Выскользнув из неприметных дверей отельчика, Цяо Хуайцин шагнул прямо в густую, точно черный нефрит, ночную тьму.
Поймав такси, он доехал до вокзала, час протрясся в скоростном поезде до Цзиньчэна, а оттуда на собственной машине добрался до небольшой квартиры неподалеку от университета.
Едва он переступил порог, как навстречу выкатилось засидевшееся в одиночестве меховое сокровище. Извиваясь всем телом, пушистый комок потерся о его ноги мягкой, точно одуванчик, шерстью.
— Ох, умница моя, подожди секунду, сейчас тобой займусь.
Цяо Хуайцин сдержался и не стал ее гладить.
Белье в том клоповнике явно толком не стирали: стоило прилечь на пару минут, как кожа зудела. Интересно, выйдет ли списать этот «производственный травматизм» на компенсацию от Жэнь Сяосюань?
Сбросив обувь, Хуайцин рванул в ванную. Намылился гелем и скреб кожу до красноты, пока не почувствовал, что грязь наконец смыта.
Затем тщательно почистил зубы и вымыл лицо, убирая малейшие воспоминания о смердящем дыхании Пэн Гаофэя. Напоследок щедро окропил себя спреем для тела, «замариновавшись» в свежем аромате морской соли. Поднял локоть, принюхался...
Фу-у-х. Наконец-то полегчало — и снаружи, и изнутри.
Кошка решила, что хозяин слишком долго копается, и принялась скрестись в дверь. На матовом стекле то и дело мелькал белый силуэт — словно живая тряпка, усердно протирающая стекло.
Цяо Хуайцин накинул банный халат, распахнул дверь и подхватил пушистую «тряпку» на руки, направляясь к шкафчику с кормом:
— Да знаю, знаю! Кто ж знал, что я так задержусь? Не дуйся, сейчас открою тебе вкуснейшую консерву. Наша Эгг Тарт ведь самая послушная девочка, правда?
Персидская шиншилла недовольно сморщила приплюснутую мордочку, и ее огромные сине-зеленые глаза-бусины зажглись лишь тогда, когда в поле зрения попала жестяная баночка.
Выложив мясо в миску и выбросив жестянку в ведро, Хуайцин захватил из ванной полотенце и уселся за рабочий стол, насухо вытирая влажные волосы.
Графический планшет и монитор системного блока спали. Он нажал кнопку питания, и оба экрана мгновенно ожили.
Перед выходом он успел набросать эскиз: размашистые, живые и свободные штрихи говорили о том, что вдохновение тогда било ключом.
Но Муза — дама капризная и летучая. После бурной ночи от былого творческого порыва не осталось и следа.
Сдвинув планшет в сторону, Хуайцин освободил место, открыл мессенджер и, мурлыча под нос незамысловатый мотивчик, набрал сообщение в групповой чат:
«Вы ни за что не угадаете, в какую историю я сегодня вляпался... и какое великое дело совершил!»
В чате состояло всего трое. Они познакомились несколько лет назад на геймерском форуме, а теперь основали собственную студию и вовсю клепали инди-игру, где Хуайцин числился ведущим художником.
Вторым был продюсер Ло Кайнань, а третьим — композитор У Ди. Последний отличался редкой болтливостью, поэтому отозвался первым:
[Непобедимый во Вселенной]
— Раз не угадаем, на кой черт спрашиваешь?
[Мастер искусств Цяо]
— Вот же ты зануда! Ну спроси меня, давай, спроси!
[Непобедимый во Вселенной]
— Ладно-ладно, выкладывай. Что там у тебя?
[Мастер искусств Цяо]
— Я тут недавно зафанател от одного айдола, помните? Так вот, он идет на одно ТВ-шоу. Редакторы набирали фанатов, причем местечко для его фана было всего ОДНО. На каникулах мне делать все равно нечего, ну я и раздобыл проходку!
[Непобедимый во Вселенной]
— Чего-о? У тебя что, есть связи в шоу-бизнесе?
Цяо Хуайцин только этого вопроса и ждал. Он тут же с гордостью расписал подробности:
[Мастер искусств Цяо]
— Я прошелся по соцсетям съемочной группы, хотел втереться в доверие. И вдруг обнаружил: у парня одной из сценаристок на аватарке в Вейбо стоит фотка какого-то накачанного мужика из инета.
[Непобедимый во Вселенной]
— И что такого? Брать картинки из сети вроде не запрещено. У меня вообще на аве Син-тян.
[Мастер искусств Цяо]
— Не-не-не! Фотка-то была из профиля одного эротического блогера, гея! Я на него сам подписан. Лица там не видно, но родинку на левой груди я ни с чем не спутаю!
[Непобедимый во Вселенной]
—...... Кто бы сомневался. Это в твоем стиле.
[Мастер искусств Цяо]
— Хе-хе~ Ну я и скинул сценаристке оригинал! А потом мы заключили сделку: я помогаю ей выяснить, не заднеприводный ли ее ухажер, а она устраивает мне проходку по блату.
[Непобедимый во Вселенной]
— Ну ты и фанатик... Жестко ты ради своего айдола напрягся...
[Кент]
— Да какое там фанатство. Ему лишь бы поразвлечься.
[Мастер искусств Цяо]
— Ло Кайнань, ты хоть раз можешь обо мне нормальное слово сказать?! (злой_смайл.jpg)
[Кент]
— Говорю как есть. И кстати: пусть артбук персонажей на летние каникулы ты уже сдал, если появятся срочные правки — мне плевать, чем ты там занят, работа на первом месте.
[Мастер искусств Цяо]
— Мог бы и не напоминать, деньги всегда важнее мужиков. К тому же на этом шоу я и гонорар за съемки срублю, и нашу игру пропиарю для продаж! Две работы, двойной куш — почему бы и нет?
[Кент]
— Похоже, я тебя недооценивал.
[Непобедимый во Вселенной]
—... Мощно! Люди ради кумиров спускают состояния, а ты на нем навариваешься. Это ли не юзание своего же айдола?
Использовать?
Цяо Хуайцин хмыкнул.
[Мастер искусств Цяо]
— Ну и что, если и так? Он танцует слабее, чем бабка-заводила на площади под моим окном, а на высоких нотах петуха давит так, что я мизинцем об тумбочку визжу музыкальнее! И при этом не стесняется выжимать из фанатов деньги, чтобы те скупали журналы и накручивали ему рейтинги. Он что, сам нас не использует?
[Непобедимый во Вселенной]
— Если так рассуждать... На кой хер он тебе вообще сдался?
Цяо Хуайцин выпалил без тени сомнений:
[Мастер искусств Цяо]
— Потому что агрегат у него реально впечатляющий.
И это была ни разу не шутка.
Айдола, на которого он положил глаз, звали Сяо Мучэн. В прошлом году тот вылетел из реалити-шоу талантов, заняв обидное двадцатое место, и с тех пор болтался где-то на задворках шоу-бизнеса.
От полного забвения его спасало лишь одно «выдающееся достоинство»:
Очень. Внушительные. Габариты.
Каждый раз, когда фан-базы выкладывали удачные снимки, где бугор в штанах проступал во всей красе, они мгновенно разлетались по сети, провоцируя бурные обсуждения.
Превратить это в полноценную армию поклонников было нельзя, но внимание публики поддерживалось исправно, притягивая любителей эротических фантазий обоего пола.
И Цяо Хуайцин числился в первых рядах этих ценителей.
Телосложение у Сяо Мучэна было отличное, а черты лица — аккуратные, без резких европеоидных углов. Словом, идеальная натура для пополнения базы референсов к пикантным артам.
Стоило сообщению про «впечатляющий агрегат» уйти в чат, как Цяо Хуайцин тут же обнаружил, что админ прописал ему бан.
Классика от Пса Ло.
Он уже собрался отчистить Ло Кайнаня в личке, как экран телефона вспыхнул от входящего вызова. На дисплее высветилось имя Жэнь Сяосюань, с которой они расстались буквально час назад.
Отложив пламенные приветствия для Пса Ло, Цяо Хуайцин провел по экрану:
— Госпожа Жэнь, развязались со своим бывшим?
Голос Жэнь Сяосюань звучал уже гораздо спокойнее:
— Да. Спасибо, что пошел на такие жертвы ради меня. Насчет фанатского прохода не волнуйся, я все устрою.
— Пустяки. Поздравляю с избавлением от ублюдка! Иди накати с подругами за новую жизнь.
— Как раз собираюсь. Но сначала хочу уточнить: ты точно уверен, что хочешь на наше шоу? Скажу прямо: проект рискованный и скандальный. Звезд и фанатов, готовых в это вписаться, кот наплакал. Если после эфира тебя смешают с грязью в сети — я не виновата, предупреждаю сразу.
— Я в курсе, морально готов. Но и ты держи превентивный укол: если я ляпну что-нибудь не то и задену чье-то нежное эго — извиняться я тоже не стану.
—... Ну, в тебе я и не сомневалась. Главное, слишком уж не разноси там всё. Если испортишь настроение своему кумиру, будет неловко.
Цяо Хуайцин фыркнул. Лениво крутанувшись на кресле, он с вальяжной интонацией произнес:
— Да плевать мне на его настроение. Это его работа — развлекать меня.
Жэнь Сяосюань некоторое время молчала, переваривая тот факт, что нажила себе еще одну головную боль, но затем смирилась:
—... Слушай, а ведь ты идеально впишешься в это шоу. Скидываю тебе концепт-план. Почитай внимательно и никуда не сливай.
Эффективности тружеников медиа-сферы можно было только позавидовать. Даже пережив измену и позорную поимку жениха с поличным, Жэнь Сяосюань умудрялась ставить работу на первое место: файл прилетел буквально через минуту.
Цяо Хуайцин кликнул по документу и бегло пробежал глазами текст.
Суть проекта совпадала с тем, что утекало в сеть, просто детали были расписаны подробнее.
Реалити-шоу под названием «Люби меня до конца» предполагало участие пяти звезд и пяти их фанатов из народа. Каждый выпуск посвящался отдельной теме и проверял артистов по всем фронтам: интеллект, человеческие качества, профессионализм. Селебрити должны были выложиться по полной, излучать неземное обаяние, дабы удерживать собственных поклонников и попутно переманивать чужих.
Задумка шла вразрез с привычной картиной, где фанаты слепо боготворят кумиров, а потому анонс сразу вызвал бурный резонанс.
Однако шумиха шумихой, а ни одна мало-мальски известная звезда не собиралась ронять достоинство в подобном фарсе. Риск выставить напоказ свои косяки был слишком велик. В итоге состав участников полностью укомплектовали ноунеймами тридцатого эшелона.
В конце стоял список уже утвержденных гостей. Цяо Хуайцин быстро погуглил их и усмехнулся:
— Я-то думал, Сяо Мучэн — дно индустрии, а он, оказывается, самый популярный из этой компании.
Жэнь Сяосюань при упоминании списка огорченно вздохнула:
— Эх, руководство в проект не верит, бюджет урезали в хлам, спонсоров ноль... Откуда средства на топовых артистов? У Сяо Мучэна хотя бы фанаты активнее всего подавали заявки, да только на собеседованиях они все как один оказались унылыми и абсолютно неформатными для ТВ.
Цяо Хуайцин мгновенно уловил суть:
— Раз селебы тухлые, шоу планируют выезжать за счет скандальных и ярких фанатов?
Жэнь Сяосюань искренне удивилась:
— А ты сообразительный! Именно. Иначе после премьеры проект с треском провалится, никто и не заметит. Режиссер как раз искал кого-то с огоньком, и тут вылез ты. Думаю, даже если бы ты пошел через общий отбор, тебя заграбастали бы с руками и ногами.
Накушавшись консервов, пушистый комок довольства трусцой подошел к столу, задрав хвост трубой. Увы, коротенькие лапки не позволили запрыгнуть наверх, так что кошке пришлось усесться на полу и требовательно замяукать.
Цяо Хуайцин нагнулся, подхватил ее и усадил себе на колени, как раз когда Жэнь Сяосюань добавила:
— Кстати, я выложила фотки в Моменты. Тебя замазала пикселями, не сцы.
Завершив разговор, Хуайцин открыл «Моменты» Жэнь Сяосюань.
Пэн Гаофэй, застигнутый прямо в постели, смотрелся на снимках изумительно: перепуганное свиное рыло вызывало лишь гомерический хохот. Подобный социальный суицид гарантировал, что до конца своих дней этот ублюдок будет ходить тише воды, ниже травы.
Переведя взгляд, Цяо Хуайцин заметил на кадре и себя. Он стоял вполоборота, и в объектив попало розоватое пятнышко на его лопатке. Светло-красная родинка по форме напоминала изгиб рыбки — настоящий золотой кои.
Цяо Хуайцин тут же отписался Жэнь Сяосюань в личку:
«На одной фотке виден мой родимый знак. Можешь отредактировать? Вдруг знакомые узнают и решат, что я реально пошел по мужикам в качестве любовника».
Ответ пришел спустя минуту:
«Пост уже не отредактировать, но я в комментариях всё расписала! Написала, что ты мой лучший друг и просто помог наказать козла. Все в шоке и хвалят твою самоотверженность!»
Общих друзей у них не было, поэтому Цяо Хуайцин увидел только её собственную пояснительную записку.
А ведь в реальности под постом бушевал настоящий ураган.
Будучи продюсером на крупном ТВ-канале, Жэнь Сяосюань ежедневно пересекалась с кучей селебрити и агентов, так что список ее контактов ломился от имён.
Пэн Гаофэй, решивший сделать из нее прикрытие для своих содомитских утех, работал на том же канале рангом ниже. После такой яркой публикации о продолжении карьеры в медиа он мог забыть навсегда.
Отвесив мерзавцу пару сочных пощечин и выкинув всю его одежду в мусорный бак под окнами отеля, Жэнь Сяосюань отправилась зажигать с подругами. В баре, уже под утро, она рыдала над бокалом:
— Тот парень-гей был правее всех! Пэн Гаофэй — просто жирная свинья! А я-то, дура, верила в его любовь и замуж собиралась! Какая же я идиотка!
Подруги хором утешали ее:
— Скатертью дорога! Старое уходит — лучшее приходит!
— Вот именно! Вскрыть гада до свадьбы — это ж благословение небес!
— Сяосюань, твое счастье еще впереди, поверь!
Рабочий стресс тоже давил тяжелым грузом. Новое шоу требовало высоких рейтингов и просмотров, а топовые звезды крутили носом. Без громких имен проект, завязанный на контакте с фанатами, был обречен.
Видя, как её детище, не успевшее родиться, загибается, Сяосюань сидела на мелатонине, спасаясь от бессонницы. А тут еще и предательство жениха — чистое подливание масла в огонь.
— Надо было оттоптать ему причиндалы, чтобы яйца всмятку! — распалялась Жэнь Сяосюань. Она разом осушила бокал «Негрони» и громко, по-гусарски, икнула.
В этот момент зажужжал телефон.
Даже не глянув на экран, затуманенная алкоголем Сяосюань гаркнула в трубку:
— Алло! Кто там еще?!
На том конце провода прозвучал вежливый, собранный голос:
— Здравствуйте, госпожа Жэнь. Это Ци Фан...
— Ничего не покупаю! Не надо! — Сяосюань приняла ее за спамера и сбросила вызов.
Однако телефон зазвонил снова.
На сей раз интонация стала намного суше и строже:
— Госпожа Жэнь Сяосюань. Это Ци Фан. У меня к вам дело.
Этот ледяной тон мгновенно пробил хмель. Жэнь Сяосюань отчаянно зашевелила извилинами, сопоставляя имя с лицом, и вдруг вспомнила, КТО это.
Холодный пот мгновенно выступил по всему телу, алкоголь как рукой сняло.
— Сестра... Сестра Ци! Простите ради бога, я немного выпила... Чем могу помочь?
Ци Фан церемониться не стала и сразу перешла к сути:
— Как зовут парня с фотографии в твоих Моментах?
Жэнь Сяосюань понятия не имела, с какого перепугу топ-менеджер такого уровня интересуется грязновой сплетней, но честно ответила:
— Его зовут Цяо Хуайцин. Мы толком не знакомы, но он будет сниматься в нашем новом шоу. Сестра Ци... вы что, приметили его для агентства?
Цяо Хуайцин и вправду был чертовски хорош собой. Один только разворот плеч будоражил фантазию, а родинка на лопатке врезалась в память с первого взгляда.
— Не я его приметила, — оборвала Ци Фан. Затем она прикрыла динамик ладонью и с кем-то вполголоса переговорила. Вернувшись к беседе, спросила: — Ваша новинка — это ведь шоу «Люби меня до конца»? У вас еще есть свободные места для гостей?
Жэнь Сяосюань встрепенулась и мгновенно вцепилась в этот шанс:
— Есть! Ужасно не хватает! Сестра Ци, вы кого-то посоветуете?!
— Отлично, — спокойно произнесла Ци Фан. — Тань Юйши хочет участвовать. Забронируй за ним место.
— К-кто?.. — Музыка в баре не глушила слова, но Сяосюань усомнилась в собственной вменяемости. — Какой именно Тань Юйши?!
Ци Фан усмехнулась:
— А в нашем шоу-бизнесе есть другой Тань Юйши? Ты явно перебрала сегодня. Ладно, проспишься — перезвонишь.
Жэнь Сяосюань так и застыла с трубкой у уха, разинув рот от колоссального шока.
Подруга, глядя на ее остекленевшие глаза, толкала ее в бок:
— Эй, ты чего? Будто суперприз в лотерею выиграла.
Да какой там суперприз! Бери выше!
Жэнь Сяосюань внезапно вцепилась подруге в плечи и принялась трясти ее как безумная. На глазах выступали слезы дикого, неконтролируемого восторга:
— Ебануться! Небесный бог Тань иде-е-ет на мое шо-о-оу!
Подруга оторопела:
— Ч-чего?! Тань Юйши?! Да ну, не гони! Он же отродясь в реалити не снимался!
— Да знаю я, знаю! — рыдала Сяосюань. — Божество с небес спустилось прямо мне на голову! Рейтинги взлетят до небес! Девочки, вы были правы... Мое счастье реально впереди!
http://bllate.org/book/34781/4320121
Готово:
