Так Гая остался жить в Племени Фейст. Сайвань расчистил небольшой пустующий домик для хозяйственных нужд с краю двора и уступил его Гае. Гая был очень смышленым: изучая местный язык, он одновременно узнавал кое-что об этой планете.
Это место называлось Континентом Руэйбо, а его главными разумными обитателями были далу, способные принимать облик зверей, и не умеющие превращаться канте. Он собственными глазами видел, как высокие мужчины с цветной кожей оборачивались самыми разными животными: рогатыми огромными змеями, бурыми медведями с клыками длиннее шеи; разумеется, он не забывал и о Сайване, чьим звериным обликом был крылатый тигр.
Гая находил здешнюю жизнь весьма неплохой. В отличие от технологически развитой Галактики, здесь повсюду царили свежие природные ароматы. Днем Сайвань уходил на охоту вместе с другими орками и возвращался лишь к сумеркам, после чего все делили добычу. Поскольку Племя Фейст было очень сильным, а руда — необычайно могущественными, нехватки еды здесь не случалось никогда. Такие канте, как Билл, не могли охотиться, поэтому днем оставались в селении: занимались земледелием, собирали плоды, шили одежду, лепили из глины и делали прочие вещи, которые с какой стороны ни посмотри, казались чисто женскими занятиями.
Да, после нескольких дней общения Гая не переставал удивляться: в столь огромном племени не было ни одной женщины, повсюду сновали одни только мужчины. Как это странно — женщин нет, а дети есть? Дождавшись, когда его уровень владения языком наконец позволит выразить терзавшие его вопросы, Гая решился спросить.
— Мьют, почему в роду нет женщин?
Мьют был племенным лекарем, в последнее время у них с Гаей сложились хорошие отношения, к тому же Гая хотел изучить фармакологию Континента Руэйбо.
— Женщин? — Мьют не понял.
— Ну, самок, тех, кто производит на свет потомство, — пояснил Гая.
— А, ты говоришь о канте, — догадался Мьют.
— Разве ты не канте? И я канте, и Билл тоже, — Мьют держался совершенно естественно, а его тон звучал так само собой разумеево, что на мгновение Гая почувствовал себя так, будто весь мир перевернулся с ног на голову.
— Э? Ты хочешь сказать, что канте — это женщины?! А кто тогда мужчины?
Вопрос Гаи стал еще более запутанным.
— Сайвань, конечно. Все руда, способные принимать звериный облик, — мужчины. Их в племени много, а канте чуть поменьше.
— А? — Гая слегка опешил. Однополое размножение ему уже доводилось встречать на прежних планетах, однако там все опиралось на технические средства. Неужели здесь естественное однополое размножение? Или канте, подобно лягушкам, способны менять пол? Или же внешне канте выглядят как мужчины, но по своей физиологической структуре на самом деле являются женщинами? При этой мысли Гая исподтишка покосился на нижнюю часть тела Мьюта: кое-что там имелось, но пригодно ли оно к использованию? Вот в чем вопрос…
Неудивительно, что те парни с цветной кожей обычно уходили добывать пищу, а все остальные обычные мужчины оставались дома заниматься хозяйством и растить детей — вон оно как оказалось! Способность превращаться в зверя означала, что ты руда и мужчина, а неспособность к трансформации делала тебя канте и женщиной, следовательно…
В этот момент Гая вместе с Мьютом сидел у порога дома и сушил лекарственные травы. Когда мимо их дверей прошел сосед с бадьей для белья и восторженно с ними поздоровался, Гая вдруг все понял. Значит, окружающие мысленно причислили и его самого к разряду «женщин»? Гае стало одновременно смешно и досадно.
Какими бы похожими они ни казались, Гая ни за что на свете не поставил бы себя в один ряд с канте. Он не был созданием этой планеты, и способностью беременеть не обладал — напротив, он мог лишь делать беременными других.
С неقalекого расстояния приближалась огромная фигура, в руках которой по-прежнему красовалось множество свежих фруктов. Это был Сайвань. В последнее время племя запасало провизию на зиму, поэтому руда ежедневно уходили на охоту, а канте оставались дома, вялили мясо и обмолачивали зерно.
Сайвань снова принес ему целую кучу странных фруктов. С того дня, как Сайвань заметил, что Гая любит фрукты, он стал приносить их каждый раз. В самом селении фруктов водилось мало, поскольку большинство из них росло на отвесных скалах, где их было трудно достать. Билл как-то раз с завистью в голосе обмолвился, что раньше Сайвань никогда не рвал для него фрукты.
— Как самочувствие сегодня? — Сайвань имел в виду рану Гаи. Яд Зверя Буда обладал разъедающим действием, поэтому получив такое ранение, исцелиться было крайне тяжело.
— Рана уже затянулась, — Гая слегка пошевелил плечом. Как ни странно, в момент ранения боли он не чувствовал, но когда позже снимал повязку и заглянул под нее, то едва не испугался — разрез доходил до самой кости. Позже он узнал, что этот похожий на динозавра Зверь Буда сочетал в себе стихии тьмы и яда, а его тело было покрыто едкими ядовитыми выделениями.
— Нужно продолжать пить лекарство. Если не вывести остатки яда до конца, они повредят внутренние органы, — бесстрастно произнес Сайвань.
— Мгм. — Из-за отравления Гае уже приходилось ежедневно принимать какой-то зеленый отвар.
Мьют при этих словах снова принялся украдкой хихикать.
— Гая, Сайвань ведь такой надежный руда, правда? — Мьют толкнул Гаю локтем в бок.
— А?.. — Гая почесал в затылке. Какое отношение надежность Сайваня имела к нему самому?..
— Ладно, не буду вам мешать, Гая, я пойду! — Мьют подхватил высохшие травы и в мгновение ока скрылся из виду.
— … — Мьют вел себя странно.
— Сегодня мы были на скале Молай, думаю, это тебя заинтересует. — Убедившись, что Мьют ушел, Сайвань достал из кармана синий кристалл.
— Это источник энергии. — Гая взял его в руки. Раньше он говорил Сайваню, что ему нужно собирать здешние источники энергии, поэтому каждый раз отправляясь на охоту, Сайвань подыскивал для него что-нибудь подходящее.
— Это источник энергии стихии ветра. Прошлый красный кристалл был стихии огня, а фиолетовый, который у тебя появился в самом начале — стихии дерева, — пояснил Сайвань.
— … — Местные источники энергии имели четкую классификацию: металл, дерево, вода, огонь, земля, ветер, молния и электричество. Они совершенно не походили на те динамические энергоисточники, которые повсеместно использовались в Галактике. Чем дольше продолжались поиски, тем призрачнее казалась надежда на возвращение.
http://bllate.org/book/34777/4293004
Готово:
