Рождество с нашествием оборотней — определённо не самая любимая тема Сэма. Он поступил так лишь в надежде, что этот учитель, как и все предыдущие, отстанет от него. Сэм был умным ребёнком: чтобы освоить школьную программу, ему достаточно было лишь бегло просмотреть учебник. Однако отец, Джон, и старший брат, Дин, настаивали на том, чтобы он продолжал посещать школу.
Сэм любил учиться, любил школу и особенно ценил ту стабильную повседневную жизнь, которую она дарила. Но слово «стабильность» было тем, чего семья Винчестер никогда не знала.
Потому что они — охотники.
И не те, что бродят по лесам с ружьями, отстреливая зверье. Хотя суть отчасти схожа, под предводительством Джона Винчестера Сэм и Дин учились охотиться на призраков, оборотней, вампиров, перевертышей и прочих существ, которые, как принято считать, существуют лишь в легендах.
Стоило где-нибудь в стране произойти чему-то сверхъестественному, с чем не могла справиться полиция, как толпы охотников на демонов снимались с насиженных мест и отправлялись к новой цели. Семья Винчестер была лишь одной из многих.
Пока Сэм Винчестер оставался в этой семье охотников, покой и стабильность навсегда останутся для него чем-то недостижимым.
Именно поэтому Сэм предпочитал, чтобы временные учителя просто оставляли его в покое, позволяя жить своей жизнью, а не стремиться к той мимолетной, готовой в любой миг лопнуть, словно мыльный пузырь, спокойной школьной жизни.
Впрочем… этот учитель выглядел иначе. Увидев рисунок, который Сэм сдал скорее как насмешку, Кэрролл не сказал: Оборотней не существует, Сэм. Вместо этого он произнес: Рождество с нашествием оборотней — определённо не самая подходящая тема для твоей любимой.
Звучало так, будто учитель понимал, что подобные существа существуют на самом деле.
— Учитель, вы… — Сэм замялся, но всё же решился спросить: — Вы верите, что существуют…
— Раз уж маленький Сами говорит, что существуют, то учитель, конечно, верит! — слова Сариэля прозвучали легко и непринужденно. В ушах Сэма это прозвучало как сказка, которой обычно успокаивают маленьких детей.
— Сами, что случилось?
Как раз когда Сэм хотел что-то ответить, в дверях класса появился парень постарше, выглядевший слегка неформально и дерзко. Его красивые зеленые глаза — такие же, как у Сэма — были прикованы к Кэрроллу. В этом взгляде читалась настороженность, совершенно не свойственная юноше его лет.
Сариэль окинул взглядом парня, которого, судя по всему, звали Дин Винчестер, и с сожалением отметил: его собственная, тщательно выверенная мягкая внешность вряд ли сможет поколебать решимость этого брата-защитника.
— Сами! — парень сделал несколько широких шагов к Сэму, встал между ним и Сариэлем, и только потом, слегка повернув голову, тихо спросил младшего брата: — Этот тип ничего тебе не сделал?
— Дин! — Сэм недовольно повысил голос, упрекая брата: — Это школа, а не какой-нибудь притон. Со мной здесь ничего не случится, понял? Учитель Кэрролл просто хотел обсудить со мной домашнее задание.
— О… ну, ладно. — Дин, слегка смутившись, отошел в сторону и, почесывая затылок, обратился к Сариэлю: — Прошу прощения, учитель. Просто в прошлой школе однажды случилось… поэтому…
— Ничего страшного. — Сариэль не собирался выяснять, что именно подразумевал Дин под случившимся. Он лишь слегка наклонился, встречаясь взглядом с Сэмом, и спросил: — Сэм, ты уже уходишь? Не хочешь поболтать с учителем еще немного? Например, о характере отца или о планах на будущее?
— … — Сэм хотел было что-то сказать, но, встретившись взглядом с улыбкой Сариэля, проглотил слова. Он лишь покачал головой: — Не нужно, учитель Кэрролл. В любом случае, через несколько дней наша семья снова переезжает, вам не стоит так беспокоиться…
Высказав всё прямо, Сэм с облегчением выдохнул и поспешил вслед за Дином из класса.
— Не забудь перерисовать и сдать работу, маленький Сами! — донеслось ему в спину от Сариэля, который смотрел вслед удаляющимся братьям, чьи фигуры так сильно различались по росту.
Они молча прошли по коридору, и только убедившись, что их никто не слышит, Дин заговорил:
— Сами, тот учитель точно не замышляет ничего дурного? — Дин всё еще говорил вполголоса. — Когда я зашел в класс, у тебя был такой вид…
— Ничего особенного, просто странный учитель. — Сэм передал Дину слова Сариэля об оборотнях и, немного помедлив, добавил: — Может, я слишком много на себя беру. В конце он говорил со мной как с маленьким ребенком, возможно, это просто какой-то прием из детской психологии. Но сейчас важнее не учитель Кэрролл, Дин. Чем занимается отец?
— Ищет зацепки, — Дин небрежно заложил руки за голову и с легким раздражением добавил: — Отец говорит, что в этот раз дело рук вампира. Боже, я-то думал, что таких монстров не бывает! Хотя… мы уже видели столько всего легендарного. Но, по крайней мере, отец раньше никогда не упоминал о вампирах! Короче говоря, он сказал, что как только мы выясним, где прячется этот чертов вампир, сразу двинемся в следующий город. Говорят, Бобби наткнулся там на очень странное дело, пока непонятно, что именно там творится.
— Ты выглядишь расстроенным, — Сэм поднял голову, посмотрев на Дина. — Разве тебе не нравится постоянно мотаться из города в город?
Сэм считал, что характер брата сильно отличается от его собственного. Дин всегда следовал по стопам отца, словно был рожден для того, чтобы стать охотником. Жизнь, где нужно было сидеть за партой, тяготила его, он предпочитал приключения.
— Э-э… — Дин отвел взгляд и замялся. Почесав затылок, он неохотно признался: — Просто я тут познакомился с одной красоткой, договорились сходить на вечеринку вечером, вот я и…
— Я так и знал, — Сэм обреченно возвел глаза к небу. Он давно понял: единственное, что по-настоящему интересовало брата, — это охота на демонов и девушки.
В тот момент, когда братья покидали школу, Сариэль, всё еще находившийся в классе и проверявший работы учеников, загадочно улыбнулся.
— Значит, они приехали из-за вампира!
Сариэль, держа в руках красную ручку, поставил на одном из рисунков А+ и пробормотал себе под нос:
— Неужели и это маленькое развлечение в этом городке будет уничтожено? Впрочем, неважно. От того ребенка я учуял знакомый, до ужаса противный запах… Если… если демоны существуют в этом мире так же, как и те монстры, не значит ли это, что здесь есть и другие мои коллеги?
Вечернее солнце заливало стены класса. За спиной Сариэля, в его тени, вдруг проступили очертания огромных крыльев. Они были полны мощи, и время от времени с них осыпались перья, существующие лишь в мире теней.
Тук-тук.
Раздался стук, и крылья на отражении мгновенно исчезли. Сариэль поднял голову, глядя на приоткрытую дверь.
— Учитель Кэрролл, вы так усердно работаете, настоящий пример для подражания! — в дверях стоял коллега, тоже темноволосый и черноглазый. Он прищурился и мягко улыбнулся.
— А, это вы, учитель Стрейд. — Сариэль поправил очки и встал, глядя на учителя из параллельного класса. — Что-то случилось?
— Да, — Стрейд по-прежнему прищуривался, кивая. — Как новый учитель, я хотел бы проконсультироваться с вами по многим вопросам. Не желаете поужинать вместе, поболтать и укрепить наши профессиональные связи?
— Прошу прощения, — Сариэль виновато улыбнулся и указал на стопку работ. — Работы накопилось слишком много. Может быть, в другой раз?
— Какая жалость, — уголки губ Стрейда на мгновение застыли, но он тут же снова изобразил беззаботную улыбку. — А я-то думал, шансы велики.
Сариэль бросил мимолетный взгляд на привлекательное лицо Стрейда, снова сел и, не поднимая головы, ответил:
— Ничего страшного. Уверен, с вашим обаянием, учитель Стрейд, вы без труда найдете себе компанию для ужина получше меня.
— Надеюсь на это.
Когда дверь за ним с щелчком закрылась, Сариэль отложил ручку. Он задумчиво посмотрел на дверь и прошептал:
— Не знаю, насколько сильны Винчестеры, но их нынешнее задание вряд ли окажется простым. Если никто не протянет им руку помощи…
— Тот мальчик пока еще слишком важен…
Приняв решение, Сариэль отложил стопку рисунков. Вслед за Стейдом он покинул класс, вышел из школы, бросил взгляд в сторону единственного в городе мотеля и направился прочь.
В одном из номеров этого мотеля Джон Винчестер вернулся домой раньше обычного. Лицо его не было тяжелым — очевидно, сбор информации продвигался вполне успешно.
— Отец, ты нашел того вампира, который убивает людей в городе? — едва Джон вошел, Дин сразу начал расспросы. Вспомнив про встреченную днем блондинку, он хотел задержаться здесь как можно дольше.
— Да. Похоже, нам предстоит иметь дело с весьма необычным вампиром-женщиной. — Джон бросил на кровать стопку фотографий жертв и выдохнул: — Очень странно. Повадки совсем не те, что я привык ожидать от вампиров.
— Почему обязательно женщина? — с любопытством спросил Дин.
— Все погибшие в этих инцидентах — как один, привлекательные мужчины, — логично объяснил Джон.
http://bllate.org/book/34776/4292929
Готово:
