Сентябрь в Линьцзине по-прежнему стоял знойный, температура держалась на высокой отметке, и в воздухе разливалась истомная жара, присущая исключительно лету.
Сегодня был день начала занятий в Линьцзиньской первой старшей школе.
На церемонии открытия Шэн Мингуан и Ян Юй немного опоздали. Когда они добрались до спортивной площадки, как раз выступал представитель учеников выпускного года.
— Линь Хуайчжу! Линь Хуайчжу! Боже мой, председатель сегодня просто красавец!
— Председатель в официальном костюме — это загляденье!
— Малыш, малыш, ну до чего же хорош!! А-а-а-а, вышел на сцену, прямо крохотный такой стоит!!
— Какой милашка, малыш просто как коллекционная фигурка…
Ян Юй скривил губы. Он не понимал фанатичного восторга этих одноклассников.
Хотя человек на сцене и впрямь был хорош собой.
— Здравствуйте, товарищи ученики! Я, Линь Хуайчжу, председатель ученического совета выпускного года Линьцзиньской первой старшей школы.
Раздался мягкий и нежный голос, похожий на горный ручей, текущий под покровом снега. Он прозвучал у каждого на слуху, заставив всех разом восторженно закричать, а затем тут же стихнуть и вслушаться в его слова.
— С началом нового семестра, с возвращением в родные стены…
На флагштоке виднелась фигура юноши в черных классических брюках и белой рубашке.
Из-за рубашки его кожа казалась ослепительно белой, черты лица были настолько тонкими, что не верилось в их реальность, глаза — иссиня-черными и блестящими, а спина — прямой. Он полностью оправдывал свое имя: прямой и строгий, словно бамбук.
Стоило ему просто стоять там, как невольно вспоминались ясные дни или буйная зелень в самый разгар весны, зеленое платье, сосновый бор, все самое прекрасное и светлое в этом мире.
Чистый и лучезарный, прямой и открытый.
Словно маленький принц, рожденный для того, чтобы стоять на самой вершине.
— …Надеюсь, все вы сможете радостно учиться и жить в Линьцзиньской первой старшей школе, и пусть каждый из вас сохранит прекрасные воспоминания о своей юности.
Его речь была недолгой. Как только он закончил, по площадке прокатились бурные аплодисменты.
Церемония открытия не продлилась и часа, достигнув кульминации в тот момент, когда Линь Хуайчжу поднялся на сцену. Однако после того, как он сошел вниз, интерес у всех угас. Ученики походили на увядшие кочаны пекинской капусты, и школьному руководству пришлось поскорее свернуть мероприятие.
Церемония подошла к концу, и после команды разойтись все направились по своим новым классам.
Каким бы прекрасным ни был Линь Хуайчжу, будучи другом Шэн Мингуана, Ян Юй, разумеется, все равно болел за него.
— Глава, а я все-таки считаю, что ты намного симпатичнее, — польстил Ян Юй. — У них у всех просто глаз алмаз.
Кто же знал, что, услышав это, Шэн Мингуан вовсе не покажется довольным.
Он лишь бросил на Ян Юя холодный взгляд:
— У тебя тоже вкуса никакого.
Сказав это, он оставил Ян Юя позади и широким шагом направился в сторону учебного корпуса.
Ошеломленный Ян Юй остался стоять на месте: «??»
Ась?
Что он не то сказал?
*
В старших классах, по сложившейся традиции, Линьцзиньская первая старшая школа заново сформировала классы, опираясь на результаты итоговых экзаменов за второй семестр прошлого года и чередуя гуманитарное (нечетные классы) и естественнонаучное (четные классы) направления.
Линь Хуайчжу, занявший первое место по гуманитарным предметам, вполне закономерно оказался первым, кого зачислили в первый класс параллели.
Следом за ним на второй строчке расположился Шэн Мингуан.
Остальные сорок с лишним учеников, вошедшие в топ-50 по параллели, также стали частью первого класса.
Линьцзиньская первая старшая школа занимала первое место среди старших школ города Си и из года в год стабильно поставляла лучших учеников на экзамены в университеты. Первый класс объединил в себе всех отличников из первой пятидесятки гуманитарного профиля, пользуясь особым вниманием руководства.
Вскоре классное помещение почти заполнилось.
Поскольку классный руководитель еще не подошел, а рассадка не была объявлена, ученики пока расселись по своему усмотрению.
У Линь Хуайчжу было полно приятелей, и вокруг него сразу собралась целая толпа; Шэн Мингуан же сидел в самом углу, и компанию ему составлял лишь стоявший рядом Ян Юй.
Раньше они с Шэн Мингуаном учились в одном классе. Успехи Ян Юя были самыми заурядными, но ему неизменно везло на экзаменах, и в этот раз он тоже проскочил в первый класс с самым низким баллом.
Поскольку это был первый день семестра и уроки еще не начались, ученики сидели кто за чтением книг, кто за праздными разговорами, но оживленнее всего было именно вокруг Линь Хуайчжу.
У Шэн Мингуана же царило уныние — только они с Ян Юем вдвоем, тихо и пустынно.
— Тц, — Ян Юй покосился на Линь Хуайчжу и презрительно буркнул себе под нос: — Подумаешь, популярный.
Шум в классе продолжался недолго. Вскоре в дверях показался человек с лысиной на макушке.
В полном соответствии со всеобщими стереотипами, звездный преподаватель Линьцзиньской первой старшей школы Лю Кэ вел математику, из года в год оставаясь на передовой выпуска старшеклассников. Отправляя бесчисленное множество талантливых учеников в высшие учебные заведения, он неумолимо лишался собственной шевелюры.
— Здравствуйте все, — преподаватель Лю обладал заурядной внешностью, но действовал решительно и выражался прямо. — Не буду растекаться мыслью по древу. Меня зовут Лю Кэ, и вы, полагаю, уже наслышаны обо мне. Этот выпускной год я снова проведу вместе с вами.
— Никакой лишней лирики толкать не стану. Раз уж вы все здесь — отличники, вошедшие в топ-50 по параллели, мне нет нужды повторять банальности. Вы и сами прекрасно понимаете, что именно каждый из вас должен делать в этот переломный момент.
— Переходим сразу к делу. Сегодня у нас на повестке два главных вопроса, — с этими словами он извлек из портфеля классный журнал первого класса: — Вопрос первый — распределение мест.
Лю Кэ работал в быстром темпе, и не успели ученики внизу хоть как-то отреагировать, как он уже начал вызывать по списку:
— Линь Хуайчжу.
Линь Хуайчжу поднялся на ноги.
Однако в следующее мгновение:
— Шэн Мингуан.
Шэн Мингуан на секунду замер и тоже встал из-за парты.
Он был очень высоким — не меньше метра восьмидесяти, так что большинству одноклассников приходилось поднимать головы, чтобы посмотреть на него.
Рослый, с длинными ногами, с прямой осанкой, холодный и подтянутый, издали он производил давящее впечатление.
У него были исключительно красивые, глубокие черты лица, раскосые глаза с хищным прищуром, в котором таилось нечто дерзкое. Когда же его лицо оставалось беспристрастным, он напоминал ночного хищника, выжидающего в темноте и несущего в себе сильнейшую угрозу.
Заметив их обоих, учитель Лю добродушно улыбнулся:
— Слышал я, вы двое не ладите друг с другом. Это правда?
http://bllate.org/book/34772/4292387
Готово:
