В Зале Цзиньлуань.
Чиновники всех рангов стояли неподвижно, сжав в руках деревянные таблички-хубань.
— Прибыл Император!
Раздался тонкий, но не режущий слух окрик, и находившиеся в зале сановники дружно опустились на колени.
— Приветствуем Вашего Величество! Да здравствует Ваше Величество, десять тысяч лет жизни, десять тысяч лет, десять тысяч лет!
Гулкие голоса сотен министров слились воедино, прокатившись по всему Залу Цзиньлуань.
— Поднимитесь, верные подданные.
Янь Сюаньюй впервые после перемещения в этот мир ступил под своды Зала Цзиньлуань и впервые воссел на возвышающемся драконьем троне.
Впервые он так воочию ощутил, что значит быть владыкой Поднебесной. Было бы лжию сказать, что сердце Янь Сюаньюя совсем не трепетало.
Однако он никогда не отличался наивным оптимизмом, и чем грандиознее была открывшаяся перед ним картина, тем о больший он начинал тревожиться.
Нынешний двор кишечал скрытыми угрозами, а хрупкое равновесие сил в правительстве держалось лишь на взаимной слежке и зондировании почвы. Никто не мог предсказать, какая искра в один прекрасный день разрушит этот баланс.
Все эти чиновники падали ниц лишь потому, что он взошел на трон на законных основаниях, опираясь на предсмертный указ покойного императора. Но ни в прошлой жизни прежнего владельца тела, ни теперь они не видели в нем истинного государя — в их глазах он оставался лишь распутным тираном.
Янь Сюаньюй вовсе не жаждал подобного. Ему было нужно, чтобы однажды сановники склонили головы перед ним от чистой преданности и страха.
С этими мыслями разгоряченная голова Янь Сюаньюя мгновенно остыла.
Опустив взгляд, он обвел взором сотни чиновников, застывших с табличками в руках. Словно пастух, глядящий на стадо овец, с которых еще только предстояло состричь шерсть, он понимал, что для реализации множества его планов ему понадобятся руки этих людей.
— Есть ли у верных подданных доклады к престолу? — бесстрастно произнес он.
Свысока Янь Сюаньюй без труда разглядел происходящее внизу: чиновники на мгновение переглянулись взглядами, но в массе своей предпочли остаться на местах, храня молчание.
В этот момент один из сановников почти в самом конце шеренги приближенных, одетый в чиновничье платье цвета морской волны, внезапно шагнул вперед:
— Докладываю Вашему Величеству, у вашего слуги есть дело для доклада!
Его голос мгновенно привлек внимание всех присутствующих в Зале Цзиньлуань.
Янь Сюаньюй тайком наблюдал за реакцией стоявших впереди столпов государства. Среди них лишь первый министр Цзян Юаньхуа едва скосил глаза в сторону, да так и остался стоять с невозмутимым видом — это безупречно соответствовало образу неподкупного и чистого сердцем сановника.
— О? — Янь Сюаньюй знаком велел ему продолжать.
Чиновник в одеждах цвета морской волны резко вскинул голову:
— Докладываю Вашему Величеству! Наставник Хань — ветеран трех царствований, а ныне он посажен под домашний арест! Разве это не заставит заледенеть сердца всех людей в Поднебесной? Ваш слуга умоляет Ваше Величество поразмыслить над этим!
После этих слов в Зале Цзиньлуань воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает игла.
В глазах стоявших впереди сановников промелькнуло удивление. Цзоцю Чэн с презрением покосился на Линь Фу, словно высмеивая его наивность и тщетные попытки изменить судьбу Хань Юаня с помощью петиции, либо же в предвкушении ожидая, пока император прикажет утащить этого смельчака прочь.
Линь Фу встретился взглядом с заместителем министра чиновников, но тот лишь едва заметно покачал головой, давая понять, что это дело его не касается.
Заметив презрительный взгляд Цзоцю Чэна, Линь Фу почувствовал, как в груди закипает обида, сменившаяся слепой яростью! Кто-то намеренно подставил учителя!
После такой дерзкой петиции чиновника в синем ждала верная смерть, а положение самого учителя, пожалуй, станет лишь опаснее. Повадки Цзоцю Чэна не были похожи на коварные интриги изподтишка, а раз так...
Взгляд Линь Фу медленно переместился на фигуру, стоявшую впереди.
Когда все сановники уже приготовились пасть жертвами императорского гнева, сверху донесся легкий смешок.
— С каких это пор Я, оказывается, посадил наставника Ханя под домашний арест? — неторопливо проговорил Янь Сюаньюй. — Насколько помню, в тот день наставник Хань почувствовал недомогание, и Я, преисполненный глубочайшей тревоги, милостиво разрешил ему вернуться домой для лечения.
Чиновник в одеждах цвета морской волны явно не ожидал услышать подобное от императора. На какое-то время он онемел, а на его лице застыло неподдельное выражение растерянности, которую он не успел скрыть.
Янь Сюаньюй продолжил:
— Покойный император не раз говаривал, что наставник Хань обладает глубочайшими познаниями и достоин стать учителем самого государя. После восшествия на престол Я часто терзался муками совести из-за того, что из-за неопытности в государственных делах чувствую бессилие и страх перед каждым днем, боясь не исполнить волю покойного императора. На днях Я задумал учредить Кабинет министров и в скором времени сформирую его, назначив наставника Ханя главой Кабинета министров для управления всеми делами ведомства.
Эти слова прозвучали в Зале Цзиньлуань подобно разорвавшейся бомбе с часовым механизмом!
Остальные чиновники были ошеломлены столь неожиданным поворотом. С чего вдруг отношение императора к Хань Юаню так резко переменилось?!
По рядам сановников пронесся ропот!
Линь Фу поднял голову и увидел человека, восседающего на драконьем троне. Выражение его лица было спокойным и отрешенным, а в державе сквозило природное величие — он поистине выглядел истинным владыкой.
В прошлую их встречу этот человек был лишь беспутным столичным повесой, жестоким и взбалмошным Четвёртым принцем. Тогда он вместе со свитой средь бела дня скакал на конях по улицам и покалечил человека, а Линь Фу, будучи Цзинчжаоинем, вел это дело. Тот Четвёртый принц Янь Сюаньюй даже во время допроса изрыгал угрозы и заявлял, что пострадавшего следует обезглавить за то, что тот испугал его породистого скакуна.
Услышав этот до боли незнакомый голос, доносившийся из Зала Цзиньлуань, Линь Фу испытал лишь глубокое недоумение.
Разве человеческий нрав действительно способен претерпеть столь разительные перемены?
Он вспомнил слова учителя о том, как покойный император открыто называл Четвёртого принца жестоким и неуравновешенным человеком, неспособным нести столь великое бремя.
О том, что Янь Сюаньюй — глупый и злобный гуляка, знала вся Столица.
Однако на закате правления покойного императора при дворе разгорелась жестокая борьба партий, и никто не предполагал, что до самого конца невредимым дойдет лишь этот презираемый всеми никчемный повеса.
Неужели все дело было лишь в слепой удаче?
Едва ли.
Слова Янь Сюаньюя весили невероятно много. Звание «наставника Поднебесной» было высшей похвалой, какую только можно было высказать в адрес Хань Юаня, а сыграв на самоуничижении и сославшись на волю покойного императора и благополучие Поднебесной, он закрыл рты любому критику.
Кто после этого посмел бы заявить, что Янь Сюаньюй дурно обращается с Хань Юанем?
Никто.
Более того, теперь требовалось не просто молчать, а восхвалять мудрость императора. Раз чиновник в синем выступил с предостережением первым, то последующий шаг Янь Сюаньюя лишь удовлетворил общее желание сановников.
Кое-кто уже начал гадать, не был ли тот чиновник науськан самим императором, а другие обратили пристальное внимание на этого неприметного служащего низшего ранга: если бы не предварительный тайный указ, почему император так легко позволил ему вернуться на свое место в строю?
Одно только обвинение в неуважении к трону могло стереть этого мелкого чиновника с лица земли.
Что именно представлял собой Кабинет министров, чиновники в Зале Цзиньлуань пока толком не понимали, зная лишь, что он подчиняется напрямую императору. Янь Сюаньюй издал указ о назначении Хань Юаня главой Кабинета министров, в то время как Линь Фу, Цзоцю Чэн, Цзян Юаньхуа и другие вошли в состав Кабинета министров, получив почетные звания Великих секретарей при сохранении их прежних должностей.
http://bllate.org/book/34764/4291451
Готово:
