Мрачный Паук с мрачным лицом следовал за Байлуном и Симоном в небольшую гостиницу, расположенную в восточной части города. Говорили, что до отправки вглубь болот они останавливались здесь же; поскольку они уже были знакомы с хозяином и считали здешний сервис неплохим, в этот раз они решили заночевать тут же.
Войдя в гостиницу, Айзэ наконец не выдержал и свирепо зыркнул на Симона — этот негодяй с тех пор, как они благополучно вошли в город, только и делал, что бросал на него косые взгляды да покрикивал.
Это было уже выше всяких сил!
— Послушай, ты можешь перестать ржать?! — хотя Айзэ говорил с праведным гневом в голосе, он всё же сохранял остатки разумности и понизил голос: — Тебе так смешно оттого, что меня лапали за задницу?!
Он ещё не дошёл до такого исступления, чтобы впопыхах брякнуть о своём позоре в таком людном месте!
Симон уголки губ изогнул, улыбаясь чрезвычайно радостно:
— Разве твоя облапанная задница тут при чём? По-настоящему меня повеселил твой вопль — пожалуй, лучше и не скажешь, прямо-таки потрясший небеса и землю.
Айзэ внезапно заметил, что Байлун, который с момента удара в настольный колокольчик стоял впереди и слева от них, услышав это, тоже слегка улыбнулся, выглядя так, будто их разговор изрядно его позабавил.
— Симон, должен признать, сравнение, которое ты подобрал... — это не было иллюзией, в голосе Байлуна действительно слышалось веселье. Слегка помедлив, он закончил фразу: — ...очень неплохое.
Чё… рт…
Даже Байлун туда же! Опозорился на весь белый свет, ТУТ, с такой жизнью дальше жить просто невозможно...
Утратив всякое желание препираться с Симоном, подвергшийся моральному удару Айзэ отвернулся, закрыл лицо руками и, казалось, погрузился в глубочайшее уныние.
Оба брата одновременно услышали, как Айзэ тихонько бормочет себе под нос:
— Я... вспомнил тот день... бегство под лучами заходящего солнца... это моя утраченная порядочность...
...Порядочность?
Байлун переглянулся с Симоном, и тот ответил ему точно таким же озадаченным взглядом — что это вообще за штука такая?
Наконец появился гостиничный слуга, на ходу застёгивающий пуговицы и отгонявший сонливость — лица утренних посетителей, нарушавших чужой сладкий сон, радовали далеко не стопроцентно.
Чем дальше от столицы, тем меньше можно было рассчитывать на то, что эти дельцы будут встречать любые обстоятельства с улыбкой на лице.
К счастью, слухи о том, что двое братьев отправились на охоту на Мрачного Паука, ходили по городу Аглара весьма широко, и в этой гостинице, служившей им отправной точкой, их знали практически все слуги. Принуждённый подняться из тёплой постели ради приёма гостей, слуга едва услышал имя Байлуна, как вмиг оживился:
— Слава богам! Вы живы и вернулись?!
Байлун трогательно улыбнулся:
— Милостью Бога Света.
Похоже, привыкший к подобным молитвам Байлуна, слуга тоже улыбнулся:
— Милостью Бога Света! Остановитесь у нас? Как и в прошлый раз, вам нужно две комнаты... Ой? А третью комнату нужно?
Байлун на мгновение замер и покачал головой:
— Хватит и двух комнат.
Слугу это не слишком удивило: он знал, что эти двое искателей приключений, отправившихся сразить Мрачного Паука — братья, и, возможно, на этот раз они пожелали пожить вдвоём в одной комнате? Куда больше в данный момент его интересовали подробности их похода на Мрачного Паука: раз они вернулись живыми и невредимыми, значит ли это, что та свирепая тварь из глубин болот уже мертва?
Он украдкой окинул взглядом двоих искателей приключений и... черноволосого юношу, который выглядел самым обыкновенным простолюдином, и наконец осмелился задать вопрос:
— Скажите... вы действительно убили паучьего короля из глубин болот?
Братья замерли. Айзэ, всё ещё погружённый в скорбь по утраченной порядочности, мгновенно уловил относящиеся к нему ключевые слова и медленно повернул голову к вопрошающему.
Слугу прошиб лёгкий пот — что это за реакция такая? Поход на чудовище увенчался успехом? Или провалился?
— ...Нет. — Байлун вздохнул, редко когда демонстрируя выражение лица, отличное от дежурной улыбки, и произнёс с ноткой досады в голосе: — Он покинул гнездо. Мы вернулись сюда в надежде продолжить поиски сведений; не слышно ли в последнее время каких-нибудь новостей о Мрачном Пауке?
Слуга никак не ожидал услышать подобный ответ и растерянно покачал головой:
— Честно говоря... последние вести о Мрачном Пауке Эзериане в городе Аглара касались лишь вашего выступления в поход против него, но если хотите узнать точнее, вам лучше отправиться в гостиницу «Райская Птица».
Наверное, сообразив, что задал нескромный вопрос, он тут же уткнулся носом в регистрационную книгу и, не смея больше задерживать на троице взгляд, протянул белокурому мечнику два ключа:
— Если что-нибудь понадобится, просто позвоните в колокольчик. Хорошего отдыха трём господам.
Не переводя дыхания выпалив эти слова, слуга поклонился.
Айзэ, поднимавшийся по лестнице следом за ними, чувствовал себя несколько неловко.
Вот уж поистине... В оригинальном романе Мрачный Паук служил лишь завязкой сюжетной линии всей книги, упоминаясь от силы пару раз для галочки, но он никак не ожидал, что, попав сюда, обнаружит невероятную известность этой твари — кого ни встреть, каждый норовит его узнать.
Включая тех двух стражников на городской стене, что за спиной отпускали в его адрес злобные сплетни! = = b
И заодно осуждаю — даже если нужно проверить внешность на предмет скрытного проникновения зверолюдей, это не повод распускать руки и шлёпать людей по задницам! Хоть бы предупредили для приличия! У стражи этого паршивого городишки поистине ни малейших манер ТННД!
Мысленно ругаясь, Айзэ чуть не врезался лбом в спину идущего впереди человека. Подняв голову, он увидел массу золотистых коротких волос и тут же проглотил рвавшееся с языка возмущение. Кое-кто обернулся:
— В чём дело?
Дорогу у самого выхода на лестничную площадку преградила девушка — на ней было длинное до щиколоток тёмно-коричневое платье, поверх которого красовался молочно-белый фартук, длинные рыжие волосы были аккуратно собраны на затылке, а бирюзовые глаза выглядели удивительно маняще.
Перед ним предстала одновременно расторопная и чертовски обольстительная служанка.
Да, служанка, притом такая, которую Айзэ узнал с первого же взгляда.
Эту девчонку звали Фиона, она была одной из трёх служанок главной героини романа, Иветт Зефрения — умная, исполнительная, с напрочь сдвинутыми моральными устоями, а её отношения с другой служанкой главной героини по имени Белла... ну, вы понимаете, Айзэ казалось, что они дружат как-то не совсемнормально.
Конечно, суть была вовсе не в лесбийских узелках, главное заключалось в другом: раз здесь появилась Фиона, это означало, что на сцену выходит сама главная героиня романа — Иветт!
Ставлю пять пятаков на то, что Фиона пришла позвать их на встречу с Иветт!
Поняв это, сердце Айзэ сделало «ой».
По сюжету книги встреча братьев с Иветт должна была состояться только после успешного уничтожения Мрачного Паука, по возвращении в столицу, в момент сдачи задания в Гильдии Искателей Приключений, однако теперь Иветт объявилась в Горном Городе на самой границе империи...
Неужели его появление уже исказило всё развитие сюжета?!
Этот... эффект бабочки проявился донельзя быстро!
Конечно, в отличие от попаданцев из прочитанных им ранее романов, которые начинали сопли на кулак наматывать, обнаружив изменение канона или хода истории, Айзэ с самого начала придерживался простой философии: раз уж в этой паршивой книжонке с моралью полный бардак, мы её живо приведём в чувство!
По поводу того, что сюжет свернул куда-то не туда уже на этом этапе, у Айзэ имелось всего четыре слова: сработано на славу!
— Доброго дня трём господам. — Фиона почтительно и вежливо поклонилась — Айзэ показалось, что слегка озадаченный взгляд служанки скользнул по его фигуре — а затем тихо произнесла: — Прошу простить за дерзость, но моя госпожа — заказчик задания «Уничтожение Мрачного Паука» в Гильдии Искателей Приключений. Услышав, что оба искателя приключений вернулись, она желает увидеться с вами, не могли бы вы...
Пожалуй, заметив, насколько неподходящим был внешний вид троицы для официальной встречи, Фиона осеклась на полуслове и замолкла — услышав, что задание взяли лишь двое, а явилось трое, она не могла безрассудно навязывать приглашение, не разобравшись, кто этот третий. К тому же, она никак не могла привести к своей госпоже людей в столь потрёпанном виде.
Даже у обедневшего дворянства оставалось достоинство.
Возможно, понимая, к чему привело её молчание, а может, просто смертельно устав за всю ночь и искренне не желая ни на какие встречи, идущий впереди Симон отрезал напрямую:
— Поверь мне, ни твоя госпожа, ни мы сами не горим желанием вести какие-либо беседы в подобном виде.
За несколько дней совместного пути Айзэ успел привыкнуть к наглой и надменной манере поведения Симона, и, судя по тону, которым были произнесены эти слова, за внешне вежливой фразой скрывался подтекст: у господина нет времени трепаться с вами, проваливайте куда подальше.
Видимо, уловив главный смысл слов Симона, рыжеволосая служанка быстро поклонилась, извинилась и, бросив на прощание фразу о том, что «повторит приглашение в более подходящее время», удалилась.
Теперь, когда помеха исчезла, а впереди замаячила перспектива рухнуть на мягкие, пахнущие чистотой кровати, все трое разом расслабились.
Айзэ наблюдал, как Симон забирает ключи и направляется к комнатам, и уже собирался выпросить ключ у Байлуна, как тот безошибочно отыскал нужную дверь, отпер её и, бросив через плечо короткий призыв, шагнул внутрь:
— Чего застыл, заходи.
У Айзэ глаза на лоб полезли.
Э-это, э-э-э... что ещё за фокусы?! Уж у этих-то двух братьев точно водились деньги, даже если они сняли всего две комнаты, спать в одной из них должны были они сами, так какого чёрта теперь я должен делить с ним одну комнату, о-о-о-о-ой —?!
Совершенно сбитый с толку Айзэ, лишь после второго побуждающего окрика Байлуна, дрожащей походкой перешагнул порог.
К-какой у Байлуна план?! Неужели, как и говорил Симон, о-он, он положил на него глаз?!
Только не это!
Не надо разыгрывать воображение!
Не может же такого быть — а вдруг... всё-таки?
Войдя в комнату, Байлун неторопливо стянул сапоги, выбрав кровать у окна, и, словно вдоволь налюбовавшись невероятно богатой на эмоции физиономией Айзэ, с полуулыбкой выдал:
— В гостинице осталось всего две свободных комнаты, а Симон терпеть не может делить спальню с кем-то ещё, так что тебе придется потерпеть.
Глядя на то, как простодушный Айзэ быстро смирился с неизбежным и тут же расслабился, Байлун отвернулся к окну и едва заметно, бесшумно улыбнулся уголками губ — хотя в его словах крылся совсем иной подтекст, реакция этого парня была донельзя очаровательной.
И богам известно, что правдой в той фразе была лишь половина.
http://bllate.org/book/34760/4290994
Готово:
