Цяо Муяо слегка повернул голову и бросил взгляд на Лэ Си:
— Лэ Цин абсолютно прав.
Пейзажи меняются, и люди — не исключение.
Поужинав с Князем Сюань в третий раз, Лэ Си на этот раз поумнел: не притронулся ни к капле алкоголя и остался в абсолютно трезвом уме.
И всё же что-то было не так: Лэ Си пробыл в загородной резиденции уже целые сутки.
Лэ Си оставалось лишь убеждать себя, что он просто накручивает лишнего.
В прошлой жизни, позже, Цяо Муяо станет императором, чьё грозное величие внушает трепет, но сейчас он пока всего лишь ван. Так что ничего удивительного, что он дважды подряд приглашает на обед сына обычного чиновника...
Вряд ли тут есть какой-то скрытый смысл...
Как бы не так! В прошлой жизни в Цзяннани Лэ Си никогда не доводилось отведывать блюда из императорских угодий.
Встревоженный Лэ Си обратился к Князю Сюань с прощальными словами:
— Докладываю Вашему Высочеству: уже поздно, этому ничтожному пора возвращаться в поместье.
Взгляд Цяо Муяо блеснул. Он и впрямь продержал этого юного господина Лэ у себя целый день — общение оказалось настолько приятным, что он совершенно потерял счёт времени.
— Ступай. На улице дождливо и скользко, Я велю Цин Мину проводить тебя.
Лэ Си остолбенел. От испуга он поднял голову и в панике взглянул на Князя Сюань: приказать Цин Мину провожать его?!
— Что такое? Что-то случилось? — спросил Цяо Муяо.
Лэ Си торопливо замотал головой:
— Ничего, благодарю Вашего Высочества.
Хотя впоследствии Цин Мин дослужится до поста командира столичной стражи, сейчас он — всего-навсего главный телохранитель Князя Сюань, не более того, утешал себя Лэ Си, понимая, что поднял бурю в стакане воды.
— Тогда ступай, а в другой раз приходи снова.
Цяо Муяо чувствовал, что ему тоже нужно успокоить мысли, и слегка постучал пальцами по столешнице из чёрного дерева.
Лэ Си не мог разгадать замыслы Князя Сюань. Творивший произвол князь говорил спокойно, а на его несравненно красивом лице застыло вечное ледяное выражение. Поворачиваясь, Лэ Си украдкой покосился на выражение лица Князя Сюань, но ничего не заметил.
В итоге Лэ Си покинул резиденцию с растерянным сердцем.
Дождь стихал. Цин Мин всю дорогу сопровождал Лэ Си до самых ворот поместья семьи Лэ.
Лэ Си вылез из повозки, чтобы распрощаться, а Цин Мин тоже спешился и сложил руки в приветствии:
— Молодой господин Лэ, Цин Мин доставил вас до места.
Лэ Си спешно ответил на поклон и взял из рук Су Шу, следовавшего за ним, кошелёк:
— Благодарю вас, господин Цин, за сопровождение. Это лишь малая толика моей признательности, не соизвольте отказаться.
Цин Мин на мгновение замер. Обычно он не принимал чужих подарков просто так, но сейчас он не мог до конца постичь намерения вана. Поразмыслив, он всё же взял кошелёк:
— Благодарю молодого господина Лэ, ваш покорный слуга лишь исполняет волю Вашего Высочества.
— Разумеется, удостоившись милости Вашего Высочества, этот ничтожный испытывает величайшую радость, — улыбнулся Лэ Си.
Цин Мин во главе людей Князя Сюань ускакал, и только тогда Лэ Си сбросил улыбку с лица, а его взгляд омрачился тревогой.
Почему в этой жизни всё так сильно изменилось? Шёл лишь второй день после перерождения Лэ Си, и эти перемены застали его врасплох.
— Молодой господин недоволен? — наконец подал голос Су Шу, улучивший момент. Он весь день не видел юного господина и жутко переживал.
Лэ Си качал головой, направляясь внутрь. Отношение Цин Мина было чересчур благожелательным, в душе у него царил полный кавардак, и он протянул руку, чтобы стряхнуть с одежды мельчащие капли дождя.
Не успел Лэ Си собраться с мыслями, как в дверях его уже поджидал человек из свиты отца.
— Второй молодой господин, старый господин просит вас зайти.
— Хорошо, веди.
Войдя в кабинет, Лэ Си даже не успел поприветствовать отца, как в него полежал нефритовый пресс для бумаг.
— Ты ещё помнишь, что нужно возвращаться! — рявкнул Лэ Шиюань.
Лэ Си опешил. С какой стати этот гнев? Он только что вернулся после долгих уговоров из резиденции Князя Сюань, а отец разговаривает с ним так, словно он где-то шатался и предавался праздным глупостям.
— Приветствую отца. Не знаю, в чём сын провинился и прогневил вас, но впредь я непременно всё исправлю.
Услышав столь благоразумные речи, Лэ Шиюань немного смягчился, однако всё же произнёс сурово:
— Я не запрещаю тебе заводить друзей и развлекаться, но вчера я велел тебе реже видеться с Князем Сюань, а ты пропустил это мимо ушей!
Лэ Си на мгновение замер. В прошлой жизни отец отреагировал далеко не так бурно! Поразмыслив над происходящим, Лэ Си всё понял:
В прошлый раз на литературном собрании Князь Сюань даже не взглянул на него толком, и хотя позже он сам наведывался в загородную резиденцию с прошениями, порой его пускали, а порой нет, и в общей сложности он проводил там куда меньше времени, чем сегодня.
Желающих присосаться к сильным мира сего пруд пруди, поэтому никто тогда не обратил внимания.
Но нынче он сначала взял главный приз на литературном собрании, а затем провёл у вана целый день напролёт — это привлекло слишком много внимания.
Впрочем, Лэ Си считал, что отец излишне тревожится. Он уже уладил все дела: сегодня Князь Сюань допросил его со всех сторон, а Нефритовое полукольцо Цзюэ было отдано заранее, так что впредь князь точно не станет его беспокоить.
Разве Князя Сюань так просто навестить?
Лэ Си горько усмехнулся, прогнав затаившуюся в глубине души капельку горечи.
Видя это, Лэ Шиюань вновь вспылил:
— Ты слышал, что я только что сказал? До экзаменов цзюйжэнь уже недалеко, собирайся и отправляйся в Академию Чжиу на учебу, вернёшься только перед Новым годом.
Лэ Си моргнул, понимая отцовскую заботу. Отец не мог справиться с ним, но и прибегать к палкам не желал, решив проблему в самом зародыше. Это как раз отвечало планам Лэ Си: каша из Четверокнижия, Пятикнижия и исторических трактатов, застрявшая у него в голове, действительно требовала упорядочивания.
Перед Новым годом... К тому времени Князь Сюань уже вернется в столицу.
— Слушаюсь, сын во всём подчиняется отцу.
Лэ Шиюань бросил на Лэ Си взгляд, и его гнев окончательно утих:
— Как следует собирай вещи, через два дня в путь.
Лэ Си пробыл дома два дня.
Мать и младшая сестра очень не хотели отпускать его. Накануне отъезда мать, Цзян Хуанин, специально позвала Лэ Си к себе попрощаться.
— И твой отец тоже хорош! Придумал же отправить тебя в академию учиться посреди всего. До Нового года всего два месяца, обязательно ли было так спешить?
Стоя рядом с матерью, Лэ Си улыбнулся:
— Ничего страшного, матушка. В следующем году мне предстоят столичные экзамены, нужно чаще слушать наставления учителей, чтобы обрести уверенность.
Госпожа Лэ погладила сына по тыльной стороне ладони:
— Мой мальчик в таком юном возрасте уже стал цзюйжэнем, по мне так не стоит слишком спешить, даже если в этот раз не получится...
Госпожа Лэ была женщиной рассудительной и в то же время баловала детей. В своё время её старший сын Лэ Цзе раз за разом проваливался на экзаменах, но она относилась к этому легко, и теперь пыталась утешить Лэ Си теми же словами.
— Матушка, что вы говорите! — недовольно отозвалась Лэ Цзинь. Девочка обладала гордым нравом. — Второй брат самый умный, не сбивайте его с толку.
— Ах ты, ребёнок... — госпожа Лэ ткнула пальцем в лоб Лэ Цзинь.
http://bllate.org/book/34758/4290901
Готово:
