Кайри посмотрел на Грисона.
Грисон продолжал:
— Но, Кайри, почему ты постоянно тренируешь только навыки уклонения? Мы, инсектоиды, обладаем сокрушительной силой атаки, к тому же у нас толстая кожа, так что ударов мы не боимся. Тебе обязательно нужно больше практиковаться в нападении.
Выслушав Грисона, Кайри криво усмехнулся:
— Но ведь получать удары очень больно.
Неизвестно, ошибся он или нет, но Кайри казалось, что он стал даже чувствительнее, чем когда был человеком, — от одного удара он мог потом страдать несколько дней. Именно поэтому он и усердствовал в тренировках на уклонение.
Грисон покачал головой:
— Кайри, не будь таким изнеженным. Ты ведь инсектоид, должен как можно скорее стать сильнее, чтобы в будущем защищать своего трутня.
Сказав это, Грисон поднял руку и продемонстрировал Кайри свои мощные мышцы. Кайри с завистью взглянул на крепкое тело товарища и кивнул:
— Я постараюсь стать сильнее!
Он понял: полагаться на других нельзя, только собственная сила — вот что по-настоящему важно.
Гэгенская улочка.
Кайри и Грисон долго пробирались сквозь толпу и наконец выбрались наружу.
— Наверное, вербовщики из всех военных училищ уже прибыли, — Кайри повернулся к Грисону. — Пойдем, заглянем на улицу Гэчэн.
Он помнил, что пункт приема заявок в Первый военный колледж находился именно там. Оказавшись на Гэчэн, Кайри едва не лишился дара речи: людей здесь оказалось даже больше, чем на Гэгенской улочке.
— Хотя большинство инсектоидов не могут поступить в Первый военный колледж, всем все равно хочется взглянуть на это главное учебное заведение, — Грисон встал рядом с Кайри и протянул ему бинокль.
Кайри был поражен. Грисон почесал затылок и рассмеялся:
— Я давно догадался, что народу будет много.
Кайри взял бинокль, они подошли к высокому помосту и начали разглядывать толпу внизу. Площадка у Первого военного колледжа была забита людьми, но Кайри сразу же выделил среди них фигуры в бело-золотой военной форме.
На мгновение он погрузился в оцепенение, вспомнив те ледяные объятия перед своей смертью.
Ланлод…
Кайри поджал губы. Это был единственный раз, когда он оказался так близко к Ланлоду, единственный раз, когда смог разглядеть эти глаза, называемые совершеннейшим шедевром Бога. Глаза, подобные ясным ледникам — глубокие, необъятные, словно бездна океана или мерцающее звездное небо.
— Кайри.
— Кайри?
— Кайри! — Грисон хлопнул его по плечу. — О чем ты задумался?
Кайри пришел в себя:
— О Ланлоде.
Грисон нахмурился:
— Как генерал-майор Ланлод мог здесь оказаться? — он снова поднял бинокль, внимательно осмотрелся и, убедившись, что никого нет, добавил: — Такие личности, как генерал-майор Ланлод, не приходят на подобные ярмарки вакансий.
Кайри опустил голову:
— Да, ты прав, он не придет.
Кайри отчетливо помнил: в прошлой жизни он впервые увидел Ланлода на масштабных учениях военного округа. Тогда тот стоял на высоком помосте, свысока взирая на всех. Высокомерие и холод — вот каким было первое впечатление Кайри от Ланлода. В прошлой жизни из-за Шакайни он относился к Ланлоду крайне враждебно: враг Шакайни был его врагом. Сейчас Кайри казалось, что в прошлой жизни он был жалок в своей глупости. Пытаться противостоять Ланлоду — на самом деле, до самой смерти Кайри тот даже не знал, кто он такой. В конце концов, у великолепного и благородного генерал-майора уровня 5S не было ни малейшего повода обращать внимание на таких, как он, тайно подглядывающих со стороны.
— Вот бы попасть в легион генерал-майора Ланлода, — внезапно произнес Грисон.
Кайри замер. Он вспомнил: Первый военный колледж отличался от других тем, что при поступлении курсантов распределяли в разные легионы — это был процесс взаимного выбора.
— Но это невозможно, — Грисон развел руками. Он хорошо знал свои способности: если ему удастся поступить в Первый военный колледж, это уже будет огромной удачей, а с его нынешним уровнем о Первом легионе генерал-майора Ланлода нечего и мечтать.
— Скорее бы попасть в военный колледж, чтобы оказаться в городе Имперская столица и увидеть лордов-трутней! — голос, неожиданно раздавшийся за спиной, заставил Грисона подпрыгнуть.
— Ты еще кто? — Грисон нахмурился.
Сероволосый инсектоид снял цилиндр и поклонился:
— Приятно познакомиться, мои конкуренты.
Кайри стоял рядом с Грисоном, глядя на незнакомца, и слегка нахмурился. Ему казалось, что он где-то его уже видел.
— Прекрасный господин, меня зовут Стер, — Стер посмотрел на изящное лицо Кайри и не удержался от комментария: — Господин, вы поистине самый красивый инсектоид, которого я когда-либо встречал.
Услышав имя, Кайри вздрогнул. Стер… Точно! Он вспомнил: на состязаниях военного округа этот инсектоид выступал от лица Первого военного колледжа, и его сила была поистине внушительной.
В глазах Кайри промелькнула настороженность, он поджал губы:
— Меня зовут Кайри, это Грисон. Господин Стер, вы тоже собираетесь поступать в Первую военную академию империи?
Стер с восхищением любовался лицом Кайри и грациозно произнес:
— Разумеется, господин Кайри. Кроме Первого военного колледжа, ни одно другое место меня не достойно.
Грисон заслонил Кайри собой:
— На что ты уставился, самовлюбленный придурок?
Стер приподнял бровь:
— Не беспокойся, мои вкусы вполне обычны: мне нравятся трутни, а не инсектоиды. В конце концов, такой могучий инсектоид, как я, может успокоить свои приступы духовной силы только благодаря лордам-трутням.
Кайри посмотрел на Стера.
— Конечно, господин Кайри, если вам удастся попасть в город Имперская столица, возможно, вы сможете своей внешностью привлечь благосклонность кого-то из высокородных господ-инсектоидов. Так что удачи на экзаменах! — Стер подмигнул Кайри и удалился.
Грисон с отвращением посмотрел ему вслед:
— Псих какой-то.
Кайри взглянул на пустую лестницу и прошептал:
— Грисон, мы должны сделать все возможное! Мы вместе поступим в Первую военную академию империи.
Грисон сжал кулаки:
— Конечно, Кайри! Я выложусь на полную!
Сказав это, Грисон похлопал Кайри по плечу и серьезно посмотрел ему в глаза:
— Кайри, ты тоже старайся. По крайней мере, не дай себе пожалеть о чем-то в будущем.
Кайри встретился с карими глазами друга и кивнул:
— Я сделаю это!
На следующий день. Улица Гэчэн.
В отличие от вчерашней толчеи, сегодня на улице Гэчэн было немноголюдно. Тех, кто действительно решался подать документы в Первую военную академию империи, было не так много — ведь каждый инсектоид мог выбрать только одно училище, и большинство предпочитали более надежные варианты. Кайри стоял в начале очереди, молча ожидая начала регистрации.
Военное училище Линцзинь. Пункт приема заявок.
— Ты сказал, что этот никчемный Кайри пошел подавать документы в Первую военную академию империи?! — Энлиди был шокирован.
Лицо Шакайни стало крайне неприятным: он не ожидал, что Кайри посмеет отказать ему.
— Да, этот низший инсектоид класса С посмел заявиться в Первый военный колледж.
Энлиди подошел к Шакайни:
— Он что, с ума сошел? Это же Первый военный колледж!
Шакайни усмехнулся:
— Этот неудачник возомнил о себе невесть что. То, что я с ним вообще разговаривал, было одолжением с моей стороны, а он посмел отказаться от училища Линцзинь и податься в Первый военный колледж — просто бред сумасшедшего!
Энлиди цокнул языком:
— И правда, бредит. Всего лишь инсектоид класса С, интересно, откуда в нем столько уверенности?
Чем больше Шакайни думал об этом, тем больше злился. Он сжал кулаки и с силой ударил по дереву перед собой:
— Ничтожество! Всего лишь инсектоид класса С, что он о себе возомнил!
Шакайни был в ярости: Кайри посмел ослушаться его, посмел быть с ним таким холодным. Этот низший инсектоид что, смерти ищет?
— Не волнуйся, Кайри ни за что не поступит в Первый военный колледж, — сказал Энлиди.
Шакайни сплюнул:
— Посмотрим, как я с ним разберусь, когда время придет. Даже если Кайри будет валяться у него в ногах, он ни за что его не простит!
Первая военная академия империи. Пункт приема заявок.
Кайри пришел сегодня пораньше, до начала регистрации оставалось еще четверть часа. Неподалеку кто-то насвистывал мелодию, направляясь к пункту. Внезапно свист оборвался — Кайри почувствовал, как на него уставились.
— Охренеть, ты что, не Кайри? — Юлэймо посмотрел на него.
Кайри поднял глаза, взглянул на Юлэймо и тут же отвел взгляд.
— Ты всего лишь инсектоид класса С и посмел заявиться сюда? — голос Юлэймо был очень громким, и окружающие инсектоиды отлично расслышали класс Кайри.
В тот же миг по рядам пронесся шепот:
— Обалдеть, даже инсектоиды класса С сюда лезут, с ума сошли?
— Точно! Я класса B, и то сомневался, стоит ли приходить, а тут такой наглец!
— Этот инсектоид класса С совсем страх потерял, раз решил подать документы в Первую военную академию империи. Видимо, думает, что он везунчик.
Гул голосов нарастал. Кайри громко произнес:
— Разве в правилах Первой военной академии империи сказано, что инсектоиды класса С не имеют права подавать документы?
Вокруг воцарилась тишина. Действительно, ограничений по классу не было — более того, позапрошлом году инсектоида класса D приняли в порядке исключения, что вызвало немало общественных дискуссий.
— Конечно, прямого запрета нет, — Юлэймо скрестил руки на груди, глядя на Кайри свысока. — Но все знают негласные правила. А ты — Кайри, ты всего лишь инсектоид класса С, подстилка Шакайни, подонок, который ищет себе покровителя. Ты достоин подавать документы в одно училище со мной?
Услышав слова Юлэймо, Кайри резко поднял голову:
— Повтори, что ты сказал.
Юлэймо презрительно бросил:
— Ты просто низшее отродье. Стоять с тобой в одной очереди — позор, тьфу.
Губы Кайри дрожали, он сжал кулаки, изо всех сил пытаясь сдержаться.
Юлэймо хмыкнул:
— Низший сорт всегда останется низшим сортом.
Сказав это, Юлэймо зашагал в конец очереди.
— Хорошо, что я не стою за тобой. Кому захочется стоять в очереди сразу после инсектоида класса С?
http://bllate.org/book/34741/4288895
Готово:
