Игра издала короткий сигнал, и в левом нижнем углу всплыло уведомление о побочном задании под названием Космический Храм.
Задача звучала так: «Помогите детективу Дастину раскрыть загадочное дело об исчезновении верующих».
Хаста потребовалось немало времени, чтобы совладать с нахлынувшими эмоциями, столь сложными и сильными, каких он прежде никогда не испытывал. Обменявшись номерами с сероволосым детективом, он открыл описание задания, пытаясь найти в нем хоть какие-то подсказки.
Сероволосый детектив, уже собиравшийся уходить, в этот момент решительно поднялся на ноги —
А затем с глухим стуком рухнул обратно на пол.
— ?? — Хаста едва не начал корить себя за то, что из-за сильного волнения случайно заразил своим состоянием коллегу из кибермира. — Мистер детектив?
— Низкий… — Дастин беспомощно барахтался, его взгляд расфокусированно блуждал по сторонам. Хаста от испуга тут же снизился в воздухе, чтобы лежащий детектив не заметил парящую в пустоте дикую желтую медузу. — Сахар… в крови… не ел… завтрак…
На его одежде все еще виднелись пятна соуса, оставшиеся со вчерашнего обеда.
— … — Хаста на мгновение замолчал, а затем нерешительно произнес: — Вы не хотите позавтракать вместе с нами?
Дастин с трудом ворочал непослушным языком:
— Буду… признателен…
Система вовремя подсказала:
【Пасхальное задание: приготовьте завтрак с уникальной индивидуальностью】
— … — Хаста снова замолчал.
…Он же просто из вежливости спросил.
Прежде всего стоит подчеркнуть: Хаста не человек, ему не нужно спать, как и не нужно есть.
Во-вторых, Хаста не человек. Поэтому ему совершенно не нужно готовить для себя, а тем более — для кого-то другого.
Хаста усадил Дастина обратно в кресло и с большой осторожностью поплыл на кухню первого этажа. Он был совсем не уверен, что сможет приготовить что-то съедобное, чтобы спасти жизнь детективу Дастину и предотвратить провал дела, которое его самого очень интересовало.
Но сейчас во всем Сиротском приюте было всего три человека: детектив Дастин умирал от голода, Итакуа не мог показаться на глаза, к тому же Хаста обещал своему новому приемному сыну, что будет стараться быть ответственным отцом… А ответственный отец, наверное, должен сам готовить детям завтрак, а не заставлять ребенка делать это самому?
Он подошел к делу со всей серьезностью, исполненный решимости выполнить свое обещание в рамках этого маленького «пасхального задания». После основательного серфинга в сети он решил, что справится.
Хаста повернулся к газовой плите.
Маленькое всплывающее окно с тихим «пук» появилось перед ним: 【Она не хочет, чтобы вы ее использовали】
Хаста: — …?
Что это значит?
Он в недоумении посмотрел на другую кухонную утварь.
Микроволновка: 【Она молит вас не прикасаться к ее кнопкам】
Соковыжималка: 【Она *дрожит*; если потребуется, она совершит самоподрыв, лишь бы не быть использованной вами】
Хаста: — …
Даже мебель устроила коллективную забастовку, сопротивляясь появлению хозяина! Разве станет он слушать угрозы самоубийства от соковыжималки?
В итоге, пять минут спустя.
Достав из кармана плитку шоколада и проглотив ее, детектив Дастин, наконец, пришел в себя после приступа гипогликемии и почувствовал странный запах.
Этот запах был одновременно чужим и знакомым — нечто подобное обычно происходило перед тем, как его холостые коллеги взрывали кухню.
Дастин, только успевший перевести дыхание, воскликнул: — …!!
Он резко вскочил, чуть снова не потеряв сознание, и, поддерживая свое слабое тело, со всех ног бросился туда, откуда тянуло гарью: — Прекратить! Прекратить! Что бы ты ни использовал, просто выключи это!!
Хаста все еще караулил готовность пирога с треской; привычка доводить дело до конца не позволяла ему прислушаться к окрику детектива Дастина.
К тому же оставалось всего тридцать секунд! Скоро будет…
— БА-БАХ!
Духовка с радостью взорвала саму себя.
Детектив Дастин чуть не лишился чувств от шока.
Только увидев в дыму покрытую пылью желтую круглую голову, разочарованную в жизни, он облегченно выдохнул: — Иди отдохни в зале, я сам приготовлю, ладно?
— … — Желтая медуза хранила молчание.
Желтая медуза пребывала в состоянии затяжной депрессии.
При способностях и интеллекте Хасты редко случалось так, что он, сосредоточившись на обучении, не мог чего-то сделать.
Он посчитал, что взрыв духовки был необоснованным: должно быть, она была неисправна еще до того, как он начал ею пользоваться, вот и произошел несчастный случай.
Это просто игровая механика, намеренно созданная, чтобы мешать игроку выполнять задания.
Детектив Дастин уговорами и лаской вывел увядшую желтую медузу в зал. Затем, повязав фартук, он начал готовить что-то подходящее для живых людей.
Через десять минут он вышел с овсянкой и поджаренными тостами: — Я приготовил порцию и для Итакуа, больному нельзя есть слишком тяжелую пищу.
— … — Желтая медуза молча ела, на что Дастин смотрел с немым желанием утешить, но так и не решился.
Поразмыслив, он пришел к выводу, что человеческая жизнь важнее. Лгать сейчас — значит подталкивать их к самоубийству, к тому же в приюте есть еще Итакуа, о котором нужно заботиться! Не надеяться же, что те отморозки из Банды Ястребов вернутся и приготовят им еду?
Дастин вытер лицо: — Вам правда нужно нанять повара.
Быстро проглотив овсянку и тосты, он поднялся, еще раз попрощался и сел в свою патрульную машину, которая почти служила ему спальней, после чего уехал.
— … — Хаста еще некоторое время сидел в зале, нависая грозовой тучей, пока не услышал осторожные шаги Итакуа, спускавшегося по лестнице.
— Детектив ушел? Директор, что это был за взрыв? — Итакуа озадаченно огляделся и увидел почерневшую кухню.
Отцовский долг заставил Хасту отвлечься от послевкусия неудачи. Он небрежно отвел взгляд, притворяясь, что не слышит вопроса, и лишь пододвинул тарелку ближе к Итакуа:
— Иди ешь. После того как закончишь, уничтожь все принадлежности для изготовления наркотиков, которые оставила Банда Ястребов, а я займусь Нисенем.
— А потом мы обсудим дело.
Он взял пистолет и поднялся, чтобы уйти в подвал.
Спускаясь вниз, он достал из-под Желтых Мантий полученную ранее награду за задание.
Особое строение глаз позволяло ему видеть в полной темноте как днем. Он внимательно изучил обрывок страницы и заметил, что на него была пролита какая-то золотистая жидкость — большая часть текста расплылась от пятен, остались лишь обрывочные фразы:
【…Золотой медовый напиток, в этот момент тело и душа погрузятся в застой, Бяхи будут переносить нас в пространстве…
…………
…держа в руках Знак Жёлтой Ткани, сыграйте на каменной флейте и громко произнесите следующую молитву:】
Какая молитва?
Хаста машинально перевернул страницу, прежде чем осознал, что в руках у него лишь клочок бумаги, и нажать на него, чтобы прочитать следующую главу, нельзя.
— … — Желтая медуза снова помрачнела, потащив тяжелую электромагнитную рельсовую пушку в темную комнату Нисеня.
Чистая тьма обняла его, даря тепло и уют, словно он находился в утробе.
Беспокойные складки мантии постепенно разгладились, он приставил холодное дуло пистолета к подбородку Нисеня: — Не притворяйся, что спишь.
— Отвечай на вопрос: слышал ли ты о Культе Колыбели?
Воздух мгновенно наполнился запахом раздражения: этот человек средних лет досадовал, что его маскировка раскрыта.
Но дуло пистолета Хасты заставило его натянуто улыбнуться: — Культ Колыбели? Слышал, слышал, это ведь тот еретический культ, верно? Говорят, многие политики и богачи ходят туда молиться, ищут покоя. Я и сам когда-то посещал… а-а!
Хаста убрал пистолет, которым только что ударил Нисеня, и снова приставил его к затылку скорчившегося на полу человека: — Говори только правду, не лги.
Нисен дрожал под дулом: — …Я… я всего лишь слышал слухи от всякого сброда, мол, Культ Колыбели повсюду «привлекает инвестиции», у них везде есть верующие…
Хаста надавил дулом ему на затылок: — Что еще?
— Я… не знаю… — Нисен, казалось, почувствовал приближение конца и начал судорожно оправдываться: — Я… я не злой человек, господин директор! Нет, нет, я лишь на мгновение ослепился наградой! Я подумал, раз уж тот щедрый господин готов заплатить столько денег за ребенка-инвалида, то, может, он купит его просто в качестве домашнего питомца? В Районе Нури у тех питомцев жизнь просто райская!
Нисен попытался подняться, дрожа, вцепился в Желтые Мантии Хасты: — Господин директор, господин директор, вы ведь должны понимать, верно? Главное — это выжить, а достоинство, лицо… какая от них польза?! Разве они помогут ребенку оплатить спасительную операцию? Или купить изысканную еду? Нет!
Ложь, боль, раскаяние, отвращение… сложные и сильные чувства окутали этого человека, лишенного всякого достоинства, заставляя его корчиться от спазмов даже без пыток.
Казалось, он когда-то потерял что-то из-за своих наивных идеалов, и теперь, раздавленный болью, превратился в самого себя, ставшего неузнаваемым.
Нисен продолжал сжимать Желтые Мантии Хасты, прижимаясь лицом к холодному полу. Он, словно в забытьи, бормотал: — Не могут… в этом нет смысла…
Точка, обозначающая Нисеня, мигала на карте, переключаясь между желтым цветом, означающим нейтралитет, и красным, означающим враждебность.
Хаста оценил себя, судя по всему, отвергнутого кухней, и слегка приподнял дуло пистолета: — Ты умеешь готовить?
Нисен замер, а затем в восторге широко распахнул глаза: — Умею! Умею!
Точка Нисеня в этот момент переключилась на желтый цвет.
Но Хаста по привычке слегка принюхался к воздуху:
Восторг, облегчение, а еще расчетливость, скрытая, словно ядовитая змея, в самой глубине всех чувств…
Хаста, не моргнув глазом, нажал на курок, направленный на нейтральную желтую метку.
— Вжух…
Синий свет разорвал тьму, разнеся в клочья радостно скалившееся лицо Нисеня и все интриги, скрывавшиеся за этой улыбкой.
Хаста без колебаний развернулся и вышел из темной комнаты, точно так же, как он делал это бесчисленное количество раз во время своей работы, когда уходил от целей, которые пытались плести интриги прямо у него на глазах, но никогда не могли избежать смерти.
http://bllate.org/book/34732/4288091
Готово:
