— Я пойду с тобой, — тут же сказала Ло Жубин.
Цзян Ханьюй немного удивилась. Подумаешь, открыть дверь да пройти пару шагов — с чего это она заговорила так, будто собралась в дальний и долгий путь?
Впрочем, раз Ло Жубин хочет идти — пусть идет.
На улице всё еще моросил дождик, но, к счастью, требовалось выдернуть всего пару овощей, так что на дорогу туда и обратно ушло меньше двух минут, и промокнуть они вовсе не успели.
Цзян Ханьюй сполоснула вырванные овощи у уличной рамы, а когда вернулась, вода уже закипела — как раз вовремя, чтобы бросать лапшу. Бульон при закипании норовил убежать, поэтому Цзян Ханьюй приготовила пиалу холодной воды, время от времени подливая понемногу и вытаскивая лапшину, чтобы проверить её мягкость.
Стоит проявить чуть больше внимания и старания — и кулинарного провала удастся избежать.
Когда лапша почти доварилась, она бросила туда зелень, слегка ошпарила её и принялась вылавливать лапшу.
Для еды использовался вчерашний костный бульон: Цзян Ханьюй вскипятила его в другой кастрюле, залила лапшу, а напоследок пожарила два яйца — и можно садиться за стол.
Все это время Ло Жубин ходила туда-сюда у неё за спиной, пытаясь помочь, но так и не нашла места, куда бы приложить руку, едва не столкнулась с Цзян Ханьюй и была вынуждена снова отступить к двери — кухня и вправду оказалась крошечной, стоило вдвоем зайти внутрь, как даже повернуться становилось трудно.
Цзян Ханьюй водрузила на лапшу с трудом удавшееся яйцо-пашот и, обернувшись, чтобы позвать гостью к столу, невольно улыбнулась при виде того, как та прислонилась к косяку и смотрит на неё с надеждой во взоре.
Ну прямо сущий ребёнок.
Обе перенесли тарелки с лапшой в переднюю комнату, и едва они уселись, Ло Жубин вдруг вспомнила о кое-кого спросить:
— А где Яньтай?
— Наверное, всё еще спит, — ответила Цзян Ханьюй. — В дождливый день на улицу не выйти, так что проспит долго. Не обращай внимания, проснется — сама пойдет сухой корм есть.
Ло Жубин протяжно произнесла «о» и опустила голову к лапше.
Ела она очень быстро — Цзян Ханьюй успела сделать всего пару входов, а на дне пиалы уже почти ничего не осталось. Желая подстроиться под темп хозяйки, Ло Жубин замедлила ход, лениво вытягивая лапшинки из тарелки, но взгляд её по-прежнему неотступно следовал за Цзян Ханьюй.
Подняв глаза, Цзян Ханьюй поймала этот взгляд и моргнула:
— Не наелась?
— Наелась.
— Если мало, могу еще сварить, — с сомнением произнесла Цзян Ханьюй.
Упаковка сухого лапшичного полуфабриката стоила всего три юаня за цзинь, так что экономить тут нужды не было.
— Правда наелась.
Чтобы убедиться в её словах, Ло Жубин пришлось доесть последнюю нитку лапши и унести посуду на кухню.
А затем она вернулась и уселась напротив Цзян Ханьюй, наблюдая, как та едет.
Теперь, когда маскировочные маневры прекратились, её пристальный взгляд стал совершенно очевидным.
Цзян Ханьюй потеряла аппетит и снова подняла глаза, встречаясь с ней взглядом.
Спустя мгновение Ло Жубин первой отвела глаза:
— Что-то пить захотелось, пойду наберу воды.
Воспользовавшись моментом, Цзян Ханьюй быстро доела свою порцию.
Когда она вышла из кухни, помыв посуду, и увидела, что Ло Жубин всё так же сидит с кружкой воды, то не удержалась от удивления:
— Разве тебе сегодня не на работу?
— Не хочу идти на работу, — тихо ответила Ло Жубин, теребя в пальцах стакан.
Цзян Ханьюй молча смотрела на неё.
Ей вовсе не казалось — Ло Жубин сегодня и вправду словно бы… превратилась в кого-то на редкость прилипчивого.
Тут Ло Жубин сообразила, что сболтнула лишнее, и поспешно принялась исправляться:
— Кхе… Я вчера забыла закрыть окно, немного простудилась, так что уже взяла отгул.
Разве боссам компаний тоже положены отгулы?
Наверное, да, иначе откуда у всех этих богатеев столько времени на отпуска?
Однако Ло Жубин производила впечатление стопроцентной представительницы деловой элиты, и Цзян Ханьюй почему-то считала её трудоголиком, для которого компания — второй дом. Кто бы мог подумать, что и у неё бывают дни, когда не хочется никуда идти.
Хотя, вспомнив, что сама она порой тоже терпеть не может подниматься ради открытия лавки — особенно зимой, — Цзян Ханьюй сразу всё поняла.
— Тогда тебе следовало остаться дома и отдохнуть, — сказала она.
— А я могу отдохнуть здесь? — тут же спросила Ло Жубин.
Цзян Ханьюй: «……»
Ладно уж. Больная есть больная.
В итоге Ло Жубин уселась рядом с ней за прилавком.
Из-за дождливой погоды прохожих на улице почти не наблюдалось, и в лавке, разумеется, царило затишье. Цзян Ханьюй поднялась, чтобы навести порядок на полках, а Ло Жубин неотступно следила за каждым её движением. Наконец, не выдержав, Цзян Ханьюй просто взяла книгу и всунула её гостье в руки:
— Раз скучаешь без дела, почитай.
Ло Жубин послушно уткнулась в книгу.
Эту книгу Цзян Ханьюй уже читала раньше, и Ло Жубин, открыв её наугад, сразу попала на страницу с закладкой — как раз на предложение, выделенное рукой Цзян Ханьюй.
То, что мы называем одиночеством и скукой, на самом деле представляет собой лишь вызванное однообразием аномальное ощущение временного сокращения.
Ло Жубин: «……»
Ей почему-то показалось, что в этом кроется тайный намек на неё.
Сказано было, что оформлен отгул, но даже для Цзян Ханьюй, владелицы крошечной лавки, закрыть магазин на целые сутки — задача непростая, требующая учесть всевозможные нюансы. Что уж говорить о Ло Жубин?
Прошло совсем немного времени, как её телефон зазвонил.
Она поднялась со смартфона в руке и уже собиралась выйти на улицу, но Цзян Ханьюй остановила её:
— Мне достаточно просто отойти. Ты же простужена, зачем опять идти на сквозняк?
— М-м… — Ло Жубин перевела взгляд с экрана на Цзян Ханьюй. — Да мне, в общем-то, нечего скрывать, я просто боялась мешать тебе разговором. Если ты не против, я отвечу прямо здесь?
Цзян Ханьюй бросила на неё взгляд. Если сама Ло Жубин не боится утечки информации, то ей-то чего опасаться?
Даже если удастся что-то услышать, вряд ли она поймет хоть слово, а поняв — не станет же болтать кому попало.
Ло Жубин приняла вызов.
На том конце, судя по всему, справлялись о её самочувствии. Подобные внезапные отгулы и прогулы для Ло Жубин были редкостью, и подчиненные наверняка тревожились. Отмахнувшись невнятным заверением, что всё в порядке, Ло Жубин сама пресекла любезности:
— Давай ближе к делу.
Под делом подразумевалось распределение сегодняшних рабочих задач Ло Жубин между руководящим звеном.
Цзян Ханьюй нашла звание социальной элиты для Ло Жубин чрезвычайно точным: объем её ежедневных обязанностей оказался настолько плотным, что его пришлось делить между четырьмя разными людьми.
— Есть еще… документы, требующие подписи? — голос Ло Жубин оборвался, и она подняла глаза на Цзян Ханьюй.
Та молча кивнула.
— Я скину адрес, привезите их сюда, — распорядилась Ло Жубин. — Заодно захватите мой рабочий ноутбук из кабинета, он мне нужен.
Помощница Ян появилась очень быстро, но долго крутилась у входа в лавку, не находя никого внутри, пока сама Ло Жубин не вышла на порог.
Шагая следом за ней в помещение, девушка даже не пыталась скрыть изумление на лице — вероятно, она никак не могла взять в толк, с чего бы это госпоже директор, заявившей о болезни и отгуле, не отдыхать дома, а забираться в такую глушь.
И лишь заметив Цзян Ханьюй, она прозрела.
Будучи правой рукой Ло Жубин, Помощница Ян неизбежно контактировала с кругом её знакомых — особенно с теми, кто помогал хозяйке приумножать капиталы.
Потому, хотя сама она формально не принадлежала к высшему свету, но состояла в бесчисленных сплетнических чатах и обо всех движущихся трендах знала, пожалуй, больше самой Ло Жубин. Ту самую подборку материалов, что Ло Жубин получила в прошлый раз, готовила именно она.
Обладая столь чутким радаром, Помощница Ян, разумеется, находилась на самом переднем крае сплетен.
Услышав о том, что Ло Жубин сошлась с бывшим ухажером Чу Е, она поначалу испытывала некоторое недоумение, но теперь, увидев всё воочию, мгновенно всё поняла.
Получив от Ло Жубин предупреждающий взгляд, она торопливо отвела глаза, извлекла блокнот и внушительную стопку бумаг, которые тут же полностью загромоздили крошечный столик Цзян Ханьюй.
Лавка со всех сторон была окружена стеллажами с товаром, и за прилавком едва умещался этот единственный столик; втроем там становилось не протолкнуться, так что Цзян Ханьюй попросту вышла наружу, уступив им пространство.
Заметив это, Ло Жубин тут же осведомилась:
— Среди них есть бумаги, требующие срочной подписи?
Помощница Ян вынула из пачки верхние листы.
Пробежав их глазами, Ло Жубин уверенно расписалась:
— Готово. Возвращайся пока, за остальным приедешь перед окончанием рабочего дня.
— Слушаюсь.
Помощница Ян собрала документы, но уходить не спешила — на её лице застыло нерешительное выражение.
— Что-то еще?
— Вы, госпожа Ло, ранее упоминали, что хотите подобрать спортзал. Я забронировала время на сегодня после работы, чтобы вы могли сходить на пробное занятие, — произнесла Помощница Ян. — На какое время мне перенести запись?
Ло Жубин, уже протянувшая руку к ноутбуку, замерла на секунду и, подумав, бросила:
— Просто отмени.
— Поняла.
Действуя с молниеносной четкостью, Помощница Ян быстро собрала вещи и удалилась.
Ло Жубин огляделась по сторонам и, увидев, что Цзян Ханьюй занята второй инспекцией полок, торопливо произнесла:
— Прости. Впредь я велю им переходить на электронные подписи.
В этот раз всё вышло слишком внезапно, подготовиться не успели.
Цзян Ханьюй: ……То есть, подразумевается продолжение?
При такой беготне проще было сразу поехать в офис.
Однако вслух она ничего не сказала: хотя признаков простуды у Ло Жубин не наблюдалось, вряд ли та стала бы притворяться больной, а желание отдохнуть не является смертным грехом.
Поэтому она лишь ответила:
— Ничего страшного.
Ло Жубин вновь позвала её:
— Возвращайся на свое место, а то я чувствую себя захватчицей чужого трона.
Сидеть в лавке больше было негде, и Цзян Ханьюй молча вернулась за прежнее место. Заметив, что оставленная ею книга лежит на прилавке, она протянула руку, взяла её и углубилась в чтение.
Неизвестно, когда дождь закапал снова.
Весь оставшийся утренний час в магазине не было ни души: одна читала, другая работала, и царившая атмосфера казалась на редкость гармоничной.
В те моменты, когда Ло Жубин отрывалась от дел и поднимала взгляд на сосредоточенное, спокойное лицо Цзян Ханьюй, вся усталость словно испарялась, придавая ей сил для дальнейшей работы.
Покой нарушился лишь тогда, когда Цзян Ханьюй отложила книгу и поднялась со стула.
— Что такое? — поднимая голову, спросила Ло Жубин.
— Пойду готовить обед.
http://bllate.org/book/34722/4286419
Готово:
