Ци Сун ответил ему:
— Он очень занят, поэтому его здесь нет.
Маленький мальчик совершенно естественно прижался к его крепким плечам, и всё его тело вдруг расслабилось. Так было всегда, с самого детства и по сей день.
— Маленький дядя, ты не мог бы сегодня вечером попрактиковаться со мной на скрипке? — тихо спросил мальчик, прильнув к его уху.
Ци Сун, обнимая ребёнка, уже собирался заговорить, как его опередили:
— Что он здесь делает?
Знакомый голос раздался откуда-то сзади, совсем недалеко. Ци Сун ещё не успел придержимнуть мальчика за ноги и повернуться, как вдруг почувствовал, что шею стянуло сильнее: это ребёнок обнял его ещё крепче.
Повернувшись, он увидел Кэ Минъяня, стоявшего у входа на винтовую лестницу. Тот с несколько суровым выражением лица посмотрел на Ци Суна поверх его плеча, а затем перевёл взгляд на няню.
Няня кивнула и пояснила:
— Просто привели Сяо Раня повидаться со старым господином.
Кэ Минъянь бросил взгляд на зарывшегося в шею Ци Суна ребёнка, который наотрез отказывался поднимать голову, и сказал няне:
— Отведите его в музыкальную комнату, я найду для этого другое время.
С этими словами он молча обошёл их троих и направился к выходу в холл.
Ци Сун уже не в первый раз видел столь холодные отношения между отцом и сыном, но у него не было права вмешиваться в чужие семейные дела — возможно, всё обстояло вовсе не так, как виделось ему на первый взгляд. Раньше он думал, что Кэ Минъяню просто не нравится, когда его собственный сын проводит время с ним. Однако после того, как они поговорили об этом начистоту, Кэ Минъянь ответил ему прямо: он не хотел, чтобы Кэ Яньжань был избалован старшими. Тогда Ци Сун всё понял. Разве Кэ Юньшо не был живым тому примером? Тот самый молодой господин, с которым он сам теперь состоял в браке и которого так баловали родственники? Он прекрасно понимал опасения Кэ Минъяня. Именно поэтому он никогда не пытался первым сблизиться с Кэ Яньжанем, а лишь изредка, при встрече, обнимал его, как сейчас.
— Сяо Рань, пора идти.
Няня мягко похлопала мальчика по спине и ласково произнесла эти слова.
Мальчик, всё ещё крепко обнимавший Ци Суна за шею, разжал руки и выпрямился в его объятиях. Ци Сун нахмурился, глядя на то, как ребёнок опустил взгляд, интуитивно чувствуя, что что-то здесь не так.
Этот ребёнок словно... боялся своего отца?
Но когда мальчик поднял глаза на него, его фиалковые зрачки снова стали по-детски чистыми — в них не осталось ни следа страха, грусти или каких-либо других дурных эмоций. Глаза малыша сощурились, озарившись улыбкой:
— Маленький дядя, сегодня я лучше позанимаюсь один.
Убедившись, что с тем всё в порядке, Ци Сун с улыбкой ответил:
— Хорошо.
— В следующий раз я обязательно попрактикуюсь с тобой.
Услышав это, мальчик послушно чмокнул его в щеку и попрощался:
— До встречи, маленький дядя.
— До встречи.
Ци Сун только было разжал руки, как малыш уже послушно повернулся и побежал навстречу няне, раскрывшей для него объятия.
Когда Ци Суна позвали к ужину, он узнал, что Кэ Юньшо уже уехал из главного особняка, впрочем, это было вполне ожидаемо. Старшие члены семьи, знавшие о положении дел, казалось, молчаливо и сдвоенно избегали этой темы, однако продолжали утешать его всё теми же избитыми фразами вроде он ещё мал или дай ему время, мягко повторяя их снова и снова, точно так же, как и раньше.
Всё это стало привычным делом, и ему следовало бы уже к этому привыкнуть.
Когда Ци Сун вернулся на прибрежную виллу, было уже половине десятого вечера. Весь этот вечер он чувствовал тупую боль в правом плече. Ему не хотелось связывать случившееся с Кэ Юньшо, но факт оставался фактом — всё было налицо.
Войдя в ванную, он снял одежду и, встав спиной к зеркалу, заметил на правом плече багрово-синий синяк. Только тогда он вспомнил, что, судя по всему, ударился об угол, когда Кэ Юньшо в порыве раздражения толкнул его в комнате для коллекций, не рассчитав силу. Глядя на расплывшийся синяк, Ци Сун слегка надавил на него пальцем и, ощутив острую боль, сквозь зубы тихо выдохнул:
— Черт.
Взгляд Ци Суна переместился с плеча обратно на поверхность зеркала, и он встретился глазами со своим отражением. В последние полгода он казался себе куда более уставшим, чем прежде.
Он ничего не понимал.
Он всегда жил по правилам, был послушным и покорным. Но небеса почему-то не выказывали к нему особого благоволения: со внезапной гибели отца, грозившего Вэнье Строительным Материалам банкротством, и аварии Ци Чжао вплоть до нынешнего дня... даже его собственная семейная жизнь катилась под откос.
Ци Сун опустил плечи, поправил одежду и беззвучно вздохнул.
Стоявший на раковине телефон внезапно завибрировал.
Ци Сун, которому звонили крайне редко, слегка удивился. Взглянув на имя звонящего, он впервые за долгое время улыбнулся и поднес трубку к уху:
— Алло? Вэнь Юй.
С чего это ты вдруг решил мне позвонить?
Раздавшийся на том конце провода голос был куда более взволнованным:
— Конечно же, чтобы вернуться и повидаться с вами!
На следующее утро Ци Сун кое-как привёл себя в порядок и отправился в кофейню, о которой говорил Вэнь Юй.
Кофейня под названием 3:00AM затерялась на одной из коммерческих улиц в кольцевом районе Ганчэна. Найти её оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал, поэтому, оставив машину на парковке, Ци Сун сделал несколько кругов вокруг квартала, прежде чем отыскать нужное место. Как выяснилось, она пряталась на втором этаже какого-то магазина одежды.
Наполовину сомневаясь, он толкнул стеклянную дверь и только тогда увидел сидевшего в углу у панорамного окна Вэнь Юя, который махал ему рукой.
Ци Сун наконец выдохнул с облегчением, мысленно покачав головой: неужели все современные кофейни теперь открываются в таких вот медвежьих углах?
Вэнь Юй закинул солнечные очки за уши и озарил его лучезарной улыбкой:
— Давно не виделись, Ци Сун.
Ци Сун мягко улыбнулся:
— И правда, очень давно.
— Трудновато было найти, да?
Ци Сун неловко усмехнулся:
— Было дело.
Вэнь Юй расхохотался:
— Зато здешний пуровер просто бесподобен! Когда я только вернулся в прошлом месяце, ходил сюда почти каждый день.
Двадцатидвухлетний Вэнь Юй был старшекурсником того же американского университета, где учился Ци Чжао. Когда Ци Чжао только приехал в Калифорнию поступать на бакалавриат и не захотел жить в принимающей семье, он нашёл старшекурсника из своего же вуза, и они вместе сняли неплохой коттедж. Позже, когда Ци Сун прилетарил в Штаты навестить Ци Чжао, он совершенно естественно познакомился с Вэнь Юем. Вэнь Юй учился в Америке с ранних лет, обладал открытым и живым характером и был полной противоположностью вечно молчаливому и замкнутому Ци Чжао. Однако именно эта противоположность характеров сделала их прекрасными друзьями, которые поддерживали друг друга вдали от родины. Вот только год назад, когда во время каникул Ци Чжао возвратился домой, он попал в автокатастрофу и из-за состояния комы до сих пор не мог вернуться к учёбе.
Заметив уставший вид Ци Суна, Вэнь Юй почувствовал неладное и нахмурился:
— Почему ты выглядишь таким измотанным? Ци Чжао... ему всё ещё так плохо?
http://bllate.org/book/34720/4286168
Готово:
