Снаружи царило полное спокойствие, но внутри бушевала настоящая буря. Если бы не опасался, что дочь станет ещё упрямее, он бы и слова не дал ей сказать этому парню — да и вообще ни одному мужчине на свете!
— Поняла, пап, я точно этого не сделаю, — послушно кивнула Цинь Мао и тут же перевела разговор: — Пап, иди скорее умывайся и за стол! Я уже поела, а это специально для тебя оставила. Обещаю — попробуешь и захочется ещё!
Цинь Айго давно уже уловил тот самый аромат, от которого во рту начинает водиться. Убедившись, что всё выяснено, он отправился мыть руки и уселся под виноградником за еду. Только что разогретые раки оказались ещё вкуснее: горячие, пропитанные соусом до самой сердцевины. Он нетерпеливо схватил одного, ловко дёрнул — и белоснежное мясо хвоста с икрой выскользнуло наружу. Окунув его в соус и отправив в рот, он почувствовал сначала остроту и пряность, а затем — упругую, нежную текстуру мяса. Особенно хороша была икра: бархатистая, тающая на языке, оставляя после себя насыщенный вкус. Эти раки словно околдовывали — невозможно было остановиться.
Съев несколько штук, Цинь Айго наконец немного утолил голод и, с надеждой глядя на дочь, показал большим и указательным пальцами крошечный промежуток:
— Мао, а можно мне немного выпить? Совсем чуть-чуть.
— Хорошо, но не больше пол-литра.
Цинь Мао решила, что как-нибудь обязательно достанет для отца пива. Ведь ничто так не сочетается с раками, как ледяное пиво: глоток пива, кусочек рака — и жизнь прекрасна!
— Отлично! Моя Мао — самый заботливый ребёнок на свете! — обрадовавшись, Цинь Айго мигом сбегал за бутылкой хорошего вина, будто его угораздило.
— Вот это да!
От удовольствия Цинь Айго невольно воскликнул. Тридцатилетний мужчина, а радуется, как ребёнок, получивший конфетку.
— Пап, если тебе нравится, я попрошу Дин Юя принести ещё! Он в этом деле мастер! — Цинь Мао ловко воспользовалась моментом, чтобы улучшить репутацию Дин Юя в глазах отца.
— Кха-кха… — Цинь Айго поперхнулся так сильно, что глаза покраснели. — Это тоже от того парня?
— Да! Пап, осторожнее! — Цинь Мао поспешила похлопать отца по спине, чтобы он не захлебнулся.
Цинь Айго недовольно посмотрел на миску с раками, и даже вкус вдруг стал не таким ярким.
— Если захочу — сам поймаю. У того парня и так каждый день трудодни зарабатывать надо. Пропустит один — целый день голодать придётся. Не смей его больше беспокоить, поняла?
— Поняла-а~
— Кстати, слышал, Чжан Лян в последнее время всё к тебе ходит? — Цинь Айго только что собирался почистить для дочери миску раков, но теперь всё отправил себе в рот. Хм! Вражеская леденцовая атака не проникнет в наши ряды!
Цинь Мао поставила рядом стакан воды — губы у отца уже распухли от острого, а он всё не мог остановиться.
— Да, но я уже поговорила с дядей Чжаном. Он пообещал, что Чжан Лян больше ко мне не придет.
— Фу! Да у него же рожа как у недоноска! Как он смеет мечтать о лебеде, будучи жабой?! Думает, я не вижу, что у него в голове творится? — лицо Цинь Айго потемнело, он скрипел зубами. — Мао, больше этим не занимайся. Если этот щенок ещё раз посмеет к тебе заявиться, сразу беги домой и скажи мне. Я ему череп расколочу!
Цинь Мао без сил кивнула. Во всём остальном отец был замечательным человеком, но стоило коснуться её личных дел — и он терял всякое благоразумие. Она и не рассказывала ему про Чжан Ляна именно из-за этого: боялась, что он взорвётся и изобьёт того парня, а заодно и Чжан Хунцзюня. Не преувеличивая, оба вместе не выдержали бы и пары ударов Цинь Айго.
— Вот и умница. Раз уж выходной, иди поспи после обеда.
На следующий день, едва магазин открылся, перед прилавком Цинь Мао выстроилась бесконечная очередь. С тех пор как она начала здесь работать, продавцы разнесли слух: эта девушка вежливая, терпеливая, всё объяснит, сколько ни спрашивай, и платит по самой высокой цене, если товар хороший.
К ней подошла сгорбленная старушка с белыми волосами, опираясь на палку вместо трости и держа в руках корзинку. Она робко улыбнулась беззубым ртом:
— Товарищ, а утиные яйца принимаете?
— Здравствуйте! Принимаем, но сначала проверю, — Цинь Мао поспешила взять корзинку, боясь, что старушка уронит яйца.
Пожилая женщина плохо слышала. Приложив ладонь к уху, она громко и торопливо закричала:
— Без соли! Яйца свежие!
Цинь Мао обошла прилавок и, наклонившись к самому уху старушки, повысила голос:
— Товарищ, я хотела сказать, что сначала проверю размер ваших яиц и посчитаю их количество.
Старушка, поняв, что ошиблась, испугалась: вдруг эта продавщица, как другие, начнёт её ругать и не примет яйца? Её рука, сжимающая трость, задрожала.
— Проверяйте… проверяйте…
— Не бойтесь, бабушка, эта товарищ вас не обидит, — сказал стоявший за ней мужчина, видя, как та дрожит от страха.
— Да, бабушка, не переживайте, эта товарищ очень добрая.
— Если яйца хорошие, может, даже первую категорию даст!
И правда…
Цинь Мао увидела крупные, чистые зеленоватые утиные яйца, взвесила их и заплатила по цене первой категории. Чтобы старушка точно услышала, она наклонилась и почти шепнула ей прямо в ухо.
На этот раз старушка улыбнулась гораздо радостнее и, вытащив из кармана одно яйцо, попыталась вручить его Цинь Мао. Та строго отказалась, и только тогда старушка, бормоча: «Хорошая девочка…», медленно ушла.
Следующим подошёл мужчина с коромыслом на плечах:
— Товарищ, продаю куриные яйца.
Цинь Мао улыбнулась, увидев его:
— Опять вы! У вас такие замечательные куры!
Мужчина с гордостью ответил:
— Всё заслуга моей жены и ребёнка…
Чжан Мэй презрительно фыркнула. Эта Цинь Мао только и умеет, что лицемерить, чтобы завоевать расположение толпы. Какой смысл быть вежливой с этими деревенщинами? Увидев очередные куриные яйца без особой выгоды, она лениво осмотрела товар:
— Пять копеек за штуку. Сам отнеси корзину на склад.
— Товарищ, да посмотрите, какие у меня яйца крупные! Хотя бы первую категорию поставьте! — женщина взволновалась. Она специально отбирала самые большие, рассчитывая получить хотя бы шесть копеек, если не семь.
Всего двадцать с лишним яиц — и меньше двух рублей прибыли. Но, как говорится, и на мухе можно сок выжать. Чжан Мэй раздражённо бросила:
— Не нравится — забирай обратно!
К её изумлению, женщина действительно развернулась и пошла в конец очереди к Цинь Мао. Чжан Мэй аж нос перекосило от злости, и она начала мысленно проклинать эту нахалку.
Они не знали, что за ними в этот момент внимательно наблюдал человек в новеньком костюме-двойке. Указывая на Цинь Мао, он сказал стоявшему позади:
— Эта товарищ отличная. По-настоящему следует духу «служения народу». Именно такие кадры нам и нужны. Включите её в список «передовиков производства».
Чжан Хунцзюнь тут же записал имя Цинь Мао в блокнот и принялся льстить Чжоу Гуанчжи:
— Менеджер, вы поистине проницательны! Товарищ Цинь Мао работает ответственно и профессионально. Её объём закупок превышает суммарный объём двух других сотрудников!
— Пойдём, заглянем в другие отделы.
Цинь Мао узнала, что стала «передовиком производства», только спустя полмесяца. В тот момент она как раз ела дикие малиновки, которые принёс ей Дин Юй.
Осень уже вступила в свои права, и это были последние малиновки в этом году. Зная, как она их любит, Дин Юй специально взял полдня отгула, чтобы собрать их, и ночью привёз ей. Они даже не успели толком поговорить — он торопливо ушёл.
Ягоды были сладкими, но ещё слаще было её настроение. Узнав, что Дин Юй уже выучил около тысячи иероглифов, она искренне обрадовалась за него. Её глаза превратились в месяц, и она с наслаждением ела каждую ягодку.
— Цинь Мао, ты что, заранее знала, что в системе будет присуждаться звание «передовика производства»? — Чжан Мэй вышла из кабинета Чжан Хунцзюня с лицом, настолько мрачным, что, казалось, с него вот-вот потекут капли воды.
Она давно знала, что в системе магазинов началась оценка профессионалов: «мастер одной горсти» для продажи конфет, «мастер одной верёвки» для упаковки и так далее. Она была уверена, что звание достанется ей — ведь в отделе всего трое, а её стаж самый длинный. Никогда бы не подумала, что его перехватит Цинь Мао! Вспомнив слова Чжан Хунцзюня о том, что оценка идёт по объёму закупок и отношению к работе, она скрипнула зубами от злости.
Теперь всё ясно! Вот зачем Цинь Мао так мило общалась с этой деревенщиной — чтобы те продавали ей всё подряд и она набрала объём!
— Не знаю, о чём ты, — Цинь Мао нехотя съела последнюю малиновку и аккуратно вытерла руки платочком, даже не поднимая головы.
— Да брось притворяться!
Чжан Мэй была вне себя. Звание «передовика производства» — это же яркая, значимая запись в личном деле!
— Если бы не ради этого звания, разве стала бы ты так заискивать перед этими деревенщинами? Разве не для того, чтобы они продавали тебе всё и ты набрала объём?
Цинь Мао аккуратно сложила платок и убрала его в карман. Подняв глаза, она серьёзно сказала:
— Товарищ Чжан, помни: за язык тянут. В следующий раз подумай, прежде чем кричать.
— Сначала пойми, что означают слова «служение народу» — кто такие «народ» и «люди». А теперь я иду на работу.
— Ха! Так красноречиво говоришь? Почему бы тогда не отдать всю свою зарплату этим беднякам? — Чжан Мэй не верила ни единому её слову и упрямо продолжала: — И кто знает, как ты вообще получила это звание? Ведь совсем недавно ты так мило общалась с Чжан Ляном… Цинь Мао!
Чжан Мэй вдруг почувствовала на голове холодный ливень. Чай стекал по её лбу, размазывая нанесённую пудру.
— Отличный плеск! Некоторым давно пора промыть гнилой рот, — с насмешкой сказала Чжоу Ануань, скрестив руки на спинке стула.
— Вы… вы обе!.. — Чжан Мэй дрожащим пальцем тыкала то в одну, то в другую, не в силах вымолвить ни слова от ярости.
— Чжан Мэй, у меня есть для тебя кое-что интересное, — Цинь Мао достала из сумки маленький блокнот, открыла на нужной странице и начала читать: — «3 июля: принято 50 куриных яиц по 5 копеек за штуку, но в отчёте указано по 7 копеек. 5 июля…»
— У меня есть записи и за июнь. Продолжать читать?
В глазах Цинь Мао плясали маленькие огоньки. Она вела эти записи на случай, если Дин Юй перестанет «дарить» Чжан Мэй продукты, и та начнёт его преследовать. Не ожидала, что пригодятся ей самой.
— Ты… откуда у тебя это? — Чжан Мэй забыла даже про чай, стекавший по лицу, и бросилась к столу, чтобы вырвать блокнот. Она всегда считала Цинь Мао мягкой, покладистой девочкой, избалованной и наивной. Кто бы мог подумать, что у неё столько хитрости!
Цинь Мао ловко спрятала блокнот обратно в сумку и, держа в руке табличку с надписью «Приём», предупредила:
— Думаешь, я стала бы читать это вслух, если бы не сохранила копию? Если ещё раз услышу от тебя подобные глупости, всё это окажется на столе менеджера.
— Я не такая, как ты. Мне не нравится болтать. Я предпочитаю действовать. И мой отец тоже. У него нет привычки «не бить женщин».
Услышав имя Цинь Айго, Чжан Мэй инстинктивно отступила на два шага. Вся её злоба мгновенно испарилась, словно её и не было.
Как она могла забыть, что Цинь Мао — дочь Цинь Айго? Достаточно ему шевельнуть пальцем — и она может лишиться работы!
— Прости… прости меня, Мао! Твоя сестра Чжан просто сошла с ума! Прости меня хоть на этот раз! — Чжан Мэй схватила руку Цинь Мао и искренне извинилась.
http://bllate.org/book/3471/379817
Готово:
