В последнее время Цинь Мао сильно нервничала. С тех пор как несколько дней назад её отец устроил обед в честь дяди Хуня и Чжан Хунцзюня с сыном, Чжан Лян — сын Чжан Хунцзюня — то и дело появлялся в их приёмном пункте и постоянно расспрашивал Чжан Мэй о ней. Теперь, едва завидев Чжан Ляна, та тут же поворачивалась к Цинь Мао и захихикивала, прикрывая рот ладонью.
— Мао, смотри-ка, кто пожаловал! — снова с загадочной улыбкой проговорила Чжан Мэй и кивнула в сторону двери.
Цинь Мао последовала за её взглядом и увидела Чжан Ляна: лицо усыпано юношескими прыщами, глаза выпучены, как у золотой рыбки, нос — луковица. На нём была белая рубашка из дакрона, подобранная под ремень, как у неё самой; на поясе — жёлтый пластиковый ремень, а штаны — синие байковые. Всё это лишь подчёркивало его приземистую фигуру.
— Сестра Чжан, между мной и ним нет ничего общего, — серьёзно заявила Цинь Мао, в который уже раз объясняя Чжан Мэй.
Чжан Мэй прикрыла рот ладонью и захихикала, словно несущаяся после снесённого яйца курица, подмигивая:
— Понятно, понятно!
Цинь Мао вдруг разозлилась, резко вскочила со стула и, глядя сверху вниз прямо в глаза Чжан Мэй, чётко и твёрдо произнесла:
— Я в последний раз говорю: у меня с ним нет и не будет никаких отношений — ни в прошлом, ни сейчас, ни в будущем.
Чжан Мэй опустила руку и принялась обмахиваться ею, будто веером, смущённо бормоча:
— Да я ведь ничего такого не сказала! Чего ты так реагируешь? Нынешняя молодёжь чересчур обидчивая.
Цинь Мао почувствовала, как грудь переполняет ярость, но выплеснуть её было некуда.
— Цинь Мао, сегодня дождь пошёл, я принёс тебе зонт! — Чжан Лян, увидев её румяное личико, оживился и, размахивая чёрным зонтом, протолкнулся вперёд.
Цинь Мао, чувствуя на себе неопределённые взгляды окружающих, нахмурилась и с явным отказом сказала Чжан Ляну:
— Спасибо, товарищ Чжан, но папа сегодня сказал, что сам за мной заедет. К тому же сейчас рабочее время, поэтому, пожалуйста, не мешайте нам работать.
— А… а, тогда я подожду после смены, — покладисто отступил Чжан Лян и, кланяясь Чжан Мэй и другим, извинился: — Извините, что помешал вашей работе.
Увидев, как Чжан Лян делает вид, будто ничего не понимает, Цинь Мао разозлилась ещё больше.
Чжан Мэй уже хотела сказать, что ничего страшного, но, вспомнив о Цинь Мао, прикусила язык. Чжоу Ануань закатила глаза и фыркнула.
— Товарищ, сдаю линьту! — раздался голос, и перед Цинь Мао на стол опустился большой мешок шкурок цикад. Глаза Чжан Мэй распахнулись от изумления, а зависть тут же заползла в её взгляд. Незнакомец положил ещё небольшой мешочек на стол Чжан Мэй: — Товарищ Чжан, это вашему брату передать вам.
Чжан Мэй осторожно взяла слегка влажный мешочек, услышала внутри лёгкое «шурш-шурш» и удовлетворённо кивнула:
— Спасибо, товарищ. Так далеко пришлось идти — спасибо вам большое. Передайте моему брату, что я очень довольна.
— Не стоит благодарности, товарищ. Помогать — в радость.
Тем временем Цинь Мао уже взвесила товар и, заполняя квитанцию, проговорила:
— Первый сорт, десять цзинь два ляна. Цена — пять юаней за цзинь. Итого — пятьдесят один юань.
Дин Юй без промедления поставил отпечаток пальца и тихо, понизив голос, сказал:
— Я уведу его. Не волнуйся, я ничего с ним не сделаю.
Получив деньги, даже не пересчитав, он направился к Чжан Ляну:
— Товарищ Чжан, да? Слышал от дяди Циня о вас. Хотел кое о чём попросить.
Услышав «дядя Цинь», Чжан Лян машинально подумал, что речь о Цинь Айго, и, не раздумывая, последовал за Дин Юем к задней двери.
Цинь Мао совершенно не беспокоилась, что Дин Юй что-то сделает не так. Сжав в кулаках весь накопившийся гнев, она отправилась в офис к Чжан Хунцзюню.
— Дядя Чжан, я ещё слишком молода и пока не хочу думать о личных отношениях. Мне хочется сосредоточиться на работе. Но поведение товарища Чжан Ляна явно мешает мне трудиться и доставляет огромные неудобства.
— Я прошу вас, как отца, повлиять на товарища Чжан Ляна и ограничить его действия.
Цинь Мао закончила и пристально посмотрела на Чжан Хунцзюня. Сегодня она непременно должна была услышать от него удовлетворительный ответ.
Чжан Хунцзюнь знал о поведении сына и даже потакал ему. Семья Цинь Айго была богата и обладала широкими связями — женитьба на Цинь Мао была равносильна получению золотой жилы, что явно шло на пользу его сыну.
— Товарищ Цинь Мао, «красавицу добродетельную ищет джентльмен», — с кислой миной начал он. — В делах сердца отцу трудно вмешиваться! Руководство прямо запретило насильственные браки.
Цинь Мао чуть не рассмеялась от злости. Выходит, они просто используют её?
— Раз так, мне придётся попросить дядю Хуня обратиться к директору по этому вопросу. Прошу прощения, что отрываю вас от работы, товарищ начальник.
С этими словами она развернулась и направилась к выходу.
Чжан Хунцзюнь торопливо окликнул её:
— Племянница, не стоит так серьёзно к этому относиться! Я дома хорошенько проучу этого мальчишку — хоть ноги переломаю, но больше он не посмеет мешать твоей работе!
— Тогда спасибо, дядя Чжан. Я пойду работать.
Чжан Хунцзюнь безнадёжно махнул рукой. Видимо, придётся дома объяснить сыну все плюсы и минусы и чётко дать понять: на этом всё заканчивается. Иначе рискуешь не только не поймать журавля, но и воробья потерять.
Хотя вопрос, казалось бы, был решён, Цинь Мао, выйдя из кабинета, всё равно чувствовала раздражение и досаду, возвращаясь на рабочее место.
Увидев, как Чжан Мэй с тех пор, как получила шкурки цикад, расцвела, как цветок, Цинь Мао тихо вздохнула. Значит, Дин Юй нравится ей? Иначе зачем он прислал шкурки Чжан Мэй — наверняка боялся, что та обидится и начнёт ей вредить?
Голова шла кругом. Как только наступило время уходить с работы, Цинь Мао впервые не попрощалась с Чжан Мэй, схватила сумку и пошла искать Дин Юя у задней двери.
Дин Юй прислонился к столбу в углу у двери, укрываясь от дождя. Половина его тела уже промокла под косым ливнём, одежда плотно прилипла к телу, обрисовывая линии пресса.
Цинь Мао подошла и тихо спросила:
— Где Чжан Лян?
Дин Юй опустил голову, мокрая чёлка закрывала глаза:
— Я сказал ему, что дядя Цинь ждёт его дома. Он ушёл.
— Спасибо.
Между ними повисло молчание, нарушаемое лишь шумом ливня, хлещущего по земле.
— Уже поздно, тебе не добраться домой, — первой нарушила тишину Цинь Мао. — У тебя с собой командировочное удостоверение?
Дин Юй покачал головой и добавил:
— Ничего, подожду, пока дождь кончится, где-нибудь переночую.
— Тогда пойдём ко мне.
Цинь Мао развернулась и пошла искать зонт у коллег.
— Ты… ты… по… постой! — за её спиной раздался запинающийся, дрожащий голос Дин Юя.
Она обернулась и увидела, как кожа Дин Юя, обычно цвета загорелой пшеницы, покраснела, словно варёный рак.
— Что случилось? — Цинь Мао инстинктивно посмотрела вниз — на себе ли что-то неловкое, но одежда была сухой и приличной.
— Ты… ты… — Дин Юй махал руками, но так и не смог вымолвить ни слова.
Увидев, как Цинь Мао с любопытством моргает длинными ресницами, ожидая ответа, Дин Юй покраснел ещё сильнее, уши пылали, и, хрипло бросив одну фразу, бросился под дождь.
— Стой у стены, не двигайся!
Цинь Мао вдруг всё поняла. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никого нет, она схватилась за штаны и, обернувшись, тоже мгновенно покраснела, как помидор.
Дин Юй вернулся, держа зонт с обломанными спицами, весь мокрый, с ног до головы стекала вода, на полу быстро образовалась лужица. Он вытер лицо и протянул Цинь Мао свёрток, завёрнутый в масляную бумагу.
— Пойди… завяжи… завяжи это.
Цинь Мао взяла сухой свёрток, развернула — внутри лежал кусок синей грубой хлопковой ткани, того же цвета, что и её брюки, длиной всего в пол-чи, как раз чтобы обернуть бёдра.
Спрятавшись за углом среди хлама, она обвязала ткань вокруг талии, опустив голову, покрасневшая, перебирала пальцами и тихо, как комар пищит, прошептала:
— Спасибо.
В этой жизни её тело было в отличной форме, в отличие от прошлой, когда в дни месячных лицо становилось белым, по всему телу пробегал холодный пот, а внизу живота будто железная рука сжимала и крутила, заставляя кататься по постели. Из-за этого она совершенно не заметила, что у неё «гости».
Дин Юй, выжимая воду из края рубашки, дрожал, уши ещё больше покраснели, глаза блуждали, он не смел взглянуть на Цинь Мао, губы то и дело открывались и закрывались, но в итоге он лишь покачал головой.
— Где ты взял талон на ткань?
— Никакого… талона не было… купил у местных.
— Наверное, было непросто?
— Ничего особенного.
Пальцы скользнули по ткани на талии. Цинь Мао почувствовала, будто съела кусок сливочного торта — сладко, нежно, тает во рту. Этот мужчина говорит, что ему всё равно, но по его поступкам ясно: всё наоборот. Типичный случай, когда слова и дела расходятся.
— Дин Юй, можно задать тебе один вопрос? — неожиданно сменила тему Цинь Мао.
— Спрашивай.
— Это ты устроил историю со свахой тётей Чжан, да? — Хотя это был вопрос, в её голосе звучала полная уверенность. Она пристально смотрела Дин Юю в глаза, не позволяя ему уклониться.
Сначала она тоже думала, что это сделал кто-то другой, но чем больше размышляла после отъезда двоюродной сестры, тем больше сомневалась: разве может быть такое совпадение?
Она вечером пригрозила — и той же ночью со свахой случилась беда? Да и в деревне почти у всех есть собаки: если бы чужак вошёл, лай стоял бы на весь округ. Но это точно не Цинь Айго и не его люди. Исключив всех, остаётся только один человек.
Именно после этого случая её чувства к Дин Юю изменились кардинально. Конечно, он всегда был её «родинкой на сердце», и она тайно питала к нему нежные чувства, но всё казалось ненастоящим, не было того порыва, чтобы быть с ним здесь и сейчас.
Но после этого поступка он словно ожил, вышел из страниц книги, стал объёмным, настоящим, показал ей: он защищает её. И её девичье сердце, восхищённое им, забилось сильнее.
А потом, после его ранения, те слова, что он ей сказал, заставили эти чувства бурлить ещё сильнее и окончательно убедили её: он неравнодушен к ней.
Такой человек, молча защищающий её своим способом, но при этом отстраняющийся, когда она проявляет к нему доброту, считая себя «недостойным», — именно это и тронуло её. Даже тогда, когда он был некрасив и голоден.
— Да.
Дин Юй стоял прямо, сжав кулаки, и из горла выдавил один-единственный звук. Он не знал, как она теперь будет к нему относиться — презрение, отвращение? Но он не хотел лгать ей.
Вместо этого он услышал небесную музыку:
— Дин Юй, спасибо тебе. То, что ты сделал… мне очень приятно.
В его сердце расцвели цветы, и на каждом лепестке писалось одно слово — «радость».
Даже не разговаривая, они чувствовали, как между ними струится тонкая, тёплая нить нежности.
Небо окончательно потемнело, и лишь тогда дождь начал стихать. Влажный воздух стал тяжёлым, дышалось с трудом.
— Я пойду, — нарушил тишину Дин Юй.
http://bllate.org/book/3471/379811
Готово:
