Холодный лунный свет пробивался сквозь створки распахнутого резного окна, небрежно очерчивая тени его створок. От двух цветков белого лотоса в белоснежной фарфоровой вазе на подоконнике исходил едва уловимый, тонкий аромат.
Однако в этот аромат вплетались зловещие, едва заметные нотки крови.
Цзян Юнь в просторном алом платьице с широкими рукавами лениво лежал на холодном полу, словно упившаяся вином и не просыпавшаяся алая лотосовая бутоньерка в самом цвету.
Лицо его было бледно, утонченные черты застыли в бледном сиянии ледяной луны, а нежные розоватые губы казались подернутыми серебристым инеем. Острый меч безжалостно и безошибочно вонзился ему прямо в сердце, и кровь алыми ручейками растеклась по полу.
Красные одежды от этого стали лишь ярче.
Выражение лица Цзян Юня было безмятежным, он умер без малейшей тени боли, но мчавшийся снаружи налегке мужчина выглядел совершенно обезумевшим.
Его глаза налились кровью, а прекрасное, одухотворенное лицо в лунном свете сделалось мертвенно-бледным. На нем были снежно-белые одежды, а в левой руке он сжимал до побелевших костяшек черный, как смоль, Моюй Сяо, чей конец украшал белая как луна кисточка.
Он мчался так быстро, как только мог, почему же все равно опоздал?
Мужчина бессильно опустился на колени рядом с телом Цзян Юня, швырнул флейту в сторону и дрожащими руками приподнял его. Тело еще хранило остатки тепла.
Этот мужчина — Первый божественный сыщик Поднебесной Шэнь Сяо. При жизни они с Цзян Юнем не были близкими людьми, а считались лишь самыми обычными знакомыми. Он тайком сох по Цзян Юню всю прошлую жизнь и никак не ожидал, что их первая по-настоящему близкая встреча произойдет в час разлуки с жизнью.
Что здесь произошло?
Следом за ним подоспел глава Павильона Именитых Мечей Оуян Инь — он же законный муж Цзян Юня.
Шэнь Сяо предпочел бы никогда не знать этих объятий, лишь бы Цзян Юнь не уходил вот так, но он ничего не мог изменить. В его глазах читалась пустая, надрывная беспомощность, а по лицу безудержным потоком текли слезы.
Он обнимал уже безжизненное тело Цзян Юня в четвертый раз, и в четвертый раз собственными руками чувствовал, как любимый человек на его руках медленно остывает.
Кто же, кто убийца?!
Он рушился изнутри в четвертый раз, и каждый раз — все сильнее, все безумнее.
Цзян Юнь неторопливо брел по земле, сплошь заросшей цветами мансахуа. Его алые одежды удивительно гармонично сливались с этим пылающим красным ковром, устилавшим горы и долины.
Свет здесь стоял пасмурный и мрачный, а свод над головой казался объятым бушующим пламенем, сияющим ярче земных заката и рассвета.
Впереди текла нескончаемая алая река — звали ее Ванчуань. Через реку был перекинут изогнутый мост Мост Найхэ, и посланники света и тьмы, ведущие душ, увлекали за собой толпу блуждающих призраков в путь по нему.
Цзян Юнь затерялся где-то посреди этой толпы. Лицо его поражало воображение — он был до невозможности, ослепительно красив. Он прекрасно осознавал, что мертв, и помнил многое из прошлой жизни, но вот напрочь забыл, кто лишил его жизни и что вообще произошло в ту роковую ночь.
Стоило ему открыть глаза, как он неведомым образом очутился здесь.
У головы Моста Найхэ добрая старушка помешивала в котле похлебку. Каждая душа, проходившая мимо, выпивала пиалу этого отвара, прежде чем ступить на мост — чтобы забыть дела минувших дней и вновь погрудиться в круговорот перерождений.
Эту старушку звали Мэн По, а варево ее — Суп Мэн По.
Когда дошла очередь до Цзян Юня, Мэн По неожиданно протянула ему другую пиалу: Неоконченные узы прошлой жизни, не искупленные долги бренного мира... Выпей эту дорожную чашу, молодой господин, и возвращайся назад.
Что это значит?
Цзян Юнь озадаченно нахмурился. Долги? Только не говорите, что кровные!
Мэн По легко улыбнулась и поманила его точеным, изящным пальцем.
Сердце Цзян Юня пропустило удар. Соблюдая крайнюю осторожность, он осушил чашу до дна. Напиток оказался куда крепче земного вина, отчего ему даже показалось, будто тело начинает заливать жаром.
Оставив пустую пиалу, он подошел к Мэн По. Густые темные волосы старухи были собраны в аккуратный пучок и спрятаны под простой холщовой повязкой.
Она улыбнулась с материнской теплотой, легко коснулась левой рукой прямой и крепкой спины Цзян Юня и, подняв на него взгляд, с глубоким смыслом произнесла: Молодой господин Цзян, о, любовь моя, ради тебя иные сходят с ума от искажения ци, переживая боль бесчисленных смертей и перерождений, и всякий раз их ждет горестный конец. В этой жизни тебе предстоит за всё расплатиться.
Цзян Юнь все еще оставался в полном недоумении, но Мэн По не дала ему опомниться: ее левая рука резко толкнула его в спину. Издав испуганный возглас, он полетел прямо в бурлящие воды Ванчуаня.
Цзян Юнь тут же крепко зажмурил глаза и задержал дыхание, но удушающего ужаса перед неминуемой гибелью в пучине водных потоков, к которому он готовился, так и не последовало. Рев воды в ушах внезапно стих, и вокруг воцарилась глубокая тишина.
http://bllate.org/book/34698/4283294
Готово:
