Гуань Яо шел рядом с Юй Чуньмином, боковым зрение поглядывая на его лицо.
Этот парень от природы был бледным, но в этом не было ничего особенного — в северных приграничных краях людей с белой кожей полно. Однако Юй Чуньмин отличался от них: он был не просто белым, а мертвенно-бледным, лишенным всякой крови в лице. Особенно с точки зрения Гуань Яо, его плотно сжатые губы казались совершенно лишшенными какого-либо цвета.
— Ты что, замерз? — внезапно спросил Гуань Яо.
Хотя у Юй Чуньмина уже покраснел кончик носа от холода, он все равно ответил:
— Не холодно.
— В машине есть утепленная полицейская форма, — сказав это, Гуань Яо не удержался и добавил: — Это место не сравнить с большим городом. Как приходит зима, тут целыми днями воет пурга.
Юй Чуньмин повернул голову и посмотрел на Гуань Яо:
— Если тебе холодно, я могу спуститься с горы и принести ее для тебя.
Гуань Яо нахмурился:
— Я вообще-то у тебя спрашиваю…
— А! — не успел он договорить, как с другой стороны горного хребта, неподалеку от этого места, раздался пронзительный визг, а следом за ним зазвенели рации, висевшие у обоих на поясе.
— Старый Гуань, в трех часах от лесозаготовительного пункта, за сторожкой лесника, — раздался из динамика голос Ли Сяотяня.
Сторожка лесника в направлении трех часов за лесозаготовительным пунктом на самом деле уже много лет как заброшена. Теперь там осталась лишь заваленная листьями хижина, одиноко стоящая в покрытом инеем лесу.
Мэн Чанцин и Ли Сяотянь со строгими выражениями лиц стояли позади хижины, их бледно-сизые лица отливали зловещей синевой.
— Чего орать-то? От твоего вопля гора чуть не рухнула, — проходя мимо Мэн Чанцина, с легким недовольством на лице бросил Гуань Яо.
Мэн Чанцин поджал губы, приподнял ногу и указал на собственную подошву:
— Наставник, если бы ты наступил на это, то завопил бы точно так же.
Взгляд Гуань Яо сосредоточился, он уставился на опавшую листву и сухие ветки позади Мэн Чанцина — там, казалось, что-то висело.
— Похоже на оторванные человеческие ткани, — Юй Чуньмин присел на корточки и быстро надел перчатки. — Температура здесь низкая, поэтому после попадания на воздух человеческие ткани не сразу начинают разлагаться, но, судя по цвету и внешней форме, они висят здесь уже какое-то время. Предполагаю, это все еще относится к начальной стадии разложения трупа.
Юй Чуньмин выражался очень профессионально: то, что он назвал человеческой тканью, на вид действительно представляло собой свисающие с сухих ветвей клочья мышц и сухожилий.
— Офицер Юй, а... а откуда вы знаете, что это человеческая ткань, а не плоть какого-нибудь зверя? — осторожно поинтересовался Мэн Чанцин.
Юй Чуньмин поднялся на ноги, освобождая остальным немного свободного пространства, чтобы им было лучше видно:
— Потому что к одному из кусков плоти все еще прикреплен небольшой отрезок кости, и это место, судя по всему, должно быть человеческой лодыжкой.
С этими словами он поднял голову и посмотрел на Мэн Чанцина:
— На что ты сейчас наступил?
Мэн Чанцин робко произнес:
— Мы со старшим братом Сяотянем совершали плановый обход, обошли вокруг хижины, и как раз когда завернули за заднюю стену, я наступил на что-то... на что-то очень мягкое на ощупь.
— На что именно? — заметив, что Мэн Чанцин не договаривает, Юй Чуньмин был вынужден продолжить расспросы.
Но Мэн Чанцин вдруг зажал рот руками, отвернулся и с громким звуком их вырвало. Гуань Яо быстро отступил на шаг назад и тихо бросил:
— Ну и позорище.
Юй Чуньмин, однако, отнесся к этому спокойно. Он направился в ту сторону, на которую указал Мэн Чанцин, и действительно обнаружил лужу кожных покровов и плоти, смешанных с кровью. На поверхности этих тканей уже вовсю зарождались черви.
— Сообщите остальным, пусть следственный отдел районного управления пришлет людей для осмотра места происшествия... — на полуслове Юй Чуньмин осекся, словно внезапно что-то вспомнив. — А где нашли ту оторванную руку? Не осталось ли в округе следов крови?
Мэн Чанцин, только что закончивший блевать, с удивлением во взгляде перевел дыхание и тихо ответил:
— Примерно в километре отсюда, под смотровой вышкой. Лесники ходят там каждый день во время обхода гор, поэтому сразу заметно, если на земле что-то прибавилось или убавилось. Сегодня утром замначальника Шу и Фан Ван отправились в деревню переоформлять удостоверение личности для дочери завхоза Вана у нее инвалидность и как раз столкнулись с лесником дядей Чжао, который прибежал с горы звать на помощь и заявить в полицию. Я там не был, но, со слов дяди Чжао, на земле не было следов крови, только одна оторванная рука.
— Смотровая вышка в километре отсюда, — Гуань Яо судорожно втянул воздух. — Судя по характеру этих расчлененных останков, похоже на следы от звериных укусов. Неужели это не убийство...
— Даже если и не оно, время смерти этого человека определенно наступило раньше, чем его растерзали звери, — прервал Гуань Яо Юй Чуньмин.
Гуань Яо изумился:
— Откуда ты знаешь?
— По распределению пятен крови и... форме человеческих тканей. Если бы человек был укушен зверем еще живым, а потом умер, в процессе борьбы непременно возникли бы брызги крови, а на теле зверя остались бы следы травм различной степени тяжести. Но если жертва уже была мертва, труп оставили в диком поле, зверь почуял запах крови, а затем растерзал и сожрал его, срез человеческих тканей будет напоминать... замороженное мясо, вокруг которого не осталось излишних следов крови. Особенно здесь, на горе Мопань, где по ночам температура падает ниже нуля. Конечно, нельзя исключать и то, что ни смотровая вышка, ни это место не являются первичным местом преступления, а человек действительно был загрызен хищником, и после того, как его труп выставило напоказ в диких местах, это привлекло еще больше свирепых зверей. Если удастся найти кости жертвы, одежду и крупные пятна крови, криминалисты смогут установить истинную причину смерти, — говоря это, Юй Чуньмин стянул перчатки.
— Верно, верно ведь! — возбужденно поднял голову Мэн Чанцин и, не обращая внимания на разбросанную по земле плоть, уже собирался шагнуть вперед. — Эти человеческие ткани и правда очень похожи на замороженное мясо, которое моя мама покупает домой!
Ли Сяотянь схватил его за плечо:
— Всё, всё, стой здесь и не двигайся, жди прибытия группы осмотра места происшествия.
С другой стороны Гуань Яо снова спросил Юй Чуньмина:
— Раз уж есть вероятность, что тело растерзали уже после смерти, сможешь ли ты определить, сколько именно времени прошло с момента гибели потерпевшего?
Юй Чуньмин бросил на Гуань Яо взгляд:
— Нет, нужно ждать судмедэксперта. Впрочем, при таком сильном расчленении экспертам, пожалуй, придется нелегко.
В этот момент на место происшествия подоспел Ван Цзунь, заместитель начальника отделения полиции лесного хозяйства, курирующий уголовные дела. Ему тоже еще не доводилось видеть столь жестокой картины: повсюду валялись жуткие кости и мышцы, заставившие Вана Цзуня то и дело хмуриться.
— Я побуду здесь, а вы продолжайте поиски, — Ван Цзунь похлопал по плечу Юй Чуньмина, который все еще завороженно смотрел на землю. — Хватит пялиться, давайте быстрее. Из районного управления только что пришло предписание: требуют оказать содействие уголовным розыскникам и судмедэкспертам из городского управления и в усиленном режиме заняться поиском пропавших без вести.
Юй Чуньмин неторопливо выпрямился, но с места не сдвинулся:
— Кто этот следователь из горного управления Цзиньалинь?
— Чего? — Ван Цзунь никак не мог привыкнуть к такой манере Юй Чуньмина общаться, словно руководитель отдает распоряжения подчиненному. Он почесал затылок и отделался отговоркой: — Откуда мне знать? Быстрее идите прочесывать гору, спецназ прислал в командировку трех служебных собак, до конца дня задачу нужно выполнить непременно.
Юй Чуньмин не стал больше расспрашивать. Он лишь глубоко взглянул на залитую кровью землю, затем повернулся, обошел Гуань Яо и направился вглубь горы.
Является ли это убийством и относится ли к тяжким насильственным преступлениям, пока еще трудно сказать наверняка. Но если все действительно обстоит так, как утверждал Юй Чуньмин — то есть жертва была растерзана зверями после смерти, из-за чего тело оказалось разодрано на части, — то вопрос о том, как продолжать расследование, требует дополнительного обсуждения. Только вот Гуань Яо прослужил в полиции Замуэра уже больше десятка лет, и это был первый раз, когда он столкнулся с потерпевшим с такой жуткой смертью.
У любого при виде разбросанных повсюду человеческих тканей внутри всё сжимается от тяжести; и даже несмотря на весь свой богатый опыт полицейского, сейчас Гуань Яо ощущал, как у него в груди поднимается удушающая волна при воспоминании о висящих на кустах мышцах и костях.
А вот Юй Чуньмин был совсем другим: этот парень выглядел совершенно спокойным, на его лице не отражалось ни малейшего признака недомогания.
Гуань Яо уставился на шрам и синюшный след на его затылке и нахмурился:
— Эй, послушай... тебе что, раньше доводилось видеть много подобных дел?
Юй Чуньмин повернул голову и посмотрел на Гуань Яо так, будто расслышал не до конца.
Подождав с полминуты и не дождавшись ответа, Гуань Яо был вынужден повторить снова:
— Я говорю, неужели тебе раньше уже доводилось сталкиваться с таким количеством подобных дел?
Юй Чуньмин на мгновение замер:
— Нет, видел всего два случая.
Гуань Яо протянул:
— О-о... Просто ты выглядишь до того искушенным, я и подумал, что ты, кхм, раскрыл немало громких дел.
Юй Чуньмин снова умолк, а Гуань Яо заметил, как тот потирает корень левого уха, слегка нахмурив брови.
— Слушай, а у нас в горном управлении есть кто-нибудь из твоих знакомых? — снова поинтересовался Гуань Яо.
Юй Чуньмин опять уставился на него:
— Что ты сказал?
Гуань Яо приоткрыл рот, прекрасно зная, что говорит отчетливо и умеренным голосом. Так что с этим парнем было не так? Он притворялся глухим или и впрямь был глухонемым?
— Прошу прощения, — не успел Гуань Яо сам мысленно докрутить разгадку этой тайны, как Юй Чуньмин первым заговорил сам: — Я тут все это время думал о деле, не мог бы ты повторить еще раз?
Гуань Яо выдавил из себя не самую красивую улыбку:
— Ничего, я так, сам с собой разговариваю.
Сказав это, он сунул руки в карманы и быстрыми шагами двинулся вперед.
В результате столь наблюдательный полицейский Гуань не заметил, как на всегда безэмоциональном лице Юй Чуньмина промелькнуло легкое раздражение. Тот снова потер основание уха и шрам на затылке, и в холодный осенне-зимний день на его висках выступил холодный пот.
В этот день сотрудники отделения полиции лесного хозяйства прочесывали гору Мопань целые сутки, но так ничего и не добились. Лишь за полночь, когда температура в горах упала ниже нуля, все свернули поиски и вернулись в отделение.
Шу Вэнь так сильно замерзла, что у нее непрерывно текли сопли. Запрокинув голову и таращась парой покрасневших глаз, она громко закричала:
— Дайте кто-нибудь салфетку!
— Какая тебе салфетка, вытрись рукавом, сойдет и так, — выдохнув облачко пара, Ли Сяотянь распахнул дверь кабинета и уже собирался прижаться к батарее, но, как только прильнул к ней, запоздало завопил: — Да когда ж наконец дадут отопление?!
— Скоро, по графику двадцать пятое сентября, осталось всего несколько дней, потерпи немного, — ответил Гуань Яо.
Ли Сяотянь был невысоким, плотным и крепким мужиком, но даже его продрогдо до костей. Он принялся ворчать:
— У меня дома в батареях уже теплится, почему здесь-то все еще ледяное?!
Мэн Чанцин уже принес из столовой большой батал кукурузной каши. Поставив его на стол, он огляделся и удивленно произнес:
— Эй, а где офицер Юй?
Услышав это, Гуань Яо тоже опешил. Он поднялся на ноги и посмотрел на лестницу:
— Он же заходил вместе со мной.
http://bllate.org/book/34692/4282558
Готово:
