— Лу Яо, ты готов? — поторопил Лу Яо Брайан, стоя у его дверей.
— Готов, — ответил Лу Яо, поправляя рукава школьной формы, и толкнул дверь комнаты.
— Пошли, — сказал Брайан. — Я уже попросил своего брата пораньше занять места. Говорят, в этот раз с речью выступит выдающийся военачальник из Военного министерства.
На церемонии открытия каждого учебного года академия приглашала генералов Военного министерства выступить с речью, чтобы воодушевить первокурсников. Главной особенностью Первой военной академии Федерации было значительное сокращение числа аудиторных занятий для старшекурсников: им разрешалось вступать в армию прямо во время учебы, причем полученные в реальных боевых действиях воинские звания сохранялись за ними.
Самым высоким званием среди нынешних студентов обладал председатель студсовета Эймос Локк. Будучи студентом пятого курса, в этом году он должен был выпуститься, и его текущим званием было полковник. Если за этот год ему удастся совершить крупный военный подвиг, у него были все шансы дослужиться до генерал-майора. Но это было крайне сложно.
Хотя в Федерации полковника и генерал-майора разделял всего один шаг, между ними лежала пропасть. Чтобы получить генеральское звание, требовалось совершить выдающийся подвиг в масштабном сражении.
Среди старшекурсников Первой военной академии офицеров в звании полковника было немного, однако в каждом выпуске находились одаренные студенты, получавшие генеральские и полковничьи погоны. Но чтобы получить генеральское звание еще во время учебы — за всю историю Федеральной академии такой был лишь один: бог войны Федерации Осирис.
На пятом курсе академии Осирис за участие в руководстве подавлением мятежа в созвездии Центавра и достижение решающей победы был удостоен Федерального Креста и произведен из полковников в генерал-майоры. Проведенная им операция была названа Военным министерством хрестоматийной победой и впоследствии стала обязательным классическим примером для изучения студентами командного факультета Первой военной академии Федерации.
— Кто из тех, кто попал в Военное министерство и дослужился до генералов, не выдающаяся личность? — пренебрежительно бросил Лу Яо.
— Тут все по-другому, знаешь ли... Некоторые... — Брайан огляделся по сторонам и, убедившись, что Кэсси поблизости нет, продолжил: — Должности некоторых людей в Военном министерстве получены вовсе не за боевые заслуги. — С этими словами он подмигнул Лу Яо.
— Разве не так везде? — с улыбкой отозвался Лу Яо.
— Во всяком случае, я с этим не мирюсь. Людей вроде маршала Осириса, у которых сильный род, но которые пробились наверх благодаря личным заслугам, я глубоко уважаю. Но те, кто выбился исключительно за счет связей семьи... — Брайан презрительно поджал губы, выражая свое отношение.
— Если у тебя есть амбиции, можешь стать таким же человеком, как Осирис, — произнес Лу Яо. Полное имя Брайана было Брайан Сесил. Хотя на деле он вел себя легкомысленно, если отбросить это в сторону, манеры и осанка, присущие ему и Леви, ясно показывали, что они происходят далеко не из простой семьи. А фамилия Сесил была известна даже Исисеру, находившемуся в Империи Серебряный Орел. К тому же Брайан как-то упоминал, что его брат-близнец Леви Сесил завоевал чемпионский титул на чемпионате по боевым искусствам звездного сектора Сичжоу. Знаменитый клан Сесил безраздельно властвовал в звездном секторе Сичжоу Федерации.
Хотя семья Сесил не обладала особым влиянием в центральном правительстве, в самой Федерации они гремели на всю округу. Клан Сесил являлся фактическим хозяином звездного сектора Сичжоу. Формально Сичжоуский флот подчинялся Военному министерству Федерации, но на деле находился под жестким контролем клана Сесил.
В Федерации насчитывалось девять звездных секторов, из которых восемь находились под реальным контролем центральной власти, и лишь звездный сектор Сичжоу лишь номинально подчинялся Федерации, а на практике был полностью подмятым под себя кланом Сесил.
Еще тогда Исисер утверждал, что выступление против семьи Сесил — лишь вопрос времени.
— Я бы и сам не против, — на ходу бросил Брайан, направляясь с Лу Яо к выходу, и тяжело вздохнул. — Но у меня слабое телосложение. Уровень ментальной силы у меня А, но физическая подготовка — всего лишь D, меня даже к мечах не подпустят. Если бы не это, я бы сам пошел на факультет меча.
— Факультет конструирования меча тоже неплох, не находишь? — утешил его Лу Яо.
— Скажи мне, мы же близнецы, почему у Леви ментальная сила S-класса, а физическая подготовка — А, а я такой никудышный? — жаловался Брайан.
Они быстро дошли до внутришкольной станции антигравитационных катеров. Поскольку территория академии была огромной, внутри нее действовала сеть пассажирских катеров, а отправление и пункты назначения автоматических левитирующих судов настраивались заранее.
Брайан и Лу Яо вошли в катер и сели на места. Даже устроившись внутри, Брайан не переставал ворчать.
Лу Яо оставалось лишь утешать его:
— Возможно, твой ум острее его. Разве ты не сдал письменный экзамен на факультет конструирования меча?
— Тоже верно, — Брайан тотчас проникся этой мыслью. — Я всегда был умнее Леви, с самого детства. Каждый раз, когда мы ввязывались в неприятности, всю вину на себя сваливал Леви.
— Ты уверен, что он не брал вину на себя добровольно? — не выдержав, с улыбкой переспросил Лу Яо.
— Конечно... нет. Никакой братской любви и нежности у него и в помине нет. — Произнося это, Брайан с чувством вины уставился в пол.
— Ох.
Брайан выпятил грудь и с независимым видом заявил:
— Я всегда честен.
— Угу.
— Эй, я говорю чистую правду, а ты так отмахиваешься! — возмутился Брайан.
— О, оказывается, ты это понимаешь, — небрежно бросил Лу Яо, заглянув в свой браслет.
Брайан: «……»
Всю дорогу терпевший болтовню Брайана, Лу Яо наконец добрался до школьного зала. Выйдя из катера, они сразу направились внутрь. Помещение было битком набито людьми.
— Странно, — озадаченно произнес Брайан. — Мест в школьном зале должно было хватить на всех первокурсников, откуда здесь столько народу?
Затем он самодовольно добавил:
— Видишь? Все-таки у меня была дальновидность попросить Леви занять места заранее. — С этими словами он принялся крутить головой в поисках брата.
Поскольку копаться в чужих коммуникаторах было слишком хлопотно, на левой стороне груди школьной формы красовался единый академический нагрудный знак с указанием имени студента, учебного шифра, факультета и группы.
Присмотревшись к нагрудным знакам окружающих, Лу Яо обнаружил, что многие присутствующие вовсе не новички, а студенты старших курсов.
Стоявший рядом с Лу Яо и выискивающий глазами брата Брайан уже обнаружил цель. Он схватил Лу Яо за руку, отчаянно замахал Леви, а затем проложил кулаками и локтями путь сквозь толпу, направляясь прямо к нему.
Добравшись наконец до занятых Леви мест, Брайан плюхнулся на сиденье и принялся комично обмахивать себя рукой:
— Что происходит? Почему сегодня столько народу, кажется, даже старшекурсники пришли?
Леви протянул бутылку воды Брайану, затем другую — Лу Яо, и только после этого произнес:
— Говорят, человек из Военного министерства, приглашенный сегодня с речью — не кто иной, как Осирис. Все они пришли ради него.
— Что?! — от переполнявших эмоций Брайан не рассчитал громкость, и его резкий голос заставил окружающих обернуться. Однако Брайана это нисколько не смутило: — Осирис! Он же мой кумир, цель, к которой я стремлюсь!
Леви молча бросил на этого непутевого младшего брата укоризненный взгляд:
— Потише. Тебе плеввать на чужие взгляды, а мне нет.
— Тц, вечно ты такой занудный и скучный. Пойду лучше поговорю со своим дорогим Яояо... — Брайан повернулся к Лу Яо, но не успел договорить, как заметил, что тот переписывается с кем-то по коммуникатору.
Связь через коммуникатор делилась на четыре вида: голографическая проекция, видео, аудио и текст. Для голографической проекции требовалось достаточно пространства, поэтому она подходила для использования в отдельных комнатах. Видео и аудио были куда удобнее. Что же касается текста, люди уже редко пользовались этим способом передачи информации.
Как раз перед этим Лу Яо получил сообщение от Ангуса: «Лу Яо, пять дней не виделись, скучал по мне? А я по тебе безумно! Только меня отец посадил под домашний арест, из комнаты ни ногой. Говорит, просидишь так до начала учебы. Увидимся только завтра. Зато сегодня мой третий брат выступает с речью на церемонии открытия, ты обязательно должен сходить послушать!»
Лу Яо ответил коротко: «Знаю. Надеюсь поскорее увидеть тебя в школе».
Заметив, что Лу Яо целиком ушел в переписку, Брайан мгновенно почувствовал себя брошенным. Он обиженно протянул:
— Яояо, ты изменяешь мне прямо у меня на глазах…
Леви больше не мог на это смотреть. Достав из пространственного кармана кусок хлеба, он заткнул им рот Брайану, и в мире наконец воцарился покой.
Лу Яо бросил взгляд на Леви и произнес:
— Спасибо.
— Не за что.
Получив такие два удара от Лу Яо и его собственного брата, Брайан чувствовал, как его сердце обливается кровью. Он метал в Леви и Лу Яо полные обвинения взгляды, но те оба даже не обратили на него внимания. Брайан вцепился пальцами в хлеб и свирепо вгрызся в него, глядя на Леви.
Дзинь—
Раздался мелодичный сигнал входящего сообщения на коммуникаторе, и Лу Яо бросил туда взгляд. Это был ответ от Ангуса: «Я так и знал, что Лу Яо по мне скучает. P.S.: Обязательно послушай речь моего третьего брата!»
«Понял», — отписался Лу Яо тремя иероглифами.
Ангус тут же в ответ прислал веселый смайлик.
Ровно в восемь часов церемония открытия официально началась. В зале мгновенно стихли. После короткой приветственной речи директора слово взял председатель студсовета Эймос Локк.
Заметив поднимающегося на сцену Эймоса Локка, Брайан легко ткнул Лу Яо в бок. Лу Яо повернулся к нему. Брайан беззвучно, одними губами проговорил: «Подлец, он не стоит твоих слез».
Хотя Лу Яо был совершенно ошеломлен подобным недоразумением, он знал, что Брайан руководствуется самыми добрыми побуждениями, и ответил:
— Понял, спасибо.
Нельзя было отрицать, что Эймос Локк на сцене держался превосходно: красивое лицо, непринужденные манеры, а мягкая улыбка веяла весенним теплом — это был человек, рядом с которым сразу становилось уютно.
— Разве не говорили, что сегодня с речью выступит маршал Осирис? Почему самого маршала не видно? — недоверчиво прошептал кто-то неподалеку.
— И правда, — Брайан подергал Леви за рукав и тихо спросил: — Ты уверен, что информация точная? Я до сих пор не вижу маршала Осириса.
Леви ответил:
— Можешь не верить.
Брайан закатил глаза:
— Ну до чего же ты невыносимый!
http://bllate.org/book/34691/4282471
Готово:
