Даже в Высшую военную академию созвездия Возничего далеко не каждый выпускник среднего учебного заведения имеет право подать заявку. Право на поступление получают лишь те, кто вошел в верхние десять процентов единого выпускного экзамена средних академий Звездного домена Чжунчжоу. Хотя познания Лу Яо в области меча и механики были довольно слабыми, сами по себе эти дисциплины никак не связаны с базовым образованием, а общие школьные оценки у него были вполне неплохими. Именно поэтому его результаты на объединенном экзамене позволили ему войти в заветную десятку лучших. Благодаря этому, даже несмотря на то, что Лу Юань отнял у него рекомендательную квоту, Лу Яо сохранил за собой право поступать в эту военную академию.
Стоило первому кандидату взойти на помост и встать перед детектором, как сердца всех присутствующих тревожно замерли.
— Уилл Йоркс, возраст: восемнадцать лет, уровень способностей...
Детектор издал жесткий, механический звук. В огромном зале воцарилась такая тишина, что, помимо гудения аппаратуры, было слышно лишь ровное дыхание людей.
— Духовная сила: класс B+, физическая выносливость: класс C+.
С этими словами створки тестовой капсулы разъехались, и парень по имени Уилл Йоркс вышел наружу, с облегчением выдохнув. На его лице играла легкая улыбка. Семья Йоркс некогда считалась зажиточной, но за последние два поколения их род заметно обеднел. Перед самым поступлением домашние тоже проверяли его способности, и приборы показали класс B для духовной силы и класс C для выносливости. И все же юноша страшно волновался: в конце концов, этот диагностический комплекс представлял собой древнейшую модель, которую их семья приобрела еще в годы былого процветания, и Уилл боялся, что старая техника соврет.
Завершив процедуру, Уилл Йоркс под руководством сотрудника академии прошел в зону отдыха и занял свое место.
Объявления следовали одно за другим, и новые претенденты по очереди заходили внутрь измерительной капсулы. В зале стояла тишина, прерываемая лишь бесстрашным голосом машины. У большинства результаты колебались между классами C и B, и лишь единицы смогли дотянуть хотя бы по одному из параметров до класса A.
— Лу Сяо.
Машина беспристрастным тоном назвала имя следующего участника.
Лу Сяо бросил на Лу Юаня полный презрения взгляд и уверенно зашагал к помосту.
Лу Яо полулежа прислонился к перилам, даже не удосужившись приподнять веки.
Лу Сяо вошел в тестовую капсулу, створки медленно сомкнулись, и раздался тихий шелестящий звук сканирования.
— Лу Сяо, возраст: семнадцать лет, духовная сила: класс B-, физическая выносливость: класс A.
Дверца капсулы отворилась, и Лу Сяо вышел с видом триумфатора. Домашние измерительные приборы давали лишь приблизительную оценку и шли ни в какое сравнение с точностью оборудования Высшей военной академии созвездия Возничего. Во время семейной проверки ему насчитали класс B духовной силы. Конечно, тот факт, что академия оценила его разум лишь в класс B-, слегка разочаровал юношу, но B- все же оставался в пределах второй категории, так что особого расстройства он не испытал. К тому же не стоит забывать, что в их клане Лу имелся главный неудачник и бездарность — Лу Яо. Поскольку пару минут назад Лу Яо заставил его потерять лицо, Лу Сяо не терпелось увидеть, как тот опозорится после оглашения собственных результатов.
Одна лишь мысль об этом доставляла ему удовольствие. На губах Лу Сяо заиграла злорадная улыбка.
— Следующий, Лу Юань.
Лу Юань шагнул вперед, мимоходом окинул взглядом Лу Яо и беззвучно сформулировал губами одно слово: мусор.
После этого он поднялся на помост и скрылся в тестовой камере. Дверцы затворились, световые лучи скользнули по телу, и машина принялась зачитывать вердикт:
— Лу Юань, возраст: шестнадцать лет, духовная сила: класс A-, физическая выносливость: класс A.
Этот результат произвел в зале настоящий фурор: впервые за весь день проявились двойные показатели класса A. И пусть один из них оценивался как A-, это все равно высшая категория.
Створки отъехали в стороны, и Лу Юань утонул в лучах завистливых взглядов. Бросив напоследок пренебрежительный взгляд на стоявшего внизу Лу Яо, он неторопливо направился в зону отдыха.
Спустя трех человек машина наконец выкрикнула имя Лу Яо.
В тот же миг все взоры сошлись на нем. Лу Яо — печально известная бездарность клана Лу, который изо всех сил цепляется за давшееся пятнадцать лет назад помолвочное соглашение, лишь бы присосаться к влиятельной семье Локк.
Во взглядах, устремленных на него, читались насмешка, ирония и злорадное предвкушение зрелища, но ни единого доброго или сочувственного огонька в них не было.
Лу Яо остался абсолютно глух к этому давлению. Сунув руки в карманы брюк, он шел неторопливой, непринужденной и даже вальяжной походкой.
Лу Яо шагнул в тестовую капсулу. Внутри вспыхнули и замигали бесчисленные контрольные индикаторы. Дугообразная световая полоса скользнула с макушки вниз, мгновенно просканировав его с ног до головы.
— Лу Яо, возраст: восемнадцать лет, уровень способностей...
Все затаили дыхание в ожидании вердикта, но аппарат словно завис: вместо обычного объявления из его недр донесся лишь частый, непрерывный писк.
— Неужели детектор сломался?
Шло время, и в толпе зашептались первые недовольные голоса.
Присутствовавшие на помосте наставники переглянулись. С подобной аномалией они сталкивались впервые в жизни.
— Может, для начала выпустить паренька наружу? — с беспокойством глядя на прибор, предложил один из преподавателей.
— Пожалуй, разумно, — поддержали его остальные с аналогичными мыслями.
— Активация режима автоматического сопряжения...
Не успел преподаватель отдать распоряжение сотрудникам вызволить испытуемого из капсулы, как на внешнем мониторе высветилась эмблема Военного министерства — пара скрещенных мечей в обрамлении тернового венца.
Ученики в зале разом растерялись, не понимая сути происходящего, а вот лица сидевших на возвышении наставников в ту же секунду резко переменились. И хотя с подобным они еще не сталкивались, догадаться о причинах не составляло труда.
У тестового оборудования в ведущих военных академиях Федерации имелась одна скрытая функция — режим автоматического сопряжения. Хотя технически эта опция закладывалась везде, на практике задействовать ее удавалось лишь в исключительных случаях.
Подобный режим делился на два типа: первый связывал аппаратуру с Первой военной академией Федерации, а второй напрямую соединял ее с терминалами Военного министерства.
Если в процессе тестирования обнаруживался абитуриент с духовной силой или выносливостью класса S, прибор автоматически устанавливал связь с Первой военной академией Федерации. Та получала возможность провести более точную углубленную проверку способностей кандидата и обретала приоритетное право на его зачисление.
В случае одобрения Первая военная академия Федерации высылала персональное приглашение, полностью беря на себя все дорожные расходы абитуриента.
Если такой студент успешно справлялся с внутренними экзаменами академии, он зачислялся на бюджетной основе с полным освобождением от платы за обучение. Если же вступительные испытания проваливались, он возвращался в учебное заведение, куда изначально планировал поступать. При этом для него отменялись все вступительные экзамены в родной академии — в конце концов, таланты уровня S ценились на вес золота.
Что же касается второго типа автоматического сопряжения, то он являлся явлением поистине легендарным: система напрямую связывалась с военными базами Военного министерства.
Если хотя бы один из параметров абитуриента — духовная сила или выносливость — превышал класс S, а местные возможности академии не позволяли дать точную оценку, аппарат напрямую выходил на каналы министерства. Во-первых, это обеспечивало максимальную точность измерений, а во-вторых, позволяло высшему армейскому руководству незамедлительно взять на заметку столь редчайшего вундеркинда.
Во время каждой ежегодной призывной кампании Высшая военная академия созвездия Возничего фиксировала несколько случаев активации режима сопряжения, но всегда срабатывал исключительно первый вариант. Пусть таланты класса S и являлись огромной редкостью, полностью исключать их появление нельзя — через приемную комиссию академии ежегодно проходили сотни тысяч юношей и девушек, так что время от времени рождались одаренные бойцы.
Но со второй разновидностью сопряжения не доводилось сталкиваться даже преподавателям со столетним стажем. Обладатели способностей выше класса S...
На сегодняшний день во всей звездной системе Шэньин официально числилось всего два подобных индивидуума.
Первый — старший принц Империи Серебряный Орел Исисер, второй — маршал Галактической Федерации Осирис.
Оба они — и в плане духовной силы, и по физическим показателям — давно перешагнули порог класса SS, достигнув легендарной отметки класса SSS.
Профессура Высшей военной академии созвездия Возничего не сразу распознала сбой в системе именно потому, что прибор установил связь вовсе не с Первой военной академией Федерации, а активировал второй уровень — прямое соединение с Военным министерством!
Заместитель ректора, профессор Монтон, тяжело поднялся со своего кресла и обратился к ничего не понимающим студентам:
В связи с непредвиденной технической неполадкой тестирование способностей продолжится завтра. Прошу всех присутствующих организованно покинуть помещение под руководством персонала.
Сотрудники академии начали методично и слаженно выводить толпы озашеломленных студентов из главного зала.
Лу Юань и Лу Сяо, несмотря на всё свое горячее желание дождаться позора Лу Яо, прекрасно понимали, что находятся не в родовом поместье Лу, где им дозволено бесчинствовать. Скрывая глубокое разочарование, они бросили на замершую капсулу еще один тоскливый взгляд и неохотно поплелись к выходу.
Минута — и просторный, битком набитый зал полностью опустел. Внутри остались лишь сидевшие на возвышении преподаватели.
На лицах наставников отражался целый спектр эмоций, но все они хранили гробовое молчание. Профессор Монтон слегка опустил голову, подперев лоб рукой, погрузившись в тяжелые раздумья.
— Как думаете, неужели на этот раз в нашей галактике действительно объявился еще один гений, превзошедший класс S? — наконец нарушил тишину один из преподавателей, обратившись к соседу с нотками благоговейного трепета в голосе.
К тому же внутри находился именно Лу Яо! И хотя профессора академии не столь падкие на уличные сплетни ученики, имя Лу Яо гремело по всему Звездному домену Чжунчжоу и даже за его пределами. Из-за его громкой связи с мегазвездой Ю Цзя досье парня было изучено вдоль и поперек. О славе главного никчемы Федерации не слышал разве что ленивый.
— Кто знает, — пожал плечами сосед. — Давайте дождемся официальных результатов. Разве слухи способны соперничать по точности с аппаратурой министерства? Не забывайте, чей сын этот Лу Яо. Разве у выдающегося человека может родиться бездарный отпрыск?
— Тоже верно. Но если и впрямь появится самородок круче класса S, боюсь, имя Лу Яо снова всколыхнет всю Федерацию.
Еще один преподаватель не удержался от реплики:
— Причем тут Федерация? Вся звездная система Шэньин содрогнется. С тех пор как пал принц Исисер из Империи Серебряный Орел, единственным живым сверх-S-гением во всем нашем секторе оставался лишь наш маршал Осирис.
Остальные наставники согласно закивали.
Тем временем на цифровом экране перед Лу Яо, запертым внутри тестовой камеры, появилось всплывающее окно: Соединение с терминалом Военного министерства успешно установлено.
После серии глухих, тяжелых толчков измерительный комплекс начал внутреннюю перенастройку.
— Инициализация детектора — 01 завершена, запуск сканирования.
Холодный механический голос эхом раздался в пространстве, и мощный сноп яркого света окутал Лу Яо со всех сторон.
— Лу Яо, возраст: шестнадцать лет и восемь месяцев, уровень способностей: духовная сила — класс SSS, физическая выносливость — класс D+.
— Запрос на защищенную линию связи от генерала Эрика из Военного министерства. Подтвердить соединение? — выдал систему новый синтаксический запрос.
http://bllate.org/book/34691/4282463
Готово:
