Лю Хуа молча смотрел на Фань Сяо долгие минуты, после чего поднялся и ушел.
Ранним утром следующего дня Фань Сяо внезапно проснулся. За окном вовсю светило солнце — ему удалось на редкость хорошо выспаться. Словно о чем-то вспомнив, он торопливо включил свой умный терминал: на экране отображалось, что новая партия обладателей способностей уже прибыла на базу, в полном составе.
База подготовки обладателей способностей пестрела самыми передовыми разработками и оборудованием, призванными помочь каждому раскрыть свой потенциал на максимум. Именно в процессе таких тренировок у некоторых обладателей способностей пробуждались квантовые звери.
Квантовые звери различались у всех. Согласно существующей статистике, наименее боеспособным считался белый кролик, однако его обладательница обладала мощнейшими способностями к исцелению — проще говоря, была лекарем. Самый же сильный квантовый зверь постоянно менялся: порой это был леопард, порой — гигантский тигр, но, по слухам, непревзойденным лидером оставался Маршал Фань.
Три года назад во время битвы против насекомых-монстров кое-кто видел квантового зверя Маршала Фаня — невероятно огромного, ужасающего, развивавшего бешеную скорость и окутанного клубами черного дыма, из-за чего было невозможно толком разобрать, что он собой представляет. Вернувшись в Сычентиа, Королевская семья и церковь по неизвестным причинам наложили на это секрет, отчего в народе ходило все больше мистических слухов.
Слушая пересуды окружающих, Ю Ао испытал чувство гордости и подумал про себя: «И впрямь мужчина, на которого я положил глаз».
— Эй, так это и есть Лю Хуа Штауфен? — посчейптался кто-то неподалеку.
Множество взглядов устремилось на Лю Хуа, но сам он оставался невозмутимым, словно ничего не замечая.
— Хм, подумать только, что такой выродок тоже получил мутацию и попал с нами в один сектор! Просто невероятно повезло!
— И не говори!
За бесконечные миллениа годы пути самосовершенствования подобные насмешки казались Лю Хуа легким поглаживанием перышком. Конечно, в прошлой жизни ему хватило бы легкого движения пальца, чтобы стереть недоброжелателей в порошок, но в этой жизни его тело было слабовато, и сотворить нечто подобное прямо сейчас он не мог.
Даже малейшая частица силы Лю Хуа-ди обычно охватывала расстояние целой звездной вселенной.
Закончив перекличку, инструктор распределил всех по казармам — по четыре человека в комнату. Номер комнаты Лю Хуа был 103. Войдя внутрь, он обнаружил, что остальные соседи уже на месте. Один из них, в очках и с интеллигентной внешностью, улыбнулся и представился:
— Все в сборе? Всем привет, я Линь Нань, Нань из дерева нань.
— Тот самый линьский клан, о котором я думаю? Братец, я о тебе слыхал, — шагнул вперед крупный мужчина. Он был на полголовы выше остальных, и при каждом движении под его одеждой перекатывались тугие бугры мышц. — Я из семьи Часи, третий сын. Можете звать меня Хиброй, Хиброй Часи.
Последний парень выглядел непримечательно, держался тихо и лишь кивнул:
— Остон.
Затем все они посмотрели на Лю Хуа.
Лю Хуа мысленно усмехнулся: «Зачем мне вообще представляться?»
Линь Нань по-прежнему мягко улыбался:
— Лю Хуа Штауфен?
Лю Хуа кивнул:
— Это я.
Лица Хиброя и Остона слегка изменились, став настороженными. Лю Хуа не стал забивать этим голову, лишь бросив на Линь Наня еще один взгляд: те, кто умел скрывать эмоции и казался донельзя дружелюбным, порой таили в себе наибольшую опасность.
Никто из присутствующих не стал заводить разговор об способностях: в подобных местах умение хранить секреты являлось одним из главных залогов выживания.
Едва они успели кое-как застелить кровати, как прозвенел звонок, и все тут же высыпали наружу на построение.
Инструктор с суровым лицом громогласно объявил:
— Я знаю, что многие из вас происходят из знатных и влиятельных семей! Но запомните: это база подготовки обладателей способностей! Здесь смотрят на силу, а не на происхождение! Через полчаса выступаем в Мрачный Лес! Каждому из вас будет выдан индивидуальный терминал. Если чувствуете, что не справляетесь, немедленно жмите на кнопку — на этом ваша тренировка закончится. По итогам пятьдесят лучших учеников перейдут в сектор Б вместо худшей пятидесятки сектора Б, а худшая пятидесятка нашего потока отправится в сектор Д вместо лучших пятидесяти оттуда. Вы меня поняли?!
Кто-то судорожно втянул воздух:
— Так быстро?
— Быстро?! — голос инструктора раскатился эхом. — Армия насекомых-монстров станет давать вам время на раскачку?!
В рядах воцарилась мертвая тишина.
— Вы поняли меня?!
— Так точно!
В Духовной Душе ощутилась легкая вибрация. Лю Хуа повернул голову в сторону Мрачного Леса — там находилось то, что было ему нужно.
Согласно правилам, для успешного прохождения испытания требовалось войти в лес и уничтожить пятьдесят смоделированных насекомых-монстров. Виды и размеры тварей генерировались абсолютно случайно: тем, кому не везло и на пути попадались сильные монстры, оставалось винить лишь собственную неудачу. При этом уровень агрессии таких копий лишь на несколько процентов уступал настоящим насекомым-монстрам, а значит, наносимый ими урон был вполне реальным.
К счастью, наличие терминала позволяло в случае чего нажать кнопку эвакуации — тогда вокруг бойца мгновенно разворачивался мощнейший защитный купол, но одновременно с этим означало автоматическую дисквалификацию.
Устроившись в летательном аппарате, Лю Хуа прикрыл глаза и принялся мысленно подсчитывать свои скудные пожитки: три вида пилюль — для утоления голода, восстановления выносливости и ускорения перегонки Духовной Энергии. Больше у него не было ничего. Из-за тщательных проверок даже это скромное добро Лю Хуа-ди пришлось прятать в складках нижнего белья, чтобы избежать конфискации.
Позорно ли это? Ни капли. Лю Хуа-ди держался с полнейшим достоинством: лишившись жизни, человек теряет вообще все, так что стыдиться тут нечего.
Лю Хуа прекрасно понимал, что никаких врожденных способностей у него нет и в помине, да и пользоваться подобными штуками он не умел. Ему оставалось лишь опираться на Духовную Душу, по крупицам восстанавливая знания из прошлой жизни. Что же до высот, которых удастся достичь... учитывая, насколько скудна на духовную энергию здешняя эпоха Конец Света, о возвращении к прежнему пику могущества он даже не мечтал.
— Эй, смотрите мне, не наложите в штаны от страха! — издевательский возглас прервал размышления Лю Хуа.
Он медленно открыл глаза и заметил, что остальные пятнадцать новобранцев уставились на него. Источником насмешек оказался заросший щетиной парень лет тридцати. Он мутировал довольно поздно, однако стоило человеку обрести способности, как он тут же начинал смотреть на остальных свысока.
Парень упорно сверлил Лю Хуа взглядом, в котором читалась откровенная похоть, а когда их глаза встретились, он даже облизнулся.
Нельзя было сказать, что этот тип совсем уж сошел с ума на почве дурных мыслей — просто внешность и аура Лю Хуа кардинально изменились. Перенесенное очищение сухожилий и промывание костного мозга вывело из его организма почти всю скверну, отчего кожа Лю Хуа приобрела невероятную белизну и гладкость, словно нефрит. При этом назвать его женоподобным было нельзя, но стоило ему закрыть глаза, как его чересчур тонкие и благородные черты лица начинали волей-неволей волновать воображение.
Заметив, что Лю Хуа смотрит на него, парень ухмыльнулся:
— Ну что? Не хочешь прибиться к моим силам?
— Избавь меня от этого, — холодно ответил Лю Хуа-ди. На самом деле ему отчаянно, до зубовного скрежета хотелось свернуть этому типу шею.
http://bllate.org/book/34677/4280499
Готово:
