Янь Чу чувствовал, что вчера действительно был неправ: он добавил Сяо Луфэна в WeChat, даже не предупредив Пэй Цзинъе. Под тяжелым взглядом Пэй Цзинъе он невольно чувствовал себя немного виноватым.
Но он опустил глаза, и никто не мог разглядеть его выражение лица или заметить, как он напрягся.
Янь Чу не знал, сколько времени прошло — быть может, всего мгновение, а может, целая вечность, — но наконец раздался голос Пэй Цзинлана:
— Брат, почему ты все время пялишься на Янь Чу?
В тот самый миг, когда прозвучали эти слова, Янь Чу почувствовал, что наконец вырвался из-пленяющего взгляда Пэй Цзинъе.
Он слегка поджал губы, успокаивая бушевавшие в груди эмоции, и посмотрел на двух братьев.
Пэй Цзинъе больше на него не смотрел. Пэй Цзинлан то переводил взгляд на Янь Чу, то на Пэй Цзинъе, думая о чем-то своем, и в его глазах читалось странное выражение.
Янь Чу поджал губы, мысленно взвешивая слова:
— Директор Пэй.
Взгляд Пэй Цзинъе снова упал на него — все такой же холодный, как и прежде. Янь Чу сделал вид, будто ничего не заметил, и мягко произвел:
— Я бы хотел отпроситься на один день в праздник Середины осени.
У ворот виллы, провожая взглядом уезжающих братьев, Янь Чу вытащил из кармана сигарету. Раздался щелчок — зажигалка зажгла сигарету, и с лица Янь Чу исчезла улыбка.
Он опустил глаза. В ярком свете фонарей его брови и глаза казалось трудным разглядеть, но от всей его фигуры исходило легкое, щемящее чувство одиночества.
Это ощущение словно пропитало его насквозь, и от одного его присутствия рядом становилось не по себе.
Стоя под светом фонаря и глядя вдаль, он смотрел куда-то сквозь пространство, и никто не знал, что именно привлекло его внимание.
Постепенно, по мере того как время шло, сигарета в его руке догорела до самого фильтра. Ощутив жгучую боль, Янь Чу машинально разжал пальцы — окурок упал на землю с легким стуком.
Янь Чу пару секунд смотрел на него, затем поднял ногу и наступил на окурок, с силой придавив его каблуком.
Лишь после этого он словно ожил: та одинокая аура вокруг него заметно рассеялась. Он поднял глаза — сначала на уже скрывшуюся из виду машину, затем на потухший, раздавленный окурок, присел на корточки, подобрал его и выбросил в урну, после чего вернулся на виллу за шваброй, чтобы навести порядок на земле.
Затем он зашел внутрь, убрал швабру на место, вымыл посуду и поднялся в свою комнату.
Войдя, он достал из ящика стола пачку сигарет, открыл ее и обнаружил, что внутри осталась всего одна-единственная сигарета.
Поколебавшись немного, он все же вытащил ее, закурил, и вскоре клубы дыма застряли перед его глазами.
Янь Чу помассировал начавшую ныть височную область, подошел к столу, выдвинул стул и сел, включая компьютер.
Глядя на монитор, он докурил сигарету, затушил окурок в пепельнице и быстро застучал пальцами по клавиатуре. Вскоре его руки замерли. Посмотрев на экран, он ненадолго задумался, обменялся пара слов с клиентом и принялся вносить правки.
Однако не прошло и десяти минут, как он снова остановился.
В висках закололо с новой силой. Янь Чу привычным движением нашарил в ящике стола капсулу пролонгированного действия, закинул ее в рот и проглотил. Не обращая внимания на компьютер, он откинулся на спинку стула и закрыл глаза, чтобы перевести дух.
Немного передохнув, когда боль заметно утихла, Янь Чу возобновил работу за компьютером и выключил его лишь тогда, когда все дела были завершены.
Взглянув на часы, Янь Чу прикрыл глаза, давая себе еще немного отдохнуть, затем взял со стола чистый лист бумаги формата А4, вытащил из стакана ручку и принялся что-то быстро чертить и писать.
Примерно через десять минут он взял телефон, поискал рецепты лунных пряников, добавил на бумагу несколько пунктов, кое-что вычеркнул и наконец закончил.
Бросив взгляд на список необходимых покупок, Янь Чу взял первую попавшуюся книгу, придавил ею листок бумаги и с чистой одеждой направился в ванную.
Приняв душ, он вышел, достал из холодильника две бутылки пива и поднялся на балкон третьего этажа, чтобы подышать свежим воздухом.
Сентябрь стоял жаркий, и даже здесь, на полугоре, не чувствовалось особой прохлады.
Мимо проносился глуховатый шум ветра, принося с собой волны зноя.
Кто-то установил на балконе третьего этажа качели. Янь Чу сел на них, открыл бутылку пива и сделал большой глоток.
Ледяное пиво холодной струей скатилось из горла прямо в желудок. Достав телефон, Янь Чу принялся бесцельно листать ленту видеороликов.
В памяти все еще стоял вчерашний взгляд Пэй Цзинлана, полный брезгливости, а сегодня к нему добавился и оценивающий взгляд Пэй Цзинъе.
По сути, они не сделали ничего плохого — вполне естественно проявлять бдительность к незнакомцам. Точно так же и он не совершил ошибки: он просто пытался защитить себя.
Проживи он еще несколько лет, возможно, он смог бы научиться не обращать внимания на подобные взгляды. Но ему всего двадцать два года, и какими бы ранними ни были его жизненные испытания, он все еще не умел просто отмахиваться от них.
С этой мыслью Янь Чу сделал еще глоток пива. На смену мягкому выражению на его лице пришло выражение растерянности.
Сможет ли он своими силами защитить себя? Сможет ли защитить маму?
Он не знал.
Но он точно знал, что не может просто сидеть сложа руки.
Когда Пэй Цзинлан предложил осторушить сорок тысяч, он, конечно, почувствовал укол надежды: тогда ему сразу подумалось, что с этими деньгами он сможет немедленно организовать для матери операцию. Но ведь Пэй Цзинлан — младший брат Пэй Цзинъе. Разве Пэй Цзинъе позволил бы это?
Он не знал.
Действительно ли Пэй Цзинлан собирался занять ему денег или просто бросил фразу на ветер?
Этого он тоже не знал.
Вообще-то...
Янь Чу снова отпил пива, устремив взгляд в темноту за окном.
Раньше он уже просил денег у Пэй Цзинъе — под заем или в счет будущей зарплаты, всего триста тысяч, но Пэй Цзинъе отказал ему.
Он до сих пор помнил тот момент: он проработал уже полмесяца, когда завел этот разговор. Пэй Цзинъе тогда лишь холодно взглянул на него и бросил:
— Занимайся своими прямыми обязанностями и не говори о том, о чем не следует.
С тех пор он больше никогда об этом не заводил речь.
Быть может, Пэй Цзинъе прекрасно понимал, что состояние его матери позволяет провести операцию в течение ближайших полугода и времени еще предостаточно. А может, и не знал — но давать в долг или отказывать было личным делом каждого.
http://bllate.org/book/34668/4279197
Готово:
