Словно его подсознание уже заранее смирилось с тем, что никакой связи между ними нет.
Нелогично. Подобные нестыковки обычно встречаются лишь в тех семейных отношениях, где отец ребёнка ни разу не воспитывал и палец о палец не ударил, чтобы о нём позаботиться — как в той семье, где он сам в семнадцать лет с двумя ножами наперевес резался с кровными родственниками.
Так и есть.
Впрочем, системе об этом знать было необязательно — только зря язык трепать. Чэнь Ин пролистал список до самого конца, и его взгляд зацепился за имя некоего Чжао Пэна.
Чжао Пэн, восемьсот девяносто пятый боец из восемьдесят седьмого сектора зоны C, восемнадцать лет. Печень поражена лучевой болезнью, уровень потенциала — F-, после подачи документов его опустили на самую последнюю строчку, а планируемая дата операции назначена лишь через год.
При поражении органов человек умирает максимум через три месяца.
Это значило, что Цао Лун вовсе не собирался оставлять его в живых.
Чэнь Ин открыл приложенные материалы: судя по всему, этот парень был тем еще отморозком и буяном. При первичной оценке в пятнадцать лет весь отряд Чжао Пэна получил категорию F. Он же потратил три года, чтобы собственными силами пробиться в зону C — и всё благодаря баллам, заработанным на безумных заданиях. Неудивительно, что при постоянном воздействии радиации к восемнадцати годам у него уже отказали внутренние органы. Среди бесчисленных записей о драках, беспорядках и нарушениях дисциплины Чэнь Ин уловил ключевой момент.
Он избивал Цао Луна, причем неоднократно. Последний раз — десять дней назад. Когда надзор передавал материалы дела, Цао Лун, судя по всему, хотел всего лишь прийти и продемонстрировать свое превосходство, но в итоге снова огреб по полной программе, а потому в бессильной ярости занизил его потенциал до отметки F-.
Ты знаешь, где этот человек?
.
Чжао Пэн находился в зоне C.
В отряде Чжао Пэна состояло пять человек, но накопить достаточно баллов для перехода в зону C смог только он один. Однако право на жилье в зоне C имели лишь те, чья команда обладала рейтингом C, поэтому он, как и множество других одиноких храбрецов, на самом краю жилого сектора зоны C соорудил из досок и камней хижину. Очень маленькую — в ней едва хватало места для одного человека.
Когда Чэнь Ин отыскал его, мужчина с крепким телосложением лежал в своем убежище.
И усердно читал.
Эта картина порядком удивила Чэнь Ин. Учитывая послужной список Чжао Пэна, он совсем не производил впечатление человека, способного заниматься подобными заумными делами.
Это ты, хост, еще недостаточно хорошо понимаешь здешнее мироустройство. Баллы, заработанные на обычных заданиях, — сущая мелочь, а главная возможность разжиться очками кроется в науке. Человечество потратило всего двести лет на то, чтобы на бесплодной и находящейся на грани вымирания чужой планете шаг за шагом развивать технологии. Неужели они делали это только за счет интриг и выполнения гильдийских поручений? — произнесла система.
Конечно нет. Здесь даже самые низы обязаны постоянно думать. Вдруг в один прекрасный день тебя озарит гениальная мысль и ты создашь нечто потрясающее? Пусть это будет лишь крошечный шаг в истории человеческой науки, но и он позволит тебе взмыть ввысь.
Вот только было очевидно, что Чжао Пэн — совсем не тот человек. Брови мужчины хмурились все сильнее, образуя на лбу глубокие складки, по мере того как на экране оптического Моза листались страницы: Черт, что за бред, ничего не понятно, больше не буду читать!
Чжао Пэн поднял голову и увидел, что стоявший у входа короткостриженый парень пристально смотрит на него. Инстинктивно испугавшись, он резким пружинистым движением выскочил из хижины: На разборки? Из каких ты краев? — с этими словами он с ног до головы окинул гостя оценивающим взглядом и принял боевую стойку, готовясь в любую секунду пустить в ход кулаки.
Нет. Я вражгую с Цао Луном. Чэнь Ин улыбнулся ему и заговорил напрямую: Враг моего друга — мой друг. Так что мы товарищи.
И зачем ты меня разыскал? — тон Чжао Пэна стал чуть мягче, но он по-прежнему оставался начеку.
Меня зовут Чэнь Ин, я бывший глава расформированной Гильдии Надзора за Сериями, я ищу... — Чэнь Ин не успел договорить, потому что какое-то слово задело нервы Чжао Пэна, и тот, словно тяжелый артиллерийский снаряд, свирепо бросился на него.
Натиск был устрашающим — он явно намеревался прикончить его на месте.
Глава 5. Бася
...Что за жгучая ненависть...
Столкнувшись с таким поворотом событий, даже Чэнь Ин на мгновение запаниковал: при столь очевидной разнице в габаритах справиться с этим громилой в честном бою было нереально. Голос системы в наушнике слегка исказился: Нажми правую круглую кнопку на оптическом Мозге, это защитная программа для мутантов!
Чэнь Ин машинально нажал на кнопку, и тонкий луч света выстрелил прямо в сторону бегущего Чжао Пэна. За секунду до того, как кулак мужчины должен был обрушиться на его лицо, луч пронзил его тело. Чжао Пэн мгновенно рухнул на землю и, судорожно содрогаясь, словно от удара током, испустил пронзительный вопль.
Сила тока постепенно уменьшалась, и перенесший удар током Чжао Пэн наконец успокоился, обессиленно распластавшись на земле. Мутант, ха-ха-ха, мутанты — это и правда круто, — сплюнул он. — Хочешь убивай, хочешь калечь, делай что вздумается. А если думаешь, что я стану умолять тебя о пощаде, то можешь и не мечтать.
Появившийся с опозданием робот-страж остановился перед Чэнь Ин, просканировал лежащего на земле Чжао Пэна, а затем повернулся к Чэнь Ин и произнес бесстрастным механическим голосом: Зафиксировано использование защитной программы для мутантов. Желаете ли вы инициировать процедуру суда?
Чжао Пэн даже не взглянул на него, тяжело дыша и наглухо зажмурив глаза.
Ну всё, черт побери, кажется, на этот раз мне крышка, осталась только участь бессловесной жертвы, — подумал он.
.
Чэнь Ин одернул одежду и бесцеремонно пинком затолкнул безвольное человеческое тело, похожее на выброшенную на берег рыбу, обратно в хижину.
Нет, это просто недоразумение, — бросил Чэнь Ин роботу-стражу.
Понятно. Соблюдайте меры безопасности, — робот-страж развернулся, и звук шуршания его колес о землю стал постепенно затихать.
Долгое время лежавший на полу Чжао Пэн молча открыл глаза, искоса бросил на него взгляд, медленно опираясь о каменный табурет, поднялся на ноги и, хромая на каждую ногу, шаг за шагом приблизился к лежаку, после чего рухнул на него лицом вниз.
Лицом к стене.
Чэнь Ин не стал обращать на него внимания или говорить что-либо. С одной стороны, нужно было дать Чжао Пэну время прийти в себя и попутно выветрить дурь из головы. С другой — у него возник другой вопрос, который ему не терпелось задать.
Я — мутант? Что это вообще такое? — спросил он у системы.
Один из типов людей, классифицируемых Подземным городом. Я уже говорила тебе, что ты принадлежишь к привилегированному классу, потому что ты — мутант, — ответила система.
А я-то думал, дело в том, что я богатенький сынок.
И да, и нет. Все люди в Подземном городе делятся на стандартных и мутантов. Если не считать двух с лишним тысяч мутантов, остальные почти миллион человек — стандартные люди.
Они делятся на две категории по решению Главного Мозга с момента рождения. Мутанты живут в одиночных комнатах зоны B и ежемесячно получают гарантированное пособие в триста баллов. За исключением того, что им запрещено подниматься на поверхность, они могут свободно перемещаться по любым зонам Подземного города. Им не нужно проходить аттестации и участвовать в общем рейтинге баллов. В случае любых конфликтов безопасность жизни мутантов стоит на первом месте. Их отличительный знак — золотая серьга-гвоздик.
То-то я смотрю, те хулиганы в прошлый раз разбежались, стоило им увидеть серьгу, — вдруг вспомнил Чэнь Ин. — А я еще думал, что они испугались моей устрашающей внешности.
http://bllate.org/book/34663/4278681
Готово:
