Цзян Шуньфэн и впрямь не мог тягаться с Ли Вэньцзюань. Всего через три-пять минут их перепалка переросла в открытую ссору. Ли Вэньцзюань бросилась на него, пытаясь схватить за одежду, и закричала во всё горло:
— Сюда все! Посмотрите на этого современного Чэнь Шимэя! Разбогател — и тут же бросил жену, с которой делил и горькое, и сладкое… Ууу… Жить мне больше не хочется! Люди добрые, рассудите нас!
— Мама, что делать? — спросила Жуйфан, отлично зная характер своей бывшей свояченицы: та была завзятой скандалисткой, которой только дай повод устроить переполох.
— Сейчас подойду и рот ей разорву! Как смела устроить цирк прямо у наших ворот?! Если я её сегодня прощу, значит, я не Цзоу! — взорвалась бабка Цзоу.
— Бабушка, наверное, вторая тётя просто соскучилась по старшему и третьему брату! — раздался детский голосок. Маленькая ручка потянула бабку Цзоу за рукав, и девочка с невинным видом добавила: — Она ведь так их любит!
Ах да!
Бабка Цзоу мгновенно пришла в себя. Конечно! Пусть Чжэньго и Чжэньхуа сами разбираются со своей непростой матерью! Она поняла: сегодня Ли Вэньцзюань пришла сюда именно для того, чтобы сорвать свадьбу Чжуанши. Если они сейчас вступят в драку, праздник точно пойдёт прахом. Такого допустить нельзя.
Не успела она и слова сказать, как Цзян Чжэньго и Цзян Чжэньхуа уже бросились к матери.
Мальчишки схватили Ли Вэньцзюань за руки и закричали:
— Мама, у нас столько всего тебе рассказать!
— Правда? Чжэньго, Чжэньхуа! Вы мне так надоели… — Ли Вэньцзюань сияла от радости и бросила взгляд на Цзян Шуньфэна: мол, видишь, сыновья хотят меня! Я — единственная настоящая мать для них!
Цзян Шуньфэн стоял, словно чёрная башня, сжав кулаки и тяжело дыша от злости.
Цзян Чжэньго незаметно подмигнул брату. Тот сразу всё понял и потянул мать к большому вязу неподалёку:
— Мама, давай присядем под деревом и поговорим. Нам так устали ноги…
— Хорошо, хорошо, пойдём, поговорим…
Ли Вэньцзюань всегда считала, что её главный козырь для возвращения в дом Цзян — это два сына. Если они начнут требовать у бабки Цзоу вернуть её, та просто не останется выбора — придётся принять её обратно. Поэтому всё, что говорили сыновья, казалось ей абсолютно правильным.
Пройдя несколько шагов, она оглянулась и увидела, что Цзян Шуньфэн всё ещё стоит на месте. Тогда она громко крикнула:
— Муж, иди сюда! Давай всей семьёй поговорим!
Цзян Шуньфэн не хотел идти ни за что на свете, но заметил взгляд матери. Бабка Цзоу незаметно кивнула ему: мол, иди, успокой её. Главное — не устраивать шум сейчас; всё решится после свадьбы Чжуанши.
С тяжёлым сердцем он последовал за ними.
— Бабушка, а дома у второй тёти никого нет? Почему она сама пришла?.. — задумчиво спросила маленькая Цзян Цзяоцзяо, глядя на бабку Цзоу своими большими сияющими глазами.
Бабка Цзоу уже собралась ответить: «Кто их знает!», но вдруг осенило. Она тут же подозвала Цзян Шуньли и что-то быстро прошептала ему на ухо. Тот кивнул, подошёл к Цзоу Фанфань, одолжил у неё велосипед и умчался.
Цзоу Фанфань отвела взгляд от Цзян Шуньфэна и сказала бабке Цзоу:
— Тётушка, мне нужно навестить дедушку. Пусть Шуньли, вернувшись, оставит велосипед у дяди Цзоу.
— Менеджер Цзоу, оставайтесь, поешьте с нами, — пригласила бабка Цзоу, чувствуя себя неловко: ведь их семейный скандал увидела уважаемая городская дама. «Ли Вэньцзюань, ты проклятая неудачница! Убьёшь меня ещё!» — мысленно ругалась она.
— Нет, тётушка, я очень переживаю за дедушку, мне нужно срочно подняться на гору, — ответила Цзоу Фанфань и ушла.
У бабки Цзоу голова была забита гораздо более насущными проблемами, поэтому она даже не стала её удерживать.
Мяу-мяу!
Эй, Цзян Цзяоцзяо, у тебя слишком много хитростей! Осторожнее, а то столько ума — и не вырастишь!
Баймяо не был дураком и сразу понял, зачем Цзян Цзяоцзяо задала тот вопрос бабке Цзоу. Он скривил мордочку в хитрой ухмылке.
— Глупый кот, не мешай! Беги скорее к старшему брату и скажи, чтобы они держали вторую тётю подальше!
Цзян Цзяоцзяо швырнула Баймяо вперёд.
Мяу! Мяу!
Цзян Цзяоцзяо, это разве манера просить? Просто… капризная…
Баймяо недовольно замахал лапами, надул щёки и уставился на неё. Но Цзян Цзяоцзяо пнула его ногой, и он, испугавшись, покатился кубарем прямо под большой вяз.
— Мяу-мяу-мяу! — жалобно завопил он, подняв голову к Цзян Чжэньго. Его глаза так быстро крутились, что у того закружилась голова.
«Что за чёрт, у тебя глаза сводит?» — хотел уже прикрикнуть Цзян Чжэньго, но вдруг заметил, как его младшая сестрёнка, стоя у ворот, незаметно кивнула ему. Он сразу всё понял и лёгонько пнул кота:
— Убирайся отсюда! У меня с мамой полно дел! Правда, мам?
— Конечно, конечно! Вы оба — мои родные детки, я во сне о вас мечтаю! — торжествовала Ли Вэньцзюань. Она была уверена: сегодняшний визит удался на славу.
Она чётко знала: стоит ей удержать сыновей — и Цзян Шуньфэн, и даже бабка Цзоу будут вынуждены умолять её вернуться в дом Цзян. А вернувшись, она сразу же потребует раздела хозяйства. Ведь теперь Цзян Шуньфэн работает на сахарном заводе «Фэнхуа» и получает неплохую зарплату. Она ни за что не позволит бабке Цзоу забирать все его деньги! Заработанное мужем — должно быть под её контролем!
Как только Ли Вэньцзюань немного успокоилась, толпа зевак у ворот рассеялась.
Бабка Цзоу и Цзян Лаохань повели всех домой.
В доме всё было прибрано к свадьбе: на окнах и дверях красовались иероглифы «Си», занавески и гардины — всё заменено на красное. Всё вокруг сияло праздничным алым светом.
Дом Цзоу состоял из трёх комнат под одной крышей. Посередине находилась главная гостиная, а по обе стороны от входа — две печи, каждая из которых соединялась с одной из боковых комнат. Зимой в обеих печах топили, и койки становились тёплыми и уютными.
У Цзоу Доу и У Гуйин родились сын и дочь. Сын — Цзоу Чжуанши, а дочь — Цзоу Яньянь, которая на два года старше брата и уже вышла замуж. Её муж, Лю Дэван, был поваром. Обычно они с женой ходили по домам, готовя угощения для свадеб и других торжеств. За один полный обеденный стол они брали десять юаней. На обычной свадьбе обычно накрывали десять-восемь столов, и супруги начинали работать ещё днём накануне события, а заканчивали только к вечеру следующего дня, когда подавали последнее блюдо.
Хозяева угощали их едой и напитками, а потом расплачивались. Только после этого они могли вернуться домой.
У них также было двое маленьких сыновей, за которыми присматривала бабушка.
Поэтому на свадьбе Цзоу Чжуанши зять Лю Дэван, конечно же, взял на себя всю кухню: закупку продуктов, нарезку и приготовление блюд. Цзоу Доу не хотел слишком утруждать дочь, поэтому попросил жену старшего сына Цзоу Куя, Чжао Ин, помочь на кухне.
А вторая невестка Цзоу Куя, Хуан Жуэ, была красноречива и общительна, её назначили развлекать гостей за столом.
Жуйфан тоже была рассудительной. Усадив Цзян Цзяоцзяо на койку, она засучила рукава и пошла помогать на кухню.
У Гуйин попыталась её остановить:
— Жуйфан, ты же сегодня гостья, не надо тебе трудиться…
— Тётушка, какая я гостья? Мы же все свои! Мне нравится работать вместе с сестрёнкой Яньянь. Если вы посадите меня за стол с гостями, я буду чувствовать себя неловко и стесняться. Лучше я здесь поработаю!
Она была простой и прямолинейной в общении.
— Гуйин, пусть работает, — одобрила бабка Цзоу. — У девочки глаза на всё открыты. Если не дать ей дел, она сама будет недовольна!
С тех пор как бабка Цзоу увидела Ли Вэньцзюань у ворот, она впервые улыбнулась. Жуйфан была не особенно красива, но зато умна и тактична — это приносило честь семье, и бабка Цзоу немного расслабилась, чувствуя себя менее подавленной.
Цзян Цзяоцзяо, едва забравшись на койку, сразу же нашла себе компанию.
Хотя её взрослый разум не горел желанием играть с малышами, ничего не поделаешь — в глазах всех она была всего лишь четырёхлетней девочкой.
Сыновья Цзоу Яньянь — трёхлетний и пятилетний — уже играли на койке.
Увидев вдруг такую пухленькую и милую девочку, оба мальчика обрадовались. Особенно пятилетний Лю Минсяо: он схватил её за ручку и начал звать: «Сестрёнка, сестрёнка!» Он был крепким и смуглым, как отец, но в деревне детей не жалели за смуглость — считалось, что так они крепче и здоровее.
— Се… сестрёнка… — подошёл и трёхлетний Цзян Минхао, тоже потянув её за руку.
Цзян Цзяоцзяо нахмурилась так, будто у неё между бровей образовался целый узел.
Она очень хотела отмахнуться от этих мелких и крикнуть: «Зовите меня тётей! Когда я носила штанишки с дыркой, вы ещё и на свете не были!» Но, конечно, сделать этого она не могла. Если бы она так сказала, все бы попадали в обморок.
Мяу-мяу!
Белая тень мгновенно метнулась вперёд.
Мяу-мяу! Отпусти её руку!
Баймяо прыгнул на Лю Минсяо, так что тот замер от страха, а потом заревел.
Сразу за ним заплакал и трёхлетний Цзян Минхао.
Но и этого Баймяо было мало. Он громко мяукал и фыркал на обоих плачущих мальчишек, пока взрослые, занятые делами на полу, не услышали шума. Бабка Цзоу и У Гуйин подхватили внуков и стали утешать:
— Не плачьте, мои хорошие! Кто вас обидел?
— Ууу, бабушка, кот… кот кусается… — всхлипывал Лю Минсяо.
Баймяо презрительно фыркнул:
— Мяу-мяу-мяу… Врёшь! Где твои глаза? Кто видел, чтобы я кусался? Сначала хватал за руку, потом врёшь! Вырастешь — порядочным человеком не будешь…
Цзян Минхао был слишком мал, чтобы что-то объяснить, и просто плакал.
Цзян Цзяоцзяо вздохнула, пнула Баймяо и достала из кармана две конфеты, которые протянула плачущим мальчикам:
— Не плачьте, ешьте конфетки, хорошо?
Четырёхлетняя девочка с таким серьёзным видом утешала двух мальчишек своего возраста — зрелище было настолько трогательное, что бабка Цзоу и У Гуйин не смогли сдержать улыбок.
В этот самый момент с улицы донёсся новый всплеск громкой ссоры.
Бабка Цзоу встревожилась и вместе с У Гуйин выбежала посмотреть, что происходит.
Цзян Цзяоцзяо не спешила — она уже примерно знала, что сейчас должен был вернуться её отец.
Она неторопливо спустилась с койки, но тут Лю Минсяо снова зарыдал:
— Ууу, хочу к бабушке… хочу к бабушке…
Цзян Цзяоцзяо посмотрела на обоих братьев и почувствовала головную боль. Но бросить их было нельзя, поэтому она помогла им тоже спуститься на пол, и все трое отправились на улицу.
Действительно, как только они вышли, Цзян Цзяоцзяо сразу увидела своего отца, Цзян Шуньли.
Цзян Шуньли и Цзян Шуньшуй стояли перед Цзян Шуньфэном. Цзян Шуньли гневно сказал:
— Ли Сян, она теперь твоя женщина! Если не можешь удержать её дома, зачем приходишь сюда устраивать скандал и винить нашего старшего брата? Скажу тебе прямо: наш старший брат теперь официальный работник сахарного завода «Фэнхуа»! Он даже не смотрит в сторону такой женщины, которая бросила мужа и детей! А ты, Ли Сян, немедленно уводи её прочь и больше никогда не показывайся перед глазами семьи Цзян!
Из трёх братьев Цзян Шуньли был самым сообразительным и умелым в спорах.
Его слова ударили Ли Сяна прямо в сердце. Тот побледнел, покраснел, стал зелёным — он ведь не дурак и прекрасно понял намёк: Ли Вэньцзюань узнала, что Цзян Шуньфэн теперь зарабатывает, и решила вернуться в дом Цзян. Иначе зачем ей тайком приходить сюда и устраивать цирк? Да ещё и принесла две коробки сладостей в дар бывшим свекрови и свёкру! Эта подлая женщина заслуживает порки!
Но проигрывать в напоре Ли Сян не хотел. Он сделал вид, что сильно разозлился, и, тыча пальцем в Цзян Шуньфэна, закричал:
— Признавайся! Ты всё ещё хочешь её вернуть? Говори! Но знай: двери закрыты! Я потратил десятки юаней, чтобы взять такую распутницу!
Цзян Шуньфэн рассмеялся от злости:
— Ли Сян, у меня нет привычки есть объедки. Убирайся отсюда, пока я тебя не прибил! Сегодня я обещаю не трогать тебя — но если не уйдёшь, узнаешь, что такое мой железный кулак!
http://bllate.org/book/3464/379256
Готово:
