Го Инь долгое время чувствовала себя так, будто ей кость поперек горла встала, но в конце концов проглотила обиду и вернула ему починенную школьную форму: Я сама поговорю с классным руководителем.
Уладив вопрос с Го Инь, Фан Синбай через знакомых вышел на Сунь Чэна, чтобы с ним «еще раз переговорить».
Сунь Чэн, не чувствуя почвы под ногами, метался повсюду, собирая подкрепление. Посредник, которому пришлось снова тратить время на передачу слов, назначил встречу на обед, в дальнем углу спортивной площадки второй школы, для разговора с глазу на глаз.
Для Сунь Чэна фраза «поговорить с глазу на глаз» автоматически превратилась в «вызов на дуэль». Зная, что проиграет, он все равно стиснул зубы и пошел: в конце концов, самое худшее, что может случиться — это хорошая взбучка, а отыграться можно и в другой раз.
Фан Синбай пришел заранее и, беззаботно усевшись на брусья, легко спрыгнул вниз, как только увидел приближающегося противника.
Сунь Чэн остановился в десяти шагах: Как ты хочешь разговаривать?
Фан Синбай прокрутил в голове слова, которые мысленно повторял уже не один десяток раз.
Я пришел извиниться. В случившемся есть и моя вина. Возможно, тебе не передали, но после того, как ты ушел, Лао Ло отчитал меня.
В начальной школе Фан Синбай был неисправимым сорванцом, но, попав в ту самую среднюю школу, куда невозможно было устроиться без связей, он словно подменился и стал лучшим из лучших. В общении он был либо наглым, либо занимал доминирующую позицию; навыка говорить с чертом на чертовом языке у него не было, поэтому, опасаясь, что прозвучит недостаточно искренне, он добавил:
Если ты все еще злишься, можешь врезать мне пару раз, я не буду сопротивляться.
Сунь Чэн застыл. Разве это не ловушка? Как все превратилось в мольбу о прощении?
Ступенька, которую ему предложили, оказалась слишком высокой, и Сунь Чэн поначалу не знал, с какой ноги ступить. Поняв, что парень идет на попятную, он поспешил спуститься с горки, пока не поздно.
Я тоже был идиотом, лез не в свое дело... Эй, я не называю тебя крысой, я говорю, что сам повел себя как пес.
Один попросил себя ударить, другой признал себя псом — оба предоставили друг другу достаточно уважения, и вражда была забыта в общей улыбке. Лицо Сунь Чэна менялось быстро: до встречи они были врагами, а теперь — друзья, готовые жизнь отдать друг за друга, не хватало лишь ритуала с возжиганием благовоний перед лицом неба и земли.
Есть еще кое-что, попрошу тебя об услуге. — Фан Синбай вытащил из-за пазухи толстую пачку купонов на мороженое из KFC.
Сунь Чэн: Брат, неужели я настолько мелочен? Что это за подачки!
Нельзя же просто так обременять людей просьбами. — Фан Синбай вложил купоны ему в руку. — Дело в том, что моя мама — мастер делать из мухи слона...
Фан Синбай начал выдумывать небылицы, щедро навешивая на госпожу Чжоу целый список несуществующих грехов. Вскоре он вызвал у Сунь Чэна сочувствие — тот был не понаслышке знаком с родителями в период менопаузы и, хлопнув себя по бедру, воскликнул: Родной ты мой, моя мать точно такая же!
Фан Синбай, боясь, что парень не уловит сути, решил изъясниться прямо: Поэтому я...
Сунь Чэн перебил его: Я просто скажу, что из ревности и вздорности сам прицепился к тебе, облил грязью и распускал слухи.
Сунь Чэн оказался на удивление понятливым, да и предложенный им план выглядел куда лучше, чем придуманная Фан Синбаем версия про «она может любить только меня».
Пришедшие с Сунь Чэном ребята, которые прятались неподалеку, были озадачены: их предводитель пошел на одиночный бой, а вернулся в обнимку с противником.
Сунь Чэн, приобняв Фан Синбая за плечи, объявил: Недоразумение исчерпано, отныне мы братья!
Когда дело было сделано, камень, висевший у Фан Синбая на душе, немного сдвинулся. Он не боялся Лао Ло и Го Инь. Лао Ло не начинал серьезного разговора, а Го Цзин лишь поверхностно коснулась темы. Даже если бы учителя проявили излишнее рвение и решили расследовать его неприглядные секреты, Фан Синбай был уверен, что не оставил улик: он будто и потешил свое тщеславие, и спрятал концы в воду идеально.
На Сунь Чэна и прочих было плевать, но госпожа Чжоу была совсем другой. Фан Синбай уже видел её «сумасшедшую» сторону: она могла перевернуть всё вверх дном, заметив хоть малейшую нестыковку, и перерыть землю в поисках того демона, что подговорил людей вкусить «плод мудрости».
Поэтому, остыв после своей «смелости», Фан Синбай пожалел о содеянном. Пожалел, что нарушил данное себе слово, что был так импульсивен, пока из себя ничего не представляет. У него есть слабое место, но он не может стать для кого-то броней. Что толку от звания лучшего ученика? Что толку от первых мест в рейтингах? Сколько бы внимания он ни привлекал, всё это вместе взятое — пустой звук.
Чтобы проявить искренность, в полдень он рано пришел на площадку и стал ждать. Сунь Чэн не знал, что Фан Синбай просидел там на брусьях больше получаса, от скуки даже не пообедав.
Вернувшись на свое место, он обнаружил на столе обед. В столовой второй школы была услуга упаковки еды в одноразовые контейнеры, но поддерживало её только одно окно, а так как некоторые ученицы брезговали чистотой общих подносов, очереди там выстраивались огромные.
Ли Чжилун и Чжоу Дянь были готовы заступиться за него в драке, но у них не хватало терпения стоять в очереди. Они даже за своей едой не стояли, предпочитая каждый день продавать контрольные Фан Синбая ученикам из соседнего класса в обмен на их труд, а когда наступало время играть в мяч, и вовсе оставались голодными.
Лю Ди тоже обедал, но в обед его всегда окружала стайка девчонок — это было редкое время, когда он не был с парнями, да и выбраться из того круга он не мог.
Чжоу Дянь обернулся: Не смотри так, это сестра Лу для тебя купила. А ты ещё называл её Непобедимым Востоком, стыдись теперь.
Фан Синбай действительно почувствовал стыд, такой сильный, что не решался посмотреть на неё. Шэнь Лу сидела через проход, читая книгу в наушниках, надетых лишь на одно ухо.
Извини, что доставил тебе хлопот, — сказал Фан Синбай.
Раньше Шэнь Лу упрекали за то, что она игнорирует людей из-за наушников, и с тех пор она всегда носила их только на одну сторону, а говорила всегда тихо и мягко: Пустяки.
И правда, пустяки. Сказано без умысла, но эти слова застряли, как крошечная заноза под ногтем, бередя совесть Фан Синбая.
Отказывая Дин Е, он следовал «велению сердца», в драке с Сунь Чэном проявлял «геройский характер», а в кабинете Лао Ло был «чист перед небом и землей». Но теперь, когда азарт угас, его охватила тревога, ведь в следующей сцене город может объять пламя, и если он — городская стена, то Шэнь Лу — рыба в пруду, которую это коснется в первую очередь.
Госпожа Чжоу могла достать всех парней в классе, возможно, даже Лю Ди не избежал бы её внимания, поэтому он и суетился, пытаясь подчистить хвосты до прихода матери в школу.
Он размышлял про себя: Фан Синбай, ну какой же ты, а? Хоть капля ответственности у тебя есть?
Разве встреча с родной матерью — такое большое дело? Но даже с такой мелочью он не смог справиться сам, в итоге положившись на то, что Сунь Чэн окажется сговорчивым, и теша себя надеждой, что беда пройдет стороной.
http://bllate.org/book/34612/4271004
Готово:
