Это был последний обед в центре реабилитации. Одис не подозревал, что уже совсем скоро покинет это место, и вел себя совершенно обычно.
Но Цяо Циси знал, что ему предстоит расстаться со своим другом-арктическим медведем — их отправят жить в разные районы.
Честно говоря, было немного грустно.
Цяо Циси подкрался ближе и дважды бокнул Одиса в мохнатую толстую лапу. Тот лишь равнодушно окинул его взглядом — то, что он сразу не обошел его стороной, уже можно было считать высшим проявлением уважения.
Посмотрев друг на друга, они какое-то время простояли неподвижно, после чего Одис опустился на землю и, прислонившись спиной к камню, приготовился отдыхать.
С момента их кормления прошло совсем немного времени.
Цяо Циси понимал, что это последние мгновения, которые они проводят в центре спасения. Очень скоро сотрудники придут, чтобы сделать Одису укол снотворного, а затем увезти его на вертолете.
Он думал про себя: неужели этот бессердечный и холодный владыка полярных просторов забудет его начисто уже через два дня после разлуки?
Эх, бессовестный медведь.
После трампепе... После сытного обеда наступал самый расслабленный и комфортный для животных момент, поэтому нет ничего удивительного в том, что сотрудники выбрали именно это время для своих действий.
Одис погрузился в дремоту, отдыхая с закрытыми глазами, как вдруг подействовал наркоз. Хотя препарат еще не успел раскрыть свой потенциал полностью, медведь уже лежал на земле и смотрел на Цяо Циси покрасневшими глазами.
Возможно, он хотел сделать что-то, но тело постепенно теряло силы, и оставалось лишь изо всех сил приоткрывать веки.
Цяо Циси ткнулся носом в морду Одиса, издавая тихий звук, чем-то похожий на писк детеныша. Ничего особенного он не имел в виду — просто хотел выразить свою тоску при расставании.
Одис, всегда такой холодный с Цяо Циси, на этот раз, похоже, тоже что-то осознал. Во всяком случае, он вопреки обыкновению попытался приподнять шею, чтобы соприкоснуться с Цяо Циси.
Однако ему это не удалось.
Когда сотрудники вошли внутрь, собираясь забрать Одиса, они заметили, что Александр прижался к нему, свернувшись калачиком. Эта картина заставила их сердца дрогнуть от жалости.
Наверное, за это время совместной жизни две белые медведицы... две белые медведицы? Две полярные особи успели проникнуться друг к другу глубокой симпатией.
Мысль о том, что их расселят по отдельности, казалась довольно жестокой.
Впрочем, у руководства центра были свои резоны: они не станут выпускать двух медведей слишком далеко друг от друга, и если те захотят отыскать товарища, это окажется не так уж сложно.
Цяо Циси последовал за клеткой, в которую поместили Одиса, до самых дверей и мысленно попрощался с ним.
Но он прекрасно понимал: Арктика настолько огромна, что шансы на новую встречу с этим медведем стремятся к нулю.
Выпуск белых медведей на волю — масштабная и сложная операция.
Поскольку центр реабилитации стремился отслеживать жизнь спасенного зверя после возвращения в дикую природу, специалисты предварительно имплантировали ему GPS-трекер, а затем отправляли самолетом в достаточно отдаленный регион. На одну только эту процедуру могло уйти два-три часа.
Во время транспортировки Одис временами приходил в сознание, ведь действие наркоза старались делать недолгим — иначе существовала угроза для жизни зверя.
Незнакомая обстановка неизбежно должна была вызвать у него сильное беспокойство и даже приступ ярости, исключать такое было нельзя.
Именно поэтому клетка требовала исключительной прочности, чтобы выдержать буйство восьмисот килограммов живого веса.
К счастью, в дороге Одис вел себя тихо и не добавил хлопот персоналу.
Для выпуска Одиса сотрудники выбрали покрытый льдами и снегом небольшой остров в акватории Северного Ледовитого океана. Хотя у этого клочка суши имелось собственное имя, архипелаг вокруг насчитывал так много островов, что запомнить их все было невозможно.
Во всяком случае, в этих краях обитало не так много белых медведей, и если они не станут уходить слишком далеко, то вряд ли столкнутся друг с другом.
При высадке на небольшом расстоянии обездвиженного зверя просто опутывали крепкой сетью и переносили по воздуху на подвесе вертолета.
Но теперь дистанция предстояла дальняя, поэтому Одис все время оставался внутри кабины, пока они не добрались до места назначения, находившегося более чем в восьмистах километрах от центра.
Пилот посадил вертолет на ровный берег, и рабочие принялись за дело, добавив Одису еще одну дозу успокоительного.
— Этот здоровяк чертовски тяжел, без вертолета мы бы его с места не сдвинули.
Клетку на колесиках выкатили на землю, дверцу распахнули. Люди закрепили прочную сеть на тросах вертолета, подцепили белого медведя, вытащили из клетки и опустили на грунт.
— Живей распускайте сеть, он вот-вот очнется!
Сотрудники суетились, бегая по берегу.
Они обязаны были убраться отсюда до того, как Одис восстановит способность к нападению.
Вертолет тем временем кружил в выси, наблюдая за состоянием медведя на земле.
— Он очнулся? — связался с товарищами по рации один из работников.
— Вроде бы неплохо, — последовал ответ снизу.
— Ха, ну и мощная же эта громадина! — обрадовались все, заметив, как Одис приходит в себя и начинает покачиваться на лапах. — Ха-ха, удачной ему охоты!
— Прощай, Одис, надеюсь, тебе больше никогда не встретятся браконьеры!
Убедившись, что белый медведь чувствует себя прекрасно, и понаблюдав за ним еще немного, вертолет покинул воздушное пространство над островом.
Спустя больше месяца Одис вернулся в привычную стихию дикой природы, хотя эти места были для него совершенно незнакомы.
В новой обстановке отсутствовали запахи сородичей, и Одис тщательно проверил это.
По крайней мере, в радиусе шестидесяти километров он не уловил чужих ароматов, что означало: территория никому не принадлежит.
Если в этих границах найдется достаточно пропитания, он вряд ли станет покидать обжитые угодья в поисках новых земель.
Конечно, речь шла об обычных обстоятельствах.
Март и апрель — период размножения у белых медведей. Все особи старше пяти лет, не обремененные заботой о потомстве, вступают в фазу гона. Они отправляются на поиски подходящей пары, совершая долгие переходы и передвигаясь каждый день — от нескольких километров до пары десятков.
Хотя сезон размножения уже подходил к концу, Одису еще не исполнилось пяти лет: до первой готовности к спариванию ему предстояло дождаться следующей весны.
Достаточно сильный самец находит себе пару как раз во время своего первого гона.
http://bllate.org/book/34611/4270311
Готово:
