Се Яньци родился, а вскоре после его рождения мать умерла от болезни.
Во всем поместье у него были отец и шесть старших братьев, которые все безмерно его баловали, улаживали любые его неприятности и даже отдавали ему самое лучшее.
Дома было так хорошо, что ему совсем не хотелось уходить.
— Озорник, — с наигранным недовольством произнес Господин Се и сунул ему в руку мешочек из золотой парчи, не терпящий возражений: — Сяо Ци, наша семья так богата, чего тебе бояться? Ступай поживей погуляй, в Городе Мучэн круглый год царит весна, в Городе Хо лето пылает жаром, в Водном Городе кружатся снежинки, а в Городе Ту обитают невиданные земные красавицы — ты же нигде из этого не был.
Вне пяти крупных городов лежат Четырнадцать Провинций, и там поистине необыкновенная красота, к тому же Сяо Ци сможет завести еще больше друзей.
Се Яньци задумался, но все же крепко сжал в руке мешочек из золотой парчи: — Ладно, раз отец так настаивает, чтобы я поехал, тогда я отправлюсь погулять.
Только тогда на лице Господина Се появилась улыбка, но если приглядеться, его глаза покраснели.
— Отец… — Се Яньци только хотел что-то сказать, как увидел стремительно бегущего слугу, который опустился на колени перед ними: — Господин, Фу Лин просит о встрече.
Взгляд Господина Се резко расширился, но в конце концов он лишь закрыл глаза и, бросив на Се Яньци долгий взгляд, зашагал прочь.
Се Яньци ничего не понял, вертя в руках мешочек из золотой парчи, но как ни пытался, открыть его так и не смог. Он уже хотел было броситься в погоню, но вспомнил, что в будние дни отец никогда не разрешал ему присутствовать при обсуждении дел, и в итоге оставил эту затею.
Зевнув, он вернулся в свою комнату спать.
Ранним утром следующего года он подвязал мешочек из золотой парчи на поясе и с важным видом отправился за пределы поместья развлекаться.
— Маленький господин снова ушел из поместья, — пробормотал слуга у ворот.
— Над ним стоят шесть старших братьев да богатый отец. Они его безумно балуют, на торговые пути не пускают, денег на всю жизнь хватит — будь я на его месте, тоже только бы и развлекался.
— …У каждого своя судьба…
Вчерашний уличный мошенник хоть и стянул его кошелек, но в конце концов все равно спас ему жизнь. Поразмыслив над всем, Се Яньци решил сначала найти его и как следует поблагодарить — в конце концов, его собственная жизнь стоила куда дороже того, что тот забрал. К тому же у этого уличного мошенника нашелся Талисман Телепортации, а это было слишком странно.
Нспешно добравшись до улицы, где они встретились вчера, он обнаружил, что от того нет и следа — даже обрывки потрепанной тряпицы пропали.
— Эй, братец, не видал того мошенника? Худого и высокого, моего романа, гадает неправду, на вид самый обыкновенный, с первого взгляда понятно, что обманщик…
Услышав это, торговец сахарными фигурийками сразу понял, о ком речь: — О, ты про Господина Чжана? Его сегодня нет. Наверное, вчера заработал достаточно денег, вот и отдыхает сегодня. Он живет на постоялом двор «Лайцзянь» во втором переулке направо, дойдешь туда и найдешь его…
Се Яньци изумился: — Заработал достаточно денег?
Неужели и впрямь существуют люди, которые живут одним днем, зарабатывая только на сегодня? Не слишком ли это беззаботно?
— Зачем маленькому господину искать его? Неужели он выманил у тебя деньги?
Услышав это, Се Яньци отмахнулся и уже хотел сказать нет, но тут снова услышал бормотание торговца.
— Судя по виду молодого господина, в тех деньгах он вовсе не нуждается. Если тот действительно что-то утащил, молодому господину лучше отпустить его — он тоже человек жалкий. Ниоткуда не приходит, никуда не уходит, в Городе Цзиньчэн у него даже нет своей регистрации, обычный бродяга, что ночует где придется…
Се Яньци не стал слушать дальше и подошел к постоялому двор «Лайцзянь».
Управляющий У с улыбкой выбежал навстречу, а завидев Се Яньци, расплылся в еще более лучезарной улыбке, так что лицо его едва ли не сморщилось в гармошку: — Чего это маленький господин пожаловал к нам? Уж не найдется ли какого поручения для ничтожного?
О положении Поместья Се в Городе Цзиньчэн знали все, один этот род стоил целого дворца, так что этот молодой господин явно пришел не комнату снимать.
Се Яньци небрежным взмахом руки достал слиток серебра и сунул ему в ладонь: — Я, ваш покорный слуга, хочу видеть того мошенника, помоги-ка мне его позвать.
— Мо… мошенника? — управляющий У растерялся.
Се Яньци: — Ну, того, которого зовут Господином Чжаном.
Управляющий У закивал с подобострастием, глаза его забегали, и он осторожно прощупал почву: — Маленький господин, часом, не обманул ли он вас в чем-то? Если и вправду так…
Се Яньци нахмурился и изобразил гнев: — Велели звать — так ступай, деньги больше не нужны?
Управляющий У опомнился и поспешно кивнул.
Се Яньци от нечего делать устроился на перилах, болтая ногами в алых одеждах, и время от времени отправлял в рот дешевые арахисовые орешки, которые услужливо выставил рядом управляющий У, запивая их чаем в ожидании появления уличного мошенника.
Только вот прошло немало времени, а тот все не спускался.
Когда терпение уже подходило к концу, нужный человек наконец соизволил выйти. На нем по-прежнему красовался все тот же неизменный халат, а на юношеском заурядном лице застыло чуждое его возрасту холодное выражение.
Спускаясь неторопливым шагом, он бросил на Се Яньци короткий взгляд, легко улыбнулся и не спеша уселся за свободный столик, полуприкрыв глаза и перебирая кончиками пальцев Медную монету.
— Неужели молодой господин пожаловал из-за кошелька?
Се Яньци скривил губы, мгновенно потеряв интерес. Он соскочил с перил и в несколько шагов уселся напротив него.
— Эй, ты, крутящий медные монеты, неужели ты и впрямь умеешь читать чужие мысли?
Мужчина приподнял полуприкрытые веки и бесстрастно произнес: — Не умею.
Ответил он до того серьезно, что Се Яньци даже усмехнулся.
— Так вот, у меня тут некому составить компанию, не хочешь ли ходить со мной в шелках да есть до отвала? Деньги — дело наживное, по крайней мере, голодать не придется.
Он слегка приподнял подбородок, а в глазах светилась уверенность — он был заранее уверен, что тот непременно согласится. В конце концов, на нем были потрепанные одежды, а целыми днями он зарабатывал на жизнь обманом на улице, выглядя до крайности жалко и убого.
И раз уж сам он обладал добрым сердцем, этот мужчина наверняка должен быть ему благодарен.
Мужчина окинул его взглядом: — Не нужно.
Всего пара сухих слов, но они заставили Се Яньци вмиг вздыбить шерсть.
— Бац! — он с силой хлопнул ладонью по столешнице, отчего сидевший за соседним столиком и подслушивающий управляющий У аж сердцем зашелся от боли. Впрочем, подумав чуть дольше, он сообразил, что у этого молодого господина Се денег куры не клюют, за этот стол он наверняка заплатит, и на душе у него сразу стало полегче.
— Это что еще значит? Я позвал тебя — это твоя великая честь.
Мужчина опустил чашку, поднял взгляд и глубоко посмотрел на него.
http://bllate.org/book/34600/4268779
Готово:
