Под принуждением Фэн Сыиня Дунфан Бубай послушно лёг обратно на кровать и под его мягкие уговоры постепенно погрузился в сон. Посидев немного, Фэн Сыинь принялся обходить комнату в поисках нужных вещей. Из шкатулки для макияжа, из-под ложа, возле ширмы и за вазой он выужил не меньше тысячи серебряных игл. Уголки его губ слегка дёргались, но он аккуратно завернул серебряные иглы в шёлковый платок, вышел во двор, выкопал в случайном месте ямку и закопал их.
Бросив взгляд на комнату — применив технику гипноза, он заставил того немного поспать — Фэн Сыинь решил, что пока есть время, стоит заняться другими делами. Он огладил рукава, стряхивая прилипшую земную пыль, и вышел из двора.
Остановившись среди сливовых деревьев за пределами двора, Фэн Сыинь обратился к искусственной горке:
— Выходи первым.
Прятавшийся там скрытный телохранитель слегка изумился. Он всё это время думал, что управляющий Ян его не заметил, но оказалось, что тот просто ни во что его не ставил. Телохранитель невольно проникся к нему глубоким уважением и быстро скользнул прямо перед Фэн Сыинем:
— Какие будут указания, управляющий?
Фэн Сыинь был весьма заинтригован лёгкостью его движений, однако нынешнее дело было куда важнее:
— Есть ли в Культе искусные мастера по изготовлению оружия?
— Есть, возле Оружейного павильона Западного двора, — почтительно ответил телохранитель.
Фэн Сыинь кивнул:
— Хорошо, веди дорогу.
— Это?.. — Его задачей изначально была охрана этого места, и самовольное оставление поста без позволения главы грозило наказанием.
— Что такое? — нахмурился Фэн Сыинь, глядя на него.
— Подчиненный немедленно проводит управляющего. — Раз уж это управляющий Ян, ничего страшного случиться не должно; глава всегда ценил его, так что из-за малейшего пренебрежения обязанностями вряд ли возникнут проблемы.
У Тан был оружейным мастером Божественного Культа. Помимо снабжения оружием членов Культа, он также отвечал за разработку уникального вооружения для каждого из лидеров. Серебряные иглы Дунфан Бубая были изготовлены именно им и пользовались особой любовью хозяина.
Достав одну серебряную иглу, Фэн Сыинь протянул её со словами:
— Утружу мастера У изготовлением ещё трёх тысяч точно таких же золотых игл.
У Тан принял иглу, внимательно осмотрел её и произнёс:
— Это же... личные иглы главы...
— Верно. Просто глава внезапно пожелал сменить их на золотые, так что просто сделай всё как надо.
— Вот оно как... Впрочем, у меня в запасе как раз имеется две сотни похожих золотых игл. Если у управляющего есть срочная необходимость, можете взглянуть.
Фэн Сыинь кивнул, и У Тан снял с вершины стеллажа деревянную шкатулку:
— Эту партию изначально заказывал старейшина Пин, но когда они были готовы, то оказались короче на пол-суна, а для иглоукалывания им не хватило трёх фэней.
Фэн Сыинь взял шкатулку. Иглы оказались той же длины, что и серебряные, но с тем отличием, что на этих золотых иглах не было ушка, зато имелся крошечный, размером с рисовое зёрнышко, шарик. Выглядели они миниатюрными и невесомыми. Довольно кивнув, он подумал, что эти подходят идеально. Без ушка исчезнет и инструмент для вышивания; хотя вышивка Дунфана была изысканной и безупречной, в конце концов, подобает ли это мужчине? Избавиться от неё не будет большой потерей.
Велев У Тану убрать серебряные иглы и назначив день, когда сможет забрать готовые, Фэн Сыинь удалился. Прижав к груди маленькую деревянную шкатулку, он гадал, понравятся ли они Дунфану. Едва он вошёл во двор, как к нему быстрым шагом подошёл телохранитель. Отдав честь, он почтительно произнёс:
— Управляющий Ян, все главы залов уже ждут в Зале совещаний. Есть ли у вас время туда отправиться?
Выражение лица Фэн Сыиня ни капли не изменилось, он размеренным шагом двинулся вперёд. Судя по всему, это было плановое совещание. Самому Фэн Сыиню всё это было совершенно неинтересно, но в сознании Дунфана, казалось, с тех пор как тот добился великого успеха в освоении своей техники, все дела по управлению Культом за него всегда вёл Ян Ляньтин. Кривая усмешку в улыбке, Фэн Сыинь повернул в сторону Зала совещаний, чувствуя, как в его голове постепенно зарождается один замысел.
В Зале совещаний, располагавшемся во Восточном дворе, в этот момент стоял шум и гам, а люди то и дело выглядывали наружу из дверей.
Сыту Гэюнь, полулёжа прислонившись к косяку двери, холодно усмехнулся:
— Боюсь, сегодня великий управляющий Ян снова занят. Оставить нас томиться здесь — это просто... — он со вздохом покачал головой.
Ши Фэн зевнул и поддел его насмешкой:
— Прикрой-ка ты свой рот. Если кто-то из них услышит, даже не поймёшь, отчего помрёшь.
Сыту Гэюнь пожал плечами, вернулся на своё место и бросил косой взгляд на Ши Фэна, который сидел, прикрыв глаза и откинувшись на спинку кресла:
— Глава зала Ши, если сегодня дел больше нет, как насчёт того, чтобы вечером вместе отправиться развеяться и погулять?
— Некогда. — Тот приподнял бровь, бросил на него косой взгляд и холодно бросил:
— Какая ярость в тебе пылает... — пробормотал себе под нос Сыту Гэюнь, сочтя за лучшее умолкнуть, и приложился к пиале с чаем, которую пил уже неизвестно по какому кругу.
Как раз когда оба они маялись от безделья и витали где-то в мыслях, у дверей раздалось объявление о прибытии Яна Ляньтина. Не сговариваясь и без лишних движений, оба поправили одежды, поднялись на ноги и почтительно замерли в ожидании.
Остальные главы залов, собравшиеся в Зале совещаний, также сидели с прямыми спинами. Когда Фэн Сыинь вошёл, все они дружно поднялись, выказывая подобающее приветствие, после чего вновь опустились на стулья — в конце концов, большинство присутствующих не испытывало к нему особой симпатии.
Фэн Сыинь не придавал этому никакого значения. Пройдя к главному месту во главе зала, он прямо уселся на него, совершенно не заботясь о том, чьё оно по праву. Сидевшие внизу главы залов испытали сильнейший шок: то было место самого главы, а Ян Ляньтин всегда занимал место слева внизу! Сметь усесться на то место — какая дерзость! Старейшин на месте не было, а у них, простых глав залов, не хватало полномочий для возражений, однако лица их помрачнели ещё сильнее, а отвращение к Яну Ляньтину возросло в разы.
Фэн Сыинь же вовсе не собирался ни перед кем расстилаться. Усевшись, он скучающим тоном произнёс:
— Уважаемые главы залов, если у вас есть важные дела, говорите.
Подобное небрежное отношение заставило собравшихся нахмуриться. По правде говоря, они были немного несправедливы к Фэн Сыиню: прожив столько лет вампиром, он давным-давно пресытился всем этим и потерял всякий интерес, и если бы не привязанность к Дунфан Бубаю, он бы и пальцем не пошевелил ради подобных хлопот.
Хотя Ши Фэн тоже испытывал некоторое недовольство, ему было в общем-то всё равно — в конце концов, ему было безразлично, кто именно держит бразды правления в Культе, лишь бы на каждом плановом совещании просто менялся ведущий. Дернув за полы одежд, Ши Фэн слегка качнулся в кресле и произнёс:
— Позавчера в префектуре Фучжоу было вырезано под корень Эскортное агентство Фувэй, и одновременно с этим всплыло дело о Книге Меча Искоренения Зла. Не знает ли уважаемый управляющий, каковы будут указания? Как наш Божественный Культ должен на это отреагировать?
В большом зале на мгновение воцарилась тишина. Накануне об этом происшествии доводилось слышать лишь краем уха, но прошло всего несколько дней, как поступили точные сведения. Говорили, что эта Книга Меча Искоренения Зла является высшим секретным трактатом, и тот, кто постигнет изложенные в нём техники, станет непобедим под небесами. Главы залов, сидевшие здесь, обладали в лучшем случае лишь чуть выше среднего уровнем боевых искусств в мире цзянху, и кто из них не обливался слюной при мыслях об этом руководстве?
Фэн Сыинь опустил голову и принялся крутить в пальцах золотую иглу. В сознании Дунфана действительно имелись сведения о Книге Меча Искоренения Зла, и там же прослеживался некоторый интерес к этой вещице. Слегка приподняв брови и усмехнувшись про себя, Фэн Сыинь окинул взглядом собравшихся и произнёс:
— Насчёт этого дела глава уже отдал распоряжение: через несколько дней он займется им лично, так что вам больше не нужно предпринимать никаких шагов.
Главы залов промолчали добрую половину дня, прежде чем до них дошёл смысл сказанного, и зал тут же наполнился гулом бурных обсуждений.
Сыту Гэюнь поднялся на ноги и громко воскликнул:
— Выходит по словам управляющего Яна, глава собирается выйти из уединения?!
Фэн Сыинь бросил на него взгляд. Из уединения? Верно, некогда Ян Ляньтин распускал слухи о том, что Дунфан Бубай уединился во внутренних покоях, лишь бы скрыть собственные амбиции и в то же время успокоить сердца людей в Культе. Поэтому он кивнул:
— Именно! Разве вы все не были столь недовольны тем, что власть сосредоточилась в моих руках? Когда глава выйдет, можете сами высказать ему свои претензии.
Народ в зале перепугался и наперебой принялся уверять, что ничего подобного они не имели в виду. Убедившись, что больше никаких вопросов нет, Фэн Сыинь перестал обращать на них внимание, поднялся с места и вышел через боковую дверь.
Ши Фэн покосился на Сыту Гэюня и приподнял брови:
— Теперь у этого Ши есть свободное время. Не желает ли глава зала Сыту пропустить со мной чашечку-другую?
Заметив, что у того, похоже, припасено пара слов для него, Сыту Гэюнь кивнул, и оба вместе вышли из Зала совещаний, направляясь к выходу.
— Ты не находишь, что Ян Ляньтин сегодня выглядит как-то странно? — понизив голос, спросил Ши Фэн.
— Истинно так. Подобная манера действовать совершенно на него не похожа. Услышь он о деле Книги Меча Искоренения Зла, он бы проявил к нему наибольшее усердие.
Ши Фэн вздохнул и покачал головой:
— Как бы то ни было, лучше всего то, что глава сможет выйти из затворничества. К тому времени этот негодяй уже не сможет баламутить воду.
— Будем надеяться... — Замолкнув на мгновение, Сыту Гэюнь повернулся к нему:
— Если глава действительно лично отправится в Фучжоу, брату Ши стоит соблюдать осторожность. — В его тоне явно читался скрытый подтекст.
— Не о тебе забочусь, — бросил Ши Фэн, ступая на бамбуковый плот. — Забирайся давай.
Сыту Гэюнь трогательно усмехнулся, шагнул на плот, и под со скрипом натягивающиеся тросы они начали медленно спускаться к подножию Хэймуя.
http://bllate.org/book/34587/4267095
Готово:
