Она подошла к зеркалу. Трещина на нём становилась всё больше, казалось, будто изнутри норовит вырваться что-то постороннее. Цзян Лянь бросила на зеркало талисман, и трещина на мгновение замерла, а затем медленно затянулась. После этого Цзян Лянь направилась к двери, взялась за ручку и резко её распахнула.
Фу Юй стояла на пороге с мрачным лицом. Заметив Цзян Лянь, она мгновенно расплылась в улыбке:
— Ты наконец вышла?
Цзян Лянь кивнула:
— Что только что произошло?
Фу Юй медленно покачала головой, на её лице по-прежнему красовалась стандартная улыбка:
— Я стучала, а ты всё не отвечала. Я уж испугалась, что с тобой что-то случилось.
Не переставая улыбаться, Фу Юй приветливо обняла Цзян Лянь за руку:
— Консультант Цзян, давай сегодня ночью поспим вместе и заодно обсудим план.
Бросив взгляд за спину Фу Юй, Цзян Лянь увидела Пэй Ваньмин, которая со скучающим видом сидела на диване. Про себя она мысленно недоумевала: разве та не говорила, что только она способна ей помочь? Почему же она совсем не замечает ничего странного?
В комнате царил полный мрак. Стоя к Фу Юй спиной, Цзян Лянь вглядывалась в оконное стекло: за окном колыхались тени деревьев, а в приотворённую форточку просунулась ветка с цветками.
Внезапно налетел ночной ветер, и лепестки затрепетали. Отброшенные на стену тени деревьев легко зашевелились, издавая шуршащий звук. В ночной прохладе витал едва уловимый цветочный аромат, отдающий холодом, отчего Цзян Лянь невольно ёжилась.
Из-за спины донёсся едва различимый шорох, и Цзян Лянь поспешно зажмурилась. Она почувствовала, как на неё устремился леденящий взгляд.
Пэй Ваньмин спала на диване в гостиной.
Желая получше разобраться в том, что происходит с Фу Юй, Цзян Лянь согласилась разделить с ней ночлег. Закрывая дверь спальни, она заметила, что лицо Пэй Ваньмин словно заледенело, а взгляд, которым та провожала её, становился всё более глубоким и мрачным.
Теперь она немного жалела об этом решении.
Прошло неизвестно сколько времени. Снова открыв глаза, Цзян Лянь вдруг сообразила, что только что заснула. Повернув голову, она увидела, что рядом пусто — Фу Юй куда-то пропала.
Цзян Лянь торопливо толкнула дверь и вышла. Вокруг царила непроглядная тьма, и она протянула руку к выключателю. Свет не загорелся: то ли отключили электричество, то ли…
В темноте ей меределился чей-то силуэт. Сделав несколько шагов вперёд, она при тусклом свете луны разглядела Пэй Ваньмин.
Пэй Ваньмин стояла у окна, глядя на улицу. Под холодным лунным светом её фигура казалась окутанной легким сиянием. Её изящные черты лица выглядели иначе, чем в будничные дни — сейчас от неё веяло какой-то потусторонней странностью.
— Подойди, — произнесла Пэй Ваньмин. Голос её звучал глуховато и маняще. Цзян Лянь сглотнула слюну и, нервничая, приблизилась, остановившись в нескольких шагах.
Заметив расстояние между ними, Пэй Ваньмин окинула её взглядом, мрачным, как ночной мрак.
Виллу окружал густой лес. Налетевший холодный ветер принёс с собой морозный аромат деревьев. Этот порыв освежил Цзян Лянь окончательно, и она, вздрогнув, шагнула вплотную к Пэй Ваньмин.
— Фу Юй пропала, — сказала Цзян Лянь.
Пэй Ваньмин коротко бросила:
— Она ушла.
Ушла? Не сбежала, а именно ушла. По идее, силы Пэй Ваньмин намного превосходили возможности Фу Юй, так почему же та позволила ей так спокойно удалиться? Цзян Лянь слегка нахмурилась:
— Ты её не остановила?
Пэй Ваньмин опустила глаза, и её длинные ресницы отбросили тень на лицо. Только теперь Цзян Лянь заметила, что её руки почти сплошь покрыты кровью. Тонкие белые предплечья были испачканы багровой жидкостью. Пэй Ваньмин поднесла руку к губам и легко провела по ним пальцем — её бледные губы тут же окрасились в алый цвет, став похожими на влажную от росы свежесобранную вишню, так и манящую отведать её.
— Это место очень странное, — тихо проговорила Пэй Ваньмин. — Я чувствую, как моя Духовная Энергия постоянно утекает.
Выдержав паузу в несколько секунд, она с уверенностью добавила:
— Она поглощает мою Духовную Энергию.
Цзян Лянь испуганно замерла и тут же проверила собственную Духовную Энергию — та действительно стала гораздо слабее, чем прежде.
Подумав немного, Цзян Лянь спросила:
— Ты ещё сможешь отыскать Фу Юй?
Пэй Ваньмин покачала головой, потянулась и направилась вглубь комнаты:
— Раз так, давай продолжим спать.
С грациозным видом она улеглась на диван. Цзян Лянь подошла к ней и поинтересовалась:
— Когда я принимала ванну, тебе не показалось это странным?
Пэй Ваньмин, подперев голову рукой, с улыбкой посмотрела на неё:
— Что именно странного? То, что я не стала мыться вместе с тобою?
Вспомнив ту сцену, Цзян Лянь слегка покраснела и повысила голос:
— Я не хочу снова об этом вспоминать! Это ты внезапно появилась…
Пэй Ваньмин стала медленно приближаться к ней, голос Цзян Ляни зазвучал тише, а в следующую секунду она обо что-то споткнулась, рухнув на диван и оказавшись запертой в тесном уголке.
Пэй Ваньмин уперлась обеими руками по обе стороны от неё и прищурилась:
— В первый же день в моём доме ты пользовалась моими вещами и даже надела мою одежду. Разве я была не права, явившись тебя предупредить?
Её слова звучали вполне убедительно, и Цзян Лянь растерялась, не зная, что возразить. Подняв взгляд, она встретилась с её глубокими глазами; её сердце словно обожгло, и она торопливо опустила голову:
— Ладно, я была неправа, прошу прощения.
— Ох, на словах все горазды, а искренности никакой.
— …И чего же ты хочешь?
Цзян Лянь посмотрела на неё с абсолютно искренним выражением лица:
— Если хочешь переродиться и снова стать человеком, я могу тебе помочь.
Лицо Пэй Ваньмин мгновенно изменилось, а уголки её губ изогнулись в презрительной усмешке:
— Переродиться? Да кому это нужно.
Она вмиг ощетинилась, и во взгляде, устремленном на Цзян Лянь, вновь заплясал холод. Ещё мгновение назад за последние дни общения в глазах Пэй Ваньмин теплилось хоть какое-то подобие тепла, но теперь всё вернулось на круги своя.
Откинувшись на спинку дивана, Пэй Ваньмин презрительно глянула на Цзян Лянь:
— У меня есть деньги и жилье, зачем мне снова становиться человеком? Люди — всего лишь ходячие трупы, напялившие на себя человеческую плоть.
Цзян Лянь промолчала. Многие Злые Духи, с которыми ей доводилось сталкиваться, испытывали к людям такую же свирепую ненависть, как и Пэй Ваньмин. Источником их злобы неизменно служила человеческая жестокость.
Там, где есть вражда, неизбежно появляются Злые Духи.
Спорить со Злыми Духами бесполезно. Цзян Лянь решила смирить гордыню и с предельной искренностью произнесла:
— Прости, я ляпнула не подумав. Этот ходячий труп отправляется спать.
— …
Это были слова, способные вывести из себя любого. Но Цзян Лянь, казалось, ни капли этого не осознавала, и, договорив, направилась прямо в спальню.
Она проспала до самого рассвета, а проснувшись и пошевелившись, почувствовала неладное. Под ней ощущался вовсе не мягкий матрас, а холодная и твердая спинка стула. Цзян Лянь немедленно открыла глаза.
http://bllate.org/book/34580/4266346
Готово:
