Она толкнула дверь, и её обдало летним зноем. Стрекот цикад действовал на нервы, и даже в сумерках температура воздуха оставалась высокой. Цзян Лянь, раздражённая этим шумом, на ходу подхватила зонтик и вышла наружу. Её длинные волосы были распущены, на ногах — шлёпанцы. Свободное одеяние даоса не выглядело на ней мешковатым, напротив, лишь подчёркивало её лёгкость и непринуждённость.
Миновав поворот, она оказалась на чистой улочке, где в воздухе разливался тонкий цветочный аромат. С одной стороны улицы располагался цветочный магазин, у входа в который теснились горшки с растениями.
Магазин был невелик, но обставлен со вкусом. У входа стояла белая этажерка, густо увитая зеленью, из-за которой выглядывал одинокий белый бутон. Над входом красовалась деревянная вывеска с надписью: Цветочный магазин Руянь.
Со скрипом отворилась деревянная дверь, и из неё вышла женщина в ципао. Её смоляные волосы были уложены в высокую причёску и украшены изящной шпилькой. Светло-оранжевое платье смотрелось на ней элегантно, а лицо — нежным, как персик в цвету. Она подняла взгляд на Цзян Лянь, и её полные алые губы изогнулись в лёгкой улыбке, в уголках глаз заиграло лукавое очарование.
— Покупательница, пришли за цветами? — она прислонилась к дверному косяку, а в пальцах с ярко-красным маникюром, лежащих на раме, дымилась тонкая длинная сигарета.
Её глаза, подёрнутые дымкой смеха, внимательно изучали девушку напротив. Чёрные, словно дорогой шёлк, волосы ниспадали на плечи, черты лица казались мягкими, подобно туманным далёким горам, а сама она напоминала прекраснейший лотос, распустившийся в июне.
Выглядит куда лучше предыдущих, что у неё были.
Неужели это та самая, к которой приказали подобраться? Хе-хе, даже если бы задания не было, она бы сама с радостью за ней поухаживала.
В глазах Цзи Маньвэнь промелькнула искра веселья:
— Купите цветок, гостья.
Цзян Лянь задумалась и спросила:
— Вчера кто-нибудь заказывал у вас девяносто девять роз?
Цзи Маньвэнь ответила лениво:
— Я ещё сегодня даже не открывалась.
Цзян Лянь огляделась по сторонам, выбрала одну ромашку, подошла к женщине и протянула пятьдесят юаней. Цзи Маньвэнь тихо рассмеялась и протянула руку. Кончиками пальцев она едва ощутимо скользнула по ладони Цзян Лянь, словно невзначай пощекотав её.
Цзян Лянь, будто от удара током, резко отдёрнула руку и украдкой вытерла её об одежду за спиной.
Цзи Маньвэнь затянулась и выпустила струю дыма прямо в лицо девушке. Дым застлал взор, и Цзян Лянь опустила глаза на скромный цветок в своей руке. Она услышала голос Цзи Маньвэнь, доносившийся словно издалека:
— Не помню. Приходи завтра.
Деревянная дверь с тихим скрипом захлопнулась. Цзян Лянь смотрела на закрытую створку, и в душе её зародился холод. Мир у подножия горы слишком страшен...
Когда Цзян Лянь нашла гостиницу и добралась до номера Ян Цзецзюня, уже наступила ночь. Она постучала, и лишь спустя долгое время Ян Цзецзюнь осторожно приоткрыл дверь. Заглянув в узкую щель и увидев Цзян Лянь, он заметно нервничал:
— Та женщина ушла?
— Она не приходила, — ответила Цзян Лянь.
Ян Цзецзюнь с облегчением выдохнул и отступил, позволяя ей войти. Цзян Лянь остановилась у порога:
— Сегодня ночью ты вернёшься домой.
Глаза Ян Цзецзюня округлились от ужаса:
— Домой? Домой?! Я не пойду, я там умру!
Цзян Лянь терпеливо пояснила:
— Ты не умрёшь. Если тебя не будет дома, она туда не придёт.
Ян Цзецзюнь затряс головой, как неваляшка:
— Что бы ты ни говорила, я с тобой не пойду.
Цзян Лянь пристально смотрела на него, а тот, полный трусости, вцепился в ножку кровати, не желая отпускать.
— Двенадцатое июля тысяча девятьсот девяностого года — чей это день рождения? — спросила она.
Ян Цзецзюнь замер, а потом покачал головой:
— Я... я не знаю. Это не мой день рождения, и не моих родителей.
Он мучительно пытался вспомнить и, не будучи уверенным, добавил:
— У меня есть сестра, может быть, её?
Цзян Лянь протянула руку:
— Дай мне адрес сестры.
Ян Цзецзюнь сглотнул, нервно глядя на неё:
— Она... она умерла десять лет назад. Кажется, сорвалась со скалы.
— Где это случилось?
Ян Цзецзюнь покачал головой:
— Я не знаю, она съехала от нас давным-давно.
— Ладно. Если что-то случится, звони.
Понимая, что больше от него ничего не добиться, Цзян Лянь оставила ему свой номер телефона.
Она закрыла дверь и проверила, цел ли наклеенный на неё талисман. Развернувшись, Цзян Лянь направилась к лифту.
Прядь волос, упавшая на плечо, слегка шевельнулась. Цзян Лянь остановилась. Она достала мобильный — сети не было.
В узком коридоре было пусто, потолок давил сверху, а тёмно-красные двери по обе стороны были плотно закрыты. Ступая по алым коврам, казалось, будто проваливаешься в пустоту, и с трудом удавалось сохранять равновесие. Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Пройдя несколько шагов, Цзян Лянь обернулась и увидела дверь, смотрящую прямо на неё. Она подняла голову: потолок угрожающе провисал, а окружающее пространство начало медленно искажаться.
Гнетущая, удушливая атмосфера.
Она оказалась заперта в прямоугольной коробке без щелей и выходов, не в силах найти путь к спасению.
Лифт замер на тринадцатом этаже. Цзян Лянь нажала на кнопку вызова, и цифры над дверью лифта начали медленно меняться.
Тринадцать... тринадцать... тринадцать...
Лифт застыл на тринадцатом этаже.
Невесть откуда взявшийся порыв ветра растрепал её волосы. Цзян Лянь повернула голову — из той самой двери, что стояла прямо перед ней, внезапно хлынул поток крови. Он залил стены и потолок, бурлящим красным морем устремившись к ней. Воздух наполнился тяжёлым запахом ржавчины, лишая возможности дышать.
Цзян Лянь рухнула на пол, вцепившись руками в собственное горло, словно невидимая верёвка начала затягиваться на её шее.
Крупные слёзы катились из её глаз. Цзян Лянь широко открыла рот, пытаясь издать хоть какой-то звук, но он растворялся в воздухе. Она неотрывно смотрела вперёд: в кровавом потоке что-то, напоминающее человеческую фигуру, двигалось к ней. С каждым шагом этого существа кислорода в её лёгких становилось всё меньше.
Перед глазами поплыли белые пятна, и в этом сиянии Цзян Лянь увидела воспоминания: как её, ещё младенцем, подобрал Небесный Мастер, и всё, что было после — всё промелькнуло перед ней, как в калейдоскопе. Она дрожащей правой рукой попыталась начертать талисман, но чья-то незримая рука перехватила её запястье. В кисти отозвалась острая боль — казалось, кости были раздроблены.
Боль в пальцах отозвалась в самом сердце, лишая способности мыслить. Силы в руке иссякли. Веки Цзян Лянь тяжело опустились, и она перестала сопротивляться.
http://bllate.org/book/34580/4266338
Готово:
