Хотя с таким сталкиваться еще не доводилось, к счастью, новички, только что вошедшие сюда, были затащены целиком и полностью вместе со всем имуществом, и у каждого при себе имелась хотя бы какая-то наличка. Собравшись вместе, толпа кое-как наскребла денег, чтобы оплатить Чжао Фэю еду и ночлег на два дня. Белокожий и упитанный Очкарик с бесстыдным видом вышел вперёд и попытался сгладить углы:
— Братец, мы ведь на самом деле просто проездом, а остаться на три дня хотим лишь потому, что желаем попасть на свадьбу Клана Чу. Видишь ли, нас тоже можно считать гостями, верно? Иначе говоря...
Чжао Фэй подумал и решил, что вроде бы всё логично. Словно делая огромное одолжение, он кивнул и согласился:
— Ладно, учитывая, что предстоят радостные хлопоты, за третий день плату за еду брать с вас не стану. Но вот мыть посуду после будете сами — я стану только еду носить да утварь забирать.
Те триста с небольшим юаней, что он с них содрал, да еще и на тринадцать человек — это же курам на смех, даже меж зубов не застрянет.
Только вот он никак не ожидал, что с виду все эти люди такие из себя холеные: кто в школьной форме, кто в костюмах и с галстуками, а кто с таким высокомерным видом, будто сливки общества. И подумать не мог, что они до того нищие.
Нищие — ладно бы еще, но ведь они изначально планировали жить и питаться на халяву! Это уж совсем бессовестно.
Неужели они заявились в Клан Чу на постой лишь потому, что сочли здешнего единственного хозяина легкой мишенью?
Подумав об этом, Чжао Фэй стал относиться к компании еще хуже. Убирая котлы, тарелки и палочки для еды, на прощанье он мрачно бросил:
— Без особой нужды по двору не шатайтесь, а цветы, деревья и мебель руками не трогайте и ничего не сломайте.
Не то заставлю вас всё возместить!
Хм!
Чжао Фэй развернулся и прямиком направился к кухне в углу между Центральной комнатой и Западным флигелем, оставив позади группу Игроков, которые приняли его предостережения близко к сердцу.
— Он хочет сказать, что если мы будем просто так бродить по двору, нам грозит смертельная опасность?
— Слова ключевых NPC обычно имеют вес.
— И во дворе нельзя портить абсолютно ничего.
Худой паренек в очках нерешительно поднял руку и спросил:
— Скажите, раз вы все утверждаете, что это NPC, значит ли это, что в каждом сценарии они реагируют совершенно одинаково?
Этот вопрос волновал не только новичков — даже пятерка опытных Игроков во главе с Чжоу Туном невольно засомневалась. Судя по их опыту, хотя новичок выразился не во всем точно, но был близок к истине.
Однако двое главных NPC, появившихся в этом Подземелье на данный момент... если не считать хозяйку Клана Чу, которая вечно появлялась из ниоткуда и с мрачным лицом издала наблюдала за ними издалека, — этот деревенский житель по имени Чжао Фэй казался до того живым, что невольно возникало иллюзорное ощущение, будто все персонажи в Подземелье — это настоящие, живые люди.
Наконец Вэнь Шу произнес:
— Как бы то ни было, в Подземелье нужно по возможности строго соблюдать Правила Подземелья. Мне уже доводилось встречать обезумевших ветеранов, которые не могли справиться со своей жаждой убийства и вырезали всю деревню. В итоге в ту же ночь все жители деревни превратились в злых духов, окружили того игрока и терзали его целых три дня и три ночи, а его душа навсегда осталась в том Подземелье.
Услышав это, остальные невольно вздрогнули — никто больше и не помышлял о том, чтобы нарушить правила.
Тем временем Чжао Фэй, совершенно не подозревая, какое сильное впечатление на людей произвели его брошенные вскользь слова, под предлогом помыть посуду благополучно проскользнул на кухню, зажатую между главным зданием и Западным флигелем.
Старик давным-давно установил в доме электрический водонагреватель, но в усадьбе Клана Чу всё оставалось по-старому: воду даже набирали в те самые каменные чаны, выдолбленные вручную еще в шестидесятые-семидесятые годы.
Заглянув внутрь и обнаружив, что воды почти не осталось, Чжао Фэй подхватил деревянное ведро и уже собирался направиться к колодцу посреди двора, как вдруг за спиной раздался хриплый голос:
— За кухней есть вода.
— Ой мамочки! — Чжао Фэй от неожиданности подпрыгнул, обернулся и увидел свою тёщу.
Он облегченно выдохнул, подтянул ведро и, направляясь к задней части кухни, забормотал себе под нос:
— Тетя Чжу, вы что, не можете не появляться вот так из ниоткуда? И ходите ведь совершенно бесшумно.
Чу Лин с бесстрастным лицом и холодным взглядом посмотрела на него:
— Кто не грешит, тот стука в дверь не боится. Чего ты испугался?
Чжао Фэй потер свою жесткую короткую стрижку:
— Тоже верно, мало ли кто когда украдкой смотрит пи... пикачу.
Он привык болтать языком со всеми подряд и чуть было не ляпнул тайком посмотреть порнуху, но перед тещей он не смел отпускать подобные шуточки с душком.
Прозвище старой ведьмы не на пустом месте давали.
Сменив на ходу слова, он чуть язык себе не свел. Украдкой покосившись на выражение лица тещи и заметив, что ее длинное лицо по-прежнему вытянуто, как крышка гроба, Чжао Фэй в этот момент даже почувствовал облегчение.
Похоже, старая карга ничего не поняла.
Кто же знал, что когда он уже шагнул за угол кухни, стоявшая позади женщина вдруг молвила:
— Впредь не смей портить Синь Синь.
У Чжао Фэя подогнулись колени, нога зацепилась за каменную ступень, он подался вперед и едва не рухнул носом в грязь.
Что это значило? Она не поняла, но решила проверить, или всё-таки поняла и делает предупреждение?
От таких мыслей у Чжао Фэя затылок покрылся мурашками, и ему уже совсем расхотелось острить. Хмуро буркнув что-то вроде «ага», он поскорее скрылся в задней части дома.
Подпольные водные ресурсы в здешних краях были весьма богатыми, и во многих дворах из каменных пластов за домами круглый год сочилась чистая ключевая вода. Чтобы не усложнять себе жизнь, хозяева мастерили бамбуковые желоба и отводили эту воду прямо в чаны.
Сразу за кухней Клана Чу рос бамбуковый лес. Поверхность земли там находилась примерно на два человеческих роста выше уровня двора, а посреди этого перепада высот залегал самый обычный для здешних мест хрупкий слой аргиллита.
Чжао Фэй бросил взгляд на источник: капля за каплей вода собиралась в тонкую струйку, и дебет был вполне приличным.
Кажется, когда он был маленьким, в доме у Чу Синь еще не было столько воды?
Впрочем, он в этом не разбирался. В детстве ему доводилось слышать от стариков: мол, если могильный холм какого-нибудь семейства окажется в правильном месте и фэншуй горы изменится, то из ниоткуда забьют новые ключи.
Да ладно, плевать, лишь бы пользоваться можно было.
Набрав воды в чан, Чжао Фэй вспомнил, что забыл взять моющее средство. Оглядевшись по сторонам, он обнаружил, что тёща, только что стоявшая здесь, неизвестно куда снова упорхнула, и ему пришлось самому идти на кухню на поиски.
Но мало того, что он ничего не нашёл, так еще и выяснилось: судя по всему, кухней не пользовались уже черт знает сколько времени.
На плите лежал толстый слой пыли, в котлах, мисках и кастрюлях давно обосновались тараканы, мыши и пауки, а хуже всего было то, что остатки приправ полностью заплесневели. Под низкой балкой висели две странно пахнувшие штуковины неопределенной формы и цвета — судя по всему, старинное вяленое мясо.
http://bllate.org/book/34575/4265321
Готово:
