Готовый перевод Crimson Sleeves Beckon, Crimson Lips Whisper / Красные рукава, алые губы: Переписанная судьба династии Тан: Глава 13

Хэ Сямо неловко улыбнулась, не зная, куда деть руки. Она никак не могла решить: рассказать всё как есть или выдумать какую-нибудь причину. Однако в глубине души ей было крайне неприятно обманывать человека, который на протяжении всего пути лишь помогал ей и никогда не пытался плести интриг. У Мэйнян относилась к ней искренне, по-дружески, без задних мыслей, и Хэ Сямо совсем не привыкла лгать друзьям. Но, с другой стороны, она опасалась, что чистосердечное признание приведет к непредсказуемым последствиям. Поэтому она предпочла говорить уклончиво, подстраиваясь под тон У Мэйнян и дурачась:

— Да, да, конечно! Я премного благодарна госпоже за спасение. Спасти одну жизнь — всё равно что воздвигнуть семиэтажную пагоду. Благодеяние госпожи безмерно, это великая заслуга перед государством и счастье для всей страны, я искренне вами восхищаюсь.

— О, неужели? Ну-ка расскажи, в чем же заключается эта безмерная заслуга перед государством и счастье для страны? Мне кажется, как ни посмотри, я просто спасла такого же, как ты, негодника, вечно ввязывающегося в неприятности. Кто знает, может, ты еще станешь бедой для простых людей, и тогда мой грех будет тяжким, — У Мэйнян не стала её разоблачать, лишь прищурилась, глядя на неё с полуулыбкой.

Сердце Хэ Сямо дрогнуло — она поняла, что выкрутиться не удастся. Но, не подавая виду, ответила:

— Госпожа спасла меня от бесплатной тюремной баланды, сэкономила казне продовольствие. Во-первых, это сберегло порцию еды для простого народа, возможно, спасло жизнь какому-нибудь бедняку. Во-вторых, облегчило работу чиновникам — им не пришлось тратить силы и время на пустяковое дело. Разве это не заслуга перед государством и не польза для страны?

У Мэйнян не сдержала смешка:

— Хорошо, хорошо, маленькая плутовка! В обычное время от тебя только и слышишь, как ты острым языком разишь, а теперь еще и софистику развела. Неудивительно, что Страж Сюй и остальные натерпелись от тебя бед.

Посмеявшись, она внезапно посерьезнела, и тон её стал строгим:

— Довольно, теперь рассказывай всё как есть!

Видя, что У Мэйнян приняла суровый вид, Хэ Сямо встревожилась. Она колебалась, стоит ли говорить правду, и на её лице отразилось смятение. У Мэйнян, наблюдая за переменами в её выражении лица, догадалась, что у той есть некая тайная печаль. Заметив, что в глазах девушки хоть и сквозит тревога, но нет бегающих взглядов или желания срочно придумать ложь, она велела слугам отойти и мягко произнесла:

— Теперь-то ты можешь рассказать? Раз уж ты решилась втянуть меня в это дело, значит, догадываешься о моем положении и знаешь, что я определенно смогу тебе помочь. Если ты и сейчас будешь скрывать правду, то, во-первых, я тебя просто так не отпущу, а во-вторых, как ты собираешься решить вопрос с документами, удостоверяющими личность? Я спасла тебя однажды, но в следующий раз удача может отвернуться.

Хэ Сямо пронзила догадка. И верно! Пусть правда и может повлечь за собой последствия, но если ничего не сказать, как она сможет законным путем получить документы? Без них свободные странствия по Поднебесной станут невозможны. Конечно, можно было бы добраться до Цзиньлина и попросить помощи у Чжао Сыяо, но это всё равно что ждать дождя, когда дом уже горит. Да и на обратном пути ей хотелось бы побродить по свету, прежде чем встретиться с ним через год-другой. Пока бумаги не оформлены, она как на пороховой бочке.

Подумав об этом, Хэ Сямо поднялась и отвесила глубокий почтительный поклон, искренне произнеся:

— У меня действительно есть свои причины скрывать правду, но я не хотела обманывать вас. Раз госпожа спрашивает, я готова раскрыть всё как на духу, но у меня будет одна деликатная просьба.

Видя её решимость и серьезный тон, У Мэйнян сама невольно подобралась.

— Ты хочешь, чтобы я сохранила твой секрет, сделала вид, что ничего не знаю, и не держала тебя при себе? Чтобы наши отношения остались просто дружескими, союзом благородных людей?

Хэ Сямо кивнула.

— Я понимаю, что к чему. Ты стремишься к свободе, к горам и рекам, а я дорожу нашей дружбой и, конечно, не стану принуждать тебя. Говори.

Получив согласие, Хэ Сямо в подробностях рассказала историю госпожи Сяо, умолчав лишь о том, что семья Лю стоит во главе Банды И. Несмотря на симпатию к У Мэйнян, опыт прошлой жизни подсказывал ей: помыслы политиков — вещь самая непредсказуемая. Ради достижения целей в ход может пойти всё что угодно, любая деталь может стать инструментом. Если У Мэйнян узнает, что она — невеста главы Банды И, кто знает, не попытается ли та использовать это, чтобы заключить сделку с семьей Лю?

В её рассказе девять частей были правдой, и лишь одна — ложью. Хэ Сямо не чувствовала, что обманывает У Мэйнян, поэтому говорила совершенно спокойно, будто излагала чистую истину. У Мэйнян внимательно следила за её лицом, но не нашла ни единого изъяна. К тому же она не видела причин, по которым девушка стала бы лгать, и потому не усомнилась в услышанном. Выслушав всё до конца, она лишь вздохнула:

— Всю дорогу я видела, что ты мыслишь шире других и обладаешь редкой для твоего возраста широтой взглядов и непринужденностью. Но я и подумать не могла, что тебе довелось пройти через всё это.

Помолчав мгновение, она спросила:

— Ты твердо решила и впредь носить мужское платье и жить как мужчина?

Хэ Сямо, не колеблясь, кивнула:

— Этот мир накладывает слишком много оков на женщину. Если оставаться женщиной, придется либо выйти замуж за невесть кого, либо всю жизнь полагаться на кого-то другого, не имея ни капли свободы. Это совсем не то, чего я желаю. В этом мире все считают, что женщина уступает мужчине. Каким бы умом она ни обладала, ей не дадут его проявить. День за днем она должна проводить в женских покоях, живя лишь по указке мужчин. Поэтому чем талантливее женщина, тем острее она чувствует боль: как бы хороша она ни была, она обязана соблюдать три подчинения и четыре добродетели, выйти за того, кто стоит ниже неё, и влачить жалкое существование всю жизнь.

Эти слова попали прямо в кровоточащую рану У Мэйнян. С тех пор как она попала во дворец Танского императора Тай-цзуна и проявила свои способности, государь, с одной стороны, нуждался в её уме для решения государственных дел, а с другой — считал, что для женщины у неё слишком крутой нрав. Но на самом деле, по сравнению с придворными сановниками, её методы были вовсе не такими уж жестокими. Что же до Ли Чжи, то, при всей его слабохарактерности, он оставался хоть и способным сохранить наследие правителем, но лишь продолжал дело прежнего государя, не имея собственных амбициозных стратегий управления. Сама же У Мэйнян чувствовала в себе силы, но, запертая в женском теле, не могла законным образом участвовать в делах управления государством. Она вынуждена была полагаться лишь на милость Ли Чжи, чтобы хоть отчасти воплотить свои замыслы в жизнь, но даже при всех её усилиях Ли Чжи принимал и претворял в жизнь едва ли десятую часть её идей. А после смерти старого императора её и вовсе заперли в монастыре Ганьезсы, перекрыв любые пути к политической деятельности, оставив лишь возможность любоваться горами и реками, не имея возможности проявить свои таланты. Зная, что могла бы сделать этот мир сильнее и спокойнее, она оказалась выброшена за борт.

Хэ Сямо произнесла эти слова намеренно. Зная, что У Мэйнян тяготеет к политике, она понимала, через какие терзания та проходит. И в её нынешнем положении, если не добиться отклика в душе собеседницы, никто другой не поможет ей выбраться из западни. Игра на чувствах была хоть и своего рода уловкой, но всё же отражала самые сокровенные мысли самой Хэ Сямо.

http://bllate.org/book/34573/4264848