Готовый перевод Crimson Sleeves Beckon, Crimson Lips Whisper / Красные рукава, алые губы: Переписанная судьба династии Тан: Глава 12

Вскоре явились стражники. Едва переступив порог, один из них громко рявкнул:

— Это у какого сопляка нет подорожной? Мать вашу! Не лазутчик ли часом? Смеете здесь, на Горе Саньшань, бесчинствовать!

Хэ Сямо казалось, что ей поневоле придется вернуть себе личность госпожи Сяо. Но на душе скребли кошки — еще покидая Тунчэн, она твердо решила порвать с прошлым. С тех пор в этом мире больше не существовало Сяо Юйвэй, осталась лишь Хэ Сямо. Однако, стоило стражникам войти, как в голове Хэ Сямо словно вспыхнула искра. Она хлопнула себя по лбу: ну и дура же она, безмозглая тыква, как же она сразу об этом не подумала! Свита У Мэйнян наверняка путешествовала без подлинных документов, иначе стали бы они вести себя так нагло и открыто? А раз бумаги не настоящие, значит, фальшивые. Имена липовые, а казенная печать неподдельная. Да и если подумать, какой чиновник во всей Подданной Империи осмелится чинить препятствия этой будущей правительнице, любимой женщине нынешнего Сына Неба? Разве под боком не было готовой опоры — грех не воспользоваться!

Но тут возникла новая загвоздка. Хотя за всю дорогу они сблизились и ладили прекрасно, еще бабушка надвое сказала, захочет ли та ей помогать. К тому же, если рассуждать здраво, спутники сейчас сами скрывали свои лица и бежали от погоды за сусеки. Ох, тоска зеленая! Поразмыслив, Хэ Сямо стиснула зубы: была не была, сейчас сойдет и мертвый лекарь для оживления! Ракем так раком — ставим на кон всё!

Она не униженно, но почтительно поклонилась обоим стражникам:

— Уважаемые стражи порядка, ваш покорный слуга родом из Тунчэн. По дороге на Гору Саньшань мы столкнулись с разбойниками, спасаясь бегством, я сорвался в ущелье. Видимо, тогда подорожная и затерялась, а восстановить ее я еще не успел — прошу вникнуть в обстоятельства. Если господа сомневаются, мои спутники, с которыми мы прибыли вместе, уже заселились на постой, можете расспросить их обо всем.

Про себя же Хэ Сямо мысленно взмолилась: Императрица, прости великодушно, волей-неволей приходится втягивать тебя в это дело, но мне совсем не улыбается угодить за решетку почем зря.

Стражники переглянулись в полумраке, не зная, верить ли на слово. Хозяин же постоялого двора, услышав, что те самые щедрые гости, заселившиеся перед этим, вполне могут оказаться сообщниками лазутчиков, мгновенно переменился в лице и тут же велел слугам вытащить незваных гостей во внутренний двор для допроса.

В это время У Мэйнян принимала ванну. Помощник из трактира доложил, что у некоего господина Хэ, путешествующего с ними, не оказалось дорожной грамоты, и стража требует всех на выход. Сообразив, что Хэ Сямо снова вляпалась в неприятности, У Мэйнян сначала хотела отгородиться от этой заварушки, но, поразмыслив, поняла: раз эта девчонка уже втянула ее в грязь, сухой из воды не выйти. К тому же за почти месяц пути они сроднились: хоть Хэ Сямо и отличалась острым язычком и спуску никому не давала, но была хорошо воспитана и держалась с достоинством. У Мэйнян привыкла доверять своему чутью и знала, что та чиста помыслами и вовсе не коварна, просто у нее наверняка имелась какая-то сердечная боль. Приняв решение, она велела вошедшей служанке:

— Ступай к Стражу Сюй и передай, пусть он уладит это дело. Как закончит, приведи ко мне Хэ Сямо.

Смысл приказа был ясен: помочь Хэ Сямо руками Стража Сюй.

Тем временем Хэ Сямо сидела за столом под присмотром стражника. Увидев, как из глубины двора появляется Страж Сюй с лицом чернее чугунной сковороды, он бесстрастно бросил на нее мимолетный взгляд, подошел к другому стражнику и предъявил свои бумаги. Разумеется, вместе с ними он показал и нефритовый жетон императорского телохранителя. Наклонившись к самому уху стражника, он тихо зашептал что-то. Разобрать слова было невозможно, но Хэ Сямо догадалась, что тот сочинил нечто вроде высочайшего поручения о секретной миссии. Прежняя спесь мгновенно испарилась с лица стражника — теперь он лишь подобострастно сгибался в три погибели, угодливо кивая. Не говоря больше ни слова, стражники тут же отпустили Хэ Сямо и принялись рассыпаться в извинениях:

— Не взыщите, молодой господин, служба у нас такая. Простите ради бога, накладочка вышла.

Отыграться за пережитый стыд стражнику приспичило на хозяине трактира: он отчитал того на чем свет стоит, а напоследок припечатал:

— У этого господина документы потерялись, так что смотри мне, обеспечь лучший номер и обращайся с почтением. Если хоть волос с его головы упадет — поплатишься!

Хэ Сямо шумно выдохнула, но в ту же секунду сообразила, что радовалась рано. Страж Сюй с мрачной физиономией процедил:

— Господин Хэ, мой хозяин желает вас видеть, извольте следовать за мной.

Хэ Сямо горько усмехнулась про себя: верно говорят, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Избавившись от одной напасти, она тут же угодила в лапы к У Мэйнян, а с ее мастерством плести интриги оставалось только гадать, как жестоко та над ней поизмывается.

В это же время хозяин суетился, помогая Сяо Линь оформить заселение. Девочка с равными долями сомнения и тревоги провожала взглядом Хэ Сямо, шагавшую следом за Стражем Сюй вглубь двора.

Хэ Сямо шла с выражением лица человека, идущего на эшафот, — каждое движение было преисполнено трагизма, ноги буквально наливались свинцом. Страж Сюй потерял терпение, ухватил ее за воротник на затылке и поволок вперед, ускоряя шаг к покоям У Мэйнян. Видя ее впервые в жизни столь обреченный вид, он даже нашел это забавным — уголки его губ невольно дрогнули в усмешке. Редкое зрелище — видеть эту наглую девицу такой жалкой. Подумать только, сколько раз за дорогу она доводила его до белого каления своим видом «я всегда права», заставляя копить горькую обиду. Теперь-то он полностью отыгрался, и служебное положение было использовано не зря.

Добравшись до дверей, Страж Сюй громко доложил:

— Госпожа, господин Хэ доставлен.

— Пусть войдет, — голос У Мэйнян звучал ровно, по нему невозможно было угадать настроение.

Делать было нечего: голову на плаху класть — что разом, что по частям. Медленно волоча ноги, Хэ Сямо переступила порог, машинально теребя пальцами нефритовое украшение на поясе. Вид у нее был одновременно донельзя беспомощный, смущенный и обиженный.

У Мэйнян глянула на нее — и неожиданно прыснула со смеху. Эта улыбка прелестной женщины вспыхнула ярким цветком, заставив Хэ Сямо на мгновение остолбенеть. Спохватившись, что ведет себя излишне дерзко, она поспешно опустила глаза, чувствуя, как щеки заливает легкий румянец. Строго говоря, в двадцать первом веке Хэ Сямо уже перевалило за тридцать, но, переродившись здесь в восемьдесят девятом... то есть в восем-восемь, в неполные восемнадцать лет, она чувствовала себя невероятно помолодевшей, получив шанс прожить юность заново. И всё же в прошлой жизни, будучи взрослой женщиной, она питала слабость именно к таким типажам, как У Мэйнян — умнейшим, проницательным, сильным, но не утратившим мягкости зрелым красавицам. А уж когда эта красотка обладала столь выдающимся умом, точеной фигурой и при этом обожала баламутить воду, совмещая это с чернейшим коварством, она становилась идеалом в глазах Хэ Сямо.

Но увы — у этой сильной женщины уже был хозяин, да еще какой могущественный. К тому же дамочка стремительно неслась к вершинам императорской власти. Руководствуясь двумя незыблемыми правилами — любить сильных женщин, но не трогать чужие цветы, — Хэ Сямо испытывала к У Мэйнян исключительно чистый трепет восхищения без капли романтики. И всё же прекрасное всегда радует глаз: вид ослепительной улыбки этой женщины обладал такой сокрушительной силой, что даже сердце девчонки, лишенной дурных помыслов, пропустило удар.

В тревожном ожидании правды...

— Чего застыла? Смелости хватило использовать мое имя, а мужества явиться с повинной не осталось? — позабавленная ее реакцией, У Мэйнян решила немного подразнить гостью.

http://bllate.org/book/34573/4264847