Шэнь Фэн последовал её примеру: подцепил вилкой лапшу, щедро облитую соусом, и отправил в рот. Соус оказался густым и бархатистым, а лапша — упругой и плотной, ведь её промыли холодной водой. Каждая ниточка, пропитанная этим соусом, становилась по-настоящему вкусной. В соусе попадались кубики мяса — и жирные, и постные: жирные источали насыщенный аромат, постные же радовали упругостью. Яичница была нежной и мягкой, а хрустящие соломка из овощей и ростки сои придавали блюду свежесть. В знойный летний полдень такая еда особенно возбуждала аппетит.
Лапша с жареным соусом оказалась невероятно вкусной.
Шэнь Фэн забыл обо всём на свете, набил рот до отказа и ел с настоящим упоением.
Чжао Ваньсян в такие моменты всегда чувствовала глубокое удовлетворение и счастье. Заметив у него на губе каплю соуса, она нежно провела пальцем, стирая пятнышко, и сказала:
— Шэнь-гэ, не торопись, а то поперхнёшься.
Шэнь Фэн кивнул, вдруг вспомнил что-то и выбежал за двумя мисками бульона от лапши.
Насытившись, оба откинулись на спинки стульев. Чжао Ваньсян вдруг спросила:
— Профессор Фань, наверное, совсем задыхается от работы? Как дела с теми, кто приезжает учиться технологии? Никто не пытается его досадить из-за прошлого?
Шэнь Фэн покачал головой:
— Нет. Я приказал следить за этим. У профессора Фаня действительно золотые руки. Те, кто приезжает учиться, хотят как можно скорее освоить технологию и не осмеливаются его задирать. Я чётко дал понять: если кто-то обидит профессора Фаня и тот бросит всё, я первым разберусь с обидчиком. Не волнуйся.
С тех пор как биогазовая установка успешно заработала, руководство специально приезжало с инспекцией и без скупых похвал отметило всю третью бригаду. Разговаривая с местными кадрами о профессоре Фане, начальство одобрило их решение: «Людям, допустившим ошибки, надо давать шанс искупить вину делом. Если человек трудится ради народа и приносит пользу, народ обязательно это запомнит».
Благодаря этому личное дело профессора Фаня получило особое разрешение: его перевели из соседнего посёлка прямо в бригаду, и теперь он официально находился под её опекой. Вскоре для него даже построили новую глинобитную хижину.
После отъезда руководства последовал указ: «Развивать биогаз повсеместно, реализовывать политику на практике». С тех пор поток желающих приехать в бригаду за опытом не иссякал.
Профессор Фань, как главный технический консультант по биогазу, получил задание проводить занятия. Он щедро делился знаниями со всеми приехавшими и даже успел в перерывах составить учебные материалы: «Что такое (биогаз) природный газ», «Применение биогаза», «Как использовать биогаз».
Шэнь Фэн передал эти материалы наверх, и те вскоре начали транслироваться по радио по всей стране.
В одночасье повсюду начали строить биогазовые установки.
Шэнь Фэн относился к профессору Фаню с глубоким уважением и заботой. Услышав его слова, Чжао Ваньсян окончательно успокоилась, но тут же засуетилась: ведь на улице такая жара, а профессор уже в годах и целиком отдаётся работе — выдержит ли здоровье?
Она решила вечером сварить побольше отвара из зелёного горошка и испечь несколько лепёшек, чтобы отнести ему.
Шэнь Фэн пообещал помыть жену и первым делом стал искать ей чистую одежду.
Ещё до того, как живот начал расти, Чжао Ваньсян сшила себе одежду для беременных из двух накопленных простыней: блузку с круглым вырезом и широкие штаны на кулиске. От груди книзу блузка переходила в складчатую юбку.
В таком наряде, с округлившимся животиком, она выглядела особенно мило.
Шэнь Фэну нравилось, когда на ней была яркая одежда, и он выбрал красно-клетчатую блузку.
Когда биогазовая установка заработала, он сразу пообещал Ваньсян устроить ванную. По возвращении соорудил за домом деревянную кадку для купания и проделал в стене маленькую дверцу, чтобы ей было удобно входить и выходить.
Чжао Ваньсян, надев сандалии и придерживая живот, направилась туда. Увидев, что Шэнь Фэн несёт только её вещи, спросила:
— Шэнь-гэ, а ты сам не помоешься?
Лицо Шэнь Фэна мгновенно залилось краской.
Дело не в том, что не хотел — просто с тех пор как она забеременела, они уже несколько месяцев не занимались любовью. Если он тоже разденется и зайдёт туда голым, боится, что не совладает с собой.
Заметив его смущение, Чжао Ваньсян подмигнула и, указав на шкаф, весело сказала:
— Давай вместе. Возьми свои трусы, после купания наденешь.
Шэнь Фэн, всё ещё красный, достал трусы, взял термос и вошёл в кадку. Он налил горячую воду в подвешенное на стене ведро, пока температура не стала подходящей, затем наполнил пластиковую трубку водой, зажал конец, подождал немного и отпустил — из трубки потекла тёплая струя.
Подвешенная к стене трубка превратилась в простейший душ.
Чжао Ваньсян стояла спиной к нему под струёй воды.
У неё была нежная, белоснежная кожа, словно из тонкого тофу.
В темноте это ещё можно было выдержать, но днём — слишком ослепительно.
Шэнь Фэн взглянул — и тут же почувствовал реакцию. Поспешно отвернулся, чтобы раздеться. В это время Чжао Ваньсян, запрокинув лицо и закрыв глаза, мыла волосы и позвала:
— Шэнь-гэ, где мыло?
Несмотря на смущение и страх, что она поскользнётся и упадёт, Шэнь Фэн снял одежду, взял мыло и, обхватив её сзади, начал намыливать ладони. Затем аккуратно втер пену в её волосы:
— Не двигайся, Шэнь-гэ сам вымоет тебе голову.
Чжао Ваньсян опустила руки и позволила его пальцам, покрытым мыльной пеной, проникать в её волосы.
Вымыв ей голову, Шэнь Фэн начал намыливать ей тело — спереди и сзади. Его ладони горели огнём.
Когда Чжао Ваньсян почти смыла пену, она повернулась, оперлась на его плечи и сказала:
— Теперь твоя очередь. Дай я намылю тебя.
Её лицо было чистым и свежим, в глазах играла улыбка. Её тонкие пальцы легли на его загорелую кожу, создавая резкий контраст.
Взгляд Шэнь Фэна стал неуверенным:
— Я сам…
Не дав договорить, Чжао Ваньсян взяла у него мыло, намылила и начала наносить пену на его тело. Он раньше был худым, и сейчас тоже оставался стройным, но благодаря белому рису, пшенице, мясу и тайно добавленным Ваньсян витаминам под кожей уже проступала тонкая прослойка мышц.
Её ладонь скользнула по его телу — мышцы напряглись, стали твёрдыми под её пальцами.
Когда её рука с мылом скользнула спереди, всё его тело напряглось. Вода лилась рядом, стуча по полу, разбрызгиваясь и стекая в канавку, которая вела за пределы двора — туда, где стояли горы и густые леса. В полдень все соседи отдыхали после обеда, и во дворе воцарилась тишина. Только пение птиц и стрекотание насекомых нарушали покой.
Среди журчания воды Шэнь Фэн в конце концов запрокинул голову и сжал руку жены. Только спустя некоторое время его тело наконец расслабилось.
После купания они легли рядом на постель, застеленную бамбуковым циновочным матом. Мат был прохладным и гладким. Шэнь Фэн, боясь, что Ваньсян простудится, подложил ей под спину простыню, а другой конец укрыл ей поясницу.
Дверь спереди была открыта, сзади — горы и лес. Когда дул ветерок, в комнате становилось особенно свежо.
Редкий момент покоя.
Шэнь Фэн подложил ей под голову свою руку и, помахивая веером, чтобы отогнать жару, спросил тихо:
— А малыш внутри? Не шалит?
Чжао Ваньсян забрала у него веер и положила его руку себе на живот:
— Пощупай сам.
Шэнь Фэн приложил ладонь — и вскоре почувствовал лёгкое шевеление. Под его рукой что-то выпятилось.
Он рассмеялся:
— Двигается! Кажется, пнул меня. Настоящий проказник.
Впервые он почувствовал, как шевелится живот, несколько ночей назад: проснулся от ощущения, будто что-то скользнуло под ладонью. Испугался, разбудил Ваньсян, сказав, что живот шевелится. Та тогда посмеялась над его наивностью: «Ребёнок уже сформировался, у него есть ручки и ножки — естественно, он хочет потянуться!»
С тех пор Шэнь Фэн постоянно гладил её живот, радуясь каждому выпячиванию: «Видимо, попка вверх!» или «Опять пнёт!»
Иногда он не мог поверить в чудо зарождающейся жизни и всё больше восхищался самоотверженностью жены.
Увидев на его лице это отцовское умиление, Чжао Ваньсян нежно погладила его по подбородку:
— Когда увижу маму, обязательно спрошу: ты тоже так баловал её в животе?
Шэнь Фэн мгновенно покраснел от стыда.
Говоря о Лю Чжимэй, Чжао Ваньсян вначале боялась сообщать родителям о беременности — вдруг анализ ошибся? Поэтому первые три месяца не решалась писать домой. Но Шэнь Фэн не выдержал: он, хоть внешне и сохранял спокойствие, внутри ликовал и сгорал от нетерпения поделиться радостью с родителями. Три месяца — предел!
Ваньсян же боялась, что, узнав о внучке, свекровь непременно приедет ухаживать за ней. Дорога долгая, да и летняя жара — не шутка.
Поэтому в письме Шэнь Фэн, обычно скупой на слова, теперь подробно и настойчиво просил родителей радоваться дома и ни в коем случае не приезжать. Он заверил, что обязательно приедет на Новый год.
Когда он показал письмо Ваньсян, та замерла на словах «приедем на Новый год», но потом молча вернула письмо и велела отправить.
Ответ пришёл быстро. Лю Чжимэй прислала им разные талоны, свиной жир, витамины, поздравила и строго наказала сыну беречь жену. Писала, что вся семья с нетерпением ждёт их возвращения на праздник.
Сквозняк принёс прохладу.
Шэнь Фэн постепенно задремал.
Чжао Ваньсян прижалась к нему и тоже немного вздремнула. Во сне ей послышался шорох за дверью. Она открыла глаза и сквозь бамбуковую занавеску увидела маленькую фигурку, сидящую под палящим солнцем и играющую камешками.
Это же Да Хуа.
Почему она в полдень не дома, а на улице?
Ваньсян тихо встала с постели и вышла наружу.
(часть первая)
Солнце палило нещадно, глаза слезились от яркого света.
Чжао Ваньсян посмотрела на сидящую в тени Да Хуа, потом на плотно закрытую дверь её дома — и всё поняла.
Она приподняла занавеску и поманила девочку:
— Да Хуа, иди сюда.
Та подняла своё загорелое личико, помялась немного, потом, сжимая в кулачке два камешка, подошла и тихо произнесла:
— Тётя Ваньсян.
На ней была простая хлопковая майка, мешковатые осенние штаны и цветастые туфли с дырками на пальцах.
Вся в пыли, будто каталась по земле.
Ваньсян знала: не то чтобы девочка не любила чистоту — просто мать, будучи беременной, не успевала за ней ухаживать, и одежда давно не стиралась.
Она наклонилась, взяла Да Хуа за запястье, выбросила камешки и повела домой — в купальню. Там раздела её, вымыла и заодно постирала одежду.
Сначала девочка стеснялась, но потом, увидев, как тётя открывает кран с горячей водой, заинтересовалась.
Да Хуа было девять лет, она училась во втором классе, была худенькой и маленькой — едва доставала до живота беременной Ваньсян.
Ваньсян попробовала поднять её — и обнаружила, что легко справляется. Вытерев девочке волосы и тело, завернула в простыню и отнесла в спальню.
Шэнь Фэн, ещё не до конца проснувшись, увидел, как жена, будучи в положении, несёт ребёнка, и резко сел.
Ваньсян уже уложила Да Хуа к нему на руки и, щипнув за щёчку, сказала:
— Ложись рядом с дядей Шэнем и поспи. В такой зной нельзя гулять на улице — обожжёшься.
Потом повернулась к мужу:
— Ещё рано, можешь ещё немного полежать. А мне не спится — пойду немного похожу.
Шэнь Фэн долго смотрел ей вслед, потом лёг, явно чем-то недовольный, но ничего не сказал. Только погладил Да Хуа по голове и велел закрыть глаза и спать.
Да Хуа послушно прижалась к его руке, вдыхая аромат мыла. Неожиданно ей показалось, что дядя Шэнь вовсе не такой страшный, как казался раньше. Лежать рядом с ним даже спокойнее, чем с отцом.
Она быстро уснула, машинально сжав большим пальцем его большой палец.
Шэнь Фэн посмотрел на неё и подумал, что и его ребёнок, наверное, будет так же держаться за его палец. Сердце его смягчилось, и он позволил девочке держать его руку, не выдергивая её.
Ваньсян, заметив это, показала ему знак: закрой глаза. Шэнь Фэн послушно закрыл их.
В комнате снова воцарилась тишина.
Чжао Ваньсян вынесла мокрую одежду и обувь Да Хуа на улицу, повесила сушиться под солнцем, а сама взяла кусочек цветастой ткани, резинку и банку персиков в сиропе и направилась к дому старика-бухгалтера.
У того было две дочери. Хотя жена не родила сына и из-за этого часто слышала упрёки, старик всё равно искренне любил своих девочек. Несколько лет назад он даже купил им швейную машинку, чтобы те могли шить себе и помогать соседям за небольшое вознаграждение.
http://bllate.org/book/3456/378639
Готово:
