Она испытывала к Сун Шанъяню сложные чувства — такие же, как и Чан Яньчжи.
Зато к Сун Чуцзи… в эмоциональном плане у неё не было никаких особых колебаний.
Пожалуй, всё потому, что она отчётливо сознавала: её существование и существование Чан Яньчжи действительно причиняли Сун Чуцзи боль.
На этот раз завтрак выдался, пожалуй, самым гармоничным за все те годы, что Ли Мань провела в семье Сун.
Хотя Чан Яньчжи, как и прежде, попыталась облить Сун Чуцзи грязь перед Сун Шанъянем, на этот раз без поддержки Ли Мань её затея не возымела должного эффекта. Выступая на сцене в одиночку, она в итоге ничего не смогла изобразить.
Поэтому в конце концов Чан Яньчжи оставила эту затею.
Она бросила взгляд на Ли Мань, в её глазах читался упрёк — казалось, она жаловалась на то, что Ли Мань ведёт себя неразумно и не умеет постоять за себя.
Ли Мань избежала её взгляда и опустила голову, продолжая пить кашу.
Если бы была возможность, она бы предпочла вечно оставаться вот такой «неразумной».
А Сун Шанъянь, судя по всему, из-за того, что ему впервые за долгое время довелось поесть в тишине, пребывал в весьма благодушном настроении.
Раньше, стоило только Ли Мань и Сун Чуцзи одновременно появиться за столом, чтобы составить ему компанию во время трапезы, как в столовой воцарялся далеко не мирный настрой.
В основном это были представления и словесные выпады в исполнении Чан Яньчжи и Ли Мань, в то время как Сун Чуцзи полностью их игнорировала, лишь изредка холодно бросая пару фраз в ответ.
Поэтому атмосфера за обеденным столом была далека от приятной.
Все эти годы Сун Шанъянь неизменно пытался сгладить отношения между Сун Чуцзи и Ли Мань, желая, чтобы они ладили друг с другом.
Конечно, Ли Мань и Сун Чуцзи не могли стать сестрами, да они и не были ими, но это никоим образом не мешало Сун Шанъяню в глубине души мечтать об их мирной и счастливой жизни.
Сложные чувства, которые Ли Мань некогда питала к Сун Шанъяню, неизбежно переносились и на Сун Чуцзи.
В прошлом она тоже понимала, сколь неловким было её положение, и что это неминуемо вызывало у Сун Чуцзи неприятные эмоции, поэтому Ли Мань даже подумывала о том, чтобы почаще уступать ей.
Но каждая встреча с Сун Чуцзи неизменно обжигала ледяным отношением и колкими словами собеседницы, из-за чего со временем пропасть между ними лишь росла.
К тому моменту, когда Ли Мань опомнилась, они с Сун Чуцзи уже перестали обмениваться даже словом.
Теперь же, вспоминая об этом, она понимала: зловещие семена дурной кармы были посеяны давным-давно.
Допив миску каши с тяжёлым сердцем, Ли Мань подумала о том, что после увиденного во сне ей, пожалуй, больше никогда не доведётся отведать такой каши.
По окончании трапезы Сун Шанъянь завёл разговор об одном деле:
— Через неделю у твоего дедушки день рождения. Вы уже выбрали ему подарок?
Этот вопрос был адресован Сун Чуцзи.
Сун Чуцзи взяла салфетку, промокнула уголки губ и, не поднимая глаз, лишь произнесла:
— Планирую заняться этим на днях.
Увидев это, Чан Яньчжи вклинилась в разговор:
— Как удачно! Я как раз собиралась отправить Маньман выбрать кое-какие подарки и преподнести их старику.
Движение Ли Мань, уже собравшейся встать, замерло на месте — она посмотрела на Чан Яньчжи с таким шоком на лице, что у той едва ли зрачки не расширились от ужаса.
Что она снова удумала?!
На самом деле замысел Чан Яньчжи просчитывался проще простого: ей было мало угождать одному лишь Сун Шанъяню, она жаждала прихватить с собой Ли Мань, чтобы задобрить ещё и главу семьи Сун, то есть отца Сун Шанъяня.
Но Ли Мань отчётливо понимала, что перед лицом старейшины она — пустое место, и ей не хватило бы и восьми сотен смелости даже подумать об этом!
Ли Мань не могла припомнить, случалось ли подобное в её сне, но так или иначе, соглашаться на это она не собиралась.
Ли Мань произнесла:
— Мам, давай не надо…
Она постеснялась прямо сказать, что старейшина Сун терпеть не может их с матерью, и лишь дипломатично добавила:
— В тот день там соберутся сплошь влиятельные люди, моему внезапному появлению там не обрадуются, будет неловко.
Лицо Чан Яньчжи заметно посмурнело, и она уже инстинктивно собиралась возразить, но Сун Шанъянь перебил её на полуслове:
— Появление Маньман там действительно будет неуместным.
Только тогда Ли Мань с облегчением выдохнула, украдкой бросив взгляд на Сун Чуцзи. Однако Сун Чуцзи лишь опустила ресницы, и по её лицу невозможно было прочитать никаких эмоций.
Но именно это пугало больше всего.
Чан Яньчжи не собиралась отступать:
— Маньман уже совсем взрослая, ей пора повидать мир. К тому же, разве не подобает ей, как моей дочке, навестить старику почтение? Как ни крути, она младшая родственница. Ладно в прошлые годы мы никак себя не проявляли, но сейчас Маньман уже окончила учебу, неужели и теперь не стоит никак заявить о себе?
Хотя в этих словах совершенно отсутствовало чувство меры, Чан Яньчжи обладала привлекательной внешностью и говорила мягко, так что на лице Сун Шанъяня не появилось и тени недовольства.
Он немного подумал, обведя взглядом сидевшую с опущенной головой и хранившую молчание Ли Мань:
— Ладно, пусть Маньман тоже выберет подарок и отправит старику, а на самом банкете присутствовать ей необязательно.
Пусть Чан Яньчжи осталась недовольна, но всё же смирилась:
— Так тоже неплохо.
Ли Мань слегка изумилась.
Раньше такого никогда не случалось, с чего бы вдруг сегодня…
Однако Ли Мань недолго пребывала в растерянности и, чуть помедлив, кивнула:
— Я лишь боюсь, что подарок, который я выберу, не очень-то понравится старому господину Суну.
Сун Шанъянь доброжелательно улыбнулся:
— Ничего страшного, главное — это твои искренние помыслы как младшей родственницы.
У Ли Мань не оставалось выбора, кроме как кивнуть в знак согласия.
Но, к счастью, у неё ещё оставались карманные деньги, которые ей раньше пересылал Сун Шанъянь, так что купить какой-нибудь презент, должно быть, не составит большого труда?
Сун Шанъянь вновь заговорил:
— Раз так, отправляйтесь-ка за подарками вместе с Чуцзи — вам будет проще посоветоваться друг с другом и приглядеть что-то подходящее.
Ли Мань: ?!
В её глазах застыло очевидное изумление — она едва ли понимала, не съел ли отец Сун сегодня на завтрак что-то не то. Иначе с какой стати ему вдруг предлагать ей отправиться за покупками вместе с Сун Чуцзи?
Раньше Сун Шанъянь уже пытался проворачивать нечто подобное, но тогда Ли Мань артачилась, а Сун Чуцзи тем более не собиралась на это соглашаться, так что всё сошло на нет, а отношения между ними стали ещё холоднее.
Кто бы мог подумать, что сегодня Сун Шанъянь решится повторить свой старый фокус.
Ли Мань сглотнула слюну и осторожно покосилась на Сун Чуцзи, но тут же столкнулась с ней взглядом.
В этих глазах читался холод, лишённый излишней суровости, но в них не было и капли тепла.
В такой прекрасный, по-осеннему свежий и солнечный день Ли Мань чуть не превратилась в ледяную статую.
http://bllate.org/book/34558/4262284
Готово:
