— Шан Ици, действуй тише, не буди Вашего Величества. К тому же, мне добираться всего полтора дня, уже завтра вечером я смогу увидеть Ваше Величество.
Среди Цяньнии высших чинов, таких как Архонт Шан Ици, насчитывалось всего пятеро. На самом деле именно они сильнее всех поддавались притяжению Вашего Величества, тогда как остальные, хоть и не чувствовали прямого зова своего Владыки, инстинктивно преклонялись перед ним.
Информация в базах данных синхронизировалась, и Сяо Цинцэнь в этот самый момент даже не подозревал, что целая группа Цяньнии наперегонки бронирует ночные рейсы, из-за чего на билеты в этом небольшом звездном скоплении уже образовался полный солд-аут.
Во сне Сяо Цинцэнь инстинктивно свернулся калачиком — впрочем, это был на редкость неуверенный, полный тревоги жест.
Ему смутно припомнилось, что перед тем как захрапеть, он обвил хвостом того самого Большого черного волка, однако сейчас его собственный хвост беспокойно метался из стороны в сторону, так и не находя желанного тепла.
Когда он снова открыл глаза, на часах было ровно восемь утра следующего дня.
Сяо Цинцэнь потянулся прямо в осколках яичной скорлупы. Уловив признаки пробуждения детеныша, аппарат автоматически откинул крышку.
Ему казалось, будто он видел невероятно чудесный сон: в нем он угодил в другой мир, превратился в Маленького снежного барса, а еще столкнулся с контрабандистами и симпатичным волком-полицейским, который их задержал.
Ощутив мягкий свет, Сяо Цинцэнь открыл глаза и уставился прямо на лицо Большого черного волка из своего сна.
...Похоже, это был вовсе не сон.
Суровая, но вполне реальная действительность шептала ему прямо на ушко.
Вглядываясь в него из полумрака, Сяо Цинцэнь с удивлением обнаружил, что глаза его спасителя вовсе не синие, как ему показалось глубокой ночью, а скорее лиловые — просто при таком освещении они казались пронзительно-синими.
— Ваше Величество, с добрым утром, — поприветствовал его Шан Ици, стоило Сяо Цинцэню лишь пошевелиться.
Согласно древним манускриптам, если общаться с помощью уникальной телепатической способности Владыки Цяньнии слишком часто, это создаст непосильную нагрузку на самого монарха.
По идее, у Владыки Цяньнии не должно быть периода младенчества. В записях говорилось, что все истинные правители рождаются уже в зрелом теле, но все вышло именно так, как и предупреждал тот научный сотрудник.
Их юный Владыка не получил достаточного количества питательных веществ еще внутри яйца, из-за чего его тело сильно ослабло, и теперь он был вынужден передвигаться в обличье детеныша.
Вдобавок малыш мог использовать свои способности лишь считанные разы: стоило ему произнести четыре-пять длинных предложений, как на него накатывала непреодолимая дремота, и он снова проваливался в сон.
Раз Ваше Величество проснулось, значит, проголодалось?
Шан Ици заранее расколол первородную скорлупу Сяо Цинцэня на мелкие кусочки, как раз удобные для зубов малыша, и теперь это идеально подходило Маленькому снежному барсу не только для восполнения сил, но и чтобы заодно поточить зубки.
— У-у-у, — благодарно пискнув, Сяо Цинцэнь потерся о его морду.
Шан Ици замер на полуслове, его мышцы мгновенно напряглись до предела, и он застыл неподвижно, словно превратившись в изваяние.
Сяо Цинцэнь в растерянности поднял голову и легонько царапнул яичную скорлупу своими новенькими молочными зубками.
Эту скорлупу он с легкостью крошил мягкими подушечками лап, так что сейчас она рассыпалась от малейшего нажима, и живительная энергия тонкой струйкой полилась в тело Сяо Цинцэня.
Волк опустил голову, прямо перед ним превращаясь в грозного на вид Большого черного волка. Тот самый пушистый хвост, что прошлой ночью обвивал тарию Сяо Цинцэня, качнулся из стороны в сторону, выглядя донельзя привлекательно — так и манил погладить.
Звериная ипостась Цяньнии не была полностью лишена уязвимостей.
Сердце оставалось самой хрупкой частью их тела, и Шан Ици беззащитно обнажил грудь перед Сяо Цинцэнем, бережно придерживая его лапами, пока тот стоял у него на груди.
Он добровольно выставил напоказ свое самое слабое место.
Без сомнения, это был жест абсолютной покорности.
Сяо Цинцэнь уже собирался что-то произнести, как вдруг в следующую секунду его голову пронзила страшная, ослепляющая боль, такая сильная, что он потерял опору под лапами и снова неуклюже завалился вперед, но Шан Ици тут же подхватил его хвостом.
Как больно.
В голове словно разорвалась бомба.
Неизвестно, была ли тому причиной душа, наконец-то полностью слившаяся с этим миром, но в этот самый момент на него лавиной обрушились все те сакральные воспоминания предков Цяньнии, что по идее должны были пробудиться еще при рождении.
Бесчисленные пласты информации вихрем пронеслись в сознании Сяо Цинцэня, напоминая квантовое чтение.
Эти знания никуда не исчезнут — они просто затаились на задворках разума, чтобы всплыть на поверхность в тот самый миг, когда они понадобятся Сяо Цинцэню.
— Ваше Величество.
Слова волка странным образом совпали с только что открывшимися знаниями в голове Сяо Цинцэня.
В былые времена среди Цяньнии раз в сто лет рождался истинный Владыка. Его статус был выше небес, он обладал властью повелевать всеми представителями своей расы, и стоило монарху пожелать, как они были готовы броситься в огонь и в воду по одному лишь приказу.
Но предыдущий правитель оказался воинственным, жадным тираном, возжелавшем подмять под себя все звезды в бескрайнем космосе и поработить остальные расы, после чего он повел армию Цяньнии против человечества.
Однако в разгар этой войны Цяньнии и люди сделали потрясающее открытие: тот алчный самозванец вовсе не был истинным Владыкой Цяньнии.
Нося лишь оболочку монарха, изнутри он управлялся каким-то неизвестным существом. Тогда Шан Ици, будучи главой нынешних Архонтов Цяньнии, поднял восстание и совершил покушение.
Покушение, разумеется, увенчалось успехом.
С тех пор прошло уже почти пятьсот лет, за которые у Цяньнии так и не появилось нового Владыки.
Наступил долгий период мира и спокойствия.
За исключением Шан Ици, никто из ныне живущих вживую не видел прежнего монарха — остальные узнали это имя лишь после его падения.
Пока Архонты управляли народом, Цяньнии залечивали раны, восстанавливая торговые и культурные связи с людьми и другими расами. К сегодняшнему дню Цяньнии полностью интегрировались в межзвездное общество.
Всё это теперь составляло неотъемлемую часть памяти самого Сяо Цинцэня.
http://bllate.org/book/34552/4261725
Готово:
