— Знаешь — и хорошо, тогда я скажупрямо, на самом деле ты...
Началось, наконец-то! Последний шанс!
В мгновение ока Цзо Лихуа решила сменить тактику и во всём признаться в надежде на снисхождение. Затвердев сердцем, она закрыла глаза и затараторила с невероятной скоростью: — Я всё знаю, но я уже взрослая, я сама со всем справлюсь, не переживайте за меня!
— ...Ты не наша дочь.
— ...
— ...
Цзо Лихуа замерла, её зрачки чуть расширились.
Несколько секунд спустя Цзо Цзяньюй продолжил: — Что касается больницы, тогда произошла путаница, мы уже сделали ДНК-тест, вот результаты. — Он бросил через журнальный столик какую-то папку прямо перед Цзо Лихуа и продолжил непреклонным тоном: — Раз ты всё понимаешь, тем лучше. Ты с детства была разумной, нашу биологическую дочь уже нашли, сегодня вечером она переедет сюда. Юю... пришлось очень тяжело, и чтобы она не подвергалась лишним раздражителям в незнакомой обстановке, мы с твоей мамой хотим, чтобы ты съехала. Когда Юю освоится и примет этот дом, вы снова сможете увидеться.
Цзо Лихуа ничего не ответила. Она сидела в той же позе, не шевелясь — рассыпавшиеся золотистые пряди волос закрывали ей щеки, скрывая выражение лица. Она была похожа на брошенную куклу.
Мягкий желтоватый свет хрустальной люстры падал сверху, отчего её фигурка казалась еще более хрупкой и точёной.
В гостиной стояла такая тишина, что было слышно, как падает игла.
Словно не выдержав этой тишины, Чжоу Ин поднялась на ноги. Вид у неё был растерянный и неестественный: — Вы пока поговорите, а я пойду приготовлю мясо с перцем. Времени как раз должно хватить, Лихуа возьмет с собой в дорогу, перекусит.
Почти одновременно с этим Цзо Лихуа встала и бросила: — Не нужно!
Чжоу Ин остановилась, развернувшись к ней лицом. В уголках её глаз словно прибавилось морщинок; отведя взгляд, она тихо позвала: — Лихуа...
— Я пошла. — Цзо Лихуа подхватила лежавшую рядом сумочку и зашагала к выходу — так быстро, будто за ней кто-то гнался.
— Лихуа! — вырвалось у Чжоу Ин.
Цзо Лихуа на миг замерла, остановившись, но оборачиваться не стала.
С самого начала она держала голову опущенной и так ни разу её не подняла.
Чжоу Ин, казалось, и сама удивилась тому, что окликнула её, но раз та остановилась, молчать было неловко. Поразмыслив немного, она произнесла: — ...Папа с мамой вовсе не хотели тебя выгонять. Даже если у нас нет кровного родства, ты навсегда останешься нашей дочерью.
Пальцы Цзо Лихуа крепче сжали ручку сумок. Она вскинула голову: её длинные волосы до пояса висели волнами, а после того, как она только что ерзала на диване, причёска заметно растрепалась.
Она шевельнувела губами, собираясь что-то сказать, но в конце концов так ничего и не произнесла и ушла, не оглядываясь.
Когда машина выехала со двора мимо распахнутых железных ворот, Цзо Лихуа отрешенно подумала: не зря они не велели ей закрывать ворота.
Глава 3
Цзо Лихуа бесцельно колесила по улицам. Она не знала, куда ехать, да и ехать ей было некуда.
Окрестности её собственного жилья наверняка кишели камерами — стоит только заказать еду навынос, как об этом тут же напишут в новостях, а то и вовсе доставщик окажется репортером и ворвется прямо в квартиру...
Квартира.
Цзо Лихуа тихонько рассмеялась, и звук этот всё тянулся и тянулся на конце, пока наконец стало невозможно разобрать, смеется она или плачет.
Какой у нее был дом? Больше двадцати лет прожила на свете, а в итоге оказалась лишь кукушкой, что заняла чужое гнездо. И теперь, когда законная хозяйка вернулась, ее спешно выметают за дверь.
Громкий автомобильный гудок заставил Цзо Лихуа сообразить, что загорелся зеленый свет и можно ехать, а перед глазами всё расплывалось — оказывается, она плакала.
Она была вовсе не так спокойна, как пыталась показать.
Солнце постепенно клонилось к закату, в городе зажигались огни. В городе А, символе процветания, каждый день разыгрывались чьи-то драмы, и здесь никогда не испытывали недостатка в страстях, любви и ненависти.
Пытаясь успокоиться, Цзо Лихуа сделала круг по кольцевой дороге, а когда почувствовала усталость, просто припарковалась в первом попавшемся месте.
Время уже перевалило за восемь.
Цзо Лихуа сняла номер в отеле, заказала еду, а пока ждала доставку, решила зайти в мессенджер.
Она сидела у большого панорамного окна, включив лишь крошечный ночник. В стекле отражался её бледный силуэт, а буйные огни ночного города снаружи не проникали внутрь — она чувствовала себя эльфом, отвергнутым всем миром, который в одиночестве ждет не весть когда наступающего рассвета.
Раздался электронный звонок в дверь.
Цзо Лихуа отложила телефон и отправилась за ужином. За дверью стоял добродушный робот-доставщик; почуяв её появление, он замигал электронными глазками и произнес: — Вы — самый милый человек во всей вселенной из всех, кого я встречал, не хотите сфотографироваться со мной?
Цзо Лихуа помахала ему рукой: — Ты — самый милый робот во всей вселенной из всех, кого я встречала. Пока.
Закрыв дверь и расставив еду, она уже собиралась приступить к ужину, как вдруг сообразила: пожалуй, это были самые приятные слова, которые она услышала за весь сегодняшний день.
Позже вечером ей позвонил её агент Нин Дунбан, и засыпающая Цзо Лихуа мгновенно пришла в себя.
— Брат Нин, как дела?
Нин Дунбан сказал в трубку: — Ты договорилась с Лин Мэнвэй, что возьмешь вину на себя на три дня?
— Угу...
— Тогда тебе придется туго. На эти дни лучше пока не возвращайся домой, поживи у родителей — считай, отдохнешь дома, переждешь бурю. Впрочем, твои родители ведь уже знают об этом? Что говорят старики?
— Брат Нин, — Цзо Лихуа прикусила губу и нерешительно произнесла: — Я не поеду домой, я хочу сменить обстановку и пожить в другом месте...
Нин Дунбан додумал что-то своё и ответил: — Понимаю. У меня есть пустующая вилла, место укромное, на окраине, туда редко кто заглядывает. Хочешь поехать?
Нин Дунбан был человеком надежным, и если уж он говорил укромное место, это означало, что оно действительно скрытое — такое, которое не всегда по навигатору отыщешь.
Это как раз пришлось по душе Цзо Лихуа: — Можно.
— Ладно, всё равно у тебя смелости не занимать, — охотно согласился Нин Дунбан. — Тогда заехать за тобой завтра посмотреть?
Цзо Лихуа была не против. Договорившись о времени встречи на следующий день, она повесила трубку.
Тут же поступил другой вызов, и на экране высветилось знакомое слово: [Мама].
У Цзо Лихуа на душе скребли кошки. Как ни странно, стоило измениться их отношениям, как это слово полностью утратило прежнюю теплоту, став чужим и далеким.
Словно видя его впервые, она долго вглядывалась в экран, и лишь когда вызов почти сбросился, нажала кнопку ответа.
— Лихуа, ты поела? — Голос Госпожи Цзо ничуть не изменился, звуча всё так же ласково, как и прежде.
У Цзо Лихуа сбилось дыхание, и она машинально ответила: — Поела.
В её душе еще теплилась крошечная искорка надежды: а вдруг всё обстоит именно так, как они говорили, и они по-прежнему считают ее своей родной дочерью, а выставили за дверь лишь потому, что слишком перед ней виноваты, позволив ей сначала освоиться без лишнего давления, а когда всё уладится, она сможет вернуться.
— Мм... дело в том, что Юю всё еще нам не доверяет. Мы с твоим отцом посоветовались и решили дать ей что-то осязаемое и надежное.
Цзо Лихуа скривила губы в улыбке, которая вышла хуже слез: — И что же это?
— Как нашей дочери, тебе положены акции компании, которые записаны на твое имя... понимаешь ли... — Судя по тому, как осторожно звучал голос Госпожи Цзо, она боялась получить отказ.
В интонациях сквозила такая вежливость, какой Цзо Лихуа отродясь не слышала за все эти годы — словно перед ней стоял не кто иной, как заклятый враг, на которого у них есть компромат, но перед которым всё равно приходится заискивать.
Не дождавшись ответа, Госпожа Цзо заволновалась, её дыхание стало тяжелее: — Не переживай, мы компенсируем это по-другому, в обиде ты не останешься.
Как же это утомительно, подумалось Цзо Лихуа. Оказывается, стоило убрать из отношений узы крови, как люди действительно могут стать друг для друга абсолютным никем.
На следующий день.
В половине восьмого Цзо Лихуа разбудили. Потратив немного времени на сборы и натянув маску с кепкой, она спустилась вниз.
У входа в отель стоял черный седан. Заметив появившуюся Цзо Лихуа, водитель открыл дверь. Оттуда вышел мужчина в черном костюме с несколько занудным выражением лица; он распахнул заднюю дверь и с почтительным видом пригласил её внутрь.
Цзо Лихуа бросила на него взгляд, ничего не сказала и молча нырнула в салон.
— Барышня, это документы, которые вам нужно подписать, а в пакете рядом лежит завтрак, можете перекусить по дороге.
Произнес мужчина. Он вез ее оформлять передачу акций.
Этот человек был помощником её «папы» — стоило ей только дать согласие вчера, как сегодня они уже не терпели и спешили заставить ее отдать акции.
Цзо Лихуа не удостоила его даже взглядом. Ее белые, словно луковки, пальцы перебирали бумаги: беглый осмотр показал, что там сплошные материалы по передаче акций, а перевернув пару страниц ближе к концу, она с удивлением обнаружила даже документы на передачу недвижимости.
Супруги Цзо подарили ей две недвижимости: одна — вилла на её восемнадцатилетие, а вторая — коммерческое помещение, переданное в качестве приданого к свадьбе с Хуан Гу, когда ей исполнилось двадцать. И теперь они собирались забрать абсолютно всё.
Судя по череде их поступков с момента, как они всё узнали, подобное решение было вполне... ожидаемым.
Безучастным голосом Цзо Лихуа произнесла: — Могу я спросить, что именно они назвали компенсацией для меня?
Помощник бросил на нее взгляд через зеркало заднего вида и безразличным, чисто служебным тоном ответил: — Председатель ничего об этом не говорил.
— Мм, — тихо отозвалась Цзо Лихуа и отвернулась к окну.
В стекле отражалось её лицо — на этом изысканном, не поддающемся описанию словами лице застыла та глухая отрешенность, которая появляется лишь тогда, когда боль достигает своего предела.
В полдень Цзо Лихуа вместе с помощником председателя вышла из правительственного здания, завершив все процедуры.
Под палящим солнцем помощник взглянул на часы: — Время подходит, мне нужно возвращаться с отчетом к председателю, госпожа Цзо, вы сможете добраться сами?
Правительственный центр находился далеко от делового района, вокруг никто не жил, и даже чтобы поймать такси, нужно было тащиться пешком пятнадцать минут до большой дороги.
Раньше, когда Цзо Лихуа приезжала сюда, за ней всегда присылали машину, да и этот помощник прежде не вел себя столь отчужденно.
Цзо Лихуа подняла голову: — Мне нездоровится, идти пешком мне не очень удобно.
Помощник поправил очки, и его глаза за линзами опустились долу: — Госпожа, подбросить вас до Южного шоссе? Там есть остановка, можно поймать машину.
http://bllate.org/book/34540/4260072
Готово:
