— Лучше тебе пока вернуться, — Мэн Ян потрогала щёки. — Я поеду на метро.
— Я как раз собиралась развеяться, — Лю Чжи сунула грелку для рук в карман Мэн Ян. — Пойдём.
Сейчас был час пик, и на станции метро толпились люди. Лю Чжи держалась за поручень, стоя с прямой, выправленной осанкой.
Мэн Ян больше всего на свете терпеть не могла эти подвесные поручни: из-за невысокого роста у неё быстро уставали руки. Стоило наконец освободиться одному месту, как сбоку вынырнула пожилая женщина, и Мэн Ян пришлось втянуть уже занесённую ногу назад.
Лю Чжи, глядя в телефон, подняла руку и ухватилась за металлическую перекладину. Мэн Ян попыталась повторить её движение, но сразу почувствовала, как это утомительно.
— Может, поужинаем в эти дни где-нибудь в городе? — запрокинув голову, заговорила с Лю Чжи Мэн Ян.
— Я приготовила дома, — ответил опустившая взгляд Лю Чжи. — Надо поторопиться. Если ужинать здесь, нам придётся возвращаться только на такси.
Мэн Ян кивнула и последовала за Лю Чжи к выходу из метро.
Лю Чжи прожила в столице столько лет, но на рынке китайской медицины оказалась впервые. По сравнению с рядами бездушных холодных высоток, это место казалось куда более живым и уютным.
Старинные аптеки китайской медицины жались друг к другу вдоль улицы, и каждая была отделана в традиционном стиле. Мэн Ян привычно лавировала между улочками, заходя из одной лавки в другую в поисках того, что ей было нужно.
Упаковка китайских лекарств всё ещё выглядела просто и старомодно. Лю Чжи шла по улице с бумажным пакетом в руках, и в какой-то момент ей показалось, будто она сквозь время перенеслась в эпоху Китайской республики.
Зажглись первые фонари, улицы опустели.
Мэн Ян остановилась у входа в аптеку, натянула белый капюшон пуховика и заново обернула шарф, так что теперь было закрыто две трети лица. Лю Чжи тоже развязала свой шарф, расправила по складкам и замотала по новой.
Способ повязывать шарф у Лю Чжи был простым и грубым: она сложила его пополам, просунула один конец в другой, а нос и рот оставила снаружи.
— Разве тебе не холодно так кутаться? — Мэн Ян приподняла бровь, глядя на Лю Чжи.
— Нормально.
— Иди сюда, дай мне шарф. — Мэн Ян протянула раскрытую ладонь.
Лю Чжи послушно развязала его и вложила ей в руки.
— Опусти голову, — сказала Мэн Ян. — Я не достаю.
Лю Чжи послушно склонила голову, подавшись вперёд.
Мэн Ян переплела концы шарфа и завязала узел. Половина лица Лю Чжи оказалась спрятана: стало тепло, но вся эстетика пропала. Впрочем, сама Мэн Ян осталась очень довольна своей работой и чуть потуже затянула узел.
— Я и сама так умею, — глухо отозвалась Лю Чжи.
— Но ведь ты завязываешь не так, — глаза Мэн Ян сузились в лучиках улыбки, а голос звучал радостно. — Тепло?
— Тепло… — ответила Лю Чжи.
***
На обратном пути в метро было гораздо меньше народу, и Мэн Ян наконец-то не пришлось висеть на поручне. Она сидела вплотную к Лю Чжи, и её голени казались значительно короче.
— Какие у тебя длинные ноги, — уставившись на ноги Лю Чжи, протянула Мэн Ян.
— Нормальные. — Лю Чжи повернула голову к ней.
— А у меня ноги и туловище ровно пополам, — с горьким сожалением произнесла Мэн Ян. — Во всем виноваты папины короткие ножки.
— Дело в брюках, — Лю Чжи дернула себя за чёрную штанину. — Черный цвет стройнит и визуально удлиняет ноги.
У Мэн Ян была какая-то странная зацикленность на своей фигуре и внешности. Обладая прекрасными пропорциями тела, она вечно норовила помериться длиной ног с теми, кто повыше; будучи очаровательной и мягкой девушкой, отчаянно жаждала приобрести ауру властной красоткой.
Лю Чжи привыкла к этому ещё со школы.
Стоило Мэн Ян закончить ворчать, как телефон в её руке завибрировал. Взглянув на экран, она увидела сообщение от отца.
— Папа требует, чтобы я поскорее получила более высокое звание, — пролистав сообщение, вздохнула Мэн Ян.
— Я уже подала заявку, — произнесла Лю Чжи. — В понедельник заступаю на должность дежурного ординатора.
В Первой больнице при Медицинском университете столицы от врачей-ординаторов требовалось обязательно проработать год в должности главного дежурного ординатора, прежде чем претендовать на звание лечащего врача. Лю Чжи менялась с другим дежурным ординатором каждые двадцать четыре часа, и во время смены ей запрещалось покидать больничное отделение.
Мэн Ян просто знала, что ей самой не выдержать таких тягот, а потому и не питала особых иллюзий насчёт продвижения по службе.
Но то, с какой легкостью Лю Чжи об этом заявила, заставило Мэн Ян замереть на несколько секунд.
Дома еда уже успела остыть.
Мэн Ян с пакетом лекарств ушла в комнату, а Лю Чжи разогрела блюда и позвала её ужинать.
Дверь в комнату была приоткрыта, и Лю Чжи, стоя вполоборота, постучала костяшками пальцев по косяку.
Никто не откликнулся.
— Мэн Ян? — позвала Лю Чжи.
— Я здесь, здесь! — голос Мэн Ян донёсся из глубины комнаты. — Пройди немного дальше.
В самом дальнем углу комнаты располагалась крошечная кладовая. Её маленькое окошко выходило на балкон, и хотя Лю Чжи сушила на балконе белье, она в упор не замечала странностей этого оконца.
В кладовой стоял небольшой аптечный шкафчик, внешне жутко похожий на уменьшенную копию лавки традиционной медицины. Мэн Ян сидела на корточках перед шкафчиком, раскладывая купленные целебные травы по категориям.
Лю Чжи присела, подняла с пола последние пакетики из обёрточной бумаги и спросила:
— Куда это положить?
На ящичках миниатюрного шкафчика Мэн Ян не было никаких бирок, и «непрофессионалу» было невозможно определить правильное место.
— Эти пакетики я буду заваривать позже, их сюда убирать не нужно, — Мэн Ян взяла бумажные свертки из её рук и поднялась.
Комната была оформлена в западном стиле, а дверь в кладовую сделана скрытой — в закрытом состоянии она ничем не отличалась от стены.
В комнате почти не пахло лекарствами. Мэн Ян не ссыпала травы насыпью, как в аптеках: на дно каждого ящичка она постелила сушильную бумагу, а после каждого использования заново заворачивала травы в плотную бумагу.
Мэн Ян достала свой любимый глиняный горшочек, тщательно вымыла его и поставила на полку.
— Поставь отвар завариваться, воспользуйся тем глиняным сосудом внутри, — Мэн Ян указала на буфет.
Следуя подсказкам Мэн Ян, Лю Чжи достала сосуд и залила травы.
— Доктор Мэн, нужно ли будет ещё раз слить воду?
— Не нужно, пусть настоится полчаса. Чуть позже ты помоешь посуду, а я займусь отваром, — Доктор Мэн чувствовала себя полновластной хозяйкой положения и разумно распределила время.
Мэн Ян открыла рисоварку и к своему удивлению зачерпнула ложкой лишь жидкую кашицу.
— Почему сегодня без риса?
— Я спрашивала других врачей из нашего отделения, они считают, что твой рацион полезнее для здоровья. — Лю Чжи забрала у Мэн Ян миску с ложкой и наложила пожиже.
— Редко дождёшься от тебя одобрения моих идей, — с умилением произнесла Мэн Ян. — А доктор Лю сильно изменилась.
Лю Чжи лишь коротко хмыкнула.
http://bllate.org/book/34527/4258738
Готово:
