Просить старшего брата в одиночку содержать сразу двух супругов, пока те учатся, а потом ещё и заботиться об их детях и родителях — на такое Ван Хунся просто не могла решиться. Да и дети уже подрастали: старшему исполнилось четыре года, и совсем скоро ему предстояло идти в школу. А там — учебники, тетради, форма… Всё это требует денег. Дети растут стремительно: за школой последуют среднее и старшее звенья, потом университет… И всё это — сплошные расходы. Даже если ребёнок не поступит в вуз, всё равно придёт время женить его — а свадьба тоже не из дешёвых. Всё требует денег.
Хотя, конечно, сейчас думать обо всём этом преждевременно. Главная проблема Ван Хунся вовсе не в деньгах и не в учёбе, а в том, что ей невыносимо тяжело расставаться с детьми. Женщины по своей природе эмоциональны, и для неё боль от того, что придётся надолго оставить детей, перевешивала радость от возможности поступить в университет.
К тому же нельзя забывать и о финансовой стороне. Помимо того, что она не могла просить старшего брата оплачивать её учёбу, Ван Хунся поняла: и так всё неплохо. Сейчас она работает учителем начальных классов, а благодаря связям со стороны родителей с нового года её переведут в среднюю школу при волости. А это уже совсем иной уровень — начальная и средняя школа несравнимы.
Когда первоначальное волнение от мысли о поступлении улеглось, Ван Хунся трезво оценила ситуацию и пришла к выводу: у неё и так всё хорошо. Ведь ради чего люди идут в университет? Чтобы обеспечить себе лучшее будущее. А у неё уже есть хорошая работа! Значит, если она четыре года будет усердно трудиться на этом месте, разве это не принесёт ей пользы?
У неё уже есть многолетний стаж учителя начальных классов — это её ценное преимущество. Через год она перейдёт в среднюю школу, а ещё через четыре — накопит пятилетний стаж. Разве это не солидный козырь? За пять лет она успеет прочно закрепиться в профессии.
К тому же любое решение несёт в себе и риск, и возможность. Ей нравится быть учителем, и даже если она поступит в вуз, скорее всего выберет педагогический. Так зачем же сейчас бросать работу и детей, если через пять лет она всё равно будет заниматься тем же самым?
— А? Хунся, ты не пойдёшь учиться? — удивилась Сяо Тинтин. Ведь ещё минуту назад та с таким энтузиазмом обсуждала поступление!
— Сноха, я всё обдумала, — сказала Ван Хунся, решительно кивая. — Конечно, университет — это замечательно, но мне нравится моя работа. Даже если я окончу вуз, всё равно буду преподавать. А учёба означает, что я надолго оставлю детей. Так что, пожалуй, лучше не рисковать.
В голове у неё тут же возник ещё один довод:
— Да и нехорошо получится, если мы заставим старшего брата одного содержать всех нас. Родителям и так нелегко.
Сяо Тинтин задумалась: вроде бы логично. Если и так, и этак — всё равно учитель, то, может, и правда не стоит?
Но так ли это на самом деле? Конечно, нет! Университет даёт совсем другие знания, иные перспективы, более высокую стартовую точку. Хотя бы потому, что после вуза можно преподавать в старших классах или даже в университете, а не всю жизнь сидеть в начальной школе, максимум — в средней.
Однако Сяо Тинтин не стала возражать. В конце концов, у каждой семьи свои интересы. Она ладила с Ван Хунся, но ближе всего ей был, конечно, Лань Гочан — они одна семья. И если выбирать между тем, чтобы Лань Гочан один тянул на себе троих студентов, и тем, чтобы Ван Хунся осталась дома, Сяо Тинтин, конечно, предпочтёт второе. Она ведь не святая.
Лань Фанчжэн с Ло Сю молча одобрительно кивнули: разумная женщина. Такое Лань Гочан мог бы и сделать, но Лань Гошэну с Ван Хунся не следовало бы спокойно принимать такую жертву.
Братья Лань Гочан и Лань Гошэн давно разделились, у каждого своя семья и дети. У Лань Гочана нет никаких обязательств содержать брата, его жену и их детей.
Лань Фанчжэн с Ло Сю прекрасно понимали и мотивы Сяо Тинтин. Им это даже нравилось. Именно так и должна думать невестка — ставить интересы своей семьи выше всего. Им не нужны были «святые» супруги, которые жертвуют своим домом ради других. Гораздо важнее, чтобы невестка искренне заботилась о своём муже и детях.
Решение Ван Хунся тронуло и Лань Гошэна, но он никогда не был красноречив. Поэтому, долго подбирая слова, он смог выдавить лишь одно:
— Я дома заработаю, а ты иди учись.
Эти простые слова растрогали Ван Хунся до слёз. Она ещё больше укрепилась в своём решении. Ведь её муж — самый лучший на свете! Сейчас многие мужья при малейшем недовольстве поднимают руку на жён, а у неё — настоящий рай на земле.
Пока в одной комнате царили трогательные чувства и семейная гармония, в другой Лань Юйэр, беременная уже больше пяти месяцев и до сих пор страдающая от токсикоза, сидела в кресле и клевала носом от усталости.
Хорошо, что она устроилась в единственное в доме кресло-качалку — иначе давно бы упала на пол. Рядом Лю Бинь внимательно слушал разговоры шуринов и в то же время осторожно поддерживал жену.
Когда стало ясно, что Лань Юйэр вот-вот уснёт окончательно, Лю Бинь наконец вмешался:
— Брат, может, вы загадываетесь? Ведь даже если вы поступите, до начала учёбы ещё больше года. Лучше подумайте, как за это время заработать достаточно денег на обучение. Может, даже хватит на всех четверых?
— Точно! — первым откликнулся Лань Гошэн. — Ещё целый год! Я буду чаще ходить в горы ставить силки, заведём пару свиней побольше, подыщу ещё подработку.
Лань Гошэн работал бухгалтером в лесхозе, и зарплата у него была скромнее, чем у брата. Но у него были свои способы заработка — он мог ходить в горы вместе с лесорубами. Особенно сейчас, перед осенью: в горах полно дикоросов. Раньше он, как только появлялась свободная минута, бежал домой, но теперь решил: ради лучшего будущего можно и потерпеть год.
Лань Гочан с Сяо Тинтин переглянулись — идея Лю Биня им понравилась. Если за полтора года удастся скопить достаточно, в доме появятся сразу несколько студентов!
Вопрос, поступят ли они вообще, все почему-то проигнорировали. Братья Лань были способными учениками, Сяо Тинтин училась с Лань Гочаном в одном классе и тоже считалась отличницей, да и Ван Хунся всегда хорошо училась. Плюс у них есть целый год на подготовку — у них явное преимущество перед теми, кто давно забросил учёбу. Если даже при таких условиях не поступить — будет просто стыдно.
Поэтому все единодушно решили, что с поступлением проблем не будет, и с энтузиазмом принялись обсуждать, как увеличить доход: завести больше свиней (государство разрешало, хоть и требовало сдавать одну «обязательную»), развести кур и уток, а Ван Хунся, умеющая шить на машинке, решила подрабатывать в швейной мастерской во время каникул.
Пока все горячо спорили, спящую Лань Юйэр уже унесли домой. К счастью, дом Лю находился недалеко, да и сам Лю Бинь был высоким и сильным — иначе с таким животом её было бы не донести.
Авторские заметки:
Последние дни были просто кошмаром. Наконец-то починил телефон! С 2012 года у меня проклятие: как только публикую главу, сразу ломается телефон. Все, кто читал мои рассказы, знают об этом. Просто на этот раз поломка случилась чуть раньше…
— Юйэр, Юйэр, пора вставать, — нежно разбудил её Лю Бинь.
Лань Юйэр с трудом открыла глаза и увидела перед собой его обычно суровое лицо, изо всех сил пытающееся выглядеть ласковым.
— Который час? Я ещё не выспалась, — пробормотала она, даже не заметив, как в голосе прозвучала детская капризность.
(Хотя, конечно, если бы заметила, обязательно убедила бы себя, что это тело прежней хозяйки так себя ведёт, а она сама — вовсе не такая неженка.)
Лю Биню очень нравилось, когда жена так с ним разговаривала. В глазах у него появилась тёплая улыбка.
Его жена была моложе его на десять лет, да и опыта общения с женщинами у него не было совсем, поэтому он всегда относился к ней почти как к дочери.
— Уже половина десятого. Ты спала больше двенадцати часов — с самого вечера, — сказал он с улыбкой.
— Неудивительно, что я голодная! — воскликнула Лань Юйэр, чувствуя, что готова съесть целого быка.
— Ещё бы! Вчера вечером в доме отца ты даже ужинать не стала — сразу уснула, — рассмеялся Лю Бинь. Он и правда никогда не видел, чтобы кто-то так много спал.
— Хорошо, что обед был поздно — около четырёх, и я тогда съела целых две миски. Иначе давно бы проснулась от голода, — засмеялась Лань Юйэр.
Лю Бинь уже собирался посоветовать жене ложиться пораньше, как в дверь постучала его мать Фан Фан:
— Бинь, Юйэр проснулась? Разбуди её, наверное, проголодалась после такого сна.
Фан Фан была настоящей золотой свекровью, и Лань Юйэр это прекрасно понимала. Ведь мать не делала вид, что заботится о невестке только при сыне — в воспоминаниях прежней хозяйки тела Фан Фан всегда относилась к ней с теплотой и заботой.
— Мама, я уже проснулась! Сейчас встану, — крикнула Лань Юйэр.
— Не торопись, еда в кастрюле подогревается. Только осторожнее, — ответила Фан Фан, боясь, что невестка вдруг резко вскочит.
— Хорошо! — весело отозвалась Лань Юйэр и только потом начала собираться. Пока она причесывалась, Лю Бинь уже принёс ей тазик с тёплой водой для умывания.
«С таким грубоватым лицом, а дома так заботится о жене, даже воду подаёт… Ещё немного баллов в карму!» — подумала она про себя.
Когда она закончила умываться, Лю Бинь уже выставил еду из кастрюли и налил ей тёплой воды — не горячей и не холодной, в самый раз.
— Мама такая добрая! — воскликнула Лань Юйэр, вспомнив истории о свекровях, которые ругают невесток за то, что те проспали лишний час и «ничего не делают по дому».
— Помнишь, у Чэнь Гана жена тоже была беременна, но всё равно должна была делать всю работу. Однажды проспала чуть дольше обычного — и свекровь обозвала её лентяйкой, сказала, что зря её в дом взяли, — как бы между делом сказала она, на самом деле проверяя реакцию мужа. Сама она вовсе не любила сплетничать.
Обычно в таких случаях мужчины выбирали одну из двух позиций: либо вставали на сторону жены, осуждая свекровь, либо поддерживали мать, считая, что жена обязана быть образцовой хозяйкой.
Но Лю Бинь пошёл своим путём. Он убрал тарелки, которые Лань Юйэр только что отодвинула, и сказал:
— Поели — теперь переобувайся, поедем в уездный город.
— Зачем? Мне сейчас неудобно куда-то ехать, — удивилась она.
— Поищем учебники для подготовки к вступительным экзаменам. Ты же хочешь поступать?
— Подожди, мы же только что обсуждали Чэнь Гана! Ты ничего не хочешь сказать по этому поводу?
— А что говорить? Что мать Чэнь Гана плохо обращалась с невесткой? Или что его жена была недостаточно прилежной? — Лю Бинь ласково погладил её по голове. — Ни я, ни мама никогда не будем так с тобой обращаться. Иди, я сейчас позову старшего брата, одолжу у него велосипед и отвезу тебя в город.
С этими словами он унёс посуду на кухню и вышел, оставив Лань Юйэр в полном замешательстве от этого «поглаживания по голове».
Только когда он уже скрылся за дверью, она наконец пробормотала:
— Да ладно… Я же просто поболтала немного! Зачем сразу как с маленьким ребёнком разговаривать?
http://bllate.org/book/3452/378273
Готово:
