В этот момент она совершенно не замечала, что подруга уже затаила на неё злобу. Всё её внимание было приковано к мысли: раз уж у них есть деньги и талоны от второго брата, они с Ли Фанлань смогут позволить себе ещё одно мясное блюдо. Она даже решила поговорить с ней и убедить не вешаться на этого брата — дерево-то уже занято!
* * *
Вэй Сяо ткнула Се Чэнтина пальцем лишь после обеда, когда снова устроилась на заднем сиденье его велосипеда. На этот раз она была осторожна — не стала тыкать мужчине в поясницу.
— Ты правда не знаешь ту девушку с двумя косичками?
— Знаю одну красивую и миловидную девушку с двумя косичками.
Хотя в душе Вэй Сяо шевельнулась ревность, она не придала этому особого значения: ведь спросила просто так, между делом. Не ожидала же она услышать такой ответ! Губы тут же надулись в обиженной гримаске.
Се Чэнтин обернулся и увидел, как её лисьи глазки округлились от возмущения. Он не удержался и рассмеялся. Вэй Сяо не поверила своим ушам — он ещё и смеётся! Она уже занесла руку, чтобы применить к нему «десять великих маньчжурских пыток», но в этот момент Се Чэнтин добавил:
— Она прямо сейчас сидит у меня за спиной.
— …
Рука Вэй Сяо застыла в воздухе. Допрашивать дальше она уже не стала. Сегодня она действительно заплела две косы, а Чэнтин-гэ редко говорит такие приятные слова — ладно, проходит. Хотя и чувствуется отчётливый привкус деревенской любовной болтовни.
Но Вэй Сяо подумала, что раз в жизни услышать такое — совсем неплохо.
Они уже давно встречаются, но редко могут позволить себе такую беззаботную прогулку на велосипеде вдвоём. Даже зимний холод казался ей теперь несущественным. Она весело напевала какую-то невнятную мелодию, а Се Чэнтин тоже улыбался, наслаждаясь временем наедине.
Как и ожидалось, в кинотеатре не оказалось любовных фильмов, но Вэй Сяо всё равно смотрела с удовольствием — ведь она раньше ничего подобного не видела. К тому же этот фильм, хоть и без спецэффектов, оказался гораздо живее и захватывающе, чем многие современные картины: сюжет был честным, настоящим и трогал за душу.
— Сегодня вечером я скажу маме о нас. Приготовься — послезавтра приходи к нам, — потянула Вэй Сяо за рукав Се Чэнтина.
— Почему не завтра? — уголки губ Се Чэнтина дрогнули в улыбке, но он тут же добавил с лёгкой неуверенностью.
— Завтра я уже пообещала Цзяцзя, — Вэй Сяо моргнула на него с невинным видом.
— …
Се Чэнтину захотелось немедленно найти Се Цзяцзя и заставить её вернуть деньги и талоны. Такая сестра, которая отбирает у брата невесту, и правда не нужна!
— Ладно, послезавтра — это совсем скоро. Ты ведь только вернулся в Цзиньши, у тебя наверняка много дел. Завтра тебе не надо встретиться с друзьями? Не хочу потом, когда увижу Чжоу Чэнцзи и остальных, слышать, как они поддразнивают: «Тин-гэ теперь знает только свою девушку, а братьев забыл».
— Только свою девушку! — Се Чэнтин признался без тени сомнения.
— Хм… сладкие речи! — Вэй Сяо сморщила носик, но тут же расплылась в улыбке. — Но мне нравится.
— Мне тоже очень нравится.
— Нравится что? — Вэй Сяо удивлённо приподняла бровь, не поняв его тихого шёпота.
— Нравишься ты!
Прямые слова любви никогда не надоедают. Вэй Сяо обвила руками его талию и даже прижалась к нему, словно кошка. Глаза Се Чэнтина потемнели.
Вэй Сяо сидела на заднем сиденье велосипеда, пока Се Чэнтин не привёз её к подъезду. Они долго прощались, и только потом он, сильным движением ноги, тронулся в путь. Вэй Сяо ещё долго махала ему вслед, пока он не скрылся за поворотом, и лишь тогда поднялась на третий этаж. Но, подняв глаза, она увидела Вэй Жун с насмешливой ухмылкой на лице.
— Вэй Сяо, ты просто молодец! Только вернулась — и сразу умчалась на свидание? Да ещё и на велосипеде?
В Цзиньши велосипеды, конечно, не такая редкость, как в провинции, но всё равно не каждый может себе позволить — их просто невозможно купить. Хотя на самом деле Вэй Жун волновал не велосипед, а то, что Вэй Сяо гуляла с мужчиной.
— Ну что, больше не притворяешься? — Вэй Сяо нисколько не смутилась, увидев её. Напротив, она улыбнулась. — Я же тебе говорила: не надо изображать жалкую. В таком виде ты мне даже больше нравишься.
С этими словами она обошла сестру и направилась домой. Спорить с Вэй Жун ей казалось бессмысленным — всё равно сегодня вечером она собиралась рассказать семье о своих отношениях, и пусть Вэй Жун делает что хочет.
В те времена, конечно, следили за тем, чтобы отношения между мужчиной и женщиной были приличными, но никто не запрещал садиться на заднее сиденье велосипеда знакомого парня. Многие так и делали — подвозили друг друга. А уж если встречаются официально, то и вовсе нечего болтать языками.
Интересно, зачем Вэй Жун сегодня вернулась? Неужели решила проверить, не превратилась ли её сестра в деревенщину?
Если так — пусть разочаруется!
Вэй Сяо достала ключ и открыла дверь. Вэй Жун жила на текстильной фабрике, поэтому Лю Нинсюэ забрала у неё ключ. Видимо, Вэй Жун думала, что Вэй Сяо дома, и спешила сравнить, чем отличается городская жизнь от деревенской.
Дома никого не было. Вэй Сяо, взглянув на часы, пошла на кухню готовить. Конечно, она не собиралась позволять Вэй Жун бездельничать — ведь именно та стала причиной её отправки в деревню. Чтобы Вэй Жун думала, что её будут кормить?
— Я же не живу в этом доме! Почему я должна готовить? — Вэй Жун действительно окрепла духом, получив свою зарплату.
— Тогда не ешь!
Вэй Сяо действительно не стала готовить для неё.
— Ты такая же противная, как и раньше!
Вэй Жун громко стукнула каблуками по полу.
— О, взаимно! — Вэй Сяо бросила взгляд на её туфли и отвернулась. Она уже заметила, что Вэй Жун одета с иголочки, и подумала про себя: «Не слышала, чтобы Вэй Жун перевели на постоянную работу. Зарплата-то небольшая — на еду хватает, но чтобы покупать новую одежду и туфли… вряд ли».
— Бабушка, вы вернулись?
Кухня в доме Вэй была переоборудована из коридора, и дверь выходила прямо на лестничную площадку. Увидев бабушку Чжоу Ланьин в конце коридора, Вэй Жун поправила завитые волосы и с улыбкой пошла ей навстречу.
Чжоу Ланьин не выказала удивления, лишь кивнула:
— Вернулась?
Получив холодный приём, Вэй Жун уже злилась, как вдруг увидела, как бабушка радостно заговорила с Вэй Сяо:
— Сяо-Сяо, опять готовишь?
Чжоу Ланьин считала, что её младшая внучка после возвращения из деревни стала настоящей мастерицей и постоянно радует её новыми мясными блюдами. Это доставляло старушке огромное удовольствие — теперь у неё появился повод хвастаться перед соседками.
Раньше Вэй Жун постоянно льстила бабушке, и та уже привыкла к этому, поэтому не ценила. А вот Вэй Сяо — совсем другое дело: она умна, красива, окончила старшую школу и общается с людьми, которые ездят на машинах.
Вчера Чжоу Ланьин не успела увидеть, как Се Чэнтин привёз Вэй Сяо домой на машине, — её срочно вызвали обратно. Но сегодня она услышала, как соседи обсуждают, что её внучку привезли на военной машине.
Это было по-настоящему впечатляюще!
— Бабушка, я купила вам платье. Попробуйте, пожалуйста.
Опять всё по-старому… В этом доме все боготворят Вэй Сяо. Вэй Жун крепко сжала губы, но тут же взглянула на сумку в руках и успокоилась — в ней лежал подарок, от которого, она была уверена, бабушка придет в восторг. С презрением она посмотрела на Вэй Сяо.
— Правда? Давай посмотрим, — обрадовалась Чжоу Ланьин. Платья были её второй страстью после еды. Вэй Сяо тоже с любопытством посмотрела на сумку.
Когда Вэй Жун вытащила платье, радость Чжоу Ланьин заметно поубавилась. Вэй Сяо сразу поняла: это брак с текстильной фабрики. Работникам фабрики повезло — даже в условиях дефицита у них всегда хватало тканей и одежды.
Но фасон… Вэй Сяо почувствовала, что Вэй Жун явно промахнулась. И действительно:
— Это же летнее?
Чжоу Ланьин недовольно поджала губы. Она уже не та деревенская бабка, что приехала в Цзиньши год назад.
Лю Нинсюэ старалась угодить свекрови и часто водила её по магазинам выбирать одежду. Если фасон не нравился — брали ткань и шили у хорошего портного. Пусть и раз в год, но Чжоу Ланьин чувствовала себя важной особой — все ей завидовали.
А тут — летнее платье, которое нельзя надеть сейчас и похвастаться перед соседками. Естественно, бабушка охладела к подарку.
— Отнеси в мою комнату и спрячь.
Это всё-таки новая вещь!
Вэй Жун сжала кулаки. Она не ожидала такого приёма. Летние платья стоят дешевле, и она хотела купить что-то получше, но денег не хватило.
— Бабушка, я сегодня гуляла с подругой и увидела, как одна женщина продавала домашние пирожные. Купила немного для всех.
Вэй Сяо заметила, что Вэй Жун стоит, опустив голову, и, видя, что Чжоу Ланьин вот-вот разозлится, поспешила вмешаться.
— Наша Сяо-Сяо всегда думает о семье! Дай-ка бабушке попробовать, — Чжоу Ланьин явно предпочитала младшую внучку. Сын и невестка больше любили младшую дочь, и бабушка, хоть и не была глупа, тоже тяготела к ней. К тому же она прекрасно понимала, что Вэй Жун льстит ей лишь ради выгоды.
Но разве это значит, что она обязана принимать такие подарки? Посмотрите: сама одета с иголочки, а бабушке подсунула брак — думает только о том, чтобы сэкономить! Кому это нужно!
Чжоу Ланьин бросила презрительный взгляд на Вэй Жун, сунула ей платье обратно в руки и с улыбкой направилась к Вэй Сяо.
Пирожные, конечно, не такие ценные, как одежда, но Вэй Сяо купила их, гуляя, и всё равно вспомнила о домашних. Это заставило Чжоу Ланьин почувствовать себя важной и любимой — естественно, она была в восторге.
— Вэй Жун, тебе не стыдно? Ты же старшая сестра! Стоишь, руки в боки, ничего не делаешь? Приехала без подарков, только чтобы поесть за чужой счёт, и ещё хочешь, чтобы тебя обслуживали, как барышню? Может, бабушка тебе и в рот покормить должна? Иди готовь, а не то не получишь ни крошки!
Вэй Жун только что убрала платье в комнату бабушки и вышла, как услышала эти колючие слова. Она крепко стиснула губы. Чем больше бабушка любила Вэй Сяо, тем сильнее раздражалась на Вэй Жун. Та, привыкшая к сравнениям, не выдержала и бросила взгляд на пирожные:
— Вэй Сяо, ты совсем опустилась! Тратишь такие копейки — кого хочешь обмануть?
— Во всяком случае, не тебя. Если не умеешь говорить — работай! — Чжоу Ланьин как раз наслаждалась лакомством, и её лицо сразу потемнело.
— Бабушка, пирожные немного сухие. На столе стоит тёплая вода, — Вэй Сяо едва сдержала усмешку. Спорить с Вэй Жун ей было лень.
— Мм… Сяо-Сяо действительно умеет выбирать. Пирожные вкусные, — Чжоу Ланьин улыбалась так широко, что морщинки на лице расправились. Заметив, что Вэй Жун всё ещё стоит на месте, она разозлилась: — Ты меня не слушаешь?
Вэй Жун поспешно подошла к разделочному столу, громко стуча каблуками.
— Какие это туфли? От них голова раскалывается! — проворчала Чжоу Ланьин и брезгливо посмотрела на неё. Вэй Сяо еле сдержала смех — вчера вечером бабушка ещё хвалила такие туфли, говорила, что они модные и красивые!
Конечно, сейчас Вэй Сяо не собиралась её поправлять.
— Сяо-Сяо, иди ко мне в комнату, отдохнём. Вэй Жун целыми днями живёт в городе, как принцесса, и ещё имеет наглость заставлять младшую сестру, которая полгода не была дома, стоять у плиты!
— Хорошо, бабушка. Но я только что приготовила паровое мясо — сейчас поставлю в кастрюлю, и сразу пойду к вам. Пирожных съешьте пару штук, не больше — вечером обязательно попробуйте моё паровое мясо!
http://bllate.org/book/3451/378193
Готово:
