Услышав эти слова, Лю Нинсюэ на мгновение замерла, затем подняла глаза и долго, внимательно разглядывала дочь.
— Откуда тебе полнеть? Ты ведь похудела… И даже загорела… Ой, нет, не загорела.
Вэй Сяо улыбнулась с лёгким раздражением и одновременно весельем. В этот момент её спасла появившаяся в дверях мать — домой вернулся Вэй Гоцзюнь.
— Дочь приехала домой на Новый год — это же радость! Что ты стоишь, будто пришибленная?
Вэй Гоцзюнь, как мужчина, был менее чувствителен, чем жена. Он смотрел на Вэй Сяо с искренним удовлетворением. Как говорится, «дальше — лучше», а кроме того, пока не возникало конфликтов, он всегда старался быть хорошим отцом.
— Папа.
На лице Вэй Сяо играла тёплая улыбка. Вэй Гоцзюнь внимательно наблюдал за ней и, убедившись, что в её взгляде нет и тени обиды, остался доволен. Хотя тогда он и поступил ради карьеры, терять дочь не хотел.
— Главное, что вернулась.
— Да… Мама, со мной всё в порядке. Пусть каждый день и приходится ходить в поле на работу, но за это время я заметно окрепла. Теперь я по-настоящему понимаю, как тяжело трудиться в деревне. Вспоминая прежнюю жизнь, я благодарю вас с папой за то, что дали мне беззаботное детство. Это настоящее счастье!
Эти слова заставили Лю Нинсюэ расплакаться ещё сильнее, и даже Вэй Гоцзюнь не остался равнодушным. В отличие от жены, он сам вырос в деревне и прекрасно знал, насколько тяжела жизнь крестьянина: зависишь от погоды, а плохой урожай — и голод не за горами.
Дочь действительно изрядно потрудилась.
Заметив их лица, Вэй Сяо впервые за долгое время почувствовала лёгкую вину: деревенская жизнь для городской девушки и вправду нелегка, но благодаря помощи Се Чэнтина ей доставалось гораздо меньше других.
— И городские юноши и девушки, и члены Даваньской бригады — все мне очень помогали, — сказала она, потирая живот и переводя разговор. — Мам, пап, давайте не будем об этом. Я умираю с голоду — пойдёмте есть!
— Быстрее, жена, приготовь ещё пару блюд!
— Хорошо-хорошо! Сяосяо, ты устала с дороги — иди отдохни немного.
— Да что там отдыхать! Сяосяо сразу по приезде всё приготовила, сказала, что так долго не была дома и хочет хоть немного проявить заботу о родителях. Я хотела её остановить, но не успела, — вмешалась Чжоу Ланьин, улыбаясь.
На самом деле она и не пыталась мешать: Вэй Сяо вытащила из сумки кусок мяса и сказала, что сегодня будет готовить тушеную свинину. Чжоу Ланьин почти две недели не ела мяса и сильно соскучилась по нему.
Хотя семья Вэй жила не бедно, после отъезда дочери в деревню Лю Нинсюэ стала экономить и отсылать ей все возможные карточки. Кроме того, Вэй Жун устроилась на завод, и Лю Нинсюэ, послушавшись совета Вэй Сяо, перестала забирать её зарплату — чтобы не давать повода для сплетен. В результате денег стало меньше, и мясо на столе появлялось лишь раз-два в месяц. Хотя по сравнению со многими семьями они всё ещё жили неплохо, Чжоу Ланьин этого было мало.
Увидев Вэй Сяо, она в первую очередь вспомнила про копчёное мясо, присланное дочерью в прошлый раз. Оно, конечно, дольше хранилось благодаря копчению, но всё же могло испортиться. Лю Нинсюэ, желая, чтобы свекровь и муж чаще вспоминали о дочери добрым словом, решилась и приготовила его несколько раз подряд. От этого все немного поправились, но за последние два месяца снова похудели из-за экономии.
— А? Сяосяо уже всё приготовила?
Вэй Сяо кивнула с улыбкой. Увидев, что мать снова собирается расстроиться, она поскорее потянула её на кухню.
— Мама, давай вынесем блюда на стол. Папа, расставь, пожалуйста, стулья.
— Хорошо.
Вэй Гоцзюнь, получив поручение, неожиданно обрадовался: он вытащил стол из угла и поставил его посреди комнаты, затем принёс стулья.
Семья весело пообедала. Вэй Сяо немного побеседовала с отцом о жизни в Даваньской бригаде и ушла в свою комнату.
Было видно, что Лю Нинсюэ часто убирала здесь: письменный стол блестел от чистоты. Однако кровать оставалась голой — без постельного белья и одеял. Видимо, Лю Нинсюэ не знала точной даты возвращения дочери.
Вэй Сяо аккуратно разложила вещи из чемодана: одежду повесила в шкаф — её было немного, кроме повседневной, взяла лишь один комплект смены. Зато привезла немало местных продуктов: копчёное мясо уже отнесла на кухню и даже успела приготовить из него ужин — все хвалили вкус. Кроме того, много сушёных овощей, которые научилась делать у Вэй Цуйпин. Пусть и лёгкие, но они ясно показывали: даже в деревне она помнила о родителях.
Когда наступили холода и в горах стало нечего собирать, Вэй Сяо из жалости к Се Чэнтину дважды сама ездила в районный центр — чтобы у пространственного кармана появилось «прикрытие» для продуктов.
Хотя потом она стала очень экономной, за полгода запасы всё равно сильно сократились. Свежие продукты и сладости, конечно, не трогала — их трудно было объяснить, — но готовая еда почти закончилась.
Лю Нинсюэ, закончив уборку на кухне, принесла постельные принадлежности и помогла дочери застелить кровать.
— Сяосяо, это простыни я сшила в прошлом месяце. Нравятся?
Простыни оказались лоскутными: разные узоры, явно сшиты из остатков ткани, купленных дёшево. Но руки у Лю Нинсюэ были золотые — получилось даже красиво.
— Мама, мне очень нравится. Спасибо.
В наше время такие простыни можно было бы продавать на «Taobao» — и по повышенной цене!
Лю Нинсюэ облегчённо вздохнула: боялась, что дочь осудит её за скупость.
— Кстати, дурочка, в деревне ведь не так уж хорошо платят городским юношам и девушкам. Откуда у тебя столько денег на целый кусок копчёного мяса?
Она хотела спросить об этом ещё днём, увидев мясо на кухне, но не стала портить всем настроение. А теперь, оставшись наедине с дочерью, не удержалась. Хотя ей и приятно, что дочь думает о семье, она переживала, что та недостаточно заботится о себе. Но тут Лю Нинсюэ ошибалась: Вэй Сяо никогда не обижала свой желудок.
— Мама, это недорого. Я купила у местных, без карточек.
У неё и правда осталось мало денег и карточек, но она не привыкла приходить домой с пустыми руками — даже если это её собственный дом.
— Без карточек — значит, дороже. Наверное, совсем без гроша осталась?
Лю Нинсюэ не упрекала, а именно волновалась, что дочь слишком себя ограничивает.
— Я всё понимаю, мама. Просто подумала: раз в деревне все режут новогоднюю свинью, почему бы не купить? Обещаю, не тратила понапрасну!
Вэй Сяо улыбнулась и добавила пару пояснений.
— Ты уж такая… — Лю Нинсюэ ласково ткнула пальцем дочь в лоб и вышла.
Вэй Сяо еле заметно улыбнулась. Мать за полгода словно помолодела — перестала хмуриться. Видимо, в доме стало спокойнее: Вэй Жун переехала, и хотя иногда наведывалась, всё же обстановка изменилась. Кроме того, после отъезда Вэй Сяо Вэй Гоцзюнь чувствовал лёгкую вину, и Лю Нинсюэ это чувствовала. Теперь она уже не старалась угодить мужу, как раньше.
Предыдущая невестка, наверное, считала свекровь Чжоу Ланьин крайне трудной в общении, но Лю Нинсюэ находила её проще мужа: та любила еду, наряды и деньги — угодить ей было несложно, стоит лишь понять, чего она хочет.
Лю Нинсюэ давно писала обо всём этом в письмах, поэтому Вэй Сяо, хоть и не была дома полгода, отлично представляла, что происходит.
Со стороны Вэй Гоцзюнь выглядел настоящим негодяем — безответственным и беспринципным. Даже сейчас, будучи её отцом, Вэй Сяо не могла ему доверять. Достаточно было сохранять хорошие отношения на поверхности — ведь Вэй Гоцзюнь больше всего дорожил своим реноме. А вдруг в следующий раз её интересы вновь вступят в конфликт с его карьерой? Или, наоборот, окажутся ему полезны? Тогда он легко пожертвует ею.
Вэй Сяо была благодарна судьбе, что встретила Се Чэнтина. Он, хоть и сильный и временами властный, никогда не нападал на неё. Наоборот — всегда защищал и никогда не заставлял делать то, чего она не хотела. Такое уважение ей очень нравилось: ведь в отношениях партнёры должны быть равны и дополнять друг друга.
По сравнению с Вэй Гоцзюнем, Се Чэнтин казался его полной противоположностью.
Пусть иногда он и раздражал её своими колкостями, но потом Вэй Сяо даже находила в этом что-то милое.
**********
Когда Се Чэнтин и старший брат вернулись домой, младшие уже ждали их у ворот. Машина остановилась, и брат с сестрой подбежали.
— Старший брат, второй брат!
Первым заговорил Се Чэнъянь — самый младший в третьем поколении семьи Се. Он был сыном младшего брата отца Се Чэнтина, красивый, солнечный юноша, почти такого же роста, как Се Чэнъе, но очень худой, словно тростинка.
Обычно он вёл себя порывисто и импульсивно — как и большинство подростков его возраста. Но в душе он боготворил обоих старших братьев: и учёного Се Чэнъе, и воина Се Чэнтина. Для него они были самыми выдающимися людьми на свете. Правда, Се Чэнъе любил тишину и книги, поэтому Се Чэнъянь с детства ходил хвостиком за Се Чэнтином, как верный пёс.
В детстве Се Чэнтин был куда менее сдержанным и обожал драки — среди детей военных он был непобедим. Однажды он даже повёл целую компанию на уличную потасовку, за что дедушка отправил его в армию на перевоспитание. Там его неуёмная энергия нашла выход, и со временем он стал гораздо спокойнее.
— Старший брат, а где наша будущая невестка?
Единственная дочь в поколении Се, Се Цзяцзя, встала на цыпочки и заглянула в салон машины, но никого не увидела. Узнав, что второй брат нашёл себе пару, она восхищалась этой «богатыркой», сумевшей приручить её неприступного брата.
— В машине никого нет, — улыбнулся Се Чэнъе, лёгонько стукнув сестру по голове и подталкивая её к дому. — Цзяцзя, а где дедушка?
— Дедушка сначала ждал вместе с нами, но потом позвонили, и он уехал. Почему невестка не приехала?
Се Цзяцзя больше всего боялась своего второго двоюродного брата Се Чэнтина — у того характер твёрдый, как камень. Перед старшими она могла быть избалованной принцессой, но перед Се Чэнтином даже капризы не помогали.
Она до сих пор помнила, как в детстве из-за истерики он её отшлёпал. Правда, потом такого не повторялось, но впечатление осталось настолько сильным, что и сейчас она не осмеливалась вести себя вольно в его присутствии.
Что делать, если у тебя брат, который не считает сестру сокровищем?
Се Цзяцзя предпочитала держаться от него подальше.
Но сегодня спрятаться не получится: второй брат полгода отсутствовал, старшие заняты на работе, а она, бездельница, обязана была встретить его.
К тому же ей очень хотелось увидеть будущую невестку. Раньше она спрашивала, но Се Чэнъянь лишь презрительно фыркнул и назвал её «подружкой твоей».
«Подружкой»?!
Разве она могла допустить, чтобы её друзей так оскорбляли? Конечно, нет!
Красавица Се Цзяцзя была дочерью старшего брата отца Се Чэнтина и ровесницей Вэй Сяо. По характеру она была гордой и язвительной, часто обижала людей, даже не замечая этого, но тем, кого любила, отдавала всё без остатка.
Поэтому она не могла стерпеть, когда её подруг называли так грубо. Разозлившись, она даже забыла спросить имя, а потом устроила драку с Се Чэнъянем. После всей этой суматохи она и вовсе забыла о своём любопытстве — пока не услышала, что сегодня Се Чэнтин возвращается. Тогда она тут же побежала к дедушке, чтобы лично увидеть героиню, которая осмелилась встречаться с её вторым братом.
Но та не приехала!
— Твоя будущая невестка сначала поехала домой к родителям. Сегодня ты её не увидишь, — сказал Се Чэнъе, отлично понимая чувства сестры.
— А дедушка часто занят?
Се Чэнтин, поздоровавшись с братом и сестрой, уже собирался идти в комнату с вещами, но, услышав, что дедушка уехал, остановился.
— Да, — ответила Се Цзяцзя уныло. Не увидев невестку, она потеряла интерес ко всему. Она мало что понимала в политике — знала лишь, что дедушка очень занят, а почему — не имела ни малейшего понятия.
http://bllate.org/book/3451/378188
Готово:
