Бянь Ли обернулась и с непонятным выражением на лице криво усмехнулась, опустив голову и прямо глядя на этого напускающего на себя важный вид мужчину:
— Что? И сказать ничего нельзя?
Мужчина, судя по всему, с большим трудом сдерживал гнев. Долго вглядываясь в неё, он выглядел вовсе не как отец, а скорее как заклятый враг. Затем он поднялся, с грохотом топнув по полу, и со злостью захлопнул дверь.
Бянь Ли осталась стоять, ссутулившись, а её фигура полностью скрылась в полумраке слабого света, то проявляясь, то исчезая.
Два года назад родители Бянь Ли наконец развелись, решив положить конец этой мучившей обоих семейной жизни. Сюй Хуа долгие годы подвергалась моральному давлению со стороны Бянь Шэна, и все воспоминания о десятилетиях совместной жизни сводились лишь к ссорам и ругани.
Мама и так настрадалась за свою жизнь, а тащить за собой такой балласт в виде дочки только помешало бы ей снова обрести счастье. Бянь Ли до сих пор помнила, с каким больным выражением лица мать смотрела на неё тогда, в зале суда, когда она решила остаться жить с отцом.
Время показало, что её выбор был верным: мать нашла человека, который по-настоящему её любит, и уехала жить за границу, да и отец относился к ней не так уж плохо.
Если бы... если бы она не обнаружила у отца на стороне этого драгоценного сыночка.
Вытащив с книжной полки недочитанное Толкование сновидений и немного покопавшись в материалах, она незаметно провела за этим почти весь день.
Около восьми вечера.
Уставшая, она рухнула на мягкую кровать и, полностью отключив мысли, погрузилась в глубокий сон.
Возможно, из-за дневных переживаний этот сон длился недолго, и на следующее утро, около пяти часов, она уже открыла глаза.
Видимо, её уровня культивации всё ещё недостаточно, раз она всё ещё способна так легко выйти из себя.
Бянь Ли на мгновение замерла, тут же крепко сжала кулаки, широким шагом пересекла комнату, подхватила ключи и вышла за дверь.
Утром небо едва серело, но в Школе боевых искусств уже отворили двери. Младший соученик, только что толкнувший створку, увидел стоящего на пороге человека. На стройной, подтянутой и изгибистой фигуре сидел серый спортивный костюм, делая её похожей на сосну, но опущенная голова в бейсболке и руки, спрятанные в карманах, придавали ей несколько угрюмый вид.
Посторонившись и не сообразив сразу, зачем этот человек пожаловал, он почесал затылок и посмотрел на Бянь Ли:
— Здравствуйте, вы пришли обучаться боевым искусствам? Мастера ещё не подошли, можете немного подождать.
Не успел он договорить, как из глубины донёсся голос:
— Сяо Рао, кто там пришёл?
Бянь Ли подняла голову. Какой-то мужчина, взъерошивая растрёпанные волосы, зевая и потягиваясь, вышел наружу. В тот самый момент, когда она увидела его, на её прежде хмуром лице промелькнула улыбка:
— Старший соученик.
Затуманенные усталостью глаза мужчины мгновенно прояснили взгляд, стоило ему её узнать. Широким шагом бросившись вперед, он опустил тяжелую ладонь ей на плечо и с неподдельным удивлением произдел:
— Бянь Ли, тебя ведь целый год здесь не было!
Затем он окинул её оценивающим взглядом с ног до головы и с одобрением в голосе заметил:
— Неплохо, телосложение всё еще крепкое, похоже, тренировки не забросила.
Стоявший рядом младший соученик мысленно хмыкнул: разве так можно делать комплименты девушкам?
Бянь Ли подняла взгляд, опустив брови, и в её чарующих персиковых глазах промелькнула беспомощная усмешка.
И правда, старший соученик Гун всё такой же прямолинейный.
Пройдя за ним через старинные парадные ворота, она не встретила по пути никого из соучеников и старших соучетельниц, хотя все они жили прямо при Школе боевых искусств. Напустив на лицо озадаченный вид, Бянь Ли спросила:
— Брат Гун, а где все остальные?
— Все ушли расклеивать листовки, дома остались только я и учитель... — Внезапно этот простодушный Старший соученик сообразил: — Ты ведь к учителю пришла, верно?
Ну точно, Старший соученик славился своей бестолковостью.
— Учитель в тренировочном зале, иди туда сама, а мне еще нужно проверить другие места в Школе, — остановившись перед старинным зданием, Гун Ли с улыбкой произнес: — В обед никуда не уходи, Старший соученик приготовят тебе свинину со вкусом рыбы.
— Договорились.
Свинина со вкусом рыбы была фирменным блюдом Старшего соученика и её самым любимым кушаньем, жаль только, что попробовать его не удавалось уже целый год.
Она начала заниматься боевыми искусствами в Школе с тринадцати лет, и теперь, спустя пять лет, это место давно стало для нее вторым домом — можно сказать, каждый кустик и травинка были ей здесь знакомы до боли.
Привычным движением толкнув перед собой деревянную дверь, она едва переступила порог, как в нос ударил легкий запах сандала, и она осторожно заглянула внутрь.
Одинокая фигура в белом тренировочном костюме, обхватив руками невидимый шар, выполняла движения тайцзи.
Скрестив руки на груди, она молча подождала неподалёку, пока находившийся перед ней человек не завершил стойку, сведя стопы вместе, и лишь после этого шагнула вперед, послушно поздоровавшись:
— Учитель.
Седовласый старик с добродушным выражением лица и сияющим здоровьем румянцем обернулся и посмотрел на неё:
— Сяо Ли пришла. Как экзамены?
Старик за руку отвёл её в чайную комнату и усадил за столик.
Назвав свои баллы и глядя на лучезарную улыбку и довольное лицо сидевшего напротив старика, Бянь Ли почувствовала, как её замершее в нерешительности сердце снова ожило.
— Я так и знал, что Сяо Ли будет лучше всех.
Учитель неизменно смотрел на нее мягким взглядом, словно на собственного одарённого ребенка.
Иногда люди из Школы боевых искусств казались ей единственной настоящей семьей, а учитель и вовсе был похож на отца.
При мыслях об этом человеке неизбежно вспоминалась и истинная цель её визита. Помрачнев, она тихо произнесла:
— Учитель, на самом деле... на самом деле я пришла сюда еще и потому, что хочу...
Взгляд Сюй Цзюньли изменился. Не задавая лишних вопросов, он лишь тяжело вздохнул и кивком указал на стоявший в стороне Деревянный манекен.
— Иди. Будь осторожна, не поранись.Бянь Ли кивнула, намотала на руки бинты и, решительно поднявшись, направилась туда.
Тем временем наставник попивал чай и покачивал головой: — Эх, эта девчонка, в ней всё ещё так много обиды.
Её нельзя было в этом винить. Он до сих пор помнил, как тогда ещё совсем крошечная девчонка пришла в Школу боевых искусств одна, с деньгами, без единого взрослого рядом. С безмятежным, но неуловимо свирепым выражением лица она прямо заявила, что хочет стать его ученицей.
Тогда ему потребовалось немало решимости, чтобы вообще принять её.
А теперь то, что она могла жизнерадостно подпрыгивать и бегать, уже было огромным прогрессом.
Покрытая испариной Бянь Ли лупила по Деревянный манекен, а мысли её тем временем унеслись к тому дню, когда она впервые случайно столкнулась с Бянь Шэном и его новой семьей — сыном и женой, — выглядевшими донельзя счастливыми и гармоничными.
В тот день у неё был день рождения. Мама и Старшая соученица находились одна за границей, другая в городе Н., и ни одна не могла вернуться. Дома она была совсем одна. Бянь Шэн сказал ей, что задержится на работе и не сможет прийти, перевёл ей крупный красный конверт и заказал большой торт.
Она не слишком сильно расстроилась — в конце концов, она уже привыкла быть одна. Будь Бянь Шэн рядом, ей бы только противно стало, да так, что и кусок в горло не полез.
Она позвонила Цзинь Юню и собралась сходить поесть чего-нибудь вкусного, совершенно не собираясь экономить деньги Бянь Шэна.
Кто же знал...
В том же самом ресторане. Как же тесен мир!
В тот же вечер она окончательно порвала с Бянь Шэном, после чего у неё и вошла в привычку эта манера — приходить и бить Деревянный манекен. Чувства кипели внутри, и надо было куда-то выплескивать эмоции.
— Хлоп-хлоп-хлоп. — Нанеся серию яростных ударов, она тяжело задышала и остановилась.
Ладони и тыльная сторона кистей покраснели. Старик, до этого сидевший с абсолютно безмятежным видом, поспешил к ней, усадил на скамеечку и своей мозолистой рукой погладил по голове: — И зачем ты только издеваешься над собой?
— Наставник, я просто злюсь! С какой стати он так поступает? Разве моя мама хоть в чём-то была перед ним виновата все эти годы?
В глазах девушки стоял туман из слёз. В конце концов она сбросила с себя всю прежнюю выдержку и посмотрела на самого близкого человека — своего наставника — с бесконечным непониманием во взгляде.
Видя, как её вечно послушная и самостоятельная ученица украдкой покраснела глазами, а слёзы грозят-грозою сорваться с ресниц, он почувствовал, как сердце сжалось от жалости. Только в такие моменты и вспоминалось, что она, по сути, всё ещё ребёнок, которому едва исполнилось восемьнадцать.
Сюй Цзюньли тоже опустил чашку с которой не расставался, и глубокомысленно произнес: — Девочка, запомни: в этом мире всегда есть люди, которые прогнили до самого основания. Мы не в силах их изменить — мы можем изменить только самих себя.
Успокоив душу, высказав наставнику всё накопившееся и выплакавшись вволю, она почувствовала, что затаившаяся внутри злость почти полностью улетучилась.
Вытерев слёзы и взяв себя в руки, она снова превратилась в ту самую мягкую и рассудительную студентку.
Под сочувственным и полным сложных чувств взглядом наставника она, следуя старой привычке, выполнила комплекс неторопливой оздоровительной гимнастики тайцзи.
Эх, а у этой девчонки поистине железная воля.
Руки медленно опустились вдоль бёдер, левая нога приставилась к правой — завершение формы.
Лишь после того, как комплекс был полностью исполнен, тяжесть на душе рассеялась, и на лицах обоих снова появились улыбки.
Убедившись, что буря миновала, старик прогнал с лица тревожное выражение и с улыбкой произнёс: — Ну что, пошли, покажу тебе! За этот год мы набрали немало новеньких, пойдём, познакомлю со всеми.
В выпускном классе старшей школы наставник запретил ей целыми днями бегать сюда, как она привыкла раньше, и загнал обратно зубрить учебники. Если подумать, её не было здесь почти год.
Бянь Ли послушно кивнула и последовала за наставником к выходу. Едва шагнув в просторный тренировочный зал, она изумленно выдохнула: — Сколько же здесь народу!
Было уже часов восемь или девять вечера, и почти все ученики, пришедшие на занятия, были на месте. Весь зал был забит сплошной темнеющей массой подростков.
— Ещё бы! Того и стоило ожидать, результаты вылазок твоих старших соучеников за новичками оказались весьма заметными, — старик погладил седую бороду и горделиво усмехнулся.
Бянь Ли тоже улыбнулась во все глаза: — Да-да-да, вы правы, наставник.
Не успел он похвалить её и пару раз, как старик бросил на неё косой взгляд и сказал: — Подожди, я распечатаю твои табели с оценками и вывешу у входа! Пусть только приходят новые люди, скажем им, что у нас тут учится настоящая отличница, тогда народу ещё больше повалит.
Бянь Ли, только что назвавшая его мудрым, опешила и уставилась на него с лицом, полным чёрных точек. Старик по-детски взмахнул рукавом и с виноватым видом прикрыл лицо рукой.
Стоять им обоим здесь было довольно заметно. Особенно Бянь Ли: её мужественные, но невероятно чёткие и рельефные черты лица привлекали всеобщее внимание, а угольно-чёрные зрачки обрамляли глаза миндалевидной формы, похожие на цветы персика. Её покрасневшие и влажные после недавних слёз веки слегка смягчали эту хищную выразительность, придавая лицу мягкое и трогательное выражение. Солнечный свет падал из-за двери прямо на неё, красиво очерчивая профиль.
Они стояли в совершенно одинаковых позах: руки за спиной, гордая и прямая осанка. Благодаря многолетним занятиям боевыми искусствами Бянь Ли держалась идеально ровно, словно сосна, выросшая прямо из скалы. Кто бы мог подумать, что ей всего восемнадцать, если только кто-нибудь из своих не скажет?
Настоящая старая школа.
Вскоре кто-то обратил на них внимание, и больше всего взглядов было приковано именно к Бянь Ли. Чувствуя себя немного неуютно под таким градом глаз, она предупредила наставника и первой ушла отдохнуть.
Комната, принадлежавшая ей, по-прежнему ждала её.
После ухода Бянь Ли полные энергии подростки тотчас загалдели, принявшись расспрашивать тренера, кто это была такая. В ответ они услышали лишь: — Это ваша Старшая соученица. Сначала как следует потренируйтесь, ещё успеете пообщаться с ней лицом к лицу.
И эта возможность представилась очень скоро.
http://bllate.org/book/34502/4255662
Готово:
