— У ребёнка тупая ушибленная рана живота. На первый взгляд, внутренние органы не повреждены, но всё равно нужно положить его в больницу на несколько дней для наблюдения. Сначала оформите госпитализацию, а потом уже будем решать, — сказал врач, взял ручку и начал писать направление.
Цзян Мэйфэн кивнула в знак согласия.
Все формальности по госпитализации оформлял Линь Чжичжун: бегал по этажам, оплачивал квитанции, а потом ещё купил еду для Цзян Мэйфэн, которая так и не успела поесть.
Как только всё было улажено, пришёл Гу Дэчжун.
Цзян Мэйфэн до этого сдерживала тревогу, но, увидев мужа, наконец почувствовала опору. Слёзы навернулись на глаза, и она не удержалась от упрёков:
— Ты так поздно вернулся! Семья Ли уже нагрянула прямо к нам домой! Если бы не мой брат с женой, которые встали за нас, нас бы совсем затоптали! Зачем вообще рожать сыновей? У нас трое, а когда пришли разбираться — ни одного на месте! И зачем нужен мужчина, если в самый нужный момент от него и следа нет?
Гу Дэчжун промолчал.
Старик Линь тоже промолчал.
Жена Лао Линьтоу кашлянула:
— Сестрёнка, садись. Мы с твоим старшим братом принесём тебе горячей воды, а потом сразу домой — у нас там ещё куча дел.
— Ага, точно! Пойдём, пойдём за водой, — подхватил старик Линь.
Супруги Линь, чувствуя неловкость, ушли. Гу Дэчжун молча выслушивал ворчание Цзян Мэйфэн и лишь погладил Эрцзы по пушистой головке.
Мальчик плакал несколько раз, получил сильный удар ногой, прошёл огромное расстояние пешком, а потом ещё прошёл все больничные осмотры — теперь он уже крепко спал, утомлённый до предела.
— Фэнъэр, не волнуйся, — тихо произнёс Гу Дэчжун. — Впредь я буду брать тебя с собой куда бы ни шёл и больше никогда не оставлю одну. Даже если умрём — уйдём вместе, держась за руки. Не злись больше.
Он слегка потянул её за руку.
«Этот старый нахал!» — подумала Цзян Мэйфэн, и её лицо вспыхнуло. Она нервно огляделась. К счастью, в четырёхместной палате лежал только один маленький пациент — Эрцзы. В комнате находились только они с Гу Дэчжуном и спящий внук. Линь Чжичжун ушёл мыть посуду и кружку — всё это они одолжили в больничной столовой, ведь из дома ничего не взяли, и теперь нужно было тщательно всё вымыть и вернуть.
— Фэнъэр, всё ещё злишься? — спросил Гу Дэчжун, видя, как она краснеет и оглядывается.
— Да перестань ты! — воскликнула Цзян Мэйфэн, чувствуя себя так, будто украла что-то, и уже собиралась уйти.
— Ты тут чего-то такого наговоришь! Ладно, я пока посижу с ребёнком, а ты сходи посмотри, вернулся ли Чжичжун. Уже поздно, пусть скорее идёт домой. Когда Эрцзы поправится, обязательно нужно будет отблагодарить его как следует — парень действительно хороший.
— Так ты прямо при мне хвалишь другого мужчину? — обиделся Гу Дэчжун.
— Да ты совсем старый стал, что ли! — фыркнула Цзян Мэйфэн и вышла из палаты.
На следующее утро Эрцзы уже прыгал как резиновый.
Дети болеть не умеют. Хотя живот ещё слегка ныл, малыш уже кувыркался на кровати, полный энергии.
Цзян Мэйфэн звала внука, а Гу Дэчжун вышел — сказал, что пойдёт за завтраком.
Прошлой ночью в палату поместили мужчину лет сорока с переломанной ногой в гипсе. Он был в полубессознательном состоянии. Ухаживала за ним полная, невысокая женщина с неожиданно громким голосом. Всю ночь она то плакала, то кричала: сначала ругала мужа за бессилие, потом — председателя бригады за жестокость, а затем — медсестёр и врачей за «собачьи глаза», которые якобы отказались выдать «беднякам и середнякам» противовоспалительные препараты.
Полночи она устраивала скандалы. Эрцзы, как настоящий ребёнок, спал крепко и ничуть не пострадал, а вот Цзян Мэйфэн с Гу Дэчжуном почти не сомкнули глаз.
— Бабушка! — Эрцзы опустил голову вниз, уперся руками в кровать, оттолкнулся и поднял ноги вверх, к стене.
— Посмотри, я крутой?
Мальчишка, вися вниз головой, был весь в движении и выглядел чертовски озорным.
— Слезай немедленно! Живот разве не болит?
Цзян Мэйфэн потерла виски и, боясь повредить ему шею или руки, осторожно потянула за ноги, помогая ему спуститься.
Эрцзы послушно упал на кровать и приложил ладошку к животу.
— Болит.
— Если болит — нельзя баловаться! Врач же сказал: нельзя двигаться. А то станет хуже, и придётся колоть уколы — длинной и толстой иглой прямо в попу!
Цзян Мэйфэн с угрозой размахивала руками, изображая укол. Эрцзы сразу сник, испуганно сжался в комочек и надул губки.
— Бабушка, я голодный...
Вчера весь день прошёл в суматохе, ужин так и не состоялся — мальчик чувствовал такой голод, что готов был откусить себе руку.
— Ладно, сначала умоемся и вымоем руки, приведём себя в порядок. Дедушка пошёл за едой.
Цзян Мэйфэн терпеливо умыла и вымыла руки непоседе. Гу Дэчжун рано утром уже принёс горячую воду. Она умылась, вылила воду и снова наполнила таз — специально для внука.
Эрцзы послушно умылся и вымыл руки. Цзян Мэйфэн переодела его в чистую одежду, которую Гу Дэчжун принёс из дома. Вчера все были так заняты травмой мальчика, что никто не заметил, как он стал похож на маленького нищего — весь в грязи.
Тем временем полная женщина в синем цветастом пуховике — любимом наряде деревенских женщин — с презрением наблюдала, как Цзян Мэйфэн умывает внука, помогает ему прополоскать рот тёплой водой, и фыркнула, отвернувшись к капельнице мужа.
— Лао Тан, ты ещё вчера не дал мне устроить скандал! Если бы не кричала, разве тебе поставили бы капельницу с антибиотиками? Я специально расспросила: без этих капель человек может умереть! В бригаде тебя постоянно обижают, а в больнице ты всё равно такой же слабак! Как я только вышла за такого?
Она тыкала пальцем в лицо мужа, а тот молча кивал, не смея возразить.
Убедившись, что он не отвечает, женщина фыркнула и повернулась к Цзян Мэйфэн:
— Тётушка, сходи, пожалуйста, за водой. Мужу нельзя оставаться одному.
«Ха!»
«Тётушка»?
Цзян Мэйфэн чуть не рассмеялась от злости.
«Да у тебя же на лице столько морщин, сколько лет прожито! И ты ещё смеешь звать меня „тётушкой“? Да у тебя наглости хоть отбавляй!»
А ещё этот тон — будто ей обязаны служить! Цзян Мэйфэн холодно ответила:
— Видишь сама — я за ребёнком присматриваю, не могу уйти.
— Ну и что? Я за ним посмотрю, иди спокойно, — отмахнулась та, будто речь шла о пустяке.
Цзян Мэйфэн бросила на Эрцзы многозначительный взгляд.
Инстинкт самосохранения у мальчика сработал мгновенно.
— Бабушка, не уходи! Мне страшно...
Он крепко обхватил её руку и прижался, изображая испуг.
Полная женщина промолчала.
— Видите, сестрица, дело не в том, что я не хочу помочь. Просто ребёнок без меня ни на шаг, — с удовлетворением сказала Цзян Мэйфэн, погладив внука по щёчке.
«Сестрица»?
Полная женщина чуть не задохнулась от обиды.
Но внутри она скрежетала зубами от зависти. Ведь обе — бабушки, но Цзян Мэйфэн с белой кожей, изящными чертами лица и стройной фигурой совсем не выглядела на сорок с лишним лет. А она сама после вторых родов с каждым годом полнела на два дюйма в талии. От одного вида этой женщины становилось досадно.
«Ты разве похожа на бабушку? Скорее на какую-то красавицу-искусительницу!»
В этот момент в палату вошёл Гу Дэчжун с двумя большими контейнерами для еды и огромной кружкой в руках. Глаза Эрцзы тут же засияли.
— Дедушка, ты вернулся!
Он знал, что дед пошёл за завтраком, и был вне себя от радости.
Гу Дэчжун поставил кружку на стол — в ней дымился рисовый отвар. В контейнерах лежали пирожки на пару с мясом, ещё горячие. Из кармана он достал маленькую бутылочку с маринованными огурцами.
— Ешьте скорее.
Он открыл контейнеры, вынул ложку и протянул её Цзян Мэйфэн.
Цзян Мэйфэн не сводила глаз с его кармана — что ещё там может быть?
Эрцзы был в восторге: он умирал от голода. Схватив пирожок, он сразу впился в него зубами — насыщенный мясной аромат принёс невероятное удовольствие. Но, не забывая о вежливости, он обернулся к бабушке и улыбнулся:
— Бабушка, пей кашу! Эрцзы хочет кашу!
Пятилетний мальчик смотрел на неё с таким жалобным видом, будто его не кормили неделю.
— Не смей командовать бабушкой, — недовольно бросил Гу Дэчжун, подбородком указывая на кровать.
— Слезай, ешь сам ложкой. Бабушке тоже надо поесть, ей некогда тебя кормить.
Пять лет — и всё ещё хочет, чтобы кормили? Не пора ли уже дать ремня?
Эрцзы уловил мысль деда и тут же спрыгнул с кровати, быстро обул тапочки и уселся за столик у кровати, аккуратно черпая кашу ложкой.
Цзян Мэйфэн улыбнулась. В руку ей уже вложили пирожок. В это время полная женщина не удержалась:
— Братец, где ты еду купил?
— В больничной столовой, — коротко ответил Гу Дэчжун.
Его лицо всегда было суровым. Женщина хотела было снова попросить Цзян Мэйфэн сходить за водой, но, взглянув на Гу Дэчжун, так и не посмела. Вместо этого она неловко пробормотала:
— Посмотри, пожалуйста, за мужем, пока я схожу в столовую.
Цзян Мэйфэн не отказалась. В конце концов, помочь — не грех, если только не воспринимать это как должное.
Она забыла одно: у настоящих мерзавцев природа не меняется.
(Хотя, конечно, и её собственная вспыльчивость тоже неисправима.)
Когда полная женщина вернулась, настроение у неё было мрачное.
В столовой мясные пирожки выдавали только за продовольственные и мясные талоны. У неё мясных талонов не было, пришлось купить овощные — и то потратить два цзиня продовольственных. А теперь смотреть на еду соседей по палате... Зависть и обида клокотали в груди.
Цзян Мэйфэн не обращала внимания. Эрцзы наелся досыта, она сама съела пирожок и немного каши, а остатки отдала Гу Дэчжуну.
Через некоторое время пришла Гу Цзяо. К удивлению Цзян Мэйфэн, за ней следовал Гу Цзяньбинь — вот уж неожиданность!
— Мама, как Эрцзы?
— Ничего серьёзного. А ты как сюда попала?
Гу Цзяо смущённо улыбнулась:
— Сегодня Да Цзюнь сказал, что поедет в уезд за грузом, и спросил, не подвезти ли меня. Я подумала — вы ведь не взяли полотенца и прочее, вот и привезла.
Она принесла сменную одежду для Цзян Мэйфэн и туалетные принадлежности — полотенце, зубную щётку и пасту. Цзян Мэйфэн одобрительно кивнула.
— Мама, да как вы вообще могли приехать в уезд и не зайти ко мне? Хорошо, что по дороге домой я встретил Цзяо и узнал, что вы здесь, — с лёгким упрёком сказал Гу Цзяньбинь, но в голосе звучала необычная для него тёплая интонация.
«Если бы это случилось в прошлой жизни, я бы, наверное, уже растаяла от его „сыновней заботы“ и совсем потеряла голову», — подумала Цзян Мэйфэн, но на лице изобразила растроганность.
— Мама знает, Лао Сань, ты самый заботливый из всех моих детей. Из всех моих детей именно ты самый умный и лучше всех понимаешь, как по-настоящему заботиться о родителях.
Гу Цзяньбинь увидел искреннее волнение на лице матери и почувствовал лёгкое сомнение.
«Разве это комплимент?» — подумал он, но успокоился и осторожно продолжил:
— Мама, по дороге Цзяо сказала, что ты запретила ей работать в кооперативе? Это же плохо! Девушка в наше время должна работать, а не сидеть дома. Сейчас ведь новое общество — никто не требует, чтобы замужняя женщина сидела дома!
— Ничего страшного, — холодно усмехнулась Цзян Мэйфэн. Она сразу поняла, к чему клонит этот лисёнок. — Ты же знаешь свою сестру: такая мягкая и нежная. Я подумала, что работа в кооперативе ей не подходит, и отдала место твоей невестке.
— Отдала невестке?! — Гу Цзяньбинь не сдержался и повысил голос, но тут же спохватился и сбавил тон. — Мама, раз уж вы всё равно в уезде, почему бы не пожить у меня пару дней? Эрцзы в больнице, а вы с папой вдвоём — это же тяжело. Отдохните у меня, а папа пусть подменит вас здесь.
— А я-то думала, ты предложишь остаться здесь самому и посидеть с Эрцзы? — с лёгкой иронией спросила Цзян Мэйфэн.
— Я бы с радостью! Но, мама, ты же не знаешь — у Бай Сюй сейчас сильный токсикоз. Раньше она каждый день рвала, сейчас немного полегчало, но всё равно плохо — даже на работу не ходит. Дома я хоть помогаю по хозяйству, а то ей совсем тяжело станет.
http://bllate.org/book/3450/378117
Готово:
