Сберегательную книжку забрала Цзян Мэйфэн, но Гу Цзяньвэню это не казалось поводом для тревоги: свою родную мать он знал слишком хорошо — парой умелых фраз легко вернёт книжку обратно. Однако сам факт, что Цзян Мэйфэн узнала размер семейных сбережений, всё же омрачил его настроение. Он не боялся ничего конкретного — просто боялся, как бы мать не пустила эти деньги на поддержку третьего сына.
Одной мысли о том, как третий сын заискивает и лебезит перед родителями, было достаточно, чтобы у Гу Цзяньвэня начало тошнить.
Нет, надо срочно поговорить с отцом и матерью о своём предстоящем повышении.
Пока Гу Цзяньвэнь обдумывал, как лучше подойти к разговору, его отец — Гу Дэчжун, прозванный в округе «старым героем», — был крайне недоволен.
С тех пор как он вернулся домой, жена ни разу не спала отдельно. А теперь что вышло? Жена ушла ночевать к невестке! Как такое вообще возможно?
— Фэнъэр, — осторожно начал он, — может, ты принесёшь Гуаньгуань сюда? Как только ребёнок проголодается, отнесёшь её невестке покормить. А я ночью дам девочке попить молочного коктейля из пшеничной муки.
Лицо Цзян Мэйфэн мгновенно залилось румянцем.
Этот старый развратник!
Разве она не понимает, чего он добивается?
Цзян Мэйфэн, если считать и прошлую жизнь, уже более двадцати лет не знала интимной близости. При мысли о прошлой ночи щёки её снова вспыхнули.
Игнорировать его!
***
Первая производственная бригада деревни Хунци, деревня Фэньдоу.
У Ли Лаодая весь день стояло тяжёлое чувство в груди.
Его единственная дочь родила внучку. Но свекровь, как известно, всегда предпочитала мальчиков, и Ли Лаодай сильно тревожился за дочь. Однако что он мог поделать? Единственный внук тоже попал в беду: простудился и, похоже, сильно испугался — весь день у ребёнка держалась высокая температура, и дедушка метался в отчаянии.
В сельской амбулатории прежний доктор Лу уехал в уезд — то ли на учёбу, то ли на совещание, — и остался лишь молодой фельдшер Сяо Ху, обучавшийся традиционной китайской медицине. Кроме совета прикладывать к лбу ребёнка холодный компресс, он ничего предложить не мог.
— Старуха, — сказал Ли Лаодай, просидев полдня во дворе с сигаретой и даже не притронувшись к еде, — может, сходим к родственникам и одолжим немного денег? Надо везти Сяо Аня в районную или уездную больницу. Ребёнок выглядит совсем плохо.
Он заглянул в дом, увидел внука, лежащего на канге с раскалённым лицом, стиснул зубы и повернулся к жене:
— Как можно! — воскликнула Ли Дашеньцзы, тоже взволнованная, но растерянная. — Инцзы только что родила девочку, мы даже не помогли ей с грудным молоком, а теперь ещё и деньги просим занять? Это же поставит ребёнка в неловкое положение! А если свекровь рассердится, что тогда?
Она смахнула слезу, глядя на внука с пылающими щеками.
— Почему Сяо Ань так сильно заболел? Что будет, если с ним что-то случится? Мы не простим себе этого! Ведь он единственный, кого оставил нам наш сын...
— Но Сяо Ань не может ждать! — Ли Лаодай схватился за голову и снова присел у края канги. — Я такой беспомощный... Из-за меня всё так плохо и получилось.
Пока супруги были в отчаянии, послышались шаги, а затем раздался голос зятя:
— Тёсть, тётушка, вы дома?
Знакомый голос заставил Ли Лаодая и его жену на мгновение растеряться.
— Инцзы-батя, мне показалось или это зять пришёл?
— Мне тоже так послышалось.
Они переглянулись и поспешили навстречу гостю.
Гу Цзяньу уже въехал во двор и снимал корзину с велосипеда.
— Тёсть, тётушка, как Сяо Ань? Отец и мать услышали, что ребёнок заболел, и велели мне заглянуть. Если состояние серьёзное, надо срочно везти в больницу, — сказал он, протягивая корзину тёще и глуповато улыбаясь тестю.
— У Сяо Аня жар, и никак не спадает, — ответила Ли Дашеньцзы, принимая корзину. Она пыталась сдержаться, но слёзы тревоги всё равно выступили на глазах.
— Дома почти не осталось денег. Мы с тобой отцом совсем растерялись.
— Ладно, хватит об этом, — перебил её Ли Лаодай. Его глаза покраснели, а лицо горело от стыда. Мужчине было мучительно неловко просить помощи у зятя, ведь он не смог обеспечить своей семье достойной жизни.
— Ребёнка нельзя больше задерживать, — Гу Цзяньу поставил корзину на стол и сразу зашёл в комнату к ребёнку. Приложив ладонь ко лбу Ли Пинъаня, он почувствовал страшную жару и сразу изменился в лице.
— Тёсть, тётушка, собирайте вещи — едем в больницу.
Гу Цзяньу действительно испугался: он знал, что детский жар — дело серьёзное. В их бригаде ведь был Тянь Эрлэн, который в детстве из-за высокой температуры повредил мозг. Теперь ему почти тридцать, а он до сих пор глупо улыбается и всех подряд называет «старший брат» или «старшая сестра».
— Что собирать-то? — растерялись Ли Лаодай и его жена.
— Тёсть, тётушка, возьмите кружки, полотенца, всё для умывания. Думаю, ребёнку, возможно, придётся лечь в стационар, — Гу Цзяньу уже начал хлопотать: расстелил одеяло, завернул Сяо Аня, чтобы тому не было холодно.
— Тёсть, пусть тётушка собирает вещи, а вы возьмите Сяо Аня, и поехали в больницу. Нельзя терять ни минуты — иначе ребёнку грозит опасность! — Гу Цзяньу заметил, что свекор и свекровь всё ещё растеряны, и начал волноваться всерьёз.
— Ладно, хорошо, — растерянно кивнул Ли Лаодай. — Старуха, собирайся и приезжай в уезд. Если нужно, пусть Дачунь тебя проводит. Я с ребёнком и Уцзы сейчас еду.
Ли Лаодай, завернув внука в одеяло, последовал за Гу Цзяньу. Ли Дашеньцзы проводила их до ворот и тут же побежала собирать вещи.
Тем временем Цзян Мэйфэн, поддавшись настойчивым уговорам Гу Дэчжуна, всё же вернула маленькую Гуаньгуань в их комнату. Глядя на спокойно спящую внучку, она смягчилась и обратилась к мужу:
— Как бы нам назвать нашу Гуаньгуань? Надо выбрать звучное и красивое имя. Ведь здесь половина девочек зовутся просто Гуань — их не меньше десятка!
— Слышал, ты забрала сберегательную книжку старшего сына? — Гу Дэчжун не стал отвечать на её вопрос, а вспомнил о странном поступке жены. — Разве ты не говорила, что у детей своя семья, и пусть себе копят немного на чёрный день?
— Я подумала... Может, мы слишком уж предвзято относимся к старшему и третьему сыновьям, — после паузы сказала Цзян Мэйфэн. — Второй сын до сих пор без постоянной работы, каждый день трудится в бригаде, получает жалкие трудодни. После распределения зерна вся семья ест вместе, а оставшиеся деньги он целиком отдаёт мне. Раньше, когда у второго сына не было детей, я думала: у старшего ведь трое детей — наверняка одного отдадут на воспитание второму, чтобы тот не остался без наследника. Но теперь понимаю: я была глупа. Чужой ребёнок — не родной, как ни крути. Раз второй сын столько лет кормил всю семью, а старший — первенец, опора рода Гу, как можно допустить, чтобы люди говорили, будто он менее почтителен к родителям, чем второй сын? Согласен?
Конечно, самое главное — она просто не выносит этого неблагодарного! Забрать у него деньги — такая малость по сравнению с тем, что он получил за все эти годы на свадьбу и рождение детей. И всё равно ей кажется, что мало.
Гу Дэчжун молчал, глядя на беленькую, милую внучку, сладко спящую в кроватке.
— Пусть зовут её Жемчужиной.
— Что? — Цзян Мэйфэн не сразу поняла, настолько резко сменилась тема.
— Пусть её полное имя будет Гу Чжумин. Жемчужина — наша жемчужина в ладони. Как тебе?
— Конечно, отлично! — обрадовалась Цзян Мэйфэн. Она повторила имя про себя и всё больше в него влюблялась. — Чжумин... Звучит прекрасно! У нашей Гуань глазки чёрные, как чёрный жемчуг. Отлично, пусть ласково зовут её Чжучжу. К тому же она родилась в год Свиньи — Чжучжу ей самое имя!
Гу Дэчжун почесал подбородок, мысленно сравнивая беленького поросёнка, которого они недавно завели, с нежной внучкой.
Ладно, пусть Фэнъэр радуется.
В больнице они провели почти всю ночь, и только к утру жар у Ли Пинъаня наконец спал. Увидев, что внук спокойно спит и больше не бредит, Ли Дашеньцзы наконец перевела дух.
— Муж, на этот раз мы многим обязаны Уцзы. Врач сказал, что если бы не приехали вовремя, Сяо Ань мог бы повредить мозг от жара.
— Надо обязательно поблагодарить родственников: и людей прислали, и деньги дали.
Ли Лаодай тоже не ожидал, что его обычно простодушный зять окажется таким решительным в трудную минуту. В больнице Гу Цзяньу уверенно разговаривал и с врачами, и с медсёстрами, тогда как они с женой растерялись настолько, что едва могли ответить на вопросы доктора.
— Как только Сяо Ань выйдет из больницы, мы обязательно пойдём к родственникам и лично поблагодарим их.
— Тёсть, тётушка, поешьте немного, — Гу Цзяньу, проведя ночь в больнице вместе с тестем и тёщей, принёс горячие булочки и кашу. Ребёнок наконец пошёл на поправку, но взрослые были совершенно измотаны.
— Уцзы, если бы не ты, мы и не знали бы, насколько опасен детский жар, — сказала Ли Дашеньцзы, отхлёбывая кашу и снова глядя на бледного, но уже спокойно спящего внука. У них в старшей ветви семьи остался только этот наследник — что бы было, случись с ним беда?
— Тётушка, не говорите так. Сяо Ань — племянник Инцзы, значит, он и мой родной племянник. Я тоже его очень люблю.
Слова Гу Цзяньу ещё больше растрогали Ли Лаодая и его жену. Глядя на зятя, они чувствовали, что он ничем не уступает родному сыну.
Гу Цзяньу вернулся домой только через три дня.
Несколько дней в районной больнице измотали его до предела — лицо осунулось, похудел.
Увидев, что второй сын вернулся, Цзян Мэйфэн велела Ли Хуа приготовить хороший обед, чтобы подкрепить Гу Цзяньу.
Тот даже не стал умываться — первым делом зашёл в комнату посмотреть на дочку.
— Цзяньу, Сяо Ань уже выздоровел? — Ли Ин очень переживала за племянника. Родители в возрасте, и ей было не по себе от мысли, как они справляются с больным ребёнком.
— Всё в порядке, — кивнул Гу Цзяньу, не отрывая взгляда от сладко спящей дочки. — Наша девочка, кажется, поправилась.
— Да, дети каждый день меняются, — Ли Ин успокоилась и с нежностью посмотрела на беленькую малышку. — Цзяньу, нашей дочке уже дали имя: полное — Чжумин, а ласково — Чжучжу.
— Чжумин? Отличное имя!
Глаза Гу Цзяньу засветились. Он нашёл чистую одежду и пошёл принимать душ.
Осенью стояла знойная погода, а он три дня провёл в уезде — чувствовал себя так, будто прокис, и боялся подойти близко к дочке, чтобы не испортить ей настроение своим запахом.
После душа и в новой одежде Гу Цзяньу будто заново родился. Цзян Мэйфэн уже звала его:
— Второй, иди скорее есть!
Она сразу пошла на кухню готовить: понимала, что в уезде сыну, скорее всего, пришлось туго. Ведь сейчас семидесятые годы — разве что в государственных столовых можно что-то купить. А её глупыш, хоть и получил деньги, но без продовольственных талонов ничего не добьётся. Наверняка три дня голодал.
— Мама, твои лапша с подливой — самые вкусные на свете! — Гу Цзяньу ел с аппетитом, но внутри чувствовал себя слаще мёда.
Хотя в их семье жили лучше, чем у большинства в деревне, мучные блюда всё равно были редкостью. В те времена в основном ели грубую пищу. Сегодня же Цзян Мэйфэн специально приготовила лапшу из белой пшеничной муки. Гу Цзяньу за всю жизнь не получал такого уважения — он был на седьмом небе от счастья.
— Мама, ешь сама, лапша очень вкусная.
— Хватит болтать за едой, как нехорошо! — отмахнулась Цзян Мэйфэн.
Гу Цзяньу, привыкший к таким упрёкам, ничуть не обиделся. Напротив, ему стало ещё радостнее: когда мать ругает — значит, всё в порядке; а вот когда начинает баловать — сразу тревожно становится.
— Пойдём ко мне, расскажи, как всё прошло эти дни.
Когда Гу Цзяньу доел, Цзян Мэйфэн собралась убирать посуду, но он не дал ей этого сделать — быстро вымыл всё сам. Цзян Мэйфэн не стала спорить и, дождавшись, пока он закончит, позвала «глупыша» к себе в комнату.
Гу Цзяньу шёл за ней, сияя от счастья, с глазами, полными света.
Вернувшись в комнату, они застали Гу Дэчжуна за плетением бамбуковой корзины. Цзян Мэйфэн подала мужу воды, села и спросила:
— Как ребёнок? Ничего серьёзного больше не было?
Гу Цзяньу редко видел, чтобы мать проявляла интерес к его словам, и был вне себя от радости. Сначала он немного заикался, но вскоре заговорил плавно и подробно рассказал, как приехал в дом тестя, помог отвезти ребёнка в больницу и три дня ухаживал за ним, пока состояние Сяо Аня не стабилизировалось и он не пошёл на поправку.
http://bllate.org/book/3450/378090
Готово:
