Едва Руань Тяньтянь договорила, как из дома донеслись вопли Цзоцзо и Юйюя.
Раздавались ещё голоса матери и старшей сестры, пытавшихся разнять близнецов, и громкий окрик отца:
— Молодец, Ань! Как следует проучи этих двух озорников! Взорвали выгребную яму — совсем совесть потеряли!
В доме царил полный хаос.
Руань Тяньтянь усмехнулась Вэнь Хуэй и ответила:
— Нет, ты пришла как раз вовремя. Пошли, провожу тебя внутрь.
Вернувшись в дом через окно со своего огорода, Руань Тяньтянь не стала сразу устраивать Вэнь Хуэй на ночлег, а достала школьные работы, написанные ещё в годы учёбы, и сказала:
— На них остались следы карандашных пометок. Либо сотри их, либо просто не смотри на мои ответы и реши все задачи сама. Хочу понять, на каком ты уровне.
Вэнь Хуэй дорожила каждой возможностью и без промедления принялась стирать карандашные записи. Стерев большую часть, она тут же сосредоточенно приступила к решению задач.
Боясь испортить листы Руань Тяньтянь, она тоже пользовалась карандашом и писала решения в собственной черновой тетради, ни в коем случае не делая пометок прямо на экземплярах сестры.
Хотя Руань Тяньтянь и не придавала значения тому, что кто-то напишет на её старых работах, она осталась довольна такой бережливостью и ещё больше убедилась в хорошем характере Вэнь Хуэй.
Убедившись, что Вэнь Хуэй погрузилась в задачи, Руань Тяньтянь вышла из комнаты, схватила отца, который всё ещё громко осуждал близнецов за взрыв выгребной ямы, и отвела его в сторону.
— Папа, я хочу извиниться перед тобой. Прости меня! — торжественно сказала она.
Руань Тяньтянь не уточнила, за что именно просит прощения, и у Руань Да Хэ от этого по коже побежали мурашки — он вспомнил все прошлые проделки дочери.
Когда она вела себя хорошо, то была образцовой дочерью, но стоило ей замыслить что-то — и отец оказывался в беде.
Руань Да Хэ не мог ни ударить, ни отругать её по-настоящему, но постоянно мучился от её выходок.
Он стал ещё осторожнее, чем сама виновница, и спросил:
— Доченька, что ты натворила? Уж не навредила ли чужой семье? Говори! Главное, чтобы не пострадал наш производственный отряд — за это я тебя прощу.
Руань Тяньтянь молчала, лишь с виноватым видом смотрела на отца.
У Руань Да Хэ сердце ёкнуло.
— Неужели ты всё-таки навредила нашему отряду? Ты… ты нечаянно подожгла склад с зерном петардами? Нет, если бы склад горел, старик Цянь, охраняющий его, уже сообщил бы. Доченька! Что же ты взорвала на этот раз?!
Не в силах угадать, Руань Да Хэ изводился от тревоги, надеясь лишь, что последствия окажутся не слишком серьёзными и он ещё успеет всё исправить.
Руань Тяньтянь дёрнула бровью и наконец произнесла:
— …Папа, я просто решила заняться с Вэнь Хуэй и помочь ей получить рекомендацию в рабоче-крестьянский университет.
Видимо, его собственные догадки были настолько ужасны, что, когда дочь наконец объяснила, в чём дело, Руань Да Хэ с облегчением выдохнул.
Он совершенно забыл, что ещё совсем недавно решительно возражал против того, чтобы дочь занималась с городской девушкой и помогала ей получить рекомендацию от их производственного отряда.
Теперь же Руань Да Хэ хлопнул себя по груди и сказал:
— Всё это время ты меня пугала из-за такой ерунды? Почти сердце остановилось!
Руань Тяньтянь моргнула и спросила:
— Папа, разве ты не говорил, что городские девушки не считаются членами нашего отряда и что выдача им рекомендации не принесёт пользы нашему коллективу?
Она всё ещё думала, как убедить отца, но тот уже согласился, даже не дождавшись её аргументов.
Руань Да Хэ фыркнул:
— Сегодня я наконец понял: даже если дать рекомендацию кому-то из нашего отряда, это не гарантирует пользы для коллектива! Взгляни на этого Цзя Вэньцзиня — фу! Бесстыжая морда! Получил хорошую карьеру и тут же начал тебя унижать!
На базаре Цзя Вэньцзинь перегородил Руань Тяньтянь дорогу — об этом подробно рассказали знакомые. Услышав, Руань Да Хэ пришёл в ярость и готов был избить этого неблагодарного подонка!
Руань Тяньтянь согласилась с отцом, но всё же поправила его:
— Папа, Цзя Вэньцзинь меня не обидел. Я сама его как следует отругала! Теперь, работая в уездной больнице, он будет постоянно оглядываться — вдруг кто-нибудь укажет на него пальцем и начнёт перешёптываться!
Услышав, что этот мерзавец получит по заслугам, Руань Да Хэ обрадовался:
— Правда? Почему на него будут показывать пальцем? Расскажи, пусть отец повеселится!
Руань Тяньтянь подробно пересказала всё, что случилось. Выражение лица отца постепенно менялось: сначала он с наслаждением слушал, как дочь отделалась от обидчика, но как только она упомянула, что Чэн Сун «спас её как герой», лицо Руань Да Хэ потемнело.
Все отцы считают будущих зятьёв врагами класса. Кто захочет, чтобы чужой кабан зарылся в их нежный, сочный капустный кочан?
Когда Руань Тяньтянь с восторгом рассказала, как Чэн Сун схватил Цзя Вэньцзиня и тот завизжал от боли, Руань Да Хэ громко закашлялся, привлекая внимание Руань Наня, который как раз отчитывал сыновей во дворе.
— Ань! Подойди-ка сюда и расскажи своей сестрёнке, много ли в вашем полку молодых, здоровых парней? С хорошей внешностью, из хороших семей! Ах да, и с образованием! Наверняка таких полно, верно?!
Руань Да Хэ отчаянно намекал старшему сыну, чтобы тот отговорил младшую сестру от мыслей о том, кто был сослан в их отряд.
Но Руань Нань был человеком честным, да и разговор на эту тему между братом и сестрой уже состоялся.
Сначала он бросил в печь бамбуковую палку, которой только что отшлёпал близнецов, а затем строго сказал им:
— После ванны сами постирайте свою одежду, поняли?!
Близнецы очень боялись отца и, хоть и воротили нос от вонючей одежды, не посмели возразить и покорно кивнули.
Чжан Лань и Гу Синь тут же засуетились, устраивая внукам (сыновьям) ванну.
Руань Нань же подошёл к отцу и сестре и сказал:
— Папа, такие люди в полку действительно есть, но Тяньтянь их не хочет.
У Руань Да Хэ возникло дурное предчувствие: неужели старший сын одобряет отношения сестры с этим Чэн Суном?
Чтобы не дать сыну прямо заявить об этом и закрыть вопрос окончательно, Руань Да Хэ поспешно увёл его в сторону для разговора.
Руань Тяньтянь, прекрасно понимая, о чём они собираются беседовать, воспользовалась моментом и крикнула вслед:
— Папа, Вэнь Хуэй на время поживёт у нас! Можно?
Руань Да Хэ, целиком погружённый в мысли о будущем дочери, рассеянно отмахнулся:
— Конечно, конечно! Делай, как хочешь!
Получив согласие главы семьи, Руань Тяньтянь отправилась искать второго брата — пора было привести в порядок чулан и собрать из деревянных ящиков кровать для Вэнь Хуэй.
Чулан находился прямо за стеной от её комнаты, а комната Руань Бэя — напротив.
По пути она думала: если братец так избит старшим братом, что не может встать с постели, придётся просить Вэнь Хуэй самой убираться.
К её удивлению, Руань Бэй не был избит. Его прежняя подавленность полностью исчезла — он снова стал прежним весёлым вторым братом.
Увидев сестру, он улыбнулся и спросил, доедая еду:
— Ты чего на меня так смотришь? У меня что, на лице что-то?
— Нет… — начала было Руань Тяньтянь. Она хотела спросить, что сказал старший брат, чтобы так быстро поднять ему настроение, но вовремя спохватилась и вместо этого сказала: — Спасительница твоя, Вэнь Хуэй, будет жить у нас. Брат, если тебя не избили до полусмерти, сходи, пожалуйста, приберись в чулане. Там она и поселится.
Руань Бэй быстро доел, вытер рот и бодро ответил:
— Вымою посуду и сразу за дело! Не волнуйся, твой брат работает быстро!
И, насвистывая весёлую мелодию, ушёл.
Система 233, наблюдавшая за выражением лица Руань Тяньтянь, спросила:
— Тебе, наверное, очень хочется узнать, о чём говорили твой старший и второй братья? Почему он так быстро пришёл в себя?
Как раз в этот момент 233 собиралась снова предложить Руань Тяньтянь воспользоваться кредитом в системном магазине, но та, не меняя выражения лица, холодно спросила:
— Ты вообще понимаешь, что такое ростовщичество? Знаешь, что бывает с теми, кто не может вернуть долг?
Не дожидаясь ответа, она зловещим шёпотом добавила:
— Им отрубают руки и бросают в банку, чтобы замариновать как куриные лапки!
233 запнулась:
— У меня… у меня нет рук! Я — хрустальный шар!
Руань Тяньтянь равнодушно кивнула:
— А, тогда не руки, а шар. Расколоть на кусочки и продать по частям, чтобы вернуть долг.
233: «!»
Где-то в невидимом месте хрустальный шар побледнел до цвета смога и дрожащим голосом пробормотал:
— Системный магазин не станет рубить меня на куски! Наверное… Он обязан защищать сис—
Не договорив, 233 вдруг вскрикнула от боли:
— Я — нелегал! Системный магазин не защищает нелегалов!
Руань Тяньтянь незаметно запомнила эту случайно раскрытую информацию, но внешне лишь сказала:
— Не хочешь быть изрубленным — не связывайся с кредитами. Сегодня берёшь один очко, завтра должен отдать два. Такие проценты — безумие! Долг будет расти, как снежный ком, и скоро ты не сможешь его вернуть даже всеми своими накопленными очками. Вот тогда тебя и изрубят.
233, представив, как её режут на куски, испуганно заверила:
— Не возьму! Не возьму! Ни за что не стану занимать очки в системном магазине! Лучше умру!
Убедившись, что 233 не станет тайком брать кредит и растрачивать её сбережения, Руань Тяньтянь больше не стала на эту тему распространяться. Она решила заняться подготовкой к экзаменам, пока Вэнь Хуэй решает задачи.
Руань Тяньтянь ежегодно просматривала экзаменационные материалы коммуны и прекрасно понимала, что нравится составителям. Составить прогноз по заданиям для неё было делом пустяковым.
Правда, она не собиралась сразу давать эти задания Вэнь Хуэй. Сначала нужно было определить её уровень: если окажется, что та совсем ничего не помнит, тогда и даст ей прогноз для зубрёжки.
К счастью, Вэнь Хуэй оказалась не так плоха: несмотря на многолетний перерыв в учёбе, её знания не упали ниже приемлемого уровня.
Достаточно было дать ей несколько усложнённых задач и заставить хорошо потренироваться. Прогноз Руань Тяньтянь оказался не нужен, и она просто сунула его в ящик стола.
Она совсем не придала значения этим листкам, поэтому, когда они пропали на несколько дней, даже не заметила.
Задания исчезли в Новый год. Весь день семья Руань, включая Вэнь Хуэй, провела в доме дяди, празднуя вместе. Дома никого не было, да и ничего ценного не пропало. Хотя старший брат и заметил следы чужого присутствия и сказал, что в дом проникли, Руань Тяньтянь не придала этому значения — всё её внимание было приковано к фейерверкам, которые она запускала вместе с Пинпин и Аньань.
Яркие огни в ледяную ночь привлекли множество детей, которые, встав на цыпочки, заглядывали через забор во двор Руаней.
Смех и радостные крики отогнали зимнюю стужу, наполнив маленький двор теплом и уютом.
А вот в начальной школе в этот вечер было тихо.
В новогоднюю ночь в здании не было учеников — только несколько старых профессоров и их внуки, приехавшие вместе с ними в деревню, сидели за общим столом.
Они ели пельмени и пили горячий суп.
И пельмени, и суп прислали жители отряда: все надеялись, что после праздников профессора будут хорошо учить их детей.
Жизнь сейчас, конечно, не такая, как в прежние годы, но по сравнению с первыми днями в деревне стала намного легче!
Трое внуков профессоров, завидев вдали огни и услышав весёлые голоса, не выдержали и спросили у старших, можно ли им пойти погулять.
Школа находилась недалеко от дома Руань Тяньтянь, и шум оттуда особенно манил.
Профессор Лю взглянул на внука и сказал:
— Ноги твои — не мои. Хочешь — иди. Разве я смогу отрезать тебе ноги?
Лю Ци радостно вскричал, быстро допил суп и выбежал на улицу. За ним устремились двое других юношей, крича:
— Лю Ци! Беги сколько хочешь — всё равно не поможет! Ты ведь некрасивый, Руань Тяньтянь точно не обрадуется, увидев тебя!
— Да пошёл ты, Янь Хан! Сам-то особо красавцем не выглядишь!
— По-моему, я неплох. В прошлый раз Руань Тяньтянь даже улыбнулась мне!
http://bllate.org/book/3449/378049
Готово:
