Для женщины слова 233 обладали смертельной притягательностью.
Руань Тяньтянь тоже их любила — кто же не любит красоту?
Однако она не забывала о том, что 233 рассказывал ей о судьбе её старшего брата, и потому спросила:
— А есть ли что-нибудь такое, что спасёт ему жизнь, даже если его прострелят, как решето?
233 замер, запнулся и неуверенно ответил:
— Есть… но это очень дорого.
Руань Тяньтянь прекрасно знала, как 233 неохотно расстаётся с очками, и сказала:
— Очень дорого? Разве ты не обещал, когда привязывал меня, что сразу же дашь мне это, как только я соглашусь?
233 тихо пробормотал:
— Я… я соврал тебе.
Руань Тяньтянь не рассердилась, но, воспользовавшись его чувством вины, нарочито расстроенно произнесла:
— Я считала тебя другом, а ты меня обманул!
233 взволнованно воскликнул:
— С тех пор как мы стали друзьями, я больше никогда тебя не обманывал! Обещаю!
— Ладно, раз уж ты теперь мой друг, прощаю. Но впредь ни в коем случае не лги мне!
Руань Тяньтянь не стала давить дальше и тут же сменила тему:
— Покажи мне, насколько это дорого. Посмотрю, сколько раз мне нужно победить Цзян Жун, чтобы накопить нужное количество очков.
233 и так чувствовал перед ней вину, поэтому, конечно, не отказал.
Тут же появился интерфейс покупки средств для спасения жизни.
— Самое первое в первой строке — самое дорогое и самое эффективное, — пояснил 233.
Руань Тяньтянь взглянула: крошечный флакончик стоил целых 9 999 очков!
Дальше в списке даже самое слабое средство требовало 999 очков.
Руань Тяньтянь не могла себе этого позволить и в ближайшее время не собиралась накопить столько.
Единственное, что она могла купить, — это женьшень тысячелетней выдержки за 66 очков.
Помолчав немного, Руань Тяньтянь спросила:
— 233, мы ведь лучшие подруги?
233 уверенно ответил:
— Конечно! Мы лучшие друзья!
Руань Тяньтянь именно этого и ждала и тут же сказала:
— В книгах пишут: ради друга можно и на костёр, и в огонь. Мне не нужно, чтобы ты шёл на такие подвиги. Я просто хочу занять у тебя немного очков. Можно?
— Немного. Всего 33 очка.
В это время, за пределами видимости Руань Тяньтянь, кристальный шар 233 потемнел до мрачного, затянутого смогом синего цвета и весь погрузился в уныние.
Тридцать три очка! Всё его состояние составляло ровно 33 очка!
Его лучшая подруга одним махом собиралась опустошить его кошелёк!
Ему было невыносимо жаль, но отказывать он не мог. Руань Тяньтянь же сказала, что не требует от него подвигов — всего лишь просит занять 33 очка. Если он откажет в такой мелочи, она наверняка решит, что он неискренен и не считает её настоящим другом.
Сжав сердце от боли, 233 выдавил:
— Хорошо! Занимаю!
Руань Тяньтянь слегка улыбнулась:
— Тогда купи мне за 66 очков этот женьшень тысячелетней выдержки!
Получив аккуратно упакованный корень, Руань Тяньтянь уже думала, как бы поскорее отправить его брату, но при этом ласково уговаривала 233:
— 233, ты настоящий друг! Сказал — и сразу занял! Не зря я считаю тебя лучшей подругой! Не волнуйся, я обязательно заработаю очки и верну тебе как можно скорее!
«Занял — вернул, в следующий раз снова займёт», — подумала она про себя.
233 не подозревал о её коварных замыслах и, растроганный её словами, тут же спросил:
— Значит, ты будешь давать дополнительные занятия всем молодым людям в бригаде и соревноваться с Цзян Жун за симпатии односельчан?
Руань Тяньтянь ответила:
— Конечно, нет! Зачем мне учить столько народу? Это же изнурительно и неблагодарно. В итоге у одной семьи ребёнок поступит, у другой — нет, и все начнут шептаться за моей спиной, мол, я другим давала поблажки.
233 удивился:
— Но ведь в Книге судеб написано, что Цзян Жун давала занятия всем молодым, кто правильно отвечал, и все её полюбили!
Руань Тяньтянь прекрасно понимала человеческую натуру. Даже если дать занятия всем, это принесёт лишь кратковременную похвалу и восхищение. Но как только рекомендательное письмо достанется только одному, остальные непременно начнут подозревать то одно, то другое — только не то, что сами оказались недостаточно способны.
— Пусть Цзян Жун учит всех, кого хочет, — с уверенностью сказала Руань Тяньтянь. — Гарантирую, рекомендательное письмо не попадёт ни к одному из её учеников.
Если все учатся, а рекомендация достаётся кому-то постороннему, вся бригада решит, что Цзян Жун просто хвастается, хотя ничего не умеет, и зря отнимает у них время.
Любовь и восхищение? Не бывать этому.
233 сомневался и чувствовал себя неуверенно. Но вспомнил предыдущее задание: Руань Тяньтянь тогда тоже не пошла по указанному им пути, а результат получился неожиданно удачным.
Долго думая, 233 решил больше не лезть к ней со своими советами и полностью довериться своей подруге!
А та, почувствовав его доверие, уже спокойно дышала и погрузилась в сон.
На следующий день, ещё до рассвета, Руань Тяньтянь вскочила с постели.
Сегодня был день базара — большого ярмарочного дня, когда редко ловили за спекуляцию и разрешали свободный обмен товарами.
Целый год Руань Тяньтянь мастерски изготавливала разные мелочи, дожидаясь именно этого зимнего ярмарочного дня, чтобы обменять их на нужные вещи. Лет семь или восемь назад её поделки даже можно было продавать за деньги!
Обычно она продавала платья и детские игрушки с электроприводом — в Новый год все охотно тратили деньги на красивые и весёлые вещицы.
Но в этом году Руань Тяньтянь не собиралась продавать ни платья, ни игрушки. Вместо этого она решила продавать ручные швейные машинки и самодельные радиоприёмники.
Швейную машинку она собрала сама, разобрав домашнюю, а детали закупила через старшую сестру на механическом заводе.
Компоненты для радиоприёмников она закупала в провинциальном центре и постепенно собирала их по частям.
За целый год Руань Тяньтянь собрала десять радиоприёмников и семь ручных швейных машинок.
Она была уверена, что сегодня заработает немало талонов. Хотелось бы получить хотя бы один талон на велосипед. Если не получится — ничего страшного, в крайнем случае в следующем году разберёт велосипед старшего двоюродного брата и соберёт новый.
Руань Тяньтянь сложила всё, что собиралась продавать, в два больших деревянных ящика и уже собиралась позвать нескольких двоюродных братьев, чтобы те помогли донести товар до ярмарки.
Едва выйдя из дома, она вдруг столкнулась лицом к лицу с Цзян Жун.
У Цзян Жун был ужасный вид: бледное лицо, иней на ресницах, волосах и губах — будто только что выползла из сугроба.
Встретив Руань Тяньтянь, она, как обычно, не стала говорить ехидностей, а, наоборот, шарахнулась в сторону, будто боялась воров.
Руань Тяньтянь недоумённо подумала:
«Что с ней такое? Неужели она думает, будто в горах нашла какой-то невероятный клад и боится, что я его украду?»
233 изумлённо воскликнул:
— Откуда ты знаешь, что она ночью ходила в горы и там нашла сокровище?! Она выкопала там женьшень! Почти столетний! И притом именно в том месте, где ты весной устроила ловушку для зверей!
Руань Тяньтянь долго вспоминала, прежде чем всплыло это воспоминание.
Да, весной она ходила в горы с двоюродными братьями из семьи второго дяди и, шутки ради, вырыла там яму-ловушку в глухом месте. Ещё воткнула табличку со своим именем, чтобы потом не перепутать с ловушками братьев.
Но на самом деле после того дня она больше туда ни разу не заглядывала.
Хотя братья и присылали иногда дичь — куропаток, зайцев, — Руань Тяньтянь и без того понимала, что её шутовская ловушка вряд ли поймала хоть что-то. Скорее всего, братья даже не заходили туда.
Руань Тяньтянь весело рассмеялась:
— Неужели я выгляжу такой жадной? Будто скажу: «Я воткнула табличку с моим именем, значит, вся эта территория — моя, и женьшень тоже мой»?
Да она вчера только что потратила 66 очков на женьшень тысячелетней выдержки! Даже если бы у неё его не было, она всё равно не стала бы отбирать у Цзян Жун то, что та сама выкопала.
Зимой, да ещё и ночью, рискуя жизнью в ледяном ветру и по пояс в снегу… Такой женьшень по праву принадлежит той, кто его нашёл.
Руань Тяньтянь почти забыла об этом эпизоде, но, подходя к дому старшего дяди, вдруг задумалась:
— Постой… А зачем Цзян Жун вообще ночью пошла в горы? Она случайно наткнулась на женьшень или заранее знала, что он там растёт? Если знала, почему не выкопала его сразу, а отправилась туда среди ночи?
233 замер, лихорадочно пролистывая Книгу судеб, и наконец растерянно пробормотал:
— В Книге судеб написано лишь, что она сказала своему благодетелю: мол, нашла женьшень совершенно случайно. Якобы ты заманила в горы её младшего сына, и она, разыскивая ребёнка, нашла его рядом с женьшенем.
Руань Тяньтянь возмутилась:
— Что?! Во-первых, я бы никогда не стала заманивать ребёнка в горы. А во-вторых… У Цзян Жун вообще есть сын? Она же даже не замужем!
— Какая же это Книга судеб? — спросила она. — Просто чушь какая-то!
233 тоже заметил несостыковку, но эта Книга судеб была нелегальной копией, украденной из официальной системы, и не имела функции исправления ошибок. Он растерянно ответил:
— Система тоже не знает…
Руань Тяньтянь прищурилась:
— Тогда откуда ты вообще узнал, что она спрятала женьшень, который выкопала в горах, и что нашла его именно рядом с моей ловушкой?
http://bllate.org/book/3449/378043
Готово:
