Глава 2. Аристотель с портрета
Кто-то, пожалуй, счёл бы это даром небес, но для него всё это выглядело скорее проклятием.
Глядя на происходящее сквозь бокал, У Вэйцянь видел, как в линзах очков отражаются разноцветные огни с экрана. Его тонкие губы едва заметно дрогнули, и такой изгиб легко мог навести на мысль, будто он над чем-то насмехается, хотя бог свидетель — он просто хотел улыбнуться.
2010 год, город СФ.
Пламя.
Дым.
Лазерные лучи.
Стадион, вмещающий больше ста тысяч человек, лица, раскрасневшееся от возбуждения, и оглушающие, срывающие горло крики: Ли! Ли! Ли! Ли!
Загремели барабаны, и когда на погруженной во тьму сцене наконец появилась человеческая фигура, взбудораженная толпа завизжала. Кто-то упал в обморок прямо под сценой, но на самой сцене по-прежнему царил жаркий, ослепительный праздник. Мужчина в тёмно-фиолетовой кожаной куртке взметнул руку вверх перед лицом более чем ста тысяч зрителей, и в одно мгновение весь этот шумный галдеж стих с невероятной, не поддающейся вероятию скоростью.
— Сегодня будет незабываемая ночь, поверьте мне, детки.
Его хрипловатый, полный магнетизма голос разнёсся по всей арене. Фиолетовая кожаная куртка заставила бы большинства мужчин выглядеть нелепо, но это уж точно не касалось мужчины на сцене.
В двадцать первом веке интернет и экраны пестрели самыми разными кумирами и звёздами. Стоило зайти разговор об эстрадных светилах, как каждый был готов рассуждать о них часами, но среди них выделялся лишь один. Он заставлял сходить с ума всех юных девушек и пробуждал зависть едва ли не в каждом мужчине.
Ли Кайле заставил бесчисленное множество людей пасть к его ногам благодаря своему голосу и дерзкому, привлекательному лицу. Вдобавок к этому его музыкальный талант и актёрская игра, продемонстрированная в киноработах, вознесли эту мегазвезду на вершину популярности в качестве артиста первой величины.
Закадровый голос по телевизору смолк, и камера переключилась на трансляцию с концерта. Низкие частоты бас-гитары заставили завибрировать барабанные перепонки, а стоило зазвучать вступлению, как мелодия стала настолько бешеной, что казалась способной лишить рассудка. Постояв перед экраном пару секунд, мужчина с пультом в руке напрямую нажал кнопку питания.
— Босс! — подпрыгнула работавшая здесь девушка, едва не уронив поднос в своих руках.
Мужчина за барной стойкой отложил пульт:
— Что?
Лаконичный встречный вопрос. Взгляд из-за стёкол очков не выдавал гнева, но позволял ощутить некую властность. В сочетании с лицом, чья красота была столь избыточной, что неизменно вызывала ассоциации со словом «высокомерие», это заставило девушку лишь с досадой покачать головой:
— Ничего. Всё в порядке.
Больше не говоря с ней ни слова, У Вэйцянь принялся протирать вымытые ранее бокалы.
Поблизости проходил концерт, из-за чего его заведение было забито до отказа, и ему пришлось нанять подрабатывающую студентку, предложив ей двойную ставку. Большинство посетителей составляли унывающие молодые люди, не сумевшие раздобыть билеты на концерт, да и те, кто заглянул сюда просто убить время, приходили в основном по той же причине.
Снова включив телевизор по требованию клиента, У Вэйцянь услышал доносящиеся отовсюду визги. Он бросил взгляд на экран, где красовался так называемый «человек, творящий чудеса». Его тонкие губы сложились в определённую линию, и весь бар вмиг наполнился грохотом ударных и звучанием электрогитары. Ускорив движения рук, он постарался отгородиться от этой электронной музыки.
Зажав в одной руке бокал, он взял салфетку и привычными движениями стер оставшиеся капли воды со стенок. Он совершенно не осознавал, что взгляды многих людей устремлены вовсе не на телевизор, и уж тем более не догадывался, сколько из здешних постоянных гостей пришли сюда вовсе не ради выпивки, а лишь потому, что за барной стойкой стоял он.
У Вэйцянь. Все также звали его Вилт — поскольку некоторым было трудно произнести его китайское имя, многие обращались к нему именно так.
Чистые, изящные пальцы с салфеткой прошлись от края бокала до самого дна, и стекло заиграло бликами в свете ламп. Линзы его очков отражали свет, и холодное сияние скрывало любые попытки заглянуть ему в глаза. Поставивший на место бокал издал лёгкий звон, и он взял следующий, сохраняя абсолютное спокойствие на лице от начала и до конца.
Эта его сдержанная, лишняя суеты отстраненность настоящего джентльмена наполняла весь его облик загадочным очарованием. Высокое, крепкое телосложение и утонченные черты лица, свойственные выходцам с Востока, поистине сводили с ума многих. Среди них было немало женщин и лишь единицы мужчин, но всех их объединяло одно — они смели смотреть на него только издалека. Здесь безжалостность Вилта славилась точно так же, как и его красота.
Пение в телевизоре продолжало будоражить и волновать сердца, разносясь по залу. Мужчина за барной стойкой вытер последний бокал, вымыл руки, поправил очки на переносице — стёкла скрыли нотки строгости и пронзительности во взгляде. У него был высокий нос, чуть вздернутые раскосые глаза и плотно сжатые губы, что придавало его лицу излишне суровый вид.
Но он был красив. Его красота порой даже порождала некоторую дистанцию между ним и окружающими.
Один из завсегдатаев как-то сказал, что Вилт похож на аристократа со старинного портрета, и смысл этих слов, пожалуй, могли понять и прочувствовать лишь те, кто видел его вживую.
Редко когда к кому-то из мужчин применимо слово «красота», но к У Вэйцяню оно подходило идеально. Помимо привлекательной внешности, он обладал особой чарующей аурой, и восхищения его красотой не несли в себе ни малейшего намека на женоподобность. Напротив — он был высок, широкоплеч, и сквозь рукава его белой рубашки проступали рельефные мускулы. В нем чувствовалось куда больше выраженных мужских черт, чем в большинстве других мужчин.
Привлекательность для женщин отлично это подтверждала: когда пятый за сегодняшний вечер новый гость заказал пятый бокал алкоголя, попытался раздобыть его номер телефона и потерпел очередную неудачу, У Вэйцянь наконец устал от этого дня.
— Прошу прощения, сегодня мы закрываемся раньше, — он постучал по стоявшему рядом бокалу, и этот звук привлек внимание всех присутствующих.
Гости тут же разразились жалобами и вздохами.
— Ну пожалуйста, босс! Вечер еще не закончился... — новая официантка, та самая подрабатывающая студентка, подбежала к нему с мольбой.
Её хорошенькие короткие волосы взметнулись за ушами. Её звали Моли, она была полукровкой, а несколько крошечных веснушек на кончике носа придавали ей очень забавный вид.
Концерт еще не закончился, и фанаты, не имевшие возможности увидеть его воочию и потому переживающие трансляцию в соседнем баре, зашумели наперебой. Мужчина за барной стойкой остался непреклонен: скрестив руки на груди, он качнул подбородком в сторону Моли:
— Начинай уборку и выгоняй посетителей.
В этот самый момент из телевизора донесся пронзительный визг. На другом конце экрана на концерте, похоже, произошло какое-то ЧП: какой-то фанат неведомым образом прорвался на сцену, и женщина, сжав в руке кинжал, бросилась на стоявшего там мужчину. Обстановка на площадке мгновенно погрузилась в хаос, раздались крики ужаса, давка, ругань и плач — настоящая катастрофа.
Моли забыла опустить поднос и во все глаза уставилась на экран на стене. Почти все в зале делали то же самое: зажимали рты руками, а затем потрясенно вопили:
— Ли ранен!
— О боже мой! Эта женщина зарезала его, он истекает кровью!
Судя по кадрам прямой трансляции, певец действительно получил какое-то ранение, но всего лишь в пределах обычного кровотечения. У Вэйцянь поднял пульт, щелкнул им — изображение на телевизоре задрожало и погасло, отключенное им.
Протяжные вздохи один за другим разносились по залу, в баре зазвучали всхлипывания. Часть посетителей явно была ярыми фанатами — в панике они бросились к выходу: концертная площадка находилась недалеко, и им нужно было своими глазами убедиться, что с Ли Кайле всё в порядке!
Когда часть людей ушла, в баре постепенно воцарилась тишина. У Вэйцянь принялся подсчитывать выручку, собираясь дождаться ухода остальных, как вдруг у самого входа раздался гул, напоминающий рев самолетного двигателя, и внутрь кто-то вошел.
Это был испачканный кровью мужчина. Похожая на рясу верхняя одежда имела некий религиозный оттенок, а облегающие матовые кожаные штаны подчеркивали контуры всей его нижней части тела. Линии, затянутые в этот материал от паха до ягодиц, определенно давали ему все основания для гордости. На его ногах красовались винтажные полусапоги в средневековом стиле, точно такие же, как черные овечьи перчатки на его руках, — настолько вычурные, что казалось, будто им здесь совсем не место.
— Сегодня заведение закрыто, идите выпивать в другое место, — У Вэйцянь поднял взгляд, указав пальцем в противоположную сторону, закрыл бухгалтерскую книгу и продолжил наводить порядок среди бутылок за стойкой.
Его слова явно привели нового гостя в крайнее раздражение. Тот остановился и прищурился, глядя на него:
— Ты меня не знаешь?
Ткань его темно-красной мантии была необычной фактуры: кровь не впитывалась в нее, а стекала каплями на пол. У Вэйцянь бросил беглый взгляд, в его глазах за стеклами очков промелькнула искра, а холодный тон звучал безжалостнее любого отражения света:
— Кто бы ты ни был, ты испачкал мой пол. Будь добр, вытри за собой, прежде чем уходить.
Он употребил слово пожалуйста, но прозвучало это так, будто он отдает кому-то приказ. Салфетка полетела прямо в сторону незваного гостя. Мужчина в кожаной одежде поймал ее и прижал к ране на животе, после чего уголки его губ изогнулись в подобии предвкушающей улыбки:
— Мне водки. Бутылку.
Оставшиеся в зале посетители судорожно втянули воздух. Моли закусила губу, изо всех сил стараясь не упасть в обморок:
— О... боже... это...
Вокруг послышался целый хор испуганных вздохов, и никто не осмеливался вымолвить ни слова. В этой странной, наполненной давящим волнением тишине У Вэйцянь оставался единственным, кто сохранял хладнокровие. Окинув мужчину оценивающим взглядом, он, конечно же, прекрасно знал, кто перед ним.
Ли Кайле — рок-певец, покоривший каждый уголок земного шара. Назвать его мегазвездой было бы даже преуменьшением. Суперзвезда, человек, творящий чудеса — вот как чаще всего величали его средства массовой информации.
http://bllate.org/book/34489/4254012
Готово:
