Снова наступил День образования КНР, и из-за общественного резонанса школе пришлось скрипя сердце выделить ученикам аж целый выходной.
В праздничный день повсюду пестрели красные флаги. Цзи Чжэньi и Худой Макака встретились на улице, а Маленький Ма отправился на дополнительные занятия и должен был присоединиться к ним только после обеда.
По плану Худого Макаки, они непременно должны были зависнуть в игровом центре до самого закрытия, но в этот чудесный день игровой центр, как назло, оказался временно закрыт. Бесцельно побродив туда-сюда без всякого плана, они увидели, что на всех экранах в торговом центре транслируют парад, и поняли, что идти больше некуда.
В итоге, потратив тридцать юаней, они провалялись всё утро в бассейне с пластиковыми шариками на детской площадке, наблюдая за парадом. Если не считать того, что их то и дело пинали и толкали носившиеся вокруг дети, впечатления остались превосходные, а виды — отличные. Они дружно сошлись на том, что шаг у солдат был чеканным, экипировка — потрясающей, а мощь страны — великой, что вполне соответствовало статусу мирно развивающейся и международной державы.
Двое переполненных гордостью за родину граждан вылезли из шариков и, закинув руки друг другу на плечи, направились перекусить. На выходе из торгового центра Цзи Чжэньи на что-то бросил взгляд, замер на месте и велел Худому Макаке:
— Подожди меня секунду.
Худой Макака бросил брезгливый взгляд на пакет, который тот принёс:
— Чего это ты купил? Такой розовенький, девчачий. Чашка, что ли?
Цзи Чжэньи ничего ему не ответил и широким шагом двинулся вперёд:
— Быстрее, пошли обедать.
Пообедав, они отправились в интернет-кафе и сняли отдельную кабинку, чтобы поиграть в игры.
Худой Макака был игроком практичным: он яростно стучал по клавиатуре и одновременно орал в микрофон, костеря команду тупоголовых союзников. Цзи Чжэньи слушал, как тот начинает бой с фразы «Я твой отец» и заканчивает словами «Твоя мамаша сдохла», и не мог удержаться от вздохов:
— С чего это ты, ругаясь, умудрился овдоветь?
Худой Макака не сразу сообразил, к чему клонит друг, а дойдя до сути, побагровел и попытался яростно отстоять своё достоинство:
— Да разве ж у такой матушки этого ублюдка язык повернется жить после того, как она родила такое тупорылое создание?!
Худой Макака точно так же презирал Цзи Чжэньи. Он слышал, как тот, кокетливо меняя голос и кривляясь, играл за женского персонажа, а доверчивые мужчины наперебой предлагали ему в подарок снаряжение. Если бы Худой Макака не сидел рядом, то, услышав этот голосок, наверное, тоже предался бы самым восторженным фантазиям о том, какой же чертовски соблазнительной и миловидной должна быть эта девица, говорящая так сладко, будто тягучий сироп. Однако Худой Макака прекрасно знал всю правду, и теперь его едва не выворачивало наизнанку:
— Нельзя ли перестать так играть? Меня сейчас от вчерашнего ужина вытошнит.
Поводы для перепалок всегда находились в избытке. Когда спорить было уже не о чем, но очень хотелось продолжить, в ход шло только одно — старые счёты.
— В детстве ты был совсем не таким. И уж точно не помню, кто там при переезде держался за мой рукав и со слезами на глазах говорил: «Братик, я буду помнить тебя всю жизнь».
У Худого Макаки волосы на голове встали дыбом от стыда, и он парировал удар:
— Смешно тебе вспоминать! А сам-то раньше разве не был тихоней, которого от малейшего ветерка качало? То ли дело сейчас — совсем стыд потерял.
Цзи Чжэньи заявил, что это социал-дарвинизм, долго нёс всякую чушь, пытаясь всё это обосновать, и похлопал его по плечу с важным видом:
— Это доказывает, что мы оба эволюционировали. Прекрасно же.
Худой Макака от его речей совсем запутался:
— С какого перепугу ты качаешь нового персонажа? Где твой старый перс максимального уровня?
Цзи Чжэньи внезапно притих и отвёл взгляд:
— Его прокачивал не я сам. Неинтересно.
Худой Макака снова вспылил:
— Ты вообще человек или у тебя совести нет?! Теперь тебе неинтересно, а тогда что ты говорил? Качать мелких монстров скучно, хочу играть персом максимального уровня! Во всём мире только Брат Хань и мог терпеть твои вечные бзики!
Пусть у него и было предчувствие, сердце Цзи Чжэньи всё равно резануло по живому от этих двух прозвучавших слов. Ему захотелось съёжиться, спрятаться. Словно забредешь в мрачный, тесный переулок, куда почти не падает солнечный свет, и холод, точно цепкие лианы, оплетает твои лодыжки, а по спине забегают ледяные мурашки.
Взгляд, которым он посмотрел на Худого Макаку, был острым, как игла, но на губах застыла вымученная, маскирующая улыбка:
— Не мог бы ты перестать поминутно трепать его имя?
Когда Маленький Ма, закончив дополнительные занятия, пришёл с молочным чаем, закусками в соевом соусе и фруктовым миксом, оба парня в кабинке сидели перед мониторами, демонстративно игнорируя друг друга. Между ними возникло некое подобие противостояния, а в воздухе висело тонкое напряжение.
Худой Макака продолжал рубиться в игру, посылая направо и налево проклятия в адрес чужих родителей и яростно барабаня по клавиатуре и мыши. Цзи Чжэньи в наушниках слушал музыку и водил мышкой по экрану, рисуя что-то в стандартном графическом редакторе. Он наклонился так близко, что его нос почти касался монитора, а на бледном лице застыло редкое выражение сосредоточенности и увлечённости.
Маленький Ма решил, что они поссорились, и некоторое время не знал, как поступить. Худой Макака, закончив катку, потянулся за едой и покосился на Цзи Чжэньи:
— Прийти в интернет-кафе рисовать... Боюсь, у тебя с головой не в порядке.
Цзи Чжэньи невозмутимо ответил:
— Гении не за один день рождаются. И добавил: — Чем хуже оборудование, тем ярче виден мой высокий уровень.
Худой Макака подцепил пальцами куриную лапку в соевом соусе:
— Ты ведь послезавтра уже в художественную студию идёшь?
— Чего? Будешь скучать по мне?
— Да проваливай ты уже.
Выругавшись, он тут же протянул ему стакан с молочным чаем.
Кому должен — тому не страшен суд, так что Цзи Чжэньи решил больше не спорить с ним из-за пустяков.
А Худой Макака тем временем снова жалко и уныло придвинулся ближе, вытаращив круглые, глуповатые чёрные глаза:
— Слушай, а как вы уживаетесь с Се Цяо под одной крышей, если вам и поговорить не о чем? Чем он вообще целыми днями занимается?
— Учится, разумеется. Думаешь, он, в отличие от некоторых, целыми днями страдает ерундой?
— Да ты и сам ничем не лучше! — Худой Макака сделал глоток молочного чая и поддался ещё ближе. Черты лица у него были выигрышные — изогнутые брови, большие глаза, аккуратный ротик, — так что даже в своём невежестве он казался простодушным. — Он правда каждый день только и делает, что читает, учится и решает задачи? Ему самому-то не тошно? А в игры он играет?
Цзи Чжэньи и сам не знал, играет ли Се Цяо в игры:
— Он играет в игры куда лучше тебя! Перестань уже судить о тех, кто преуспевает в учёбе, по себе, закоренелый двоечник!
Затем он с подозрением уставился на друга: — С чего это ты вдруг таким знатоком Се Цяо заделался? Чуть что — сразу ко мне пристаёшь с расспросами. По правде говоря, ты на него случайно не запал?
— Тьфу! Думаешь, я псих какой-то?! — взвизгнул тот.
Он отреагировал настолько бурно, что чуть не свалился со стула, но сидевший рядом Маленький Ма ловко подхватил его за талию. Обошлось без происшествий. Повернувшись, Худой Макака заметил странное, мрачноватое выражение на лице Маленького Ма, но решил, что тот просто устал от дополнительных занятий, и похлопал его по плечу:
— Спасибо, Ма-младший.
Затем он с совершенно невозмутимым видом уселся обратно:
— Я за тебя переживаю! — сникнув лицом и уныло опустив брови, он неуклюже забормотал, обращаясь к Цзи Чжэньи: — Вы же под одной крышей живёте, вечно глазами друг другу строите, мало ли что между вами может быть?
Цзи Чжэньи даже не глянул на него, лицо его оставалось беспристрастным:
— С чего бы мне иметь с ним что-то общее?
Худой Макака не отставал, его чёрные зрачки пылали:
— Ты сам всё прекрасно знаешь!
Цзи Чжэньи прервал его, развернулся на стуле и прямо, без утайки посмотрел на Худого Макаку:
— Между нами ничего и не может быть. С чего ты взял, что я ему вообще интересен? Разве я какая-то роковая красавица, из-за которой все теряют голову?
Худой Макака и сам подумал, что в этом есть резон:
— Ну и отлично.
Он вытянул палец и ткнул в сторону Цзи Чжэньи, а на его детском лице промелькнуло свирепое выражение: — И вообще, запомни: Се Цяо должен быть слепым на оба глаза, чтобы на тебя заглядеться. Но ты... тебе тоже лучше вести себя прилично и не позволять... не позволять... Ты и сам всё знаешь!
Со злости он резко отдёрнул руку и с досадой со всего маху ударил по подлокотнику компьютерного кресла.
Цзи Чжэньи резко поднялся, подхватил свои вещи:
— Больше не играю, я домой.
Маленький Ма сидел за самым ближним к двери компьютером. Он на мгновение погрузился в собственные мысли и отвлёкся, а когда пришёл в себя, увидел, что Цзи Чжэньи с грозным видом поднимается и направляется к выходу. Смешавшись и испытывая любопытство, Маленький Ма поднял глаза и тут же встретился взглядом с холодными, тёмными глазами Цзи Чжэньи.
На первый взгляд Маленький Ма и Се Цяо казались похожими — оба не любили много говорить. Но Се Цяо был куда холоднее и отрешённее. Он походил на чистейший снег, вознесённый на высокие карнизы крыш — безупречный, благородный, с мрачной красотой и врождённым чувством дистанции. Маленький Ма был другим: его красота излучала свет и интеллигентность, даже застенчивость в нём казалась мягкой, а характер — на редкость нежным и располагающим к себе.
Цзи Чжэньи легкомысленно положил руку на спинку стула Маленького Ма и, наклонившись к нему сверху вниз — то ли намеренно, то ли случайно, — едва слышно выдохнул:
— Ого, Маленький Ма сегодня так шикарно выглядит, не хочешь со мной на свидание?
Худой Макака, всё ещё кипевший от злости, мгновенно взорвался. Словно наседка, защищающая цыплёнка, он с сокрушительной силой оттолкнул Цзи Чжэньи и надёжно заслонил собой Маленького Ма:
— Ты совсем сдурел?! Держись от него подаче, если вздумаешь его испортить, я с тебя шкуру сдеру!
Цзи Чжэньи равнодушно пожал плечами. Маленький Ма, которого Худой Макака так яростно прятал за спиной, на секунду растерялся, но тут же взял себя в руки, сощурился и улыбнулся Цзи Чжэньи.
Цзи Чжэньи в ответ тоже улыбнулся ему, лукаво сверкнул глазами и бросил:
— Бывайте.
http://bllate.org/book/34487/4253892
Готово:
