Не люблю подолгу засиживаться в парикмахерских, так что в этот раз состриг побольше за один присест, — объяснил Сюи.
— Понятно, — кивнул Сы Шэн.
Вообще-то обычный человек легко догадался бы, что главная цель такого поступка — банальная экономия, но Сы Шэн, будучи парнем из богатой семьи, об этом даже не подумал.
— Ужасно некрасиво, — сказал он, сдержавшись сперва ненадолго, но всё же выдав правду: — Тебе лучше собирать их в хвост.
В его воображении возник образ прежней длинной чёлки Сюи, собранной в смешной маленький хохолок, и он подумал: резинку для волос обязательно нужно выбрать с крошечной морковкой.
В баре на том самом месте, где недавно проходила сцена рэп-баттла, теперь возвышался низкий, до блеска затертый деревянный помост. На нем стояли микрофонная стойка, ударная установка и синтезатор. Никакого специального освещения сверху не было — пространство освещала самая обычная лампочка под потолком, отливавшая желтизной и делавшая всё похожим на кадры из старого телевизора прошлого века.
Здесь обычно выступали постоянные музыканты барной сцены.
В помещении было немало гостей, причем многие пришли за спиной с гитарами, саксофонами, аккордеонами и прочими инструментами.
Сюи привел Сы Шэна к столу, стоявшему вплотную к сцене, и они сели.
— С чего это этот босс Линь вечно устраивает то музыкальные фестивали, то рэп-баттлы? — спросил Сы Шэн, стягивая пуховик.
— Он любит музыку, — ответил Сюи, пододвигая к нему тарелку с фруктами: — Своего рода поддержка для независимых музыкантов, да и бару дополнительная выручка.
— Получается, все эти люди будут петь авторские песни? — Сы Шэн окинул взглядом музыкантов с инструментами.
— Да, — подтвердил Сюи. — Та песня, которую я пел... в тот раз, когда мы встретились впервые, ты тогда ее дослушать не успел. Помнишь еще?
— Знаю, — кивнул Сы Шэн, чувствуя, будто тот намеренно делает на этом акцент.
Когда музыкальный фестиваль начался, дядюшка Линь притащил высокий барный табурет, уселся с краю сцены и сам взял на себя роль ведущего.
Сы Шэн и Сюи поднимались на сцену первыми.
Включив на синтезаторе режим имитации фортепиано, Сы Шэн привычно ощутил упругость и плотность клавиш. Оглянувшись на Сюи, стоявшего у микрофонной стойки, они встретились взглядами и одновременно кивнули друг другу.
Стоило пальцам коснуться клавиш, как по бару разлились прохладные, чистые звуки фортепиано. Выступление началось, и Сюи запел.
Это была кантри-песня с легким роковым оттенком.
О человек из мира грёз, почему ты не сдался раньше?
Мечта — лишь иллюзия, выжженное поле персикового рая.
Утопать в этом миге сладко, но ненадолго, а боль отрезвления останется навсегда.
Ты и так слишком долго упрямо держался на плаву, тайком проливая слёзы.
Не пытайся тянуться к тому, что тебе не по силам, это принесет лишь раны.
Ты ведь знаешь: семья всегда должна быть на первом месте.
У тебя и так немало, но те, кому повезло еще меньше, все равно упорно грезят о здоровье.
Не будь столь жадным, иначе тебя погребет под собой отчаяние.
О человек из мира грёз, твоей борьбы уже было предостаточно.
Жизнь со всеми ее насмешками превратила тебя в шута.
Всякие там «кто ищет, тот всегда найдет» — не более чем пустые легенды.
Ты можешь лишь очертить круг в собственной судьбе и оставаться в его границах.
Неужели ты до сих пор не понял? Даже если все бросить, боль не станет сильнее.
Твое сердце давно заледенело и онемело.
Плыть по течению, следовать воле судьбы — опустеть внутри и наконец обрести покой.
Легкость.
О человек из мира грёз, почему ты не сдался раньше?
На этом пути другие идут куда увереннее.
Смотри на его сияющую спину — ты можешь погреться в лучах чужой славы.
Сможет ли он стать твоим светом?
(Стать твоим светом?)
Если это так, то высохшая земля вдруг
Взрывается цветением и зеленью...
Песня завершилась долгим, затухающим аккордом. Из зала грянули восторженные аплодисменты, но Сы Шэн чувствовал, как у него в груди всё сжалось в один тугой комок — он едва мог дышать.
Раньше он видел только ноты этой песни и не знал слов; он никак не ожидал услышать столь печальный и тяжелый текст, особенно учитывая плавный и непринужденный мотив.
Такое сочетание напоминало попытку выразить самую глубокую боль с невероятной легкостью и безразличием. И чем отстраненнее и холоднее звучал исполнитель, тем сильнее щемило сердце слушателя. Сы Шэн чувствовал себя так, будто подвергся какой-то моральной казни.
Эта песня, без сомнения, была криком души самого Сюи, но Сы Шэн совершенно не понимал, через что тот прошел, раз дошел до такого отчаяния. Ему просто безумно хотелось хоть чем-то помочь, хотя он понятия не имел, в чем именно требуется помощь.
На обратном пути он шел словно в тумане, ведомый Сюи, полностью погруженный в шлейф меланхоличных эмоций. Лишь сев в вагон метро и просидев так с полчаса в глухом оцепенении, он постепенно пришел в себя, даже не вспомнив, как на него снова надели пуховик и шарф.
Сюи, видимо, торопился домой и, закончив выступление, не стал слушать остальных, а сразу увел его за собой.
Сы Шэн смотрел на черное стекло вагона, в котором человеческие отражения двоились, расплываясь так, что лиц было совершенно не разобрать.
Ежик на голове Сюи поблескивал рядом, словно мощная лампочка.
Повернувшись, он некоторое время пристально разглядывал Сюи и вдруг заметил, что книга в его руках — это задачник по экономике.
— ...Погоди, ты что, еще не все экзамены закрыл? — удивленно спросил он.
— Остался последний, — не отрывая глаз от книги, ответил Сюи.
— И при этом ты еще соглашаешься на подработки с выступлениями? — Сы Шэн слегка растерялся. — Когда экзамен? Успеешь вообще подготовиться?
— Завтра утром, — ответил Сюи, продолжая всматриваться в страницу. — Одной ночи хватит. Скоро ведь Новый год, я подумал, надо подзаработать немного денег, семье помочь.
Сы Шэн кивнул и больше ничего не сказал. Ему было очень тревожно за парня, но лезть дальше казалось уже неумежным.
На следующий день в полдень он отправил Сюи сообщение в WeChat.
— Как сдал?
— Нормально.
— Надеюсь, без хвостов?
— Вряд ли.
Спустя короткое время прилетел еще один ответ от Сюи.
— Поболтаем позже, я посплю немного. Просидел всю ночь, заучивая больше трех тысяч вопросов, сил совсем нет.
Дальше шел стикер со спящим смайликом.
...
...Больше трех тысяч вопросов...
Сы Шэн уже не знал, как это комментировать.
Он отправил в ответ цифру «6».
Во второй половине дня сосед по комнате по прозвищу Второй закончил паковать вещи и собрался вызвать такси до аэропорта. Заметив, что Сы Шэн даже не притронулся к своим сумкам, он спросил:
— Ты что, не едешь?
— Еду, — отозвался Сы Шэн, не отрывая пальцев от экрана смартфона с запущенной игрой.
— Тогда почему чемодан не собираешь? — удивился Второй. — Вчера, когда Первый и Младший уезжали, это еще казалось странным — обычно ты после сессии улетал первым же рейсом. Что за небывалое спокойствие в этот раз?
— Дела были вчера во второй половине дня, — бросил Сы Шэн. — Просто не успел.
— А сегодня? С самого утра подозрительно рано поднялся, а весь день только и делаешь, что в телефон тычешься, — съязвил Второй.
— Ой, какое тебе дело до меня? — раздраженно отмахнулся Сы Шэн, швырнув телефон на постель. — Лучше вызывай уже свое такси.
Второй подозрительно прищурился. Усевшись на чемодан и уперевшись локтями в колени, он подпер подбородок руками и пару секунд внимательно изучал соседа, прежде чем выдать:
— Ты часом не влюбился?
— ... — Сы Шэн уставился на него, чувствуя, как у него от неожиданности онемел язык. Не успел он ничего ответить, как на лице Второго расплылась противная сальная улыбка.
— ...Проваливай давай! — Сы Шэн замахал на него руками. — С тобой каши не сваришь!
— Хе-хе-хе, — во взгляде Второго читалась изрядная доля насмешки и еще какая-то чертовщина. Бросив на него еще один многозначительный взгляд, он подхватил чемодан и вышел.
Сы Шэн тяжело вздохнул, хмурясь, потянулся к телефону, открыл WeChat, но тут же вышел из приложения и снова бросил гаджет на стол.
Раздражает.
Уже после ужина он написал Сюи. Тот ответил довольно быстро.
— Когда планируешь домой?
— Завтра утренним рейсoм.
— Я тоже завтра. Может, поедем вместе?
— Я поеду через старый вокзал, с пересадкой на вторую ветку метро, тебе по пути?
— По пути.
Вообще-то ему было гораздо удобнее добираться напрямую по седьмой линии.
На следующий день они сидели плечом к плечу в вагоне метро, но оба хранили молчание.
Возможно, из-за того, что Сы Шэн все еще не привык видеть лицо Сюи целиком, ему было неловко смотреть тому прямо в глаза, как раньше. Стоило Сюи повернуть голову, как Сы Шэн тут же отводил взгляд, опуская голову и не произнося ни слова. Сюи тоже молчал, лишь каждый раз при случайном пересечении взглядов одаривал его мягкой улыбкой.
На станции, ближайшей к вокзалу, Сюи вышел с чемоданом, и Сы Шэн последовал за ним:
— Я провожу тебя.
Какое-то время они шли вдоль дороги. Вокзал находился на противоположной стороне, и между ними пролегал пешеходный мостик — чтобы перейти, нужно было тащить чемодан по ступеням.
— Я пошел, — Сюи помахал рукой. — Холодно ведь, возвращайся домой.
Сы Шэн кивнул.
Порыв ледяного ветра подхватил снежинку, она упала ему на ладонь и тут же растаяла.
Сюи, держа тяжелый чемодан горизонтально, легким шагом поднимался по ступенькам. Его темный пуховик наполовину скрывали облупившиеся бетонные перила надземного перехода, и вскоре силуэт окончательно растворился вдалеке.
В груди у Сы Шэна заворочался кислый, терпкий лимон.
Он понял, что влюбился в Сюи.
Глава 7. Иней под объективом
Еще со средней школы Сы Шэн понял, что его привлекают парни.
Он испытывал чувства к двум одноклассникам, но так и не решился признаться. В те годы сетевая литература в жанре даньмей была не так популярна, как сейчас, и даже среди молодежи толерантность к однополым отношениям оставалась невысокой.
Хотя и сейчас нельзя сказать, что она сильно выросла.
Все эти годы он хранил секрет глубоко внутри, не посвящая в него ни закадычных друзей, ни собственных родителей.
Зимние дни коротки, и стоило наступить полудню, как в небе уже забрезжили предвестники скорого заката.
Бледное солнце, длинные тени — всё это неизменно пробуждало беспричинное одиночество.
Сы Шэн вернулся домой как раз к ужину. Стоило ему повернуть ключ в замке, как мать бросилась к нему с крепкими объятиями. Голову ее покрывала маска для волос, а все лицо было густо намазано зеленой глиной:
— Сяо Шэн! Дай-ка маме взглянуть на тебя, наконец-то мой красавчик дома!
— ...Не пачкай мне одежду, — с брезгливым вздохом отстранил ее Сы Шэн.
http://bllate.org/book/34476/4252177
Готово:
