— Не стоит заставлять человека ждать, — быстро ответила Цюй Цинцин. — Да, это действительно я варила!
— Могу я спросить, как именно вы это делали? — тут же продолжил Лю Цимин. — После того как я выпил это женьшеневое вино у старика Цзэна, мне словно бы полегчало. Все старые травмы, что мучили меня годами, будто бы зажили.
Цюй Цинцин слегка кашлянула, чувствуя лёгкую вину:
— Просто по обычному способу: высушиваю женьшень, кладу в банку и заливаю крепким спиртом. И всё.
— Всё так просто? — поднял бровь Лю Цимин.
Заметив, что он ей не верит, Цюй Цинцин тут же сослалась на супругов Цзэнь. К счастью, когда она варила это вино, они наблюдали за всем процессом от начала до конца.
— Да! Мой учитель и учительница видели всё сами. Если не верите мне — спросите их.
Лю Цимин тут же повернулся к супругам Цзэнь.
— Я могу поручиться за девочку Цюй, — кивнул старик Цзэн. — Когда она варила вино, я стоял рядом и видел всё собственными глазами. То, что она сейчас сказала, — чистая правда.
Получив заверения старого друга, Лю Цимину ничего не оставалось, кроме как поверить. Однако вскоре он нашёл себе объяснение: он слышал, что некоторые люди от рождения наделены особым даром — у них всё получается лучше, чем у других. Возможно, Цюй Цинцин как раз из таких: у неё врождённая удача в винокурении.
Допив вино из своей чашки, Лю Цимин с сожалением посмотрел на кувшин, который крепко прижимал к груди старик Цзэн.
Тот сразу заметил его взгляд и тут же обнял кувшин ещё крепче, предупреждающе сказав:
— Старый Лю, ты уже выпил одну чашку моего женьшеневого вина. Больше не дам!
Лю Цимин с досадой поставил чашку на стол.
— Ну и ладно, не буду пить. Попрошу товарища Цюй Цинцин сварить мне самой.
Тут он вспомнил, что у него самого есть два корня женьшеня. Пусть и не самых почтенных лет, но для настойки вполне подойдут.
— Товарищ Цюй Цинцин, у меня тоже есть два корня женьшеня. Не могли бы вы помочь мне приготовить настойку?
Цюй Цинцин, видя его искреннюю просьбу и вспомнив, что сама хотела учиться у него лекарственному делу, с радостью согласилась:
— Конечно! Завтра после школы зайду к вам и помогу.
Лю Цимин обрадованно потер ладони:
— Огромное спасибо!
Старик Цзэн, услышав это, тут же вставил:
— Если хочешь по-настоящему отблагодарить мою ученицу, у меня как раз есть отличная возможность. Она увлекается изготовлением лекарств, а ты ведь в этом деле большой мастер. Научи её!
Цюй Цинцин, услышав, как учитель прямо обозначил её желание, тут же посмотрела на Лю Цимина. Но увидела лишь его смущённое, растерянное лицо.
— Ничего страшного! — поспешила она сказать. — Даже если не будете учить — не беда. Всё равно сварю вам вино, это же пустяк. Не обязательно учить меня лекарствам.
Лю Цимин посмотрел на неё с сожалением:
— Товарищ Цюй Цинцин, дело не в том, что я не хочу вас учить. Просто рецепт изготовления лекарств передавался в моей семье от поколения к поколению. Мой предок был придворным врачом, готовил снадобья для императорской семьи. В завете предков чётко сказано: это искусство нельзя передавать посторонним. Я не могу нарушить завет.
Увидев, как он нахмурился от внутреннего конфликта, Цюй Цинцин снова поспешила успокоить:
— Правда, ничего страшного!
В этот момент раздался недовольный голос старика Цзэня:
— Чушь собачья! Посмотри на себя, старый Лю! Тебе уже за шестьдесят, детей нет, ученика одного принял — так тот оказался неблагодарным и чуть не погубил тебя. С тех пор ты боишься даже думать о новых учениках. Так твоё мастерство и пропадёт без следа!
Лю Цимин опустил голову и молчал.
Цюй Цинцин тихонько потянула учителя за рукав и прошептала:
— Учитель, не надо. Раз у профессора Лю есть свои причины, давайте не будем его принуждать. Я и сама могу учиться, ничего страшного.
Просто… немного дольше займёт, — добавила она про себя.
В этот момент госпожа Дун радостно воскликнула:
— У меня есть идея!
Все четверо за столом тут же повернулись к ней.
— Жена, да говори же скорее! — нетерпеливо подгонял её старик Цзэн.
Госпожа Дун окинула всех взглядом, добродушно улыбнулась и сказала:
— Всё очень просто. Разве у старого Лю нет детей?
Лю Цимин, услышав этот вопрос, горько усмехнулся:
— Старшая сестра, вы что, хотите вырвать у меня сердце? Вы же и так всё знаете!
— Простите, простите! — поспешила извиниться госпожа Дун. — Я совсем не то имела в виду. Просто… раз у вас нет детей, а годы уже немалые, почему бы вам не усыновить сына? Тогда в старости будет кто вас поддержать.
Профессор Лю покачал головой:
— В наше время кто станет моим приёмным сыном? Да и боюсь я уже… вдруг снова вырастит неблагодарного.
Госпожа Дун снова улыбнулась.
Старик Цзэн, зная свою жену, понял: она не стала бы так говорить без веской причины. Наверняка у неё есть конкретный план.
— Жена, хватит тянуть! — воскликнул он. — Говори уже, а то с ума сойдём!
Госпожа Дун, наконец, медленно указала пальцем на Тун Цзяньцзюня, который спокойно сидел за столом.
Тот вздрогнул, увидев, что все смотрят на него, и с лёгким недоумением спросил:
— Учительница, а что вы на меня показываете?
— Цзяньцзюнь, твои прежние родители — не родные, верно?
Тот кивнул:
— Да, не родные.
— Вот именно! — госпожа Дун хлопнула себя по колену. — Раз у тебя нет родителей, почему бы не взять себе новых? Как насчёт профессора Лю? Он прекрасный человек — мы с твоим учителем можем за него поручиться.
Затем она повернулась к Лю Цимину:
— Старый Лю, за Цзяньцзюня я тоже ручаюсь. Он добрый парень. Даже тех жестоких приёмных родителей он содержал до конца их дней. Такой уж точно не предаст вас. Если вы всерьёз хотите сына — лучше кандидата не найти.
Лю Цимин посмотрел на Тун Цзяньцзюня и вспомнил, как тот недавно положил ему на тарелку кусок еды. Сердце его сжалось от тепла. Сколько лет он жил в одиночестве… Ему так хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто заботится о нём по-настоящему.
Тун Цзяньцзюнь тоже взглянул на профессора и спокойно кивнул:
— У меня нет возражений. Если профессор Лю согласится, я готов. И обещаю: если приму вас как приёмного отца, буду ухаживать за вами, как за родным.
Ему всегда завидовал тем, у кого есть отец, который любит и заботится.
Госпожа Дун тут же обратилась к Лю Цимину:
— Слышали, старый Лю? Цзяньцзюнь — военный, человек чести. Его слову можно верить!
Лю Цимин был взволнован до глубины души. Его руки дрожали, он не знал, куда их деть.
— Сынок… — голос его дрожал. — Ты… правда хочешь принять меня как приёмного отца?
Тун Цзяньцзюнь слегка улыбнулся:
— Да. Профессор Лю, не волнуйтесь. Если я вас признаю отцом, буду относиться к вам как к родному.
Услышав эти слова, Лю Цимин почувствовал, как глаза его наполнились слезами.
— Хорошо… очень хорошо! — сказал он. — Давайте выберем благоприятный день и устроим церемонию.
Старик Цзэн, видя слёзы друга, искренне порадовался за него.
— Сейчас! — воскликнул он и побежал в дом, откуда вскоре вернулся с пожелтевшей от времени книгой.
Цюй Цинцин, увидев, что он принёс, рассмеялась:
— Учитель, не думала, что вы такой старомодный книжник — и такую реликвию храните!
Старик Цзэн обиженно прижал книгу к груди:
— Глупышка! Ты чего понимаешь? Это наследие наших предков, тысячелетняя мудрость. Нельзя всё это терять. Даже если тайком — всё равно нужно сохранить хоть немного.
Цюй Цинцин кивнула, улыбнулась и терпеливо стала ждать, пока учитель подберёт дату.
Через десять минут старик Цзэн снял очки:
— Послезавтра — прекрасный день. Подходит для усыновления. Давайте назначим церемонию на него.
— Отлично! — обрадовался Лю Цимин. — Как скажешь.
Эта радостная новость подняла настроение всей семье Тунов на несколько дней вперёд.
Тун Цзяньцзюнь последние два дня ходил с необычной улыбкой на лице. Обычно мрачный, как грозовая туча, он вдруг стал улыбаться так часто, что окружающие начали строить догадки: не сговорился ли он, наконец, с семьёй Цзян?
Сунь Дашу, который чаще всего общался с Цзяньцзюнем, вчера сдерживался изо всех сил, но сегодня уже не выдержал. Он перехватил товарища в коридоре по пути с работы.
— Брат, правда ли, что ты заключил сделку с семьёй Цзян? Ты действительно решил опереться на них?
Тун Цзяньцзюнь остановился и нахмурился:
— Глупости! Мне что, самому не на что опереться? Я сам себе опора.
Сунь Дашу, увидев его раздражение, громко расхохотался и хлопнул друга по плечу:
— Вот это мой брат! Я и знал, что ты не из тех, кто ищет покровительства!
Но потом его лицо стало серьёзным:
— Раз не это, то почему ты последние два дня всё время улыбаешься? Что случилось?
Цзяньцзюнь удивлённо потрогал своё лицо:
— Правда? Я так часто улыбался?
— Ещё как! — кивнул Сунь Дашу. — За последние два дня ты улыбнулся больше, чем за все десять лет, что я тебя знаю!
Цзяньцзюнь смущённо потер щёку. Неужели и правда так заметно?
Сунь Дашу, видя его задумчивость, подошёл ближе:
— Ну же, рассказывай! Какое у тебя хорошее событие?
Цзяньцзюнь опустил руку и серьёзно сказал:
— Завтра я усыновляю отца.
— Поздравляю! — воскликнул Сунь Дашу. — А кто он? Я знаю?
— Нет, не знаешь. Не из нашего полка. Профессор.
— Ого! — Сунь Дашу одобрительно похлопал его по плечу. — Брат, даже профессор согласился стать тебе отцом! Это же серьёзно!
Цзяньцзюнь отстранил его руку и спокойно улыбнулся:
— Ты же знаешь, мои прежние родители плохо ко мне относились. Я не могу теперь относиться к ним как к настоящим. А профессор Лю — хороший человек. Если он станет моим отцом, я буду заботиться о нём по-настоящему.
Сунь Дашу покачал головой:
— Ты что, с ума сошёл? Зачем тебе приёмный отец? Сам себе голова!
Цзяньцзюнь посмотрел на него и тихо усмехнулся:
— Ты не поймёшь. С детства я завидовал тем, у кого есть родители. Эта мечта до сих пор живёт во мне. Хочу, чтобы у меня был отец, который любит меня и заботится.
Сунь Дашу с сочувствием похлопал его по плечу:
— Ладно. Завтра я приду. Принесу бутылку вина — отметим.
Цзяньцзюнь улыбнулся:
— Приходи, но вино не надо. У нас дома лучше. Женьшеневое — сварила моя сестрёнка.
Глаза Сунь Дашу тут же загорелись:
— Женьшеневое вино? Отличная вещь! Ты что, такой деликатес дома держишь и не делишься?
Цзяньцзюнь тихо рассмеялся, но вдруг заметил, что друг замер, уставившись ему за спину. Его глаза, круглые, как блюдца, усиленно намекали на что-то.
Цзяньцзюнь обернулся.
За ним стояли отец и сын.
Мальчишка смотрел на него с явной неприязнью.
А старший — с болью и сочувствием.
Увидев эту пару, Цзяньцзюнь схватил Сунь Дашу за руку и потянул в противоположную сторону.
— Пап, смотри! Этот Тун даже не поздоровался с тобой, хоть ты и командир! Он тебя совсем не уважает! Надо его наказать, нельзя так себя вести!
http://bllate.org/book/3447/377898
Готово:
