Тун Цзяньцзюнь пришёл в себя и увидел, как она с тревогой смотрит на него. В груди снова потеплело. Он слегка прикусил губу и тихо улыбнулся:
— Эта история давно перестала быть для меня секретом. В детстве я ещё не был уверен, но когда здесь отбирали новобранцев, родители без колебаний пожертвовали мной — старшим сыном — ради того, чтобы оставить дома младшего. Правда, они, видимо, не рассчитывали, что из меня в армии что-то да выйдет.
Он говорил легко, будто речь шла о чём-то незначительном, но чем спокойнее он выглядел, тем сильнее Цюй Цинцин его жалела.
— Потом, наблюдая, как другие родители заботятся о своих детях, я понял: со мной они вели себя иначе. Так что давно уже знал об их тайне — просто не было времени спросить напрямую.
— Не расстраивайся, — поспешно сказала Цюй Цинцин, чувствуя, как сердце её сжимается от сочувствия. — Если они тебя не захотели, значит, они просто слепы. Зато мы с сыном тебя точно хотим.
Слова вырвались сами собой — она даже не успела подумать. Как только произнесла это, его горячий взгляд устремился на неё, и Цюй Цинцин захотелось провалиться сквозь землю.
Перед ним стояла застенчивая женщина, и Тун Цзяньцзюнь почувствовал: с тех пор как он вернулся, его жена словно изменилась. Стало в ней что-то такое, что заставляло сердце биться быстрее. Раньше он любил её как свою жену — потому что так положено, потому что за неё отвечает. А теперь, глядя на неё, он будто вновь влюблялся.
Атмосфера между ними наполнилась сладостью, и Цюй Цинцин вдруг занервничала.
— Пойду ужин готовить, — поспешно сказала она, вскакивая с места. — Присмотри за ребёнком.
Не осмеливаясь взглянуть на него, она быстро скрылась на кухне.
У плиты Цюй Цинцин коснулась щеки — она пылала.
После приступа стыда она вспомнила, что муж ранен, и решила сварить ему что-нибудь полезное. Пока варился рис, она сбегала во двор, поймала несушку, зарезала её и вместе с корешком молодого женьшеня поставила вариться суп.
Затем она пожарила немного вяленого мяса. В обед муж съел всё до крошки, даже соуса не оставил.
К ужину «дешёвый сын» уже был уложен Тун Цзяньцзюнем спать.
Цюй Цинцин первой налила мужу миску куриного супа. Как только он поднёс её к носу, сразу уловил аромат женьшеня.
В те времена женьшень был редкостью.
Налив себе, Цюй Цинцин сказала:
— Пей побольше. Я добавила в суп женьшень — тебе, раненому, самое то.
Она не собиралась скрывать происхождение женьшеня: ведь теперь они будут жить вместе, и рано или поздно всё равно узнает.
Тун Цзяньцзюнь ничего не спросил, лишь сделал глоток. Суп был вкусный, насыщенный, с лёгкой горчинкой женьшеня.
— Вкусно. И ты пей больше, — сказал он, кладя ей в миску куриное бедро. — Ты ведь недавно родила, тебе тоже нужно восстанавливаться.
Цюй Цинцин удивлённо посмотрела на бедро:
— Ты даже не спросишь, откуда у меня женьшень?
Его поведение выбивало её из колеи.
— Если не хочешь, чтобы я спрашивал, — улыбнулся он, — я не буду.
Цюй Цинцин на мгновение застыла, очарованная его улыбкой. Очнувшись, она обнаружила, что бедро уже болтается у неё во рту.
Смущённо кашлянув, она проглотила кусок и сказала:
— Если хочешь знать — спрашивай. Я расскажу.
Тун Цзяньцзюнь кивнул, положил палочки и серьёзно спросил:
— Откуда у тебя женьшень?
Цюй Цинцин закатила глаза — он нарочно подыгрывает ей! — но всё же ответила:
— Когда я покупала этот дом, заметила во дворе целую грядку женьшеня. Вот оттуда и взяла. Не веришь — после ужина покажу.
Про свои чудесные способности крови она пока молчала.
— Верю тебе, — сказал Тун Цзяньцзюнь и выпил весь суп залпом. Вдруг вспомнил: — Ах да! Когда я пришёл, Лао Сунь принёс два мешка. В одном — еда, делай с ней что хочешь. В другом — одежда, привёз несколько шинелей.
Сердце Цюй Цинцин наполнилось теплом от его доверия.
— Значит, я сама распоряжусь? — спросила она, откусывая бедро. — Когда тебя не было, Дашань с семьёй очень помогали нам с сыном. Хотела бы отблагодарить их. Как думаешь?
— Решай сама, — сказал Тун Цзяньцзюнь, уплетая рис. — В таких мелочах ты хозяйка. Не нужно меня спрашивать.
Цюй Цинцин радостно кивнула:
— Запомнил! Потом не жалуйся.
После ужина, ванны и подготовки ко сну наступила ночь. В те времена в деревне после ужина не было развлечений, и неудивительно, что в каждой семье детей было много.
Этой ночью оба долго не могли уснуть — слишком сильно сознание присутствия друг друга мешало.
Наутро Цюй Цинцин проснулась сама — редкость! Она удивилась, почему «дешёвый сын» до сих пор не разбудил её. Подняв голову, она обнаружила, что рядом нет и ребёнка.
Из-за двери донёсся женский голос:
— Братец Цзяньцзюнь, твоя рана серьёзная? Дай я потру — у меня от отца секретный массаж передался. Лишь бы нога хоть чуть шевелилась, я её вылечу!
Вдова Чжан уже пересохла от уговоров, а мужчина перед ней всё так же молчал, не глядя на неё. Она злилась: «Ведь я всё-таки цветок в деревне! Как он может игнорировать меня?»
— Ой, кто это у нас так рано под окнами шумит? — раздался голос Цюй Цинцин с крыльца. Она вышла и с усмешкой уставилась на женщину, цеплявшуюся за порог. — А, это ты, вдова Чжан.
Не дожидаясь ответа, она бросила взгляд на мужа, державшего на руках сына, и с лёгкой кислинкой в голосе сказала:
— Ну конечно, не удивительно, что сына не видно — ты тут с другой бабой разговариваешь!
С этими словами она вырвала ребёнка из его рук и, подражая манере Тун Лаотай, пригрозила:
— В следующий раз, как увижу, что ты флиртуешь с чужими женщинами, сломаю тебе вторую ногу!
Вдова Чжан загорелась надеждой: «Наконец-то Цзяньцзюнь узнает, какая на самом деле эта Цюй!»
Она была уверена: ни один мужчина не любит, когда жена дерзит. Сейчас начнётся скандал!
Но Тун Цзяньцзюнь лишь улыбнулся уголком рта. Ему нравилась ревнивая жена — в ней появилась особая прелесть.
— Я с ней не разговаривал, — сказал он, забирая сына обратно. — Она сама болтает.
Вдова Чжан разочарованно вздохнула, но злость не утихала: «Такой прекрасный мужчина — и не мой!»
— Братец Цзяньцзюнь, да посмотри на свою жену! Как она с тобой говорит? Надо бы её проучить, чтобы знала, как подобает жене разговаривать с мужем!
— Вдова Чжан, — резко оборвала её Цюй Цинцин, — если тебе так не хватает мужчины, ищи себе кого-нибудь другого! Не лезь к моему мужу! Хочешь течь — иди к холостякам!
«Течь»! Так говорят только о свиньях! Грудь вдовы Чжан вздымалась от ярости.
— Цюй Цинцин, бесстыдница! Думаешь, я не знаю, чем ты занималась, пока мужа не было? Ты же с Туном Лао-эр вместе! — крикнула она.
Лицо Цюй Цинцин потемнело. Она подскочила и со всей силы дала вдове Чжан две пощёчины.
— Говори чище! Думаешь, все такие, как ты? Не можешь без мужика и дня прожить?
Вдова Чжан потрогала горящие щёки и зарычала:
— Цюй Цинцин! Ты посмела ударить меня? Сейчас я с тобой разделаюсь!
Она бросилась вперёд, но на втором шаге её руку схватила большая ладонь.
— Братец Цзяньцзюнь! — воскликнула она, глядя на него с надеждой.
Но взгляд Тун Цзяньцзюня был ледяным:
— Кто посмеет ударить мою жену — получит в десять раз больше. Без разницы, мужчина или женщина.
Цюй Цинцин внутри запела радость: вот оно — безусловное доверие и защита! Особенно когда вдова Чжан стояла, будто её громом поразило.
— Слышала? — насмешливо сказала она. — Ударь меня — мой муж в ответ даст тебе десять! Ну, давай, бей!
Вдова Чжан не ожидала такого поворота. Визгнув, она топнула ногой и убежала.
Когда та скрылась, Цюй Цинцин снова вырвала сына из рук мужа:
— Тун Цзяньцзюнь, ты всего второй день дома, а уже привёл за собой гнилую удачу в любви! Видимо, у тебя удача в любовных делах!
— Нет, — серьёзно ответил он. — У меня всегда была только одна удача в любви — ты.
Цюй Цинцин фыркнула. «Я злюсь не за себя, — убеждала она себя, — а за прежнюю Цюй Цинцин. Это не ревность!»
Чем больше она думала, тем сильнее нервничала. Не глядя на мужа, она ушла в дом с ребёнком на руках.
Сев на кровать, она приложила ладонь к груди и нахмурилась. Почему ей так больно стало, когда она увидела, как он разговаривает с вдовой Чжан?
Не успела она разобраться в чувствах, как «дешёвый сын» заревел.
Цюй Цинцин опомнилась: малыш голоден! Она быстро расстегнула кофту и приложила его к груди.
Ребёнок сразу замолчал и жадно зачмокал, щёчки его покраснели.
Тун Цзяньцзюнь всё это время стоял за дверью и прислушивался. Когда внутри стало тихо, он забеспокоился. Подумав немного, он вошёл в комнату, опираясь на костыль.
Едва заглянув, он увидел обнажённую грудь и почувствовал, как горло перехватило. Быстро развернувшись, он вышел и направился к колодцу во дворе.
Цюй Цинцин, уложив сына спать, не нашла мужа ни в доме, ни в сенях. Только у колодца она увидела его — он лил на себя ведро за ведром холодной воды.
— Ты что, не мёрзнешь? — спросила она, забирая у него черпак. — Хочешь помыться — я горячей воды подогрею!
Тун Цзяньцзюнь открыл глаза и увидел перед собой то, что только что мелькнуло в комнате. Жар вновь вспыхнул в нём.
Он быстро отобрал черпак, зачерпнул воды и облился с головы до ног.
— Это у меня привычка, — сказал он серьёзно. — В армии каждое утро так делаю. Не волнуйся.
http://bllate.org/book/3447/377866
Готово:
