К тому же он никогда раньше не видел этого полицейского — судя по всему, тот заступил на дежурство у его дверей только сегодня.
Чэнь Шуянь находил это странным: в последние дни охранять его дом приставляли постоянную шестёрку сотрудников, которые посменно дежурили у входной двери и внизу, на лестничной площадке.
Услышав позади шум, страж порядка обернулся.
Это был очень симпатичный молодой полицейский с соболиными бровями, звездчатыми глазами и волевым лицом, вот только во взгляде его сквозило столько свирепости, что вся благородная осанка казалась пропитанной зловещей аурой.
Судя по форменной одежде, однако, перед ним был обычный участковый.
Пока Чэнь Шуянь разглядывал его, тот кивнул в ответ и с бесстрастным видом поприветствовал его:
— Здравствуйте, господин Чэнь.
— …Здравствуй, — отозвался Чэнь Шуянь.
Полицейский пошарил в кармане, извлек оттуда перчатку и протянул Чэнь Шуяню.
— Это велел передать капитан Сюй, — пояснил он.
Чэнь Шуянь с первого взгляда узнал ту самую перчатку, которой сегодня заехал Сюй Лянъюню по лицу.
В памяти мгновенно всплыли все сценки сегодняшней встречи с Сюй Лянъюнем, его до предела изможденное лицо. В груди тотчас застрял тяжелый ком, уголки рта непроизвольно и болезненно дернулись, и Чэнь Шуянь тихо цыкнул.
Он шагнул вперед, обошел полицейского, протянул руку к замку и, не оборачиваясь, бросил:
— Мне она не нужна.
После чего с грохотом захлопнул дверь.
Полицейский: «……»
Вернувшись в квартиру, Чэнь Шуянь даже не успел перевести дух, как Пудинг вылетел из своей будки. Разогнавшись до олимпийской скорости, пес врезался прямо в него, точно пушечное ядро, угодив хозяину в объятия.
После событий пятилетней давности здоровье у Чэнь Шуяня было не ахти, и от такого удара он едва не отдал Богу душу прямо в собственной прихожей.
Пятираясь назад, он с трудом устоял на ногах, прислонился спиной к двери и подхватил скалящуюся и виляющую хвостом собаку, испытывая глубочайшую беспомощность.
Пудинг громко рявкнул пару раз, а затем принялся жалобно поскуливать, словно требуя отчета, какого черта хозяина весь день носило невесть где.
Чэнь Шуянь вздохнул:
— Я ходил по делам, людей повидал.
Он вовсе не собирался рассказывать Пудингу о встрече с Сюй Лянъюнем.
Хотя Сюй Лянъюнь — тот еще мерзавец, отцом он был хорошим, и Пудинг души в нем не чаял. К тому же, по какой-то причине, когда Чэнь Шуянь в первые дни после расставания прижимал к себе пса и сквозь слезы жаловался, что Сюй Лянъюнь его бросил, Пудинг неизменно пытался всевозможными способами опровергнуть его слова.
Пес вечно притаскивал вещи их обоих, после чего жалостливо уставился на него, скуля и повизгивая. А то и принимался громко лаять перед ним, будто пытаясь что-то растолковать.
К сожалению, Чэнь Шуянь не знал собачьего языка и понятия не имел, что именно Пудинг пытается сказать.
Впрочем, он догадывался: наверняка что-то вроде он не бросал тебя, вы же наверняка еще помиритесь.
Да ну к черту, ни черта они не помирятся.
Сюй Лянъюнь сам заговорил о расставании, о каком примирении вообще могла идти речь?
Чэнь Шуянь не планировал делиться с Пудингом сегодняшними новостями о Сюй Лянъюне — еще не хватало воодушевлять пса ложными надеждами на то, что Сюй Лянъюнь вот-вот вернется домой.
Сюй Лянъюнь никогда не вернется.
Чэнь Шуянь тяжело вздохнул и прямо у порога принялся трепать пса по холке.
Сегодня вечером Чэнь Шуянь вернулся домой гораздо позже обычного и не вывел питомца на прогулку, из-за чего Пудинг жутко рассердился и принялся отчитывать хозяина, бешено виляя хвостом в его объятиях. Чэнь Шуяню оставалось лишь сносить это: он принялся наглаживать собачью голову и наперебой извиняться, пообещав завтра же отвести пса в парк вволю побеситься, и только тогда Пудинг наконец сменил гнев на милость.
Разобравшись с мохнатым ребенком, Чэнь Шуянь с трудом поволок свое странно отяжелевшее тело умываться, а затем поплёлся в спаплю, рухнул лицом на подушку и вырубился на месте.
Ему снова приснился тот яростный грозовой ливень, но на этот раз бледное и изможденное лицо молодого человека, признававшегося ему в чувствах, точь-в-точь повторяло облик Сюй Лянъюня, увиденный им сегодня.
Чэнь Шуянь заметил, что зонт тот держал в левой руке, хотя точно помнил, что много лет назад Сюй Лянъюнь пользовался правой.
Парень больше не кричал надрывно и в этот раз даже не признавался в любви. Он просто стоял под черным зонтом, с мертвенно-бледным лицом повторяя про себя слова, сказанные ему Сюй Лянъюнем сегодня.
Я перед тобой виноват.
Шептал юноша, произнося фразу за фразой: Я виноват перед тобой, Чэнь Шуянь.
Ты можешь ненавидеть меня.
Ненавидь меня.
Чэнь Шуянь, ненавидь меня, ты должен меня ненавидеть.
Чэнь Шуянь смотрел на него под грохот бушующей грозы, и от этого настойчивого шепота голова раскалывалась на части. Про себя он в ярости кричал: да неужели ты думаешь, что я тебя не ненавижу? Я ненавижу тебя до смерти, Сюй Лянъюнь, заткнись ты ради бога!
В шестом часу следующего утра Пудинг поднял его с постели.
Проснувшись после такого сна, Чэнь Шуянь чувствовал себя еще более разбитым.
Зевая и покачивая головой, он с тяжелым сердцем и телом поднялся с кровати, умылся, присел на корточки, чтобы пристегнуть поводок к ошейнику Пудинга, и вышел на улицу.
Распахнув дверь, он обнаружил, что вчерашний страж порядка, которого Сюй Лянъюнь прислал вернуть перчатку, по-прежнему дежурит на площадке.
Интересно, как тот в итоге поступил с этой перчаткой.
Заметив, что он выходит, полицейский произнес:
— Доброе утро, господин Чэнь.
Спустя столько дней Чэнь Шуянь уже привык к постоянному присутствию охраны у дверей. Он лишь молча кивнул в ответ, бросил «доброе утро» и повел пса к лифту.
Полицейский бросил взгляд на собаку на поводке и бесстрастно поинтересовался:
— Идете выгуливать пса?
Чэнь Шуянь угрюмо кивнул и буркнул:
— Угу.
Конвоир увязался за ним.
К этому сопровождению Чэнь Шуянь тоже давно привык. Подойдя к лифту и нажав кнопку вызова кабины, он привычно повернулся к спутнику, чтобы завязать непринужденный разговор:
— Почему вчера вечером ты дежурил один?
— Учитель Чжун сочел, что ставить двоих у вашей двери излишне. Два полицейских в коридоре только пугают ваших соседей, да и места мало: случись что, вдвоем не развернуться. Вчера из-за этого даже совещание созвали, в итоге капитан Сюй распорядился переиграть все: двое внизу, один наверху, а меня перевели сюда на замену. Общее число людей осталось прежним — шестеро. Меня перевели вчера по личному приказу капитана Сюя.
Переведен сюда вчера по личному приказу Сюй Лянъюня.
Неудивительно, что раньше он его здесь не видел.
Прибыл лифт, и Чэнь Шуянь шагнул внутрь.
Полицейский последовал за ним.
Удерживая пса на поводке, Чэнь Шуянь нажал кнопку первого этажа, снова покосился на спутника и уточнил:
— Это он отправил сюда участкового?
— В следующем месяце меня переводят в уголовный розыск.
— Он сам тебя выбрал?
— Да.
— Вы близко знакомы?
— Не особо, он мой полуначальник, я из отдела участковых.
— Он упоминал меня при тебе?
— Раньше нет, но когда вчера днем отдавал распоряжение, вскользь упомянул, а потом велел учителю Чжун ввести меня в курс дела… Впрочем, я знаю лишь самую малость.
— Вот как.
Сунув руки в карманы и следя за меняющимися цифрами этажей на табло лифта, Чэнь Шуянь небрежно бросил:
— И что же он тебе сказал?
Полицейский не стал ничего скрывать:
— Капитан Сюй сказал, что вы его бывший парень, раньше он к вам относился не лучшим образом, произошло много всякого, поэтому без особой нужды лучше при вас о нем не упоминать.
— …Однако ты уже успел столько всего выболтать.
— Вы сами спросили, господин Чэнь, — невозмутимо отозвался полицейский, также засунув руки в карманы. — По-моему, вы вовсе не так сильно его ненавидите.
Чэнь Шуянь: «……»
Он опустил взгляд, скривил губы и мысленно выругался: черта с два, я ненавижу его до смерти.
Больше он с этим полицейским не разговаривал и молча вышел из лифта.
У подъезда и впрямь дежурили двое сотрудников. Один из них зевал во весь рот, но, заметив выходящую пару, кивнул им и приветственно махнул рукой коллеге, следовавшему за Чэнь Шуянем:
— Сянь-гэ, с первым днем на посту, держись.
Полицейский за спиной Чэнь Шуяня тоже поднял руку в ответном жесте.
Чэнь Шуянь повел пса дальше, совершая утренний моцион в прохладном рассветном воздухе.
Ранний подъем зимой — настоящее испытание, и Чэнь Шуянь не удержался от зевка, заодно достав из кармана телефон.
Только взглянув на экран, он заметил сообщение, отправленное Чжоу Дэнчжоу посреди ночи.
Около двух часов ночи, ровно три штуки.
Неясно.: Учитель Янь-Янь.
Неясно.: Я нашел статью.
Неясно.: Я все прочитал.
И на этом всё.
Всего три короткие фразы, но Чэнь Шуяню они показались на удивление тяжелыми.
Пожалуй, само то дело было настолько мрачным, что какими бы легкомысленными ни казались слова о нем, между строк всё равно чувствовалась давящая тяжесть, от которой перехватывало дыхание.
Чэнь Шуянь долго смотрел на диалог, не зная, что ответить.
Постояв с телефоном в руках какое-то время, он наконец принялся набирать ответ.
Достаточно того, что ты знаешь.
Достаточно того, что ты знаешь.
Только не произноси этого вслух, хватит.
— Больше не заводи со мной об этом разговор.
В перчатках набирать текст было неудобно, и каждую клавишу приходилось нажимать с усилием.
Надавливая на экранную клавиатуру, Чэнь Шуянь вдруг поймал себя на мысле, что нажимает вовсе не на телефон, а на те самые кровоточащие раны.
Словно снова заталкивая в самые глубины памяти жуткие, леденящие кровь картины.
Глава 13
Закончив отправку сообщений, Чэнь Шуянь убрал телефон и продолжил прогулку.
По дороге домой он прикупил завтрак, и когда переступил порог, было уже около восьми.
Наскоро поев дома, Чэнь Шуянь установил в кабинете мольберт и принялся за работу.
Не прошло и получаса, как в дверь постучали.
Чэнь Шуянь провел рукой по лицу и в очередной раз успешно размазал по щеке краску.
Оставив инструменты, он пошел открывать.
У порога стоял уже другой страж порядка — лицо этого полицейского было хорошо знакомо Чэнь Шуяню. Тот вежливо произнес:
— Извините, господин Чэнь, учитель Чжун просит вас заехать в участок. Говорит, нужно составить протокол, да и заодно ввести вас в курс дела по поводу текущего расследования.
…Ну раз надо, значит, поедем.
Чэнь Шуянь сменил одежду, смыл с лица и рук следы краски, быстро привел себя в порядок, взял ключи и вышел из дома.
http://bllate.org/book/34460/4249297
Готово:
