Ши Ин знала, о чём та хочет спросить:
— Мы соседи и к тому же подруги, ходим друг к другу в гости, когда кого-то нет дома — иногда убираемся или вроде того. Оставить отпечатки пальцев — это способ избавиться от множества хлопот.
— Преподаватель Вэнь, вам не стоит удивляться тому, почему она приняла такое решение. Ведь к тому моменту вы уже полностью исчезли из её жизни, и она даже не знала, вернётесь ли вы вообще.
— Семь лет могут изменить очень многое, преподаватель Вэнь. Вы действительно вернулись слишком поздно.
Каждое её «преподаватель Вэнь» звучало до боли резануло слух.
Вэнь Ланьчань усмехнулась.
Легко, сплошной иронией.
— Ты винишь меня ради неё?
В каком же качестве?
Как подруга?
— Простите, я не это имела в виду.
Понимая, что у неё нет на это права, Ши Ин благоразумно прекратила разговор.
— Преподаватель Вэнь, если вам нездоровится, отдохните.
Она помогла Вэнь Ланьчань приоткрыть дверь:
— Если что-то понадобится, можете звать меня.
В её манерах сквозило такое безупречное изящество, что на её фоне Вэнь Ланьчань казалась мелочной и хрупкой, словно фарфоровая чашка.
Внутри всё заледенело от макушки до пят. Вэнь Ланьчань криво усмехнулась и повернулась, шагнув в комнату.
Закрыв дверь, она швырнула жаропонижающее на пол и небрежно перешагнула через него.
В голове всё сильнее шумело от нарастающей слабости. Дойдя до двери спальни, Вэнь Ланьчань остановилась, шагнула назад и подобрала упаковку.
Она выдавила таблетку из фольги, смыла её в унитаз, затем отправилась на кухню, нашла оставшийся с сегодняшнего утра затвердевший сэндвич и стала медленно, кусок за куском, запихивать его в рот.
Ши Ин, разбиравшая у порога мусор и курьерские коробки, всё равно тревожилась за неё. Быстрым шагом вернувшись в квартиру, она позвонила Гу Жань.
На другом конце провода Гу Жань пила и болтала с друзьями.
— Чего тебе?
— Ты знаешь, что Вэнь Ланьчань заболела?
Ши Ин понизила голос:
— У неё жуткий жар, возвращайся, позаботьсь о ней.
Брови Гу Жань сошлись на переносице.
— Она дома?
Разве за ней не приезжали друзья?
Разве друзья о ней не позаботились?
Ши Ин ответила:
— Ага, она вернулась одна, я как раз столкнулась с ней, когда забирала доставку.
— Вот оно как...
Гу Жань бросила взгляд на сидевших рядом друзей, собиравшихся сыграть в «Правду или действие», и непринужденно влилась в атмосферу.
— Ясно.
Сбросив звонок без лишних эмоций, Гу Жань подняла карточку, которую ей только что подвинули.
На ней было написано: «Правда: помнишь ли ты свою первую любовь?»
Гу Жань пригубила вино.
Когда очередь крутить рулетку дошла до неё, она с улыбкой произнесла:
— Не помню.
Фраза «не помню» прозвучала громче удара грома.
— У тебя была первая любовь?
— Когда это у тебя появилась первая любовь?
— Ну надо же, столько лет знакомы, а скрывала так искусно.
Гу Жань невинно развела руками:
— Так меня никто и не спрашивал.
Организатор посиделок, популярный певец, со смехом заметил:
— Да как тебя спросишь? Стоит нам завести этот разговор, ты тут же закрываешь рот, да еще и блокнотик достаешь записывать. Если кто-то слишком много болтает, ты потом используешь это как материал для текстов песен. Кто не знает, тот подумает, что ты вообще никогда не влюблялась и вдохновение черпаешь исключительно из чужого опыта.
Если говорить начистоту, Гу Жань сознательно держалась в стороне от тем, связанных с сердечными делами.
Она приехала в Минду в одиночку, и с тех пор, как училась, и до самой работы её круги общения сменялись один за другим. В её окружении уже давно никто не знал Вэнь Ланьчань. Пока она сама не заговорит об этом первой, всё останется тайной навсегда.
Но больше всего на свете она избегала именно Вэнь Ланьчань.
Шло время, и она почти сама успела всё позабыть.
Казалось, её школьная влюбленность была всего лишь сном — точно таким же, как все те сны, что ей снились на протяжении этих семи лет: стоит проснуться, и удержать их уже невозможно.
— Моя первая любовь осталась в песнях.
Гу Жань покачала бокал с вином и полушутя-полусерьезно произнесла:
— Песня Ши Ин Извинение — это история о моей первой любви. Но подробностей я уже не помню.
— Тот самый хит, после которого Ши Ин вмиг прославилась?
— То-то я думаю, слова такие пронзительные и печальные. Когда я впервые увидела тебя вживую, то ломала голову: как девчонка чуть за двадцать способна писать столь меланхоличные песни? Оказывается, это был личный опыт.
— Похоже, первая любовь здорово тебя ранила. После этого ты вообще перестала заводить романтические отношения — ты действительно никого не полюбила или до сих пор не можешь забыть ту самую первую любовь?
В отдельной кабинке разразился дружный смех.
На самом деле всем было безумно любопытно. У Гу Жань была и внешность, и деньги, прекрасный характер, к тому же она обладала чувством юмора и талантом. Поклонников вокруг неё — как внутри индустрии, так и за её пределами — было пруд пруди, но она упорно избегала любых романов и не позволяла себе глупостей. Чистая и непорочная до невозможности! И у такого человека первая любовь — она какая должна быть? Белый лотос какого уровня?
Гу Жань сделала большой глоток вина и, словно захмелев, произнесла:
— А вы знаете, что вообще значит по-настоящему любить кого-то?
У людей искусства свой особенный ход мыслей, и популярный певец попытался парировать:
— И что же это значит?
Гу Жань слегка кашлянула и с абсолютно серьезным видом заявила:
— Романтические отношения — это когда ты каждую секунду боишься потерять человека. Но в моём мире такого человека нет.
Даже нынешняя Вэнь Ланьчань.
Даже если Вэнь Ланьчань снова исчезнет из её мира, ей уже всё равно.
От алкоголя в голове слегка зашумело, Гу Жань улыбнулась и беспечно сменила тему:
— Давайте дальше.
Очередь задавать вопрос в «Правде или действии» перешла к следующему.
Колесо рулетки закрутилось, и стрелка снова остановилась на Гу Жань.
Она вздохнула:
— Спрашивайте.
Друзья поинтересовались:
— Как вы познакомились с твоей первой любовью?
Первая любовь — тема вечная. Стоит лишь затронуть её, и так просто отмахнуться уже не получится.
Гу Жань ответила:
— Были одноклассницами в старшей школе.
Казалось, она помнила лишь это.
— Как фальшиво, как отделалась отговоркой, Гу Жань.
— Именно, не верю, что ты могла всё забыть.
— В песне же поется, что вы познакомились из-за того, что она боялась темноты. Хочу услышать эту историю, рассказывай в подробностях.
В кабинке снова стало шумно, все принялись подначивать её.
Гу Жань налила себе еще вина, лицо её выражало такое затруднение, будто она усиленно размышляла.
Лишь спустя долгое время она произнесла:
— Серьезно? Нет, погодите, кажется, я помню, что познакомилась с ней... когда она не смогла наизусть прочитать Ли Сао поэта Цюй Юаня.
Голос её звучал глухо — трудно было сказать, сколько именно она уже выпила.
Кто-то выхватил у неё бокал из рук:
— Всё, хватит пить, ты уже бредни нести начала.
Её пьяным речам никто не поверил.
Гу Жань криво улыбнулась и покорно откинулась на спинку дивана.
Возможно, алкоголь затуманил мозг, но погребённые под толстым слоем времени воспоминания начали постепенно всплывать на поверхность.
Она не лгала: на самом деле она начала обращать внимание на Вэнь Ланьчань гораздо раньше того случая, когда они столкнулись в коридоре общежития из-за боявшейся темноты Вэнь Ланьчань.
На уроке китайского языка учитель вызывал учеников наизусть читать древние стихи. Когда очередь дошла до Вэнь Ланьчань, ей досталась самая знаменитая строка из Ли Сао: Путь далек и долог предстоит мне впереди.
Но Вэнь Ланьчань не смогла продолжить вторую строчку.
Тогда Гу Жань подумала: как кто-то может не справиться с таким простым классическим стихотворением? Какая же она бестолковая.
А позже эта бестолковая девочка столкнулась с ней в коридоре, и Гу Жань сама того не заметив, начала переживать за неё, желая помочь всем, чем только можно.
А теперь эта бестолковая девочка лежит у неё дома с сильнейшим жаром. Сможет ли она позаботиться о себе?
Сердце забилось в унисон с нахлынувшими воспоминаниями, Гу Жань крепко сжала пальцы.
Она всё ещё не умела не переживать за Вэнь Ланьчань.
Особенно после того, как напьется.
Да ладно, к чему лукавить перед самой собой?
Гу Жань вскинула брови в улыбке и поднялась.
— Я поеду домой.
Не придумывая никаких отговорок, она просто захотела вернуться домой.
Вызвав водителя трезвого часа, Гу Жань прислонилась лбом к стеклу автомобиля, рассеянно разглядывая проплывающие мимо пейзажи.
Она жила в Минду одна уже одиннадцать лет. Минду был настолько огромен, что она то и дело забывала дорогу домой. В пути ей всякий раз приходилось вглядываться в карту, тщательно проверяя каждый возможный поворот. В последний раз она испытывала подобное трепетное ожидание чувства дома, пожалуй, на втором курсе института, когда Вэнь Ланьчань ждала её в их съёмной квартире.
Поэтому она повернулась к водителю и попросила:
— Пожалуйста, поезжайте быстрее.
Сегодня ей повезло: пробок не было, и дорога, обычно занимавшая час, сократилась до сорока минут. Гу Жань уткнулась в телефон и оставила водителю отличный отзыв.
— Спасибо, будьте аккуратны на дороге.
В приподнятом настроении она поднялась на свой этаж.
Едва она покачиваясь добралась до входной двери, как напротив тут же отворилась дверь — Ши Ин выглянула на шум.
— Ты вспомнила, что у тебя есть дом.
Не успела стихнуть фраза, как Ши Ин нахмурилась:
— Сколько же ты выпила?
Запах алкоголя был настолько сильным, что от них обеих разило на расстоянии двух метров.
Гу Жань озарила её сияющей улыбкой:
— Понятия не имею.
Ши Ин лишь безнадежно покачала головой:
— Ты... у тебя дома вообще-то больной человек.
Гу Жань моргнула, и растерянность в её глазах сменилась пониманием.
— Точно, она же болеет.
Её состояние было ненормальным.
Ши Ин спросила:
— Что с тобой?
Гу Жань снова улыбнулась:
— Не знаю, я, кажется... немного скучаю по ней.
Она действительно напилась.
Ши Ин так давно не видела Гу Жань пьяной, что чуть было не забыла: прежняя Гу Жань подшофе бесчинствовала без всяких тормозов, а нынешняя пьяная Гу Жань способна лишь тихонько улыбаться.
Она боялась, что станет кому-то в тягость.
Она думала, что именно поэтому Вэнь Ланьчань её и не любила.
— Гу Жань...
Сердце болезненно кольнуло, Ши Ин прикусила губу и молча помогла ей отворить дверь квартиры.
— Заходи, она тебя ждет.
— Угу.
Шатаясь, Гу Жань переступила порог.
Ши Ин поддержала её, помогла включить свет и только после этого ушла.
Некоторое время постояв в прихожей и приводя мысли в порядок, Гу Жань бросила взгляд на плотно закрытую дверь комнаты Вэнь Ланьчань, принюхалась к собственному запаху и, помедлив немного, всё же сначала направилась в ванную.
Быстро ополоснувшись и переодевшись, она подошла к двери комнаты Вэнь Ланьчань и тихонько постучала.
— Вэнь Ланьчань?
Ответа не последовало.
Она подождала минуту-другую, но тишина не нарушалась.
— Я вхожу.
Толкнув дверь, она впустила внутрь полосу света из гостиной и увидела на кровати свернувшийся ком одеяла.
Гу Жань медленно шагнула в комнату.
— Вэнь Ланьчань?
Снова тишина.
На прикроватной тумбочке лежало жаропонижающее: упаковка из фольги была вскрыта, судя по всему, лекарство она приняла.
Гу Жань наклонилась и коснулась лба Вэнь Ланьчань — тот по-прежнему пылал жаром.
http://bllate.org/book/34453/4248446
Готово:
